英国是个工业国，工业国的特色就在于守纪律。英国的计划里面首先是封锁中国商船进入印度洋的通道，如果中国人采取任何军事行动，他们就会立刻对中国采取军事行动。
当英国五十艘装甲舰，六十几艘非装甲舰抵达新加坡的时候是8月，英国向中国宣布了英国的决定。中国方面立刻“强烈抗议”，并且接连不断的派遣外交使节到新加坡对海峡殖民地总督软磨硬磨，希望海峡殖民地总督能够撤销这样的“不合理要求”。
英国舰队则是大肆出动，中国舰队只在自己的母港窝着，根本没有给英国人暴打的机会。到了1874年9月，英国舰队看瞅不到机会，随即开始北上。
大舰队在海上耀武扬威，是挺嚣张。英国派遣军司令早就研究过西太平洋的军事情报。中国以三十几艘铁甲舰，五六十艘非装甲舰就在西太平洋耀武扬威。如此规模的舰队在欧洲也就是“欧洲病夫”土耳其的水平。只要英国愿意，捏碎中国海军如同捏死个臭虫。
以前英国舰队没有动手，给了中国海军发展的机会。现在英国舰队终于动手了，中国舰队的好日子就此到头。在旗舰阿金库特号上，派遣军司令对着属下透露了他的想法。如果把中国海军在摇篮里的时候捏死，还不如在刚进入青少年时期拍死。摇篮期被捏死也就是简单的捏死，中国海军其实不知道英国海军的强大。在极为叛逆而且自以为是的青少年时期被拍死，那种绝望的感觉才是铭心刻骨的。只要经历这样的一战，中国海军就会把对英国海军的恐惧深深刻在骨髓里面。
司令官的高论让一众属下由衷的赞赏。当然，属下中也不乏明白人。英国皇家海军当年之所以没有把在摇篮里面的中国海军捏死，是因为那时候的英国人考虑的重点是入侵中国大陆。不管海军多牛，总是没办法开上陆地的。如果英国陆军只敢在舰炮的射程内作战，那出动陆军进攻中国就变成了一个彻头彻尾的笑话。
现在英国皇家海军决定把在青少年期的中国海军一巴掌拍死，是因为英国皇家海军的目的仅仅是拍死中国海军，而不再有进攻中国内陆的打算。在整个计划里面，最乐观的局面也不过是占领中国沿海的重要城市。连杀进长江的计划都没有。英国明确了自己的战略目标可是花了十几年时间，各种派遣陆军杀进中国内地的计划都会遭到各种反对，而且这些反对意见也都最终占据了上风。
不过有仗可打也不是什么坏事，战争只要开始，英国舰队就有机会俘获商船，那就是大笔的收入了。所以属下一来不敢，二来也完全没考虑去扫总司令的兴。
大舰队先到了法属印度支那殖民地，在中国重要的稻米商贸线暹罗航线上溜达了一圈，熟悉了一下场地。又有点郁闷的加了些法国人从中国人控制的鸿基煤矿高价买来的燃料煤，这才沿着中国的属国越南的海岸线北上。
这一路之上其他舰只见到英国大舰队之后立刻远远避开，这场巡游把整个暹罗到中国的航线搅得鸡飞狗跳。舰队才抵达了香港。
而香港的情况可就不太一样了，香港岛旁边卡住航线的中国岛屿上竖立着巨大的要塞炮台。看迹象，炮台上的火炮至少得是305的。如果想强攻炮台的话，只怕得付出不小的代价。在香港岛对面的九龙一带的狮子山上也竖立着巨大的炮台，维多利亚港就处在中国炮台的射程之内。
十几年前，九龙炮台一带曾经被上千名法国士兵的鲜血浸润过。见过那次的战斗之后，英国再也不敢做出派遣军队的决定。那时候韦泽曾经傲慢的说过，“想消灭我们光复军，那就派二十万正宗的英国龙虾兵”。别说那时候，就是十几年后的现在，英国也没有能力运送二十万正宗英国龙虾兵到中国。而且派来之后怎么办？被几百万中国陆军在内陆包围歼灭么？
舰队处于中国要塞炮的射程内的感觉实在是太糟糕了，三天后休整过的英国舰队就启程继续北上，目标就是日本东京。既然英国舰队没有遇到中国海军不知死活的挑衅或者围观，接下来的事情就是到日本完成第一个目标，消灭虾夷共和国。
日本已经许下了重金，请求英国人帮忙拿下中国支持的虾夷共和国，至少帮助日本登陆虾夷共和国。明治政府认为自己的陆军实力在虾夷共和国之上，只要能够登陆就已经胜券在握。
