当初他们投降大秦。
一方面是因为无法与敌对的族群对抗，被赶出了大山。
另一方面，各族渴望依附大秦以壮大自身。
尽管以前一直没有发展的机会。
但苏牧现在给了他们机会，各族的雄心壮志瞬间被点燃。
看着各族族长脸上的喜色，苏牧不自觉地勾起嘴角。
他们想要依附大秦壮大。
但等到大秦的文化、商品、生活方式充斥整个部族的时候。
他们就会明白什么叫做无法自拔。
就像那些喜欢快速致富的人，还会愿意慢慢积累财富吗？
由奢入俭易，由俭入奢难！
“本侯一诺千金，决不食言！”
苏牧郑重地对众人做出承诺。
“我们愿为国师冒生死之险！”
众人纷纷行礼，表示接受了承诺。
“但为了确保没有人泄露消息，你们的族人在战事结束之前必须接受大秦的监管，不得私自离开城池！”
说完好处，也要定下规矩。
“这……有些难以接受。”有人面露难色。
“本侯也是宽容之人，无法遵守的人可以离开了。”
苏牧笑容满面，似乎并不在意。
众人互相对视一眼，连忙再次行礼。
“我们愿听国师的差遣！”
“好！”
......
等待各族族长离去后，苏牧就起身前往军营。
镇国卫新兵的营地就在象郡驻军大营旁边。
一收到任嚣回营的消息，苏牧便亲自骑马前去。
“末将任嚣拜见国师！”
正准备前去拜见国师的任嚣，刚出门就看到国师骑马停在大营门口。
他迅速小跑过去，恭敬地行礼。
“走，回大帐商议事宜！”
在任嚣的引领下，两人走进了大帐，各级将领也纷纷前来。
“废话不多说了，士兵在丛林作战的能力如何？”
苏牧一坐下就毫不拖泥带水地问道。
“回国师，山地兵团组建已有三年，主要由南方的士兵和大秦其他民族的族人组成。他们早已适应了南越潮湿闷热的气候。经过多年的训练，山地作战和平原作战一样得心应手，毫无问题。”任嚣对自己亲手培养的军团自信满满。
“很好，从现在开始，我会安排猎户教士兵们捕猎、制造陷阱。”
“你的任务是领导山地兵团的士兵，深入南越的森林，大力捕杀动物，同时将我带来的新兵融入你的队伍，一同完成任务。”
“此外，尽力探查水源、各族的聚集地和农田，这对我很有用。”
“将士兵分成百人小队，我会为每支小队提供当地熟悉地形的向导。”
“接下来的一段时间，你的任务就是这些，确保士兵们的安全，避免与各族发生冲突。如果有士兵出现不适，立刻停止任务，返回城中送医治疗。”
“每支小队都必须携带驱虫粉，并只饮用烧开的水。”
“注意保持营地的卫生，饮食前务必洗手，定期用石灰消毒。”
“特别是要处理好排泄物，以免蚊虫滋生。”
“我已经备足了所需物资，你只需领取并确保士兵们注意遵守。”苏牧交代道。
“遵命！”
作为纯粹的军人，任嚣没有多言，立即接受了命令。
春天的到来标志着山区的动物们从冬眠中苏醒，开始大肆进食。
随着时间的推移，它们的数量也会急速增加。
对于居住在森林中的部落来说，这意味着更多的食物。
在刚刚走出冬季的时候，各个部落的粮食储备几乎都已经用光了。
新一季的粮食刚刚种下，收获还需数月。
因此，对郡守英华收购各族粮食的任务一直没有取得进展。
苏牧并不急躁，这项任务会在后面派上用场。
英华的书信已经由送信人跋山涉水送到各族首领手中。
其中，夜郎王爆竹最为愤怒。
本以为大秦派来的队伍是来勒索夜郎国的。
没想到竟然要求他投降归附大秦。
愤怒之下，爆竹毫不犹豫地斩杀了送信人。
“大秦居然如此蛮横，竟敢羞辱我！”
“来人，传各部统领！”
爆竹气愤之下，立刻召集手下，准备出兵对付大秦。
不久后，夜郎国的各部统领和祭祀都接到了爆竹的命令，急匆匆地前来。
“大王，怎么了？为何如此愤怒？”
无头尸体说明刚刚的夜郎王已经发火，否则不会动手杀人。
“你们看看这个！”
爆竹将手中沾满鲜血的书信扔给了众人。
众人拾起带血的书信，阅读一半就纷纷愤怒起来。
“大秦竟然如此嚣张？”
“大王，请给我五万兵马，我定能攻破南宁城，抓住可恶的大秦国师。”
一个部落的统领怒气冲冲地提出要立即出兵攻打南宁城。
“大王，只需三万士兵，我便能够夺下南宁城。”
卜星的死对头吉安也不示弱，站出来表达自己的意愿。
“大王……”
其他统领也争相发言。
“住口，一群莽夫！南宁城光是秦军就有五万，再加上几万百姓，你们哪来的自信攻下南宁城？就连本王也不敢妄自发动。”
听到众多统领如此轻视南宁城的防御，爆竹更是气愤不已。
这帮愚昧之人。
如果真的能攻下城池，爆竹也会趁机在树林里袭击秦军。
“最近一段时间，密切关注秦军的动向。加紧播种、打猎，储备食物。族人急需恢复体力，战士们也因此而瘦弱不堪。”
爆竹并没有把刚刚赶来的苏牧当回事。
此刻他更关心的是如何填饱族人的肚子。
虽然山中野味丰富，但狩猎也需要时间。
特别是夜郎国如今拥有三十多万人的部族。
依靠狩猎远远无法满足众人的需求，务必得开始种植粮食。
夜郎国的王城贞丰城位于牂柯江旁，族人可以在河中捕鱼。
幸亏夜郎地区一年两熟，否则这么多人根本无法养活。
完成了一系列安排，愤怒中的爆竹返回王宫后院，准备冷静下来。
一个月后。
苏牧收到了骆越、滇国、且兰、甸町、漏卧、鄨六族的回信。
唯独夜郎没有任何回应，甚至连送信的使者也未归来。
“侯爷，周边六族的回信都让人捉摸不定，他们或许打算坐山观虎斗，等待看大秦与夜郎的战争结果再作决定。”
“两军对峙，应该尊重来使的安全。夜郎王现在已经破坏了这一规矩，那就不必拘泥于礼仪了。”
苏牧意识到夜郎王一直没有去了解对手的实力，让他有些疑虑。
难道夜郎王真的如此看不清局势吗？