李封和吴资神情兴奋，一脸的奸笑。
臧霸却想到了一个问题，他问道：“如果袁术不从南面牵制曹操、刘备，我们就要独自承担他们的攻击，恐怕……”
“冀州大战之前，袁术曾派他的儿子袁耀，从事荀正和刘晔赶到了河北。”徐茂公轻松的笑道，“现在，他们三人正在返回扬州的船上。”
臧霸顿时明白了。
冀州大战之所以失败，根本原因就是袁术的背叛。袁术竟然和河北的李翊暗中有来往，不可思议。
现在看来，当初河北肯定是承诺袁术，答应帮助他拖住叛军，让袁术攻占中原，继而利用袁术攻占中原导致叛军粮草断绝的机会，击败叛军。
现在袁术失败了，但袁术的实力还在。相反，曹操、刘备却伤痕累累，两人在自己和袁术的前后夹击下，要想得到恢复实力的时间，几乎不可能。
以河北的强大实力，只要稍加喘息，马上就可以南下中原作战。在河北的北疆军、扬州袁术和自己的三路围攻下，曹操和刘备转眼就会败亡。
河北占据中原，只不过是早晚的事。
显然，当自己派人向河北求助的时候，李翊和徐茂公马上就看到了致胜的机会，迅速安排好了中原战局。
河北拿下了中原，距离平定天下的日子也就很近了。
此时，自己还有什么理由背叛河北？还有什么力量和河北抗衡？
其实，李翊和徐茂公自始至终就没有考虑过自己会背叛的事。
自己得不到河北的帮助，迟早要败亡，中原也迟早是河北的囊中之物，而自己如果得到河北的帮助，接受河北的安排，中原会很快平定，天下会很快稳定，百姓也会很快过上好日子。
无论自己是否有梦想，也无论自己是否充满了私欲，现在自己都没有理由拒绝河北，将来，更没有理由背叛河北。
“不出意外的话，下个月，我们可以派一支军队攻击徐州的琅琊郡。”臧霸终于放弃了心里所有乱七八糟的想法，下定了决心，“我在琅琊郡待了很多年，郡县大吏几乎都是我的人。我可以在很短时间内把它拿下。”
徐茂公欣慰地笑笑，从怀内拿出一份文卷递给了臧霸，说道：“冀州大战结束后，我们缴获了大量的粮食和军械。这是其中的一部分，目前正在运往平原城。你可以派人到平原城和高顺联系，把这批粮食军械迅速运到青州。”
臧霸惊喜的接到手中，连声道谢。
“该说的我都说了。”徐茂公笑道，“怎么做，随你的心意。以你夺取青州、帮助朝廷平定中原的功劳，必是大汉中兴名臣，将来定能名扬青史。”
“先生这就要走？”臧霸吃惊的问道。
“我去北海见见尹礼和吴敦。”徐茂公说道，“过几天，我和尹礼、吴敦一起到临淄，到时我们再详谈。”
………………
程昱得到了臧霸的承诺，心满意足的走了。
臧霸临别前，信誓旦旦的对程昱说：“我跟丞相是老交情了，当年在徐州就帮助丞相攻打过李翊，如今我自然还是站在他这一边。如果丞相缺兵，我马上出兵支援，如果丞相缺粮，我就是在青州挖地三尺，也要把粮食筹齐送过去。”
这句话不管是真是假，总之让程昱很高兴，很放心。他本来是想要点粮食，但想到公孙瓒在青州征收重赋，百姓日子很苦，所以最后还是没有开口。
过了几天，徐茂公和尹礼、吴敦赶到了临淄。
几人把诸事商量妥当后，徐茂公随即告辞，急返河北。
………………
十月上旬，洛阳。
坏消息一个接一个的传到了洛阳。袁绍忧心如焚，愁眉不展。
河内战局一败涂地。大军在十天内三战三败，连退三百里。
除了冀州大败导致军心涣散外，北疆军强悍而犀利攻击力更是战败的主要原因。
北疆军在大将徐达的统率下，先是攻克了朝歌城。然后北疆军另外一员大将太史慈又在鹿肠山伏击了河内军一部，其三千士卒全军覆没，大量粮草辎重尽数丢失。
韩浩、韩琼随即率部撤到了汲城坚守。
北疆军的司马懿不知用了什么办法，买通了城内的张氏世族做内应，于半夜时分悄悄率军翻上了城墙，夺取了东城门。汲城丢失。
韩浩、韩琼、张南等人仓促撤退。太史慈带领北疆大军一路追杀。陶升在清水河一线阻击，三千人马被太史慈诛杀一尽。陶升最后仅带着二十多个亲卫逃到了怀城。
