三月的杏树有种特殊的清香，伴着晨寒散在花草鸟鸣中，是宁朔早就熟悉了的味道。他与乘白吃过早餐便在宿舍东侧的杏树林中等春夷，已经过了时间，春夷还没到。乘白正倒吊着自己，忽然指着上面啊了一声，把一只愚蠢的白色大鸟吓得兀突突的飞起，把一大片杏花打散到空中，雨一样落在青草地上。宁朔抬头，看到春夷在他们宿舍的楼顶上。
“你迟到了。”宁朔说。
春夷便跳了下来，她改了之前严肃冷淡的穿着，穿了一件浅红色的长布裙，似乎还抹了一点淡妆，说：“当然，不过这是你们的过错。有人过于喜欢你们了，我只能监视他们了一会儿。”
“你见到黑衣盟了？”乘白问，“你说他们在跟踪我们？”
“不，是在讨论你们，听起来似乎有些怕这位宁朔呢。不过这也不奇怪，这个时候敢这样惹他们又不会被处罚的全校也不会有第二个。当然，这个时候敢公开和贵族女生交流的肯定也不会很多。”
她后一句大概指那天宁朔和一夕在一起完成任务，但平民和贵族之间的纷争多来自高年级，在二年级这里远没到两边的人不能说话的地步。而且宁朔想，春夷不是也可以算作贵族吗？
他对这些刺探的游戏实在没有兴趣，拿出了咒贴说：“这就是秋迟留下的咒贴了，请告诉我们最开始发生的事情。”
“好啊，先给我看。”
宁朔便把咒贴交给了春夷，他们提前用湖水浸湿了，上面石塔和争斗的两人都可以看到。春夷显然很意外，接过咒贴认真看了许久，努力掩饰着自己的在意。
“你们要问什么，问吧。”她看完了，把咒贴还给了宁朔。
“问题好多呢，”乘白说，“比如是谁接近的你，你为什么要加入黑衣盟，你要找什么之类的。”
“好。”春夷跳起来，偏坐到一棵古老杏树横亘的树枝上。“对于我而言，一切发生在六个月前。忽然一天，一个奇怪的纸条出现在我借读的书中，上面写着让我午夜时分一个人去墓冢，说那里有关乎这个学校最核心秘密的线索云云。我自然不信的，但那时候我被征召了不久，正是躁动难安，思来想去，那天夜里还是去了。”
“你见到人了吗？”乘白问。
“不太可能。”宁朔说。
“自然没有，”春夷说，“不管那人是谁，他一直在躲着我，我从没见过他。那天到了墓冢，立刻就被一个极为罕见的阵法困住了，我看那阵法复杂，又没有危险，便知道这是谁对我的考验。认真研究了很久，最后凭借自己对周遭的感知走了出来。我以为可以见到他，但他早就走了，只剩下另一张纸条，上面写着，山海神曳。
“你们可以想见，当时我极为生气的，以为自己被耍了。我并不知道神曳除了五剑客的身份外还有别的故事。有半个多月没有去管它，但时间长了终究还是忍不住好奇，又去寻找资料，便找到了一本非常古老的书。书上写了很多古怪的东西，也是从那里，我才知道了神曳的牺牲，自己的身份，以及血裔来源等等。”
“什么书？在哪里？”乘白问。
“只那一本，大概是那人放在那里的，后来又突然不见了。但有用的知识都被我记下，既然是合作，我会原原本本的告诉你们的——也是这样，我知道那人并不是故弄玄虚或者如何，便相信了他。”
宁朔问：“之后呢，他让你加入黑衣盟了吗？”
“没有，黑衣盟是后来的事情。当时是又一个纸条出现在我的书里，写的只有两个字，左臣——四国任何人，看到左臣这两个字想到的人都是青策吧，何况在相羊书院。而且我和你们不同，我来这里时左臣一族的悲剧还没有发生，我接触过青策很多次，对他还算了解。于是我暗中调查青策许久，但那是左臣青策，关于他的记述太多了，我实在没能找到有用的什么。
“就在这个时候，我拿到的最后一个纸条出现了，上面写着永夜堂这三个字。我自然知道永夜堂是黑衣盟的基地，但不解合意，然后就听到了黑衣盟扩招的消息。”
“你认为是巧合吗，这实在有些巧合。”乘白之前听到书不见了正是伤心，这时问。
