为娘的人总是很敏感的，尤其是在面对自家孩子的问题上。李金鸽不敢说自己是多心细的人，但是相处一个多月下来，她也看出来了，这叶乘凉精明得紧，而且似乎还挺喜欢大壮的。她不知道是不是自己多想了，但是叶乘凉有时候看大壮的目光让她觉得有点儿睡不着吃不香。
自从叶乘凉到了家里之后家里的生活条件是越来越好了，这是谁也否定不了的，可是如果叶乘凉真的喜欢了大壮可咋办？
李金鸽叹气的次数无形间就变得越来越多了。
叶乘凉本就是个通透的人，又哪里会猜不出李金鸽心中所想，只是这时候说这些还为时过早了。他对张大壮还谈不上什么情啊爱的，顶多是有些好感而已。张大壮虎背熊腰但人却十分呆楞，心地又好，没事逗一逗也是个乐子不是么？至于以后会变成什么样，这就只有天知道了。没准他真的会跟大壮过日子，也没准他会搬出这地方，去更大的城市里发展，这些谁又说得清呢？
不过这也都是些以后的事情，眼下么，还是把钱赚到手再说吧，至少背的一身债得先还完。
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虽说正是农忙时节，但是也有那家里地少人多的，育完种之后有一段时间空闲，比如从家里没分出两亩地的刘大同，还有一些其他人家的壮年，都在想着找些活干，补贴家用。这一听说张大壮家里收柴，每天固定收好几梱，便都来确定一番，看看是不是真有其事。
叶乘凉也不想闹得一堆人坎了柴到他家来卖，到时候收不完也是个问题，便就让刘大同帮忙找了两个靠谱的人一起，柴么，也不止收四梱了，每天收六梱，偶尔多些也是可以，但是打得一定要好，可不能参差不齐的烧着都费劲。
刘大同是实在人，又跟张大壮关系不错，自然不会糊弄这些事情，便拉着两个平日里关系不错的邻居抽着空打柴，一般都是上午犁了地，下午在山上打够两梱柴顺路带回来。虽然一天几个铜钱不算多，但是聊胜于无不是么。
这日刘大同家的其中一个邻居把柴送过来，便跟叶乘凉商量说：“阿凉小兄弟，你看今儿个我不要这柴钱，你给我换点糖行么？家里有孩子，我寻思着给她打打牙祭。”
叶乘凉一听便说：“我当什么事呢，那你等会儿，我这就去盛。”说罢直接去给盛出一碗来，约莫得有个半斤。虽说这里的碗碗口不小，但是比较浅，所以其实装不多些，但是抵柴钱肯定是绰绰有余了。不过叶乘凉还是把柴钱也给了那人，说：“这糖也要不了几个钱，柴钱你拿着吧，记得到时候帮我把碗送过来就行。”
乡下人大多数还是朴实的，叶乘凉真觉得没必要计较这点子东西。这些人厚道，得了好自然就会从另一方面回报。
叶乘凉猜的没错，那人道了谢回去的时候就在想，明儿个一定得把柴梱扎得更粗才行，他可知道这糖不便宜，要是一般人家哪里会一送就送这一大碗，可见这叶乘凉也挺好相与的。看来得跟外面的人说说，这大壮家的糖做得成好吃，要买糖就上他家来买。
要么说叶乘凉是属狐狸精的呢，见几人活干得好，又得知家里都是有孩子的，便付了柴钱的同时也给每人送了碗饴糖，包括刘大同家，想着平日里给孩子们当个零嘴儿。
本来村子里就几乎是没几家能吃糖的，一般也都是逢年过个节的桌上见点甜头，所以谁见了这东西都喜欢，因此叶乘凉的名声在村里是渐渐传开了，得了好处的谁不夸上两句？不过这糖一直是供不应求，再加上也不是家家吃得起，所以村里真有人来买叶乘凉也卖不多少，多数还是送到司徒尘飞家的。
这日刘大同过来还碗，叶乘凉便把人请进了院子里，寻思着跟刘大同商量些事情。如今这糖卖得越来越好了，原料用得也是越来越多。之前跟大壮去镇上买的早就用光了，这几天都是用的海青弄来的原料。不过海清说到底不是庄稼人，买这些经验远不及刘大同老道，有一批里的麦子明显半好半坏。还好麦子的用量本就是不多的，又是取芽，所以没太多影响。但叶乘凉觉得这总归不是个事，万一哪天主料里被掺了水咋办？
而且之前因为没地方放，每次也是买不多少，但如今有两间屋子了，多买些也没问题。
叶乘凉的意思是，不如就让刘大同叫上那两个打柴的人，到时候跟张大壮一起去镇上多买一批回来，至于牛车方面，肯定也是不白用，谁家出了车自然会多给上几十个铜钱。家里有牛的这会儿谁不拉到地里犁地用啊？那买得起牛的家里都不是地少的，不给钱人也不能干。
李金鸽刚把碗刷洗了出来，听到叶乘凉跟刘大同说起买原料的事，便也忍不住插了一嘴，“阿凉啊，那你不跟着一起去么？”
叶乘凉说：“大娘，我就不去了，我要是去了这糖没法熬了。到时候有刘大哥在，肯定没问题的。”
刘大同也说：“放心吧婶子，我跟大壮兄弟去，肯定能把这事办好。”
李金鸽还是有些担心，主要是这儿子不比去服徭役前那般聪明，如今这脑子跟浆糊似的，也不知能不能转过来弯。好在这刘大同倒也是她看着长大的，跟大壮关系还挺亲厚，只能指望他多帮衬些大壮了。
