马祥麟来到船头，看着远处冒着浓烟，有些惊讶的说道：“不应该啊，不是建奴都在帝都周围吗。怎么跑到这里来了。这里都快到天津卫城了。”
张凤仪也盯着远处看。这里是一个大湖泊，烟波浩渺，很多的沙洲和芦苇荡。远处卡不清楚，只是能听见喊杀声和看到烟柱。
天津地区有许多以“沽”为通名的村落，天津的城市发展、人文历史都深受“沽”的影响，因而天津的别称有“津沽”“沽上”“七十二沽”等。“沽”是古代浅水湖泊的名称，历久而形成入海水道。
天津在明末遍布湖泊，很多都和上游的帝都相同。从帝都走水路去天津，途径太多了。河道密如蛛网。甚至保定和天津也有河道相通。
现在船队所走的就是华北最大的湖泊--三角淀。这个湖泊有多大呢。比白洋淀大好几倍。是一个位于天津卫城西北部，大概十公里的位置上，一个猪腰子形状的湖泊。
上游永定河等很多河流注入这里，然后从三角淀流出注入大运河。河道宽阔，水深七八米，通航条件非常好。
湖泊里面有很多的额沙洲和小岛，生长着密密麻麻的芦苇。杨凡前年押送桃子夫人的货物，就是在这里被纤夫的团伙收了五十两银子的。
这些湿地里，遍布着水禽，鱼类也十分丰富。当时的天津可真是湖泊星罗棋布，远比后来的九河下梢水面广阔的多。
“那里是什么地方。”秦良玉对范寿璠说道。秦良玉多次带兵进京，甚至远赴辽东。但是从来没有走过运河水路。
“那里是于家务村，是一个打鱼为主业的村庄，同时在湖边种点粮食。那边都是盐碱地，收不了多少粮食。不过都是无主土地，也不用交税。”范寿璠说道。
远处又传来了火铳的射击声。
“咱们不用理他们，很多渔民，不打渔的时候，也兼职做一下水匪。不过，咱们一个营的民兵在船上，不怕他们。”范寿璠说道。
船队的小火轮吭哧吭哧，一路冒烟冒火的向前开进。声音和烟柱很远就能看到。远处一片芦苇荡里，陈老七向着一个白胡子的老头子报告道：“老爷子，下游开来了火轮船，应该是定远候的船。”
从京城到天津，都知道有蒸汽机作动力交通工具的，就是定远侯家的。别人根本没有这玩意儿。别人最多有些抽水用的蒸汽机。
那个白胡子老头看着得有七十多了，但是腰杆儿依然硬朗。他拄着一杆朴刀，站的笔直。身上还穿着两年前，杨凡带着倭寇打来时，他们发浮财，从卫所官兵尸体和伤员身上剥下来的铁甲和皮甲。
那一次，他们可是发了大财，缴获了长枪一百多支，弓箭一百多把，箭矢和箭簇三万六千多支。盔甲七十多副。三眼铳和鸟铳一百多杆。这都够武装三四个百户了。
这个村子里的最初居民，都是当年万历朝出征朝鲜回来的老兵们。
三个总旗，一百多人被官府安置在这里，划拨了土地。这个百户所的官兵娶妻生子，子孙繁衍而形成的村落。几十年下来，他们已经四世同堂了。
老兵们还剩下三个七十多的老头子。其他都是这些老兵的儿孙们。
眼看着这天下就要乱了。老头子们一合计，干脆成立了护村队。把二百八十多个，精壮的小伙子和中年人都武装了起来。
平时打打鱼，种种地，农闲的时候，把后生们拉出来练练兵。
自从有了护村队，渔霸也不敢来盘剥了。之前来的进了芦苇荡就再没出来。派人去于家务问，他们脑袋摇的和拨浪鼓似的，都说没看到。几次之后，就再也没有渔霸敢来收地头钱了。
他们是卫所，官府也不来收税，也没有徭役。虽然盐碱地产量低，但荒地多得是，还不缺水。所以也能对付个养家糊口。
但是，安静的日子结束了。前天就传来了消息，马磴口村被一伙蒙古鞑子屠了。那里离着于家务村只有十多里地，隔着一条南小河。
马磴口村有五百户。有个土围子。也是个百户所。
不过他们的百户和总旗都不干正事。只知道压榨军户。好多年轻人都跑了，剩下些半老头子和孩子在哪里苟延残喘。
结果，一队一百多人的蒙古马队来了。半个时辰不到就攻破了土围子。进入了村内。百户和两个总旗，五个小旗都被射死了。五十多个兵丁死了一大半。除了住在外面的五十多户村民逃到了于家务村外，大多遭了难。
消息传来，于家务村炸了，大家都闹着要逃难到塘沽去。
陈老头气的一拍桌子，骂道:“你们这些不成器的东西。鞑子还没来呢，就想着跑了。都跑了谁打鞑子。没人抵抗，鞑子还不是如入无人之境吗。要是追到塘沽你们还往那里跑。下海喂王八吗。”
“老叔啊，不是咱们不想抵抗啊。关键是，咱们打不过骑兵啊。鞑子的箭术厉害。咱们不是对手啊。”陈大海委屈的说道。
“屁！我看你就是涨别人威风，尺有所短寸有所长。鞑子老子当年也不是没打过。当年还是戚帅的时候，我和你们的老爹，在蓟镇还不是打的他们抱头鼠窜。”
老头子叫陈忠，是百户所第一总旗，后来因功劳升了百户。现在他儿子继承了百户，去了天津卫城城里了。只有他退休在于家务村里。
另一个硕果仅存的老总旗赵北星说道：“鞑子毕竟还是有一百多骑兵的，怎么打还是要从长计议。不可鲁莽。”
这时候一个文士打扮的人，拱手说道：“在下倒是有个主意。”
说话的是林秀才。今年五十多岁了。一直没考中举人。也灰了心，放弃了举业。正好两年前于家务村发了财，把几匹受伤的战马养好了，卖了一百来两银子。
有了钱，陈忠就考虑给孩子请一个先生。在村里开个馆儿。让后生下辈的认些字，别当个睁眼而瞎子就好。要是万一有脑袋瓜聪明的，说不定能出个举人老爷呢。
要是有了举人可就好了。于家务可就发达了。
于是就请了林思远秀才来开私塾，给于家务的娃娃们上课。
这个年代的人尊师重教，他一说话，乱哄哄的众人都不说话了。陈忠拱手道：“林先生有何指教，尽管说来。”
“指教谈不上，老夫倒是有些浅见，老夫想着，这北方人善马，南方人善船。咱们于家务村打渔为生，小船那是使唤的十分精熟的。咱们在陆地上打不过鞑子的骑兵，不如把他们引到芦苇荡里，到了那里可就是咱们的天下了。搓扁揉圆还不是由着我们。”林先生抚须说道。
顿时下面的人再度热烈的讨论起来。
“对，把鞑子引到芦苇荡里，在收拾他们，咱们地形熟，他们是外人，进去就得迷路。”
“好主意，可是，怎么把他们引过来呢。他们也不傻，未必肯进入芦苇荡啊。”
林先生说道：“办法到是有，鞑子骄横惯了，这一路杀下来，根本没有遇到像样的抵抗。他们一定非常松懈。今晚咱们先把家属都送到芦苇荡深处藏起来。然后我们黎明的时候去偷袭，放一把火，然后就往回跑。鞑子肯定会追来的。”