在刑场上每年斩杀的恶徒无数，可是还没有一回有这般轰动！叫骂声这么大！
萧华嫣被困在人群中，根本没能去到法场，被人群□□得如同乞丐。
“救命……救命啊……你们这些可恶刁民……”
“砸她！”
“砸！”
萧华嫣匍匐在满是灰尘泥土的石板街道上，身上东一个西一个的脚印，仰面拥挤的人群缝隙、透过朦胧泪水望着天空——天空如同没了血色的人脸，惨白得让人绝望！
她依稀想起，不久的之前，还有去年，萧袭月被他们笑看着、倒在血泊中抽鞭子时，萧袭月说的那句话——她若不死，她要让他们全部生不如死！
生不如死，生，不如死！！她终于明白了萧袭月那贱人说的话是什么意思！什么是比死更加痛苦！胜败名列、受万人唾骂，如同过街老鼠人人喊打……
萧华嫣恍然间，懂了。这才是萧袭月给她的报复，不是死，而是让她生不如死！
围着的人群外层有人高声呼喝着——“砍了、砍了，那老妇的头咕噜咕噜滚了丈许。”“一刀下去就没了！”
娘……死了。萧华嫣闭上眼睛，一口银牙几欲咬碎成渣，对着惨白的苍穹紧紧的闭上眼睛。
没了，她什么都没了，什么都没有了！！就这么死在这里好了……
正这时，人群又出现骚动——
“让开让开让开！”
“退后、退后！”
在萧华嫣身上乱踩踏的脚渐渐消停了，一双大手拉住她的手腕把了把脉，又有一只长臂将她揽入怀中。
萧华嫣感受到这个怀抱的一分怜惜，睁开被灰尘和泪水模糊的眼睛——惨白的苍穹高远，近在咫尺的，是一张轮廓分明的俊脸，五官如同狼毫泼墨所画，眉眼俊秀文雅，高高的鼻梁，不厚不薄的唇……
“殿下……”萧华嫣唤了一声。
秦壑应着萧华嫣这一声，心头疼了一下。萧华嫣洁白的贝齿被鲜血染红，虽然一脸灰尘，仍然可见她倾城的美丽颜色，看得秦壑心头越加的怜悯，加之前些日子他为了自保确然也袖手旁观过，心下有些愧疚。
“你怎么一个人跑出来，你知不知道多危险？”
萧华嫣眼泪漫上来。秦壑在关心她。“殿下，我知道你会来的，我知道……你不会对我袖手旁观的。”
萧华嫣这一句，让秦壑越发愧疚起来。然，萧华嫣其实并没有如同话中所说的，认为秦壑会来。
秦壑打横抱起萧华嫣，在人群中转了一圈四顾，终于在左侧的酒楼上看见了那抹浅绿色的身影——萧袭月！
没错，这群人中有萧袭月安插的人，比如那提点郑氏母女施粥是为了利用百姓之流的人，又或者混在人群中煽动踹萧华嫣几脚的。她就是想让萧华嫣一同死在这乱脚之下，在她南下之前，解决了这对母子！
秦壑抱着怀中满脸泪痕、瑟瑟发抖的美人，盯着楼上对着他翘了一边嘴角冷笑的萧袭月，说不尽的失望和气愤！这女子怎生这般歹毒！郑氏作恶，死罪确然活该，但她竟然煽动百姓欺负一个手无寸铁的弱女子，落井下石，实在可恶！郑氏杀人是郑氏的是，萧华嫣是无辜的。
对着秦壑的怒视，萧袭月只是回了个轻飘飘的不屑笑意，想起前些日子他与她说的，要她跟他、他会对她好以及他只娶她一人的话，越发觉得可笑！
萧华嫣感受到抱着她的手臂有些紧得发痛了，循着秦壑阴沉的视线看去，只见一角浅绿色的衣裙消失在街旁的酒楼二楼。
萧华嫣被秦壑从□□中救回了自己府上，半昏半醒的被人照顾了两日，才终于有了精神，一瘸一拐的下地。
“你伤还未好，再将养两日再下地的好。”秦壑端了药碗进屋子。
萧华嫣脸颊、嘴角都有淤青，唇上也没多少血色，不过比刚带回来那日是好了许多。
“有劳胶东王殿下了……”
萧华嫣接过药碗，刚放到唇边，泪水就一颗一颗的落入药碗中。
秦壑心知她是想起了她娘郑氏，以及自己的处境。一个手无缚鸡之力的弱女子，实在可怜。
“你放心在这儿将养，将军府那里本王已经送了信过去。离我东行还有一月，你可以放心住一段日子。”
萧华嫣本是绝望中终于抓住了一根救命稻草，却不想秦壑一句话猛然将她从幻想泡沫中惊醒，如同挨了当头一棒！对啊，秦壑一个月之后就会离开平京，去胶东了！
刚刚盛满的希望，刹那尽数摔碎，如同手滑摔碎在地上的药碗！
“怎么了？”
