听到威廉说出这番言语，清英大为惊愕，这还是他所认识的那个威廉二世么？为了在海外获取阳光下的殖民地，威廉大肆扩充海军舰队，不惜悍然挑战大英帝国延续了数百年的海上霸权，直接引爆了波及全球的世界大战。这么一个野心熏天的家伙，竟然也会说出这种气馁的话语？有那么一个瞬间，清英甚至以为威廉也和自己一样被后人魂穿了！他走到威廉面前，目光直直的盯着他，道：“父亲，这可不像是平时的你！你不是对我说过么，德意志崛起中欧，已经成为世界第三大工业强国和经济中心；让德意志满足于天空，而其他国家争夺大洋的时代已经成为了过去！怎么现在，你自己却先行退缩了？”
被清英用这种略带不悦的口气质问，威廉竟然罕见的没有发怒。他摇了摇头，道：“埃特尔，我从来没有放弃对海洋和殖民地的渴求。只不过，我觉得我们的挑战对象有必要做出一些改变。法国同样拥有广袤的殖民地，我们完全可以把法国人作为矛头的指向。如果我们要与英国为敌的话，难度实在是太大了。”
看着情绪低沉的威廉，清英心下极是不解；昨天看完阅舰仪式归来后，威廉都还是好好的，怎么到了今天就变成了这副德行？想到他这两天客串外交官的经历，清英脑中有一道电光闪过；他挑战英国霸权的野心动摇，应该是在他和英国首相索尔兹伯里侯爵商谈菲律宾事务的时候，被那个英国佬说的一些话给影响了吧？一念至此，清英忍不住开口道：“父亲，你难道忘了么？自从我德意志走上大国崛起这条路的那一天起，就注定会和英国这个世界霸主有一场惊天动地的殊死决斗；就算我们现在退缩，这场决斗也是避免不了的！”
威廉微微点头，默然不言。由于清英所引发的蝴蝶效应，他已经明白了自己统治下的德意志帝国是处在一个什么样的环境之内。
德国本土资源缺乏、需求有限，要想发展，就必须从海外大量购入原材料，而后将生产出来的商品向海外大量倾销。在此前100多年的时间里，英国由于率先完成了工业革命，并拥有全世界规模最大的运输船队，一直在世界市场中处于主导地位；无论是廉价原材料的获取，还是工业产品的倾销，都是他们传承已久的既得利益，是大英帝国世界霸权赖以为系的核心经济领域。而现在，随着德国也完成了工业化转型，同样对廉价的原材料和广袤的海外市场有了极大的需求，这就造成了对英国核心利益的直接冲击。
如果仅仅是这样倒也罢了。毕竟随着时代的推移，法国、美国、意大利、奥匈甚至是俄国都迈入了工业化的门槛，列强对原材料和世界商品市场都出现了井喷式的迫切需求；在这种大背景下，英国注定了不可能再继续独享这块蛋糕，必须让出一部分，对列强们作出妥协。德国作为众多要求重新切割蛋糕的国家中的一份子，本不该受到英国的另眼相看；但关键的关键，就是因为德国是这其中胃口最大的一个！德国为了自身的发展需要，必须要抢夺英国的原材料，挤占英国的海外市场；而由于德国工业精良、技术优秀，其商品拥有比英国同行更加强劲的竞争力，对英国利益的损害尤为剧烈。当下，德国商品已经开始大量的取代原本属于英国的市场利益，即便是在英国引以为傲的传统轻工业领域，德国商品也在扮演着越来越重要的地位。
如果仅仅是这样倒还也罢了，大英帝国拥有大片的殖民领地，完全可以发掘英联邦内部的需求，通过内销的方式来解决很大一部分商品过剩的问题。德国对英国造成的这种纯经济上的挑战，还不足以让英国下定决心用战争的手段来解决这一问题。可偏偏德国的综合国力远超法俄，已经拥有了挑战英国世界霸权的实力；再加上一个完成了工业化的奥匈帝国，更是破坏了原本平衡的欧陆格局。卧榻之侧，岂容他人鼾睡？在这么几种因素的综合作用下，即便是德国无意同英国争锋，英国为了自身利益，也会在最终的决战中站到德国的对立面去！
