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听到是官兵来了,薛家母女大喜过望,目光里泛起了波澜。
“苍天有眼,苍天有眼啊……”
薛姨妈双手合十,再度向诸天神佛祷告起来。
而在前一刻,她还觉得神佛无用,求神拜佛不但未曾护佑自己,反发害得一家人殒命。
“再去看看,怎么回事!”宝钗吩咐外边儿婆子。
没一会儿,便有婆子回来禀告:“姑娘……官兵有好多受伤了,还有一些正在抵抗!”
“他们有多少人?”宝钗又问道。
婆子答道:“伤的有七八个,前面前面抵抗的,怕是有二十来个……”
听到“官兵”这副惨状,刚刚还觉神佛灵验的薛姨妈,顿时又在心里编排起来。
“宝钗,这可如何是好?”薛姨妈急得快哭出声来。
“做些能做的吧……房内有些金疮药,可让丫头们救治伤者!”宝钗凝神答道。
处理伤口丫头们不会,但简单包扎还是可以的。
薛家外院,此刻竟安静下来,只因白莲教众人并未着急进攻。
提着刀站在原地,朱景洪思索着如何破局,侍卫们则各找好了战位,随时防备白莲教徒进宫。
“外面到底是什么人?”朱景洪低声自语。
他想不明白,因为根本没有线索,对方从始至终没报过名号。
就在他思索时,只听内院传来惨叫声,这让朱景洪大感不妙,提刀就往里走了去。
见着薛家仆婢折腾受伤侍卫,朱景洪当即怒斥:“你们干什么?”
“回禀官爷,我们姑娘命我们救治伤者!”
“你们姑娘……”朱景洪知道是薛宝钗。
伤者有人救治,倒叫他更心安了些,于是他又转身走向外边儿。
经历方才一番追击战,白莲教一方也损失了不少人手,但此刻仍有一百二三十号人。
在王显乡带领下,白莲教众人将院子围住,却并未立刻展开进攻,只是不时放些冷箭。
薛家院墙较高,硬攻得准备楼梯这类东西,只能到周边农户家中去找。
薛家内院,宝钗母女坐在一起,一个在祷告一个在思考。
“娘……绝不能让十三爷,在咱们家出事!”
薛姨妈无奈道:“我等女流之辈,又能如何?”
“别院周围,还有不少佃户,或可请他们来救!”
“那些佃户?他们早跑光了,普通人哪敢跟倭贼拼命,指望不上……”
宝钗不以为然道:“只要给够好处,他们会来的……”
宝钗与母亲商议的同时,宅院里侍卫也在准备战斗,薛家二十几名家丁也都被武装起来。
朱景洪本想派人回城求援,可外面围得严实难以成行。
更要命的是,此地离应天府城近三十里,即便运气好能逃脱追杀,到城里至少也得一个小时,等救兵来又不知要多久!
“大爷,姑娘说可召农户前来帮忙,敢来者咱家可将所佃之田相赠,若能打死贼寇再另给赏钱……”
召附近农户过来助拳,来的人直接给土地,有杀伤再厚赏银子……这些话朱景洪也听到了。
在这个时代,土地是人的命根子,是一家人活下去的希望。
宝钗开出的条件,等于给现代普通人一套精装学区房,外加一份长期高薪高福利工作,并再给现金配一辆车。
重赏之下必有勇夫,这样的条件佃户们根本无法拒绝,值得他们付出性命去争取。
薛宝钗能想到这个办法,着实出乎朱景洪预料,暗叹其果非寻常女子可比。
可笑有人讥薛家为商户贱籍,坐拥如此多的田地,是妥妥士大夫耕读传家的标准。
成百上千亩良田,眼都不眨便赏出去,这等家底已超过绝大多数地主。
但转念一想,今日薛家“被迫”开出此等重赏,也是受了朱景洪的牵连。
想到此处,朱景洪不免有些歉意,可现在不是计较这些的时候。
“有这么好的事,那些佃户当然乐意,可谁……能出得去呢?”说实话,薛蟠有些舍不得。
薛家家大业大,可也经不住这么败家啊……薛蟠暗叹。
但如今保命要紧,人死了田地家产再多,也是给其他各房留的。
“你能召来多少人助拳?”
听到朱景洪问话,薛蟠连忙答道:“回禀十三爷,周边有数百户人,若他们肯来……一两百青壮是有的!”
一两百人,哪怕战斗力弱,凭人数也能起到牵制作用。
而且这还只是青壮,为了争取土地这些人,肯定都会拖家带口来的,说不定三五百人也可能。
“王杰,你说可行否?”朱景洪问道。
“应天太远,就近求援更好,可行!”王杰答道。
“派谁出去?”
干这个活儿,那肯定九死一生,所有人都保持了沉默。
“十三爷,我去!”陆育新第一个开口。
如果朱景洪死了,陆育新知道自己也得死,反正都是死还不如搏一把。
若此行能活着回去,他立此功定能高升一级,也会让朱景洪记住人情。
果然,听到陆育新如此勇敢,朱景洪对他便有了不同看法,想着此人值得日后重用。
下一刻王杰也开口道:“为防不测,得两个人分头去,我也算一个!”
这次出行,他王杰官阶最高,如果朱景洪出事,他将承担主要责任。
他不想被皇帝抄家灭族,所以这个时候必须站出来,那怕死了也尽了最大努力保全家族。
这个时候不能婆婆妈妈,朱景洪当即开口:“换上薛家仆役衣服,我们替你们掩护!”
换上奴仆的衣服,一方面可以减少贼人敌意,另一方面是更容易取信于佃户。
很快王杰二人换好了衣服,他们来到了东侧厢房屋顶,朱景洪也跟在其过去。
悄悄观望可见,东侧一方有二十号人,散布在三四十米的范围。
砍了一眼西侧方向,朱景洪向那边打了个手势,十几名侍卫外加薛家家丁,出现在西侧厢房屋顶,拿着各种东西往外砸去。
西侧厢房围墙外的人,顿时被这突然袭击打蒙了,一个个尽往远处跑开躲避。
“冲出去……”屋顶有人大喊。
听到西侧发生的动静,让王显乡以为朱景洪一行要突围,于是立刻命人前去增援。
看到正面地方“主力”动了,朱景洪命王杰二人动身,于是他俩沿着屋脊往下走,来到围墙后直接跳了下去。
见这边也有人逃出,外面的人人立刻围上,靠近王杰二人的至少有七八人。
只见朱景洪张弓搭箭,连续射出了四支箭矢,直接带走了四条人命,吓得其他人连忙躲避开。
这空档期,便是王杰二人的机会,他俩乘机已跑出了包围圈。
见此二人逃离,立刻就有人起身要追,下一刻又被朱景洪一箭射穿,然后再没人敢起身追击。
“这边有人跑了,有人跑了……”
躲起来的教徒大声喊叫,希望有人过来支援。
看着王杰二人跑远,朱景洪的心依旧悬着,此刻他的箭囊也空了。