英国很清楚自己和中国开战之后就会断绝与中国的贸易，此时的日本有一样东西很不错，那就是生丝。英国现在从中国进口的最大物资就是生丝与茶叶。茶叶倒没什么，中国这几年茶叶出口旺盛，价格日渐降低。英国存货很多，在战前又突击进口了一大批，喝个两三年毫无问题。日本能够提供生丝，那可就让英国完全没了压力。
大舰队抵达日本的时候是9月28日，东京港口人山人海，日本人看着铺天盖地的英国海军，从军人到百姓都是瞠目结舌。那些军舰实在是太巨大了，巨大的超出了日本人的想象。
英国舰队的旗舰阿金库特号属于船旁列炮铁甲舰，“米诺陶”级铁甲舰的第二艘，1861年10月30号主船体下水，1867年6月1号才全部完工，原名“船长”(Captain)号，1865年3月27号更名。新名字来源于英法百年战争中著名的阿金库特战役(1415年)。英国国王亨利五世在1:3的人数劣势下击败骄狂轻敌的法军，取得决定性胜利。阿金库特号也是最后一批装备前膛炮的英国铁甲舰之一，她有着令人叹为观止的5支桅杆，用来装备风帆。
这级铁甲舰是风帆时代战列舰的延续，与三百年前的战列舰一样，把所有火炮排列在一条长长的甲板两侧;虽然己经安装了蒸汽引擎，但还是保留巨大的风帆提供动力。装甲是由一层长长的铁板镶嵌在更厚的一层木板上构成的。
定员:800人
排水量:吨
尺度:124米*18.2米*8.5米(406英尺10英寸*59英尺9英寸*27英尺10英寸)
续航力:5067公里(2825海里)/10节
装甲:127毫米铁质装甲带和254毫米的木质里衬。
主要武器:4门229毫米((9英寸)、24门178毫米((7英寸)前膛炮。
最大航速:14.8节
日本人本国也有铁甲舰，那种两三千吨的铁甲舰在民船旁边就显得无比巨大。同样是两三千吨的铁甲舰，在英国远东派遣舰队旗舰阿金库特号旁边就小的犹如玩具。
看热闹是人类的天性，这在任何国家都一样。日本船只尽可能的想靠近这艘巨大无比的军舰，在最近距离看个仔细。英国舰队还算是和善的派遣小型舰艇把这些好奇的观众给驱赶到安全圈之外。而以这支英国舰队，特别是以英国舰队旗舰阿金库特号为背后景色的照相业者当天可是大大的赚了一笔。
10月9日，大量照片就送到了旅顺。此时旅顺早就不是当年的旅顺，这里除了建成了北海舰队的港口，在旅顺南边还开始兴建了大连城。12艘巡洋舰中的10艘海试之后开始舾装，其中六艘就是在天津和旅顺完成最后的舾装工作。
战列舰无法加入海军序列，海军还报废了三艘巡洋舰，北海舰队现在只有六艘新式巡洋舰和六艘新式驱逐舰用以作战。海军总司令部告诉北海舰队司令丁汝昌，只要熬过去一年半，海军新式舰艇总数就能增加一倍甚至更多。
丁汝昌并不怀疑国内各大造船厂正在玩命的建造新式军舰。丁汝昌很了解新式军舰的定型是个艰苦的过程。丁汝昌甚至知道自己根本没有抱怨的理由。新式军舰那精妙的设计，以及与作战理念的整体结合，都需要时间来研究，需要时间来实现。但是，丁汝昌还是忍不住想说，“能再早些就好了！”
最后丁汝昌还是什么都没说，他自己也意识到，仅仅是看到了英国舰队旗舰阿金库特号的照片，就让丁汝昌感到了强烈的不安。这种自知让丁汝昌生出了一种羞耻感，也让他化羞耻感为动力，下定了死战到底的决心。
虾夷共和国是不容有失的，北太平洋的不冻港就是函馆，假如对中国有敌意的国家拥有了这个港口，他们就占有了巨大的优势。反之，中国就可以利用这个港口以及北海道充足的优质煤炭来发挥海军的战斗力。
现在双方连试探的机会都不复存在，虾夷共和国的那支海军绝不可能是英国大舰队的对手。英国人只要堵住津轻海峡两端，消灭虾夷共和国的海军，护送明治政府的陆军登陆虾夷共和国即可。这对英国人来讲是非常轻松的工作。
中国只能靠手头的这六艘巡洋舰与六艘驱逐舰，以及一些补给和辅助舰艇来硬杠英国海军大舰队。
北海舰队在10月11日开始北上，舰队出发前，丁汝昌只说了一句话，“狭路相逢勇者胜！”
PS：第二章写好了，但是不满意，要修改。下午6点发。