而在关中，马超逃亡，煮熟的鸭子飞了。
袁谭奉命收杀马超。他三番两次邀请马超到长安，但马超以种种借口拒绝。
韩遂临走时，曾一再嘱咐他，马腾如果不回来，你千万不要离开槐里城。马超对此言听计从。
袁谭无奈，于是再设一计，请马超出来打猎。这次马超答应了。打猎的地点距离槐里城很近，只有六十多里，马超认为不会出事。
结果马超中计，被袁谭的铁骑包围了。但是马超实在是太厉害了，真正的有万夫不当之勇，他带着五十个亲卫，奋力搏杀，最后单枪匹马杀出了重围。
此时袁谭的大军已经包围了槐里城。马超无奈之下，连夜赶到陈仓，会合三千主力铁骑，逃奔西凉而去。
河东方向的北疆军开始攻击关西。
北疆大将黄忠、杨奉、韩暹各领大军，在俞大猷的配合下，从风陵渡、弘农城和茅津渡方向同时展开了进攻。
虽然这次北疆军进攻的意图很明显，就是为了牵制袁绍的兵力，以帮助河内战场的北疆军迅速推进，但由于河内战场连战连败，而马超又逃出了关中，很可能在近期联合韩遂兵犯关中，所以关西战场突然变得非常重要。
如果北疆军成功占据弘农，切断关东和关中之间的联系，关中失去支援，形势就很危急。同时，关西战场的失利，也会导致关东局势紧张。
袁绍在无力支援河内战场的情况下，有可能丢掉河内，让北疆军饮马黄河，直接威胁洛阳。
中原战场上，曹操、刘备的大军突然士气大振，集结重兵攻击定陶。袁术在兵力上处于劣势，为了避免损失，不得不撤出定陶，死守昌邑。
如果袁术再撤出昌邑，那兖州就被曹操重新夺了回去，中原形势将对袁绍、袁术两兄弟非常不利。
现在，要想挽救中原局势，阻止曹操的攻击，除了让陈留方向的袁忠、夏昭立即率军向定陶方向移动，以牵制曹操外，就要看许攸能否成功说服刘表、刘备了。
好在天无绝人之路，许攸传回来的消息让袁绍松了一口气。
当许攸把袁术打算拥立刘宠为皇帝的消息透露出去后，曹操、刘表、刘备立即感到了扑面而来的危机。
袁术此刻已经面临绝境，在武力上他失去了优势，在道义上他背叛了天子和朝廷，成为人人得而诛之的叛逆。
为了生存，为了改变眼前的窘境，以他做事情从来不管不顾的莽撞性格，袁术极有可能不顾后果，再建皇统。
这是袁术目前可以挽回人心，避免众叛亲离、迅速败亡的唯一办法，也是可以拖住袁绍，迫使袁绍为了袁阀的整体利益，不得不和其联手的唯一办法。
袁绍一旦顺水推舟，承认袁术所立的皇统，那么中原局势随即演变成了袁氏兄弟和曹操的对抗。
刘表和刘备毕竟是皇室宗亲，在面对两个天子的时候，他们只能选择实力更为强大的袁氏兄弟，选择由袁氏兄弟拥立的皇统，以保证大汉皇统的唯一性，大汉皇统的绝对威严。实力不济的曹操和由其拥立的没有任何前途的皇统只好被无奈而无情的抛弃了。
以曹操的实力，根本无法和袁绍、袁术兄弟的联合相抗衡，败亡是旦夕之间的事。
曹操措手不及，被这个突如其来的变故弄得一筹莫展。
他当然知道袁绍的真正目的是自己手中的天子，但问题是，现在就算自己把天子送到了洛阳，自己也未必能保住中原。
自己跟袁绍是一起长大的，彼此知根知底，在袁绍的眼里，自己肯定比袁术更难对付。
而袁术又是袁绍的兄弟，于情于理，袁绍都要先把自己解决了。
这样一来，自己如果把天子送到洛阳，袁术这个叛逆很可能摇身一变，成了救驾的功臣，而自己反而成了叛逆，被袁绍、袁术兄弟趁机围攻。自己可能死得更快。
不过，侥幸的是，北疆军现在正在攻打河内，牵制了袁绍的兵力，这给了自己挽救局面的机会。
曹操决定拖。北疆军对河内势在必得，随着时间的延续，冬天很快就要来临，北疆军的攻击会越来越猛烈。只要袁绍的主力被拖到了河内战场上，无力顾及袁术，自己的机会就来了。就算袁术再建皇统，我也要把他连皮带骨头一把吃了。
刘表正好要返回荆州，他主动承担了斡旋之责。(未完待续。)。