清英走到威廉跟前，道：“法国人的工业水平远不如我德意志帝国，现在，这群高卢鸡不但不想着如何才能振兴本国的国力，反而把大笔的钱都以贷款的形式扔到了国外去；如此一来所造成的后果，便是他们国家虽然表面上看起来经济繁荣，但其真正在战争中所能体现出来的实力极为有限。如果我德意志所要面对的敌人仅仅是法国的话，那么只要我们的大军一出动，就是胜利的前奏！可英国人绝对不允许哪个国家成为欧陆的霸主，更何况是足以颠覆他们世界霸权的德意志帝国？因此，他们绝不会坐视我们将法国击败，而是会在我们同法国的战争中，站到法国这一边来与我们为敌。”
威廉脸上神情变幻，最终缓缓浮现出一丝坚定的神色，道：“你说的没错，是我想多了。这么多年来，英国在国际政治上向来都是对事不对人，如果有谁让他们感受到了威胁，那么他们可以联合最痛恨的仇人来对付这个威胁。现在，法俄两国都是表面强大，但其实国力有限的家伙；欧洲能真正威胁到英国世界霸权的，也就只有我德意志帝国了。即便皇家海军是再强大，我德意志也是要迎头而上，如果退缩的话，那么世界海权就永远都不属于我德意志帝国！”
见此情景，清英大感欣慰，一个强大的敌人并不可怕，可怕的是没有战胜敌人的勇气和信念。他微微一笑，道：“至于英国海军的问题，我倒是有着不同的见解。现阶段的英国海军，的确是在这个世界上已经无敌了；但对于我德意志而言，却也不是完全没有战胜他们的机会！”威廉愕然道：“战胜英国海军？这要怎么做？要知道，我们无论是舰队规模还是造舰速度，都是远不如英国人的！”
“诚如父亲所言。英国作为一个岛国，可以将绝大多数力量投入到海洋中去，而我德意志则由于地处中欧，不得不将主要的精力放在抵御法俄两国的陆上威胁。在对海洋的掌控上，英国的确是比我德意志占有先天的绝对优势。不过，英国却也必须面对这么一个现状，那就是他们在海洋上需要维护的地方太多了！”
清英思绪转动，道：“英国拥有世界最多的殖民地，其势力范围遍及全球的每一个区域；因此他们需要建造大量能够远洋的巡洋舰，来巡航殖民地、保障海上交通线、并在远洋深处彰显英国海上力量的存在。此番在阅兵式上出现的那25艘二三等巡洋舰和不计其数的四等巡洋舰，就是英国人为了这个目的而建造。这种巡洋舰由于要追求速度，向来都是最烧钱的货色，而它们却只适合于海外派遣任务，在舰队决战中却根本起不到什么效用！”
威廉的眼睛渐渐亮了起来，接口道：“而我德意志所处的情况，却和英国恰恰相反。我们没有那么多的殖民地需要维护，以目前的海外派遣舰也足以维护我们在远洋的权益；因此，我们根本不用造什么远洋海外的巡洋舰，只需专心打造一支立足于最终决战的主力舰队。只要我德意志的海军长槊能够在决战中挑翻英国主力舰队，那么我们自然而然的就赢得了海上战争的胜利！”
清英点头道：“正是如此。由于巡洋舰需要大功率的动力系统来实现高航速，其吨造价要远远高于战列舰；而执行远洋任务的巡洋舰更是需要大航程和高干舷来完成这项使命，其势必会造成战斗力的进一步降低。此番我德意志在7年内只有4艘小型巡洋舰的预算，并且所有的战舰都是低干舷船型，就是为了尽一切手段来提升我德意志海军在正面作战中的实力。除非是我们的海外派遣舰服役年限达到了20年以上，实在老朽不堪需要更换的话；否则再建造任何一艘远洋巡洋舰，都是对我德意志6000万国民不可饶恕的犯罪！”
短暂的兴奋之后，威廉脸色忽然微微一变，他似乎是想到了什么东西，道：“不过即便如此，我德意志要想打造一支足以在舰队决战中击败英国海军的舰队，海军所需要得到的军费也至少应该有英国同行的一60%以上。现在我们的海军军费只有英国人的五分之一，还远远不能满足这一要求。由于我德意志必须优先保证陆军的军费，要实现这一数额，我们的经济和工业总量需要达到英国的150%！”
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