松桃，正大营，一场惨烈的战斗刚刚结束，这是一场双输的战斗，谁都没占到便宜。
石柳邓率领的苗民义军，击溃了正面的贵州提督彭廷栋所部提标三营，和南笼镇总兵花连布的二千多绿营，还阵斩了花连布本人。
但他仍然没能打下正大营，而且之所以能击杀花连布，那是因为南笼镇的仲人义军，派了几人冒死穿山越岭到正大营。
他们带来了南笼知府曹廷奎的头颅和土司宣慰使龙跃的人头，这一下整个南笼镇绿营的军心立时就崩溃了，他们的家人可都在南笼府呢，惊惶之下，石柳邓拣选精锐突袭，竟然直接就把他们给打败了。
不过在随后进攻同在正大营土城外下寨的贵州提督彭廷栋所部时，苗民们吃了大亏，他们的武器太差了，也基本没有盔甲，全靠一身血勇作战。
所以虽然逐走了彭廷栋，但也只是逐走而已，彭廷栋的提标三营伤亡并不大，苗民自身还付出了几百人死伤的代价。
逐走彭廷栋后，不死心的石柳邓继续围攻正大营的苗王城，猛攻了三个多小时，依然拿不下来！
对于清廷来说，将石柳邓等人聚歼在这正大营中的企图落空了，还战死了一镇总兵，自然算是大败亏输。
但对于石柳邓来说，这仗也是得不偿失，苗王城没打下来，苗王的称号没弄到，死伤了一两千人，连粮食都没捞到几颗，已经有些苗人头目不想跟他混了。
不过好在解决了南笼镇的绿营，现在没人能跟住他们这些往山里钻的苗人了。
“走！咱们回松桃去，这苗王城也没什么油水，不打了，回去打下松桃城，吃肉喝酒去！”
石柳邓强装着一脸的无所谓的喊道，几个他的心腹头目也跟着附和着，于是这支还剩下一万七八的苗人队伍，刚从松桃跑到铜仁，又折返回去了！
松桃太平堡，据说天兵无敌的八旗大兵就在这里修整，不过他们脸上没有了一贯的鼻孔朝天优越面孔，人人都显得有些心情沉重。
败报刚刚送到，南笼镇总兵花连布战死，绿营南笼镇两千多大兵当场溃散。
贵州提督彭廷栋的提标三营也被击败，不过还好损失不大，彭廷栋收拢了残兵两千多，不过也无力再继续跟着苗人叛民了，所以现在那些造反的苗人到哪去了，没人知道。
更为可虑的，还有紧接着收到的南笼府仲人暴乱，南笼府城兴仁被攻占的消息。
一时间整个黔省风雨飘摇，受到这些人造反成功的鼓动，黔北的遵义、怀宁，黔西的威灵厅都有人蠢蠢欲动！
只是这些普通八旗兵不知道的是，可怕的还在后面，他们已经好几日没见到的云贵总督、嘉勇侯福康安，已经时日无多了，只不过这消息暂时被封锁起来了而已，但向京城的急使早已出发。
福康安在藏地大雪山上肺脉受创还没恢复，就被乾隆急着派往了黔省，三个多月的急行军，到了黔省又发现整个黔东、湘西全盘溃烂，福康安当即就病倒。
等到了昨日，花连布战死和南笼府城被攻占的消息一起传来，本来还勉强能支撑的福康安急火攻心，口吐鲜血就倒下了！
这太平营所在苗地山区连个像样的医生也没有，虽然已经派人去长沙延请名医了，但谁知道还来不来得及？
总督营帐中，福康安面如金纸双眼潮红，喉咙里像是拉风箱一样，要不停的费劲抽上好几口气后，才能勉强满足身体对于氧气的需求。
而且抽着抽着就会不由自主猛地咳起来，痰中已经不是带着血丝，而是一小半痰，一大半血了。
“希...斋！”福康安费劲拉着和琳和手喊着他的字。
“石柳邓不足为虑，南笼镇变民也不过是癣疥之疾，危险...危险来自南边，南边！”
“南边？”着名大贪官和珅的弟弟，四川总督和琳有些诧异的看着福康安。
“侯爷是说南边的谁？交趾宋王吗？”
这大清朝的上层官员，除了福康安和现任两广总督朱珪以外，其实没多少人把叶开当成什么大患。
对于这个时代的交通水平来说，清朝实在是太大了，广东的消息，就算再快也要二十日才能传到北京，叶大王在两广边界搞的这些小动作，私下里对于两广渗透，不是身在两广，是不知道严重性的。
何况当初冒充叶开的叶盛，给北京城里的旗人留下了非常好的印象。
谁也没法将一个极度恭顺，喜好诗文，爱喝花酒和玩牌九的家伙，跟一个反王联系起来，当年在京城的叶盛，活脱脱的就是一个八旗子弟。
和琳回京时也见过叶盛一次，对他印象还不错，加上他常年在地处西南，交通不便利的四川当总督，对于南边的变化实在知道的不多。
“希斋兄，当年的上京的交趾宋王，很可能是假的，真正的交趾宋王一直在升龙！
此贼胆大心思，极擅用兵，其军号称复兴军，虽只有一两万人，但极为精锐，人人配备自发火铳，还有大小炮百门，远胜我等，其水师更是精锐，据闻已经彻底收服了华南群盗！”
“假的？”和琳悚然一惊，要是福康安说的是真的，那着交趾宋王就很可疑了，没有极大的谋划，绝不敢冒险派个家伙到京城去欺骗圣上的。
“假的！”福康安吃力的点了点头，“此贼之志不小，又是粤省人，闽粤桂三地皆有反贼会党与他勾结，不动则已，要是一动，必然是惊天之祸！”
一句话说完，福康安又急剧的喘息了起来，他只觉得一阵阵的头晕目眩，胸口好像压着一块大石头一样。
和琳赶紧把随军的军医叫了进来，弄了好半天，福康安才慢悠悠的缓过气来。
“我估计要不行了，但这里的一千健锐营爷们不能有失，他们是国家的根本，咱们满人的根本，希斋兄，我把他们托付给你，你一定要把他们带出去！
咱八旗爷们不多，不要白白的折损了，这黔省本就荒僻，就算全省糜烂又如何？
可粤省乃朝廷财富之地，税赋所在，万万不能有失，我已给圣上写了奏章，请你转任两广总督，记住，南边！南边！万万不可有失啊！”
“侯爷！侯爷！瑶琳兄！”
心乱如麻的和琳惶急的大吼了起来，原来福康安刚把话说完，就头一歪，昏死过去了！