当晚刘大同就跟村里几家有牛车，又比较厚道的人家去说起这个事，便定了其中两家地相对比较少的，说好了到时用一天牛车，给四十个铜钱。
叶乘凉得了消息趁夜把钱数了出来，还多给拿出了七十个铜钱，让张大壮遇上什么想吃的就买了吃，另外再捎回来两斤猪肉，又跟张大壮说需要买多少粮食，然后去司徒家把这事跟海青也说了说，让他以后不用再纠结这买原料的问题了。
海青现在偶尔也在叶乘凉面前露一眼了，虽然还是那张被欠了钱的死人脸，但是至少也能跟叶乘凉说上两句话，比如：那个米我看长得都一样，怎么分好坏？
明明是问问题，但是没有半点疑惑的表情……
第二天一早，刘大同就跟套了牛车的另两个人一起与张大壮出发了，四个男人俩牛车，叶乘凉看着他们出的村头。
由于原料剩下的也不多，今天也就能熬出三十来斤的糖，叶乘凉就想着赶紧把这糖熬出来之后去地里把菜园子好好收拾一下，然后找个日子把这个时节能种的菜都先下上种，省得天天吃肉吃干菜，也是够腻人的。
李金鸽如今手艺也熟练了，眼睛也是比原来又好了一些，便笑说：“你去地里忙活去吧，这糖我看着就成，省得你天天惦记那片菜园子。”
叶乘凉起身拍了拍衣裳，“那成吧大娘，您有事只管叫我。”
伺候地才是他的本命，制甜品只是一大爱好。
先前收拾鸡舍那房子的时候农家肥都被叶乘凉撒到园子里了，如今天又暖和，这土好好松一松，把农家肥混合之后浇上些水，等天暖和了种上的种子不多日便能发出芽来。叶乘凉拿着耙子，把地都好好犁了犁，又花了些功夫给它们用一条条的小垄分成了马赛克一样的块，大小不等，像土豆之类的需要多种一些的则留了大块的地，像葱一样不占太多面积的则留了小块的地。
这个月里能种的有黄瓜和豆角，还有茄子、白菜、大葱。蒜也是能种的，还能种一些家里吃的粘玉米。想到几个月后这园子里的景致，叶乘凉撸胳膊挽袖子，干得越发卖力。
却说这厢，张大壮跟刘大铜几人也已经把粮食都搬上了牛车，准备从镇上往回赶了。这次因为有刘大同在，又是张大壮带着他们一起去了先前去的那家粮油铺子，所以买到的都是跟原来同等成色的粮食。
张大壮给钱的时候也认真地数了三遍确定没错才出手。不过就在要回去的时候，他又突然拍着脑袋喊了一声：“等等！”
本来张大壮的嗓门就挺憨挺粗犷，这一下把刘大同几人吓坏了，以为是哪里不对劲，结果就听张大壮说：“大同哥你们在这儿等我一会儿，我去买点东西很快回来。”
刘大同几个人面面相觑一番，见天色还早，便让张大壮去了。
张大壮左拐右拐地找了好久才找到自己想找的地方，咧嘴一笑便进了屋，然后也没多久的功夫就从里头出来了，怀里揣进了一个纸包。
刘大同挺好奇张大壮那怀里鼓鼓的一块装的是啥东西，便问：“大壮，买的啥哟还揣进怀里不给我们看看。”
另一个也说：“是啊，你这小子，这么一塞不跟娘们儿胸前多了两团肉似的么，赶紧拿出来我们看看。”
张大壮紧紧捂着胸口，“那可不成，这可是我给阿凉买的。”
几个人一听这话顿时愣住了，面上的笑意僵在脸上，表情变得多少有些复杂。
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太阳快下山的时候，叶乘凉才把地里的活忙完，只等着第二天没出太阳的时候过来撒上种子就成了。恩，到时候还得让大壮多挑些水，好浇地用。
张大壮跟几个人回来的时候，叶乘凉刚好从后面的菜园子里出来，他见买原料的人回来了，也没回屋，直接来开门来了。农户家的大门一般都不算小，因为保不准哪天屋里就要进些大牲口。
刘大同说：“阿凉兄弟，东西往哪屋放？我们直接给搬进去，省得一会儿还得你们自己忙活了。”
叶乘凉指了指东边那屋说：“往那儿就行，刘大哥一会儿你们在这儿吃过饭再回去吧。”
刘大同说：“不用麻烦，小同他娘还在家里等着呢，再说都乡里乡亲的，不用这么客气的。”
另两人也点头称是，可叶乘凉不可能白麻烦人家一趟，便也没多说什么，只问张大壮：“大壮，我让你买的肉呢？搁哪儿了你拿来，我先让大娘帮忙做几个菜。”
张大壮“哎呀”一声，“这可咋办啊阿凉，我给忘了。”
叶乘凉：“……”
几个人大笑着说大壮光记得不能把钱数差了，便忙活一小会儿就把东西全都搬到了屋里。
叶乘凉瞪了张大壮一眼才对三人说：“不好意思啊几位大哥，让你们白忙活一趟，要不这样吧，你们一人拿一只鸡回去让嫂子炖上？我这就……”
有个叫白有生的抢着说：“真不用，都处得跟亲兄弟似的，哪用得着在乎这些，你忙活去吧。”
三个大壮汉走了，叶乘凉斜眼看张大壮，最后叹气一声，心塞地回去了。指望一头熊的自己才是头大蠢驴。
却说这时，张大壮突然叫了叶乘凉一声，紧接着几个大步跑过去就把怀里的东西掏出来给了叶乘凉，带着点讨好的意味说：“阿凉，这是给你买的。”
叶乘凉狐疑地接过来，明显发现那里装的不可能是肉。这一打开，还真不是……
只见一双尺码较小的鞋子静静地躺在纸包里。