“你认为给我传递消息的人可以控制黑衣盟？我不这么认为，除非你说这个人是犀甲。更可能是他提前得知了消息，让我借机加入黑衣盟。”
“但他又如何知道你一定能够进入？”宁朔问。
这次春夷冷笑了起来，说：“两位师弟，我和你们是不一样的，对你们来说加入黑衣盟是巨大的荣誉，对我来说，那更像是他们的。你不知道怀北风吟吗，如果风吟想加入黑衣盟，黑衣盟大概要放假欢庆几天吧。我现在虽然比不上风吟，但这对我并不是问题。”
宁朔点了点头，她话虽然大，但有些道理，更不用说春夷本身就是特殊的例子，虽然是归宗，却可以算作贵族，正好可以被黑衣盟用作宣传。
春夷接着说：“于是我加入了黑衣盟，于是我做了很多尝试，后来终于找到机会一个人前往了永夜堂——这并不简单。我在里面疯狂的寻找线索，便发现了你们早发现的那本英雄谱——你们应该把悬束的记录全部撕下去的。我看到悬束的记录时就明白了，之前的左臣，如今的永夜堂，英雄谱里被人不久前撕开的隔层，这一切都说明，有些非常关键的东西曾经藏在这里，而有人抢在了我的前头。”
她说着，一边捻着杏花打量宁朔和乘白，大概是在好奇他们如何拿到的咒贴。宁朔则在一边想，秋迟显然想让人关注左臣一族，左臣一族——而非血裔，才是这一切谜题的核心，所以他们才会在调查悬束时歪打正着。
这些他能够理解，他不能理解的是，为什么把咒贴放在永夜堂呢？秋迟不是想让人获得咒贴吗，为什么把咒贴放在那样难以进入的地方？何必绕这么大的一个圈子，难道只是为了增加调查的难度？
这些问题实在让人费解，但他知道问春夷也不会有结果，只能看以后有没有答案。他问：“这些我们知道了，那天你跟踪的人是谁？”
春夷说：“你们大概能预料，因为错过那次机会，我再也没有接到过另外的指示。但我显然并不想这样结束。于是我继续两方面的调查，一是寻找我的竞争者是谁，另一个，则是寻找那个引导我的人。寻找竞争者没有什么进展，因为我无论如何也没想到我要找是两个二年级生。但另一边，却有些消息。
“其实他三番五次引导我，几乎要把我当做傀儡，我怎会听之任之？我之前就一直在调查他，终于在有一次看到了他的身影，是谁没看到，但我发现他一路向北，消失在了丛林的深处。于是我每天晚上守在那里，终于发现了规律。每隔半个月或者一个月，月亮正过了望朔的时候，他都会前往北面。”
“所以，雨夜中那个男人便是给你传递消息的人？”宁朔说，想着那男子雨夜中诡异的面具。“你有猜测吗？”
“曾经有过怀疑，但后来被证明是错的。如果你想问的是那人是不是左臣秋迟，很抱歉我不知晓。在你们之前我一直以为秋迟死了，也许是他吧。左臣一族，上一任血裔，一个不存在的人。我实在不能相信那人是相羊书院师生中的一员。”
“他不是调查的重点。”宁朔说，放弃了追问。春夷这些话已经足够了，他把咒贴展开来说：“我们还没告诉你这咒贴的意义吧，你已经知道我们最终的目的地是湖心树，而濯七香告诉我，这咒贴是现今唯一能够到达那里的方法。调查这些咒贴，寻找咒贴的所在，最终的终点便是我们接受人鱼族试炼的所在。”
“我们已经找到两个了，以后慢慢说给你听，一共六个，这是第三个。”乘白说。
春夷眼神锐利，看着咒贴说：“所以你们困在了这里，是因为你们不知道这石塔在哪里。不对，以你们的能力，肯定已经知道石塔就在人鱼湖北岸，现在不知道的，是去往北岸的方法。”
“可以这样说。”宁朔说。
春夷便笑了起来，似乎是得意，笑起来笑个不停。乘白愣了一下，惊问：“怎么，难道你知道什么？”
春夷笑着说：“我早就知道一个通道，不知道它通往哪里。你们呢，知道去哪里，却不知道通道——山海宁朔，野园乘白，我可以预见，这是一场非常合适的合作呢。”