火麒麟看着气势如虹的司马朝雄，嘴上不禁泛起了笑容，说道：“上次在齐家要不是我有要事在身，你早已经是一个死人。本来已经饶了你一命，你却过来自寻死路。”
司马朝雄的实力也只不过武师大成，离武宗也只是一步之遥。面对火麒麟，心中虽然思虑千万，但是脸上却毫不显现。
“你修为高深，我自知不是你的对手。但是你若是伤害我的朋友，我就算以性命相搏在所不惜。”
“以命相搏？口气还真是不小，那就要看看你有没有这个能耐了！”说完，只见远处的火麒麟身影飘忽，原地留下了一道残影，透过屋外的阳光，残影也是渐渐消失。
火麒麟就在大庭广众之下无影无踪！
谢夫人缓缓地睁开了眼睛，看见谢欣哭丧的样子。轻轻地用仅有的力气抚摸着她的脸庞，说道：“孩子……我没事……”她又向着战圈看去，恰巧看见火麒麟凭空消失的那一幕。谢夫人的眼中充满了震惊，嘴唇颤抖着，用极其微弱的声音说道：“小……小心身后……”
谢欣还未来得及提醒，火麒麟早已经出现在了司马朝雄的身后。双手发出咯咯的声响，两道手臂长短的火柱出现在了身旁。
虽然司马朝雄的修为与火麒麟相比还是相差甚远，但是对于危险的判断力却是与生俱来，身后虎啸风生，一股巨大的热气如海浪般打了过来，
手臂粗细的火柱像是两条张牙舞爪的飞龙，冒着熊熊火焰直扑他身后。正当火柱即将把司马朝雄吞噬的时候，身后即刻腾起一层黑色的屏障包围了他。所有的火焰撞击在了漆黑如墨的屏障上，火光四溅之时。还发出了鬼哭狼嚎之音。
火麒麟看着漫天的火花散落，竟然是哈哈大笑起来：“想不到短短时间你竟然到了武宗境界，你这小子虽然盗我名声。着实可恶。但是这惊人的资质当真让我喜欢。不如归到我的麾下，逆魔殿那烂摊子不去也罢！”
司马朝雄也不应答。待到火光渐渐消逝，那层黑色的屏障快速地冲火麒麟撞去，火麒麟单手上扬，厚重的右手硬生生地抵住了屏障的进路，本来发出似地狱的吼叫也稍显停顿。
几个呼吸之间，以手掌为中心的屏障出现了层层裂痕，来自幽冥的吼叫也是渐渐退却直至消失，只留下了破碎的声音。
“气魔焰！”一声大喝。幽魂屏障彻底崩碎，一道血红色的火柱冲出去了桎梏，打向了屏障内的司马。
如此强横的一招打在任何人身上必定是洞穿身体，无生还可能。可是火麒麟等了些时间，除了墙壁上轰穿了一个人脸大小的洞之外，丝毫不见司马的尸身。
思索间，一声破空响起，魂寂从酒楼顶端直插而下，青光耀眼，如龙躯直下。
火麒麟脚下的木屑也随着强大的压迫变得更加粉碎。狂风呼啸，龙吟四起。谢欣在一旁抱着奄奄一息地谢夫人看着场中发生的一切。
火麒麟不愧为聚英寨头把交椅，见到如此威势依然镇定自若。手上的气魔焰火劲贯穿全身，脚下轻点，整个人化成一道红光迎上空中的绿芒。
红绿交加，司马手中的魂寂长枪被火麒麟一掌震得脱手，斜插在了酒楼的角落。神兵离手的司马身体也是一震，整个人都被火麒麟砸到了地面上，地上的砖瓦被砸出七七八八，司马的身体如同被镶嵌在了地里。
红光消逝，火麒麟的面容显露了出来。身上的外衣虽说有些脏乱但也无法掩饰住他健硕的身体。他不再看地上的司马，径直走向谢欣。
谢欣的眼中早已经没有了泪水。满眼仇恨地看着火麒麟。
“考虑的如何？”火麒麟面带微笑，轻声发问。就好像眼前的一切都与他无关。
谢欣喉中哽咽。说道：“我宁死不去！”她一边说着，还把怀中的谢夫人往自己身上靠了靠。
火麒麟脸上显出了无奈的表情，说道：“小小年纪竟然这么有骨气，你可知骨气会害死人的！”说着，手中的火焰奔腾而起，一记焰掌拍了过去，谢欣也自知难逃一死，缓缓闭上了眼睛，等待着死亡之火的降临。
谢欣从小精通于厨艺，无暇顾及修炼之道，好在她天资聪颖，虽不勤加练习，但也到进阶到了武师境界。即使是这样，面对火麒麟的一掌也是凶多吉少。
谢欣在茫茫黑暗中等了数个呼吸，本来感觉灼热的脸颊也慢慢变凉了许多。轻轻睁开眼睛，却见到惊人的一幕，本来已经无泪的双眼又湿润了起来。
司马朝雄背对着火麒麟，与谢欣只有几寸的距离。双眼微微睁开，喉间上下翻滚，似有什么东西在蠕动，整个人都跪倒在谢欣的面前。
