苏毗国在吐蕃之北，与吐蕃隔大速水相望，大速水之北是苏毗，而在大速水之南，便是吐蕃的重城，也是国都逻些的北面屏障之一达木城，而在达木城和苏毗之间，李恪和他的麾下精锐遇到了西征以来最大的挑战。
正如李恪在出兵前就一直担忧的，李恪此次御驾亲征，最担心的从来都不是所谓的吐蕃精锐，也不是那几位能够叫的上名号的吐蕃名将，这些都不在李恪的眼中，李恪担心的是高原之上的地形和气候。
苏毗在藏北，吐蕃在藏南，而区分这高原南北的就是高原人口中的“念青唐拉神山”。
“念青唐拉神山”，即是日后广为人知的唐古拉山脉，唐古拉山脉横亘东北，分割南北，因为地势极高而终年积雪，不止是藏人口中的神山，更是藏南和藏北之间飞鸟难过的天然屏障。
要从藏南到藏北，只有两条，要么东西绕道四百余里，绕开念青唐拉山，费时费力，要么就取念青唐拉山山脉相接的端口处过路，这样走快上许多，只要十日便可。
乍一听起来自然是走缺口处更加快捷些，但唐拉山相连紧密，这样的适合行军的缺口却只有一处，那就是还在达木城之北的阁川驿。
阁川驿，听起来似乎是一个驿站的名字，供于来往客商歇脚的地方，但这是现在的叫法，在过去，在苏毗还和吐蕃正面为敌的时候，这里被唤作阁川关，是两国必争，控扼南北的锁钥之地。
阁川关当年为苏毗所有，而苏毗也正是凭借此关拒吐蕃于门外，但后来因为苏毗大小女王内乱，使得阁川关落在吐蕃的手中，苏毗才连连被动挨打，最后被灭了国，处处要看着吐蕃的脸色行事。
阁川驿在山脉断口处建城，据山川地势之险，而贡日贡赞也深知此关之重要，所以在得知李恪南下的消息后，即刻就命国中大将雄骨领兵两万北上守城，誓要将李恪的唐军主力挡在唐拉山之北。
阁川驿本就是绝险之地，名将雄骨麾下又是兵精粮足，要守住阁川驿理当不是难事，这也是贡日贡赞之所以敢不调禄东赞北上的最大底气，如果不是有这座天险，他是绝不敢和唐军硬碰硬的。
唐拉山中段，阁川驿北。
唐军主帅苏定方领军南向，跟在李恪的身后，朝着阁川驿的方向而去，抬头看向李恪，眼中也多了些钦佩。
他不知道李恪为什么会早早地有这么多的防备，但他知道正是李恪的这些防备才让唐军能够顺利地走到这里。
自打领军南下以来，随着越发地深入高原，苏定方越发地理解了李恪此前的用意，高原难登，绝不只是嘴上说说而已，就在这短短近月的时间，随他西来的三十万府军已经病了两成，现在都在就地歇息，就是他自己，都一度觉着身体有些不适。
就这还是从李恪之命一路徐行而来的，若是真的急行军，还没有其他的准备，恐怕到时病倒或者病死的会是现在数倍之多，最后的战果更是不可想象。
“这阁川驿背靠河谷，侧倚雪峰，真是一夫当关万夫莫开，实在是高原奇险之地。”就在苏定方心生感叹的时候，李恪看着远处的阁川驿，也轻叹了一声。
李恪身边的王玄策看着阁川驿，也道：“臣少年时游历天下，也曾到过谓为蜀地天险的剑阁，若单以险峻来看，这阁川驿是丝毫不在剑阁之下，甚至是尤有过之。”
剑阁虽险，但毕竟只是在山地之上，但这阁川驿却是在高原之上，比起攻剑阁，攻阁川驿要面临的困难会多得多，光是体力这一关就是个大问题。
李恪指着阁川驿，对苏定方问道：“雄关当前，定方可有破敌的良策？”
其实关于阁川驿，其实苏定方是一早在研究吐蕃地图的时候就已经注意到的，关于此城苏定方也早有思量。
苏定方回道：“此城据有天险，强攻不易，若是强攻，就算攻下了也绝对是损兵折将。现在最好的法子是先以主力佯装攻城，吸引吐蕃军的注意，而后以偏师另寻小径，以期能绕袭阁川驿，两面夹击，如此可破。”
李恪笑道：“明修栈道，暗度陈仓。这是当年药师公北征突厥时奇袭铁山的法子，定方不愧是药师公的弟子，对药师公的用兵之道倒是熟稔在心。”
苏定方拱手道：“末将生搬硬套，叫陛下见笑了。”
李恪摆了摆手道：“朕以为你说的很是恰当，如此要塞当前，是断无强攻的可能的，你的想法和朕的一样，只能智取。”
王玄策听着李恪的话，点了点头，但还是有些担忧道：“这阁川驿是只能智取，但只看着两侧雪山，高耸入云，只怕是难行非常，想要在这里面找出一条山路来谈何容易，只怕比起当年卫国公奇袭恶阳岭还要难上许多。”
当初李靖奇袭恶阳岭，那是早知有这么个地方，算是有的放矢，虽然艰难，但总归有个去处，可现在唐军要做的是大海捞针，在这茫茫雪山中寻找能够绕过阁川驿的小径，自然更加艰难了。
李恪道：“这雪山连绵无际，好似汪洋大海，若是不识情况的人在这里面寻路，不止是寻不着，甚至会有性命之忧。”
王玄策问道：“那陛下有何打算？”
李恪想了想，回道：“此地曾是苏毗所有，想必也有许多苏毗人是自此地迁出的，你即刻命人在此间至大速水一代寻觅以往曾生活于此的山民，许以重利，由他们带路，兴许能有所获。”
李恪他们虽然人多，但都是外人，就算是将再多的人马投入这寻路当中，也未必比得上几个识路的山民，若是由他们来带路，自然会便利上许多，至少可以保证性命。
苏定方闻言，应道：“既如此，那自明日起，末将便一面命人进山寻路，一面命人在城外架设哨塔，以做攻城之状，麻痹城中守军。”