萧华嫣满眼噙着晶莹的泪，跪在秦壑面前，语气带了丝恳求——“殿下，带华嫣一同走可好？我在将军府再也留不下去了，我会死的……不，是生不如死……”
从前的萧华嫣是如何的高贵冷艳，岂会求人？秦壑扶萧华嫣起来，惋惜，怜惜，却还是不能答应她。
“我不能带你走。”
“为什么？！”她都那么低声下气恳求他了。
“……”秦壑唇抿紧了些，眸子染上阴沉，背过身去。
萧华嫣心头一痛，背心一片冰凉。她是女人，直觉敏锐。秦壑这般表情和在街上看着那方绿裙角离开的神情如出一辙！萧袭月，他现在脑子里想着的肯定是萧袭月！他，因为萧袭月而拒绝了她？？可若他不带他离开平京，她在平京声名扫地，在进军府毫无地位，怎么想，都是生路渺茫……
“殿下，华嫣不求名分，只求跟在殿下身边伺候茶水，殿下……殿下就只当带个丫鬟同去胶东，都不可以吗？华嫣什么都不求……”说完这一通话，萧华嫣从小高高在上而养成的高贵自尊，寸寸撕碎。现在，她真的什么都没有了！连自尊都没有了！只求他，带她走。
秦壑沉默了半晌，道：“你是将军府的大小姐，跟着我无名无分，实在委屈了你。就算你不介意，我也不会这般做。”
借口！都是借口！！萧华嫣双目含泪，眸底生恨，一瘸一拐的哭着跑出秦壑府邸。
秦壑心下有几分不忍，派了人跟随萧华嫣将她安全护送回将军府。
是的，他确然是因为有私心。三妻四妾他并不介意，只是，萧袭月那女人顽固得如同石头，若他现在纳了萧华嫣，那女人是决然不会再跟他，他就没有一分一毫的机会了。
秦壑心头一阵烦乱。萧袭月那女人这般歹毒，他为何就是恋恋不忘？
秦壑“啪”的一声烦躁的拍碎了桌上的茶杯。
他知道，萧袭月跟秦誉下江南也是如同萧华嫣一样，寻求庇佑，并不是真心跟秦誉！他仍然还有机会！
他是因为得不到才想得到她也好，是真的喜欢萧袭月这种可恶女人也罢，总之，他就是心里想得到她！
呵。人生漫长，他秦壑最不怕的就是忍，就是等！他等着她投向他怀抱的那日！
萧华嫣一路跑回将军府上，可回府之后，才后悔起来！下人们见了她如同看着脏东西一样盯着，和从前全然两幅面孔！虽然没有明显的欺负，但那眼神和态度是完全不同了！
郑氏一死，田氏、萧玉如母女这番总算是大仇得报，自天龙峡事件之后，水深火热的痛苦了近一年，此番总算解气了！
萧华嫣刚回暖颐园，便被萧玉如母女来探望、奚落了一番，末了还说了一通毛骨悚然的话。
“我说华嫣呐，你们这暖颐园中一连死了两个人，啧啧，都是被砍头的！听说砍头的鬼都会回来找他们的脑袋……”
“呀，娘，你别这么说，会吓到大姐的……”
田氏母女一唱一和，萧华嫣抓起茶杯、椅子一顿扔、一顿砸——“滚！你以为你们能得意多久？这府里有几个干净人，你们一样会遭报应、死无全尸！！”
田氏没想到萧华嫣突然发飙，眼睛被砸了个正着、鲜血直冒，哎哟的痛叫着连忙让人扶出院子去，找大夫。
田氏被砸瞎了眼睛，闹到老夫人跟前去，虽然老夫人顾忌郑氏刚死、没有发难，但是府里下人已经指着萧华嫣的背脊骨，说她们一房都是毒妇，流言蜚语甚是难听。加之萧云开不闻不问，越发让她日子难过。
夜里的暖颐园，黑漆漆、阴森森，萧华嫣害怕得睡不着觉，一熄灯躺着，就仿佛黑暗中床边有鬼影站着，盯着她。有时是郑氏，有时是萧长文，抑或是其它的鬼……
秦壑东行的日子眼看越来越近，萧华嫣已然在将军府受尽白眼，活不下去，夜夜睡不着觉，绝望的等死。
这天，她终于等不住了，又去了秦壑府门前，却进不去。
“让我进去，你们这些狗奴才，竟然不通报！我要见你们王殿下。”
“萧大小姐，您别为难我们了，胶东王殿下现在没有时间见你。”
“让我进去……”
几番抓扯，秦壑府上的下人也渐渐失去了耐心，将使劲往门里钻的萧华嫣丢出去。
“说了咱们王殿下没空见你！怎地就听不懂话呢！”
看门的小厮刚说完，就被身后传来的男人声音喝得噤了声，做错事般的心虚害怕。
“退下！”
秦壑从府中走出来，将狼狈得萧华嫣从地上扶起来。
萧华嫣紧紧攥着秦壑的衣袖。“殿下，你真的不愿带我走么，华嫣并不全然是想要求你庇佑。华嫣的心意……这么久了，你还不明白么……”