“司马……大哥……”谢欣看着一动不动的司马，试探性的说了一句。没想到司马喉中蠕动加剧，一口鲜血完完全全喷在了她的脸上，倒地不起。
“不！”满面血渍的谢欣声嘶力竭地喊叫着。声嘶力竭之下几近伤悲，再也发不出半点声音。
火麒麟在一旁如同看戏一样望着他们，对于死亡和杀戮他早已经见怪不怪，弱肉强食一向是他的准则。
“小子还算有些情义，不过……”一句不过，手中的火焰再次升起，火麒麟打算用气魔焰的火焰气劲结束他们的生命。
突然，一把仙气凛然的长剑瞬间插入了火麒麟面前。本来还想有些动作的他却是凝神戒备，手中气魔焰全力打在了长剑之上。
还没等火麒麟触碰，剑身上早已经泛起了夺目的寒光。只听得咻咻的声响，数十道的剑气从剑身中飞身而出，组成了一个战圈，将火麒麟包裹其内。
火麒麟在圈内连连格挡，毫无回手之力。等到剑气消失。他才发现，以坚毅著称的左臂出现了多处的伤痕，还有几道更是入其三分。已经有鲜血淌了出来。
“这……”忍住疼痛的他倒吸一口凉气。环视四周，除了一把看似平平无奇的长剑。再无他物。
“是哪位暗中出手，何不现身？藏头露尾的岂不可笑？”大怒的火麒麟仰天大喊，十里之外都能听见他的吼叫。
“宵小之辈还在这里狂妄，今日我不杀你只是体恤天下苍生之道。若是你再冥顽不灵，休怪我剑下无情！”说完，声音浩浩荡荡在屋内凝而不散，一股酒香也是随之而来。
火麒麟虽然心中不甘，但是看见手臂上已见血肉的伤口。心中盘算此人修为定是武宗之上，再加上如今真气耗损严重，未必有多少胜算。
火麒麟看了看眼前重伤的谢夫人和司马朝雄，说道：“既然朋友不愿现身，那火某也不强人所难，今日之事暂且搁下，他日再算！”说罢，一个虚影闪现，火麒麟已经出了酒楼，直奔城外而去。
谢欣眼见危机解除。心中一松，昏睡之意涌了上来，倒在了司马身边。只有她怀中的谢夫人睁着两只大眼看着前方。几个呼吸之后，失血导致的神志不清越发严重，谢夫人也是不省人事。
待到谢欣把事情原委讲述真切已经是傍晚时分，放在旁边的碗筷早已经凉了。谢欣揉了揉发红的眼睛，说道：“云寒大哥，这次司马大哥为了救我险些丧了性命，这份恩情我不知道该如何报答……”
厉云寒脸上显出了微笑，轻声说道：“其实你早已经想好了，不是么？”
此话一出。刚刚还一筹莫展的谢欣脸上多了几分红晕，眼睛也不自觉得向下看去。显得有些慌乱。
“司……司马大哥该吃晚饭了，我去给他端过去！”说完。把预先热好的饭菜拿了出来，快步走出了厨房。饭菜的香气与云寒擦肩而过，惹得他腹中又是一阵长鸣。
上到二楼，一股难闻的药味又进入了谢欣鼻腔，谢欣早已经习惯，轻手轻脚地进到了房间，把手中的饭菜放到桌上。
“欣儿……”
她回身一看，司马朝雄倚坐在床边，默默地看着自己。
“司马大哥你醒啦，我还怕打扰到你呢。”说着，她把饭菜端了过去，坐在床边，接着说：“已到黄昏，想必你也该饿了，吃吧！”说着手中的饭菜已经递到了嘴边。
“这……”看着递到嘴边的饭菜，司马朝雄一副尴尬的表情。
谢欣此时却是笑了：“司马大哥你重伤未愈，行动起来多有不便。况且你的伤势多半因为而起，我来照顾你也是理所应当。难道是司马大哥嫌弃欣儿做的饭？”
“不……不，我吃……我吃……”司马也是不好推辞，只得听了谢欣的话。
吃过晚饭，谢欣坐在床边看着一身药布的司马，心里的酸楚又起，一滴眼泪落在了司马的手上。
司马忍着手臂上的痛楚，轻轻抬起，极为小心地擦拭着谢欣面颊上的泪痕，关怀之情，显而易见。
谢欣虽然只是妙龄之姿，但也已经情窦初开。她轻轻握着司马的右手，似水柔情不言而喻，说道：“司马大哥，欣儿可好？”
一时间，司马也不知该说什么，支支吾吾地只得点了点头。
谢欣看见他点头，满心欢喜，脸上的笑容也是多了几分，接着说道：“这怡宾阁店大事多，我一人恐怕料理不当。那司马大哥可想过与欣儿一起经营这家酒楼，也好过在外面打打杀杀……”
司马就算再不懂男女情爱，如此直白的话语也应当明白眼前满心欢喜的女人所指何意。但是他只好闭口不答，轻轻地抚摸着她的脸庞，努力挤出了一丝微笑。
屋外的厉云寒也是一笑，转身离去。(未完待续)