与此同时，项羽也开始行动了。
亲率一万破军营，赶往曹操的老巢许都。
高顺怕项羽有失，集结了两万轻骑，跟在项羽后面，约一百里的距离。摆出一副要攻打许都的架势。同时派出使者，先一步到许都，与曹操交涉。
许都。
魏王府。
各级文武，汇集一堂。
曹操见过高顺派来的使者后，不悦的说道：“高顺的使者说，礼部后悔了，不想卖司马懿，并向我要人。如果不给的话，便要踏平我许都...。”
“岂有此理！”
“吕布欺人太甚。请魏王下令，与吕军决一死战！”
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众将义愤填膺，誓要扞卫朝廷的尊严。
许褚站出来道：“虽然末将打不过李元霸，但也不容吕布这般的欺辱，请魏王给我虎豹骑和龙骧营，不灭项羽，我誓不还都！”
其余的将领，也纷纷请战。
曹操深吸了口气，压下心里的怒火，说道：“诸位将军的心情，本王理解，但是现在...还不是和吕布拼命的时候。”
“魏王英明。”
郭嘉松了口气，站出来说道：“我们先与礼部交涉，赎回的司马懿，站着一个理字。项羽和高顺逞能，要向我们逼近，我们不与理睬，更加显示出了我们的气度。再派人到寿春城谈判，必使吕布哑口无言。”
“嗯。”
荀彧说道：“奉孝说的在理啊。”
“如果和吕布闹翻了，我们的兖州军，敌不过吕布的新军。而罗成、陆逊、刘伯温的荆州军，却可以迅速的攻占豫州。那样一来，我们在汉中郡的兵马，就会被堵截在南面，回不得中原，会使得中原战场，陷入危机。很可能丢失掉豫、兖两个大州。”
程昱也道：“是啊，即使要与吕布开战，也要等刘备的实力增强，与我们达成统一战线，并且将司隶和凉州的精锐，调往中原布防。否则战端一开，吃亏的是我们。”
“奉孝、文若、仲德，说的都很在理。不管项羽、高顺如何挑衅，我们都不能应战。要尽量以德服人、以理服人。有时候嘴皮子上的功夫，比战场上的功夫，更加重要。”曹操说道。
众谋士都点了点头。
许褚撅着嘴，嘀咕道：“敌人都打到我们家门口了，还不让还击。这也太憋屈了吧？”
“许将军可听说过一句话？叫君子报仇，十年不晚？”荀彧问道。
“听过。”
“我们现在忍一忍，是为了积蓄到更多的力量，待一切准备好，再与吕布算账不迟。”荀彧耐心的解释道：“就像两个拳师比武，聪明的拳师，往往会先退让一步，待对手不注意时，再打出全力一击。只有蠢拳师，才和敌人硬碰硬。所以往往是先退让的拳师取胜，说明退让不代表懦弱，为取胜之备，无不可用也。”
“是。末将受教。”
许褚理解了个大概。
“那个叫司马懿的，到底有没有真才实学？如果是徒有虚名，我们为了他，和吕布闹矛盾，也太不值得了。”曹操说道。
司马懿是程昱举荐的。
程昱抱拳说道：“魏王请放心，司马懿确有真才实学。”
“那他现在在哪呢？有没有回许都？”
“这个...还没有。”
曹操烦躁的说道：“多派人去打探，找到他后，送往司隶任职。”
“诺。”
项羽的破军营，于两日后赶到许都城。
一万破军营，沿护城河列阵，向城里示威。指明要见司马懿，并且放出狠话，如果不让司马懿出城，便要开始攻城。
面对项羽的挑衅，曹军将领们都愿意把命豁出去，与项羽决一死战，奈何荀攸亲自到城头，阻止守城的将领。
“城里的人听着，立刻交出司马懿...我项羽说到做到，如果明日午时，还不见司马懿，我便要攻城了，到时踏平你许都城！”
项羽威胁一番后，率破军营退后五里下寨。
荀攸回到魏王府，向曹操禀报：“魏王，项羽可好惹，咱们要想个万全之策啊。”
“项羽的破军营，虽然善于野战，但不善于攻坚，莫非真敢攻城？”曹操冷笑了声，有些不相信。
荀攸道：“魏王。项羽身后，可还有高顺呢。高顺带来了两万轻骑，明日就能赶到许都城。如果他们倾力攻城的话，倒有些麻烦。别忘了项羽天生神力，勇冠三军啊。”
“再说吕布一向不讲理，不管谁对谁错，他的军队有伤亡，肯定要我们赔偿，这个...。”
关于这一点，曹操是深有体会。当初打袁绍的时候，就是翻倍计算的赔偿。吕布得到的好处，远比他从袁绍那里得到的好处还要多。
如果因为和项羽交战，造成破军营伤亡，那毫无疑问，责任全在他。
现在最好的办法，就是谈判，避免双方交恶。
曹操想派荀攸前往，又怕项羽扣住荀攸不放，有些犹豫。
荀攸洞悉曹操心思，说道：“臣愿前往项羽军营，说服他退兵。”
“如果他扣住你怎么办？”
“魏王请放心，臣已经几次与吕军谈判，也未被扣住，想来吕布是看不上我吧。”
曹操想了想，道：“好吧，你此去的主要目的，是要说服项羽退兵。如果他不肯退兵，你就想办法拖延时间，我会传令曹仁，将汉中郡的兵马调回豫州布防。”
“是。”
荀攸拜别曹操后，前往城外的营寨。
项羽退后五里，已经把营寨驻好。
“报...曹操使者求见。”站岗的士兵来报。
“带进来。”
“诺。”
士兵们押着荀攸，走进营帐，扔在项羽面前。
项羽打眼一瞧，笑道：“原来是荀攸荀先生，别来无恙啊？”
“项将军，这就是你的待客之道吗？”荀攸站起身，很是生气的拍了拍身上的泥土。
项羽冷哼道：“你少废话！我到许都城来，是索要司马懿的，你要是识相的话，就把司马懿交给我，如果把我逼急了，咱们就战场上见。”
“至于待客之道嘛，是对待客人的。你是客人吗？你是我的敌人啊，我没有把你斩首，已经很给你面子了。”