秦壑怜惜萧华嫣，可又想起萧袭月那女子，一时陷入两难。
萧华嫣见了秦壑那分显而易见的动摇，心下一喜，以为有转机，却没想到，秦壑还是没有答应。
“我在城中为你置办了一处宅子，留了银钱，你若在将军府上过不下去，就去那里吧。福叔，把萧大小姐送回将军府。”
萧华嫣如遭晴天霹雳，眼看着秦壑的背影没有回头的远去，心如死灰。
才知道，男人的情，根本靠不住……是她太愚蠢。
而今，最后的救命稻草，也没有了……
天上电闪雷鸣，萧华嫣在暴雨中独自走在无人的街道，如同行尸走肉，心里对萧袭月的恨深入骨髓！可是，可是她现在杀不了她……毒不了、杀不死，她斗不过她……
“萧大小姐，太后娘娘要见你，随我进宫吧。”阴阳怪气的声音突然在萧华嫣前面响起，截住了她去路。
萧华嫣抬起脸来，透过迷眼的雨水看见面前的太监。
“太后娘娘……？”
而今的太后，应是之前的陈皇后。高太后已经成了太皇太后。
……
萧华嫣被太监领进宫中，陈太后跟前。
陈太后华服加身，一身华贵，高贵优雅。虽然文帝驾崩了，可她近来气色越发红润了，打扮也愈来愈年轻。
陈太后瞟了一眼湿哒哒的萧华嫣。
“怎地这两天不来求哀家了？”
萧华嫣仰起脸来，双目含着泪与绝望。“我这般无用，娘娘又怎会要我……”
陈太后轻笑了一声。“你现在终于把自己看清了？仗着母亲、兄长算得什么本事？有本事的，都像萧袭月那样，空着一双手就能把你们这对高高在上的母女踩在了脚底下，生不如死的。”
萧华嫣听着陈太后的话心如刀绞，对萧袭月恨之入骨！恨得双眼都要滴出血来！
“好了，哀家今日也不是来数落你的。见你已经醒悟得差不多了，能几番从萧袭月的计谋里死里逃生，虽不是你本事，但也算命硬，勉强过了哀家的考验。”
莲嬷嬷对萧华嫣道：“还不快叩谢娘娘提点！”
萧华嫣愣了愣，才连忙叩头。
“你想要跟胶东王，不难，哀家一道旨意就可帮你实现，懿旨哀家都已经让人给你拟好了。”
萧华嫣简直无法相信自己的耳朵。
“不过，哀家安排你胶东王身边的意图，可不是让你安享富贵的。你可懂哀家的意思？”
萧华嫣迎着陈太后狠辣的目光，心头一凉。她，是让她监视秦壑的，利用他为她所用……
陈太后拍了拍手，立刻有人拿了一方血书上来。“你娘为了保住你，至死都没有将你舅舅供出来，对你也是护犊情深。这是你娘临刑前留与你的话，且看看吧。”
萧华嫣接过一看，脸色惨白如纸——白布上血迹已经干涸，只有两个字，“报仇”！
萧袭月！娘要她杀了萧袭月，替她报仇！
萧华嫣浑身骨头无一处不因为对萧袭月的恨而生痛，重重的磕了个头。
“太后娘娘，萧华嫣甘愿肝脑涂地为娘娘效劳、忠心不二，只要能手刃萧袭月那贱人，报仇雪恨！”
陈太后满意的点头。
“经过这回事，你应该也懂了。这皇家里，男人，是靠不住的，靠得住的只有手段，和权力，有了这两样，要什么没有……”
“华嫣从前愚昧，现在终于明白了，男人靠不住！”就算是秦壑那样有责任感的男人，也同样可以冷酷无情！
陈太后一直没有出手帮萧华嫣，一是考验她，二，也是让她被蛇咬了之后自己明白，靠男人是总有一天会失利的！这一点，萧袭月就比她聪明多了。只可惜，萧袭月并不跟她一条心，否则，她也不会转而利用萧华嫣来监视秦壑了。
“男人本身就不是用来靠的，而是用来利用……”
陈太后那抹笑意高深莫测而让人惊悚。
萧华嫣明白，今日之后，她的命运便落入另一个女人的掌心里捏着了……
“萧华嫣，定不辱命……”
萧华嫣走后，屏风里走出一个身材修长的男人来——昌宜侯周宇。
“你就不能收手吗？你已经贵为太后，手掌大权，你要什么？”周宇如玉的脸上是少见的冷峻、薄怒。
陈皇后却也不在意周宇话中的冲撞，妩媚的笑了一声，硬拉住周宇的手。
“自你答应留下来陪我，不就应该习惯这种日子么？昌宜侯，我知道你是担心你的小心上人萧袭月，可……你若真的喜欢她，就更应该好好的留在身边伺候我……别激怒我！”陈太后话音陡然一冷，“否则，我便让萧袭月死无葬身之地！”