少年没有沉浸进去，只是抬头观看沙盘。
经历了最初的混战、中期的韬光养晦，余下的玩家这时仿佛到了最后的厮杀阶段。沙盘上高亮的人名，一个接一个熄灭。
惨烈的淘汰之战，又开始了。
在燕三郎的注视下，沙盘上的人名只剩下五十个了。
池边多数人已经站起，带着满脸的懊恼或者愤怒，去围观其他人的战斗了。
还有三十人。
还有二十二人。
千岁稳坐不动，神情安然。陶浒惊得下巴都快掉了：“千夫人居然这样厉害？”
“那是。”贺小鸢与有荣焉，“燕时初的妻子可不是一般人。”
现在，还留在水底的玩家，只剩下十五人了。
燕三郎左右顾盼，望见许多成名大佬都站了起来。
他们都出局了。
突然间，白夜的名字闪过一道金光。
众人错愕中，侍女的声音朗朗响起：“白夜先生，成功化龙！”
白夜第一个过关？燕三郎挑了挑眉，好强！
又过数十息，先后又有两名玩家成功化龙，都不是人类。
而后，就轮到千岁的名字上闪过金光。
贺小鸢始终提心吊胆，这时忍不住尖叫一声：“成了，成了！”
千岁摘下了第四名优胜者的宝座。
围在她身边的看客，顿时爆出一片欢呼。
赢了赢了，她赢了，他们也赢了，投注的本金有回报了！
燕三郎终于忍不住了，伸手伸进她面前的光球。
眼前光幕褪开，他仿佛置身幽暗的岩窟之中，周边漂浮着几头海怪的尸首。这里唯一的光源，来自一条硕大的红龙。
千岁操纵的水族早不是那条孱弱得人都可以捏死的小鱼苗了。它已经长出厚重的鳞片、尖狞的厉爪、长而飘逸的胡须，其身长达到了十丈有余。
它身上大大小小的可怕伤口正在飞快愈合，又以人眼可见的速度长出了一对犄角，看起来就像赤玉珊瑚——
这不是蛟，是龙，真正的巨龙。
红龙捏了捏爪子，向外、向上游去。
现在它处于水底世界的最顶端，有资格去水面享受温暖的阳光。
看到这里，燕三郎退出了心球视界。
他发现，沙盘上一共只剩下七个人名。
“鱼龙变第一阶段的竞赛已经完成，七名玩家胜出，恭喜！”千红夫人的话同时传入耳中，“他们将平所分所有彩金，并且决定是否进入下一阶段的比拼！”
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数千宾客掏出的筹码，都由这七人平分！
这是何等丰厚！就算众人早有心理准备，也忍不住发出羡慕的唏嘘。
贺小鸢偷问燕三郎：“你夫人还要继续吗？”
赌池里的筹码有寿数也有修为，分别来自人间和其他五道的宾客，它们汇聚成一笔巨大的财富，没人看了会不动心。
如能争取最后的胜利，就可以多得几份。
燕三郎闻言看向千岁。以他对千岁的了解，她应该……
念头刚刚转完，千岁就睁开了眼，笑吟吟向他吹了记口哨：“幸不辱命！”
少年稍微有些意外：“你不继续？”
“比赛暂时结束了呀，下一阶段比赛在三个时辰后开始，选手可以抓紧休息。”千岁眨了眨眼，燕三郎“哦”了一声。但她紧接着又道，“不过就到这里吧，见好就收。”
她要带着丰厚的获利退赛。
燕三郎下意识看向白夜。后者也站了起来，眼里还有激昂战意犹未褪却。
他沉声问千岁：“一决高下？”
千岁摇头：“不了。”
白夜有些错愕：“你要退出？”这么好的机会！
难得他嗓音都微微提高。面对这种挑战，从前的千岁只会迎难而上。
可她现在……
他很有些意外，看看她，又看看燕三郎：“你……”
只这一字，剩下的话好像都咽了回去，又道：“希望后面的游戏中还有一决胜负的机会！”
而后，他就走开了。
不过转身之前，白夜向燕三郎扫来一眼，恰好与他四目相对。
两人都是面无表情。
“他要继续？”
“当然了。能走到‘化龙’这一步的，多半都是迎难而上的强者。”千岁小声道，“他从前总输给我，现在我又不跟他斗了，他大概想着赢回一局以祛心魔吧？”
从她诞生于多识之树，到成长为修罗道领主，白夜始终没赢过她。
可她后来卸去修为遁入人间，这几百年又过得不顺，终是被砥砺修行的白夜超过了。
白夜也知道这一点，因为强弱立判，再跟她约战也是索然无味。但目前来看，千红山庄的游戏比拼的不是个体的真实修为，而是谋略、技巧、心术还有运气。
如此一战，方显公平。
他也跃跃欲试，可千岁小赢即收手，白夜大概很不甘心。
此时周边的宾客都上来道贺，脸上的笑容热情又真挚，因为千岁替他们赢得了丰厚的回报。更多人诚心结识燕氏夫妇，毕竟能在千红山庄的游戏里获胜的选手，不是能力特别强，就是运气特别好。
而这两种人在人间都很受欢迎。
一通寒暄过后，众人渐渐散去，燕三郎拨开千岁额前的发丝：“你怎么不接着玩？”
千岁的性子争强好胜，他最了解。
“差不多得了。”千岁指了指不远处的彩金池，“落袋为安才是上上之策。”
她抓着燕三郎走过去，沙盘底下的彩金池里有无数筹码载沉载浮，颜色各异，五彩缤纷。
“我来领奖。”
立在边上的侍女向她行了一礼：“恭喜千岁小姐，请稍候。”
她伸手入池，搅动水波。
这水也是金红色的，不像清水，倒像电光。她这么一搅，有筹码飞快离开，有筹码被水波搅进，聚在一起。
侍女不知从哪里取出一只布袋，将聚在一起的筹码都收了进去，递给千岁：“这是您的奖金。”
千岁欣然接过，掂了掂：“很好，很沉！”
旁观者化作实质。
她才不管别人眼光，从布袋里拿出一把筹码，塞到燕三郎手里：“喏，拿着。”
“……”他这样算不算吃软饭？