“这……三小姐和十七哥才第一次见哪。”慎贝勒顿时慌了。
甄玉娆也有些惊愕，抬头正欲说话，闻听慎贝勒开口，忽而又沉静地将头低了回去。
皇上看着那张小像许久，迟疑又坚定地摇头：“这个小像的边缘略有褪色，定是老十七拿在手里看了很多次，小姨是数月前才入宫的，之前从来没有见过老十七，不会是她。”他转眸看了眼甄嬛，一丝犹疑从心头划过，转而否定，“熹贵妃纤瘦，小像上的女子面色丰润，自然也不是。”
甄嬛被皇上这一眼看得浑身炸然，陡然听见他一语否定，心咚的一声落回到原处，极力克制住心绪，她镇定笑道：“许是宫外的哪位小姐也未可知，果郡王何苦藏着掖着，不若将人带来瞧瞧，若是个好的，皇上做主赐婚了，也是桩喜事。”
皇上沉眸，盯着那小像与荷包，不知在想什么，良久，他才沉沉开口，问的却是旁的事情：“朕听闻，今年开春老十七病的那阵子，是孟小姐亲自照顾的，不知是真是假？”
果郡王还没开口，孟静娴便先站起身来，盈盈拜礼道：“臣女只是前去探望王爷，并未有逾矩之礼，还望皇上明鉴。”她说得恰如其分，可话里话外却透出了几分旖旎与亲昵来，她到底是没有否认亲自照顾这一说。
“皇上，臣弟……”果郡王似是猜到了皇上想说的话，嗓子有些发干，却不知从何说起。
“老十七，你岁数也大了，该成家了，清凉台空缺女主人多年，也是时候迎娶福晋过门了。”皇上打断果郡王的话，声音不大，却带着他不容拒绝的冷然，“孟小姐痴心等你多年，与你可堪相配，今日朕便做主，将她赐予你为正妻，于七夕之日完婚，不得有误！”
果郡王神色一凛，立刻说道：“皇兄，恕臣弟不能纳孟小姐为福晋。”孟静娴的笑容顿时僵在脸上，她不敢置信地看向果郡王，然而他却没有分她半个眼神，只是决然道，“臣弟在很多年前曾经遇到过一个女子，和她两情相悦，后来虽然分隔千里，不能结为夫妇，但在臣弟心里，她才是唯一的妻子。孟小姐虽好，但臣弟绝对不会以她为福晋的。”
孟静娴脸色慢慢灰白下去，她看着果郡王，眼中已有泪光闪烁：“皇上，静娴愿意嫁给王爷，哪怕是为侍妾。”
甄嬛心尖如火烧一般，疼得厉害，却只能僵着脸坐在座位上，无声地承受着心底的一片哀凉。她闭了闭眼，看向皇上正想开口劝说，却被皇上突如其来的暴怒给震在了原地。
“承乾宫傅氏已自裁谢罪，你难道还在惦念她吗？！”皇上猛地将碗盏砸在果郡王的脚下，眼底一片猩红，“你当朕是眼瞎吗？这枚荷包分明就是傅氏的心爱之物，朕曾几次见过她随身携带，想来是那日在清凉台她亲手送于你的，呵，两情相悦，这么说来，朕倒是做了棒打鸳鸯的罪人！”
众人齐刷刷地跪了下去：“皇上息怒。”
甄嬛垂头跪在地上，泠泠寒气从膝盖渗透进来，她的心里说不上是松快还是悲伤，她与允礼的情爱犹如见不得光的夕颜，藏匿在冗沉的黑夜里，偶尔在阳光里探出一角，却被其他的花儿争相遮盖。
皇上一掌拍在桌上，小像被打翻的酒浸透，在苍白的宣纸上晕染开一片嫣红，他冷冷看着果郡王：“果郡王，你是想抗旨吗？”
果郡王挺直着背脊跪在地上，紧抿着唇角一言不发。
最后还是甄嬛开口打破了僵持，她抬起眼，定定地看向果郡王：“故人已去，王爷当珍惜眼前人才是，孟小姐今天特意求了恒亲王福晋一道来圆明园，只怕也是为了王爷。如此良缘，王爷岂可辜负？”
果郡王如遭雷劈，他看着甄嬛，瞳孔震颤，眼中划过无数情绪，然后，所有的一切都在一瞬间化作了虚无，他重重地磕头谢恩：“臣弟，谢皇兄赐婚。”
皇上冷哼一声，拂袖而去。
甄嬛与宁贵人疾步跟上，路过果郡王身边时，他仍未起身。
夜里风凉，却比亭中的风多了几分燥热，甄嬛仰头看了一眼银钩般的弯月，眼泪汹涌而出，月光在她眼底支离破碎，正如她此刻的心一般。那个清风一般的隽秀男儿，终究不再属于她了，不，从她决意回宫的那一刻开始，她就已经失去他了，只是到如今她才肯认清现实。
“熹贵妃，回宫吧，别让皇上等久了。”宁贵人清冷冷的话音将甄嬛拉回来，她满脸寒霜，却依旧掩不住失落与悲凉。
甄嬛用力深呼吸，擦干脸上的眼泪：“本宫知道了。”
允礼，你我缘分已尽了。
孟国公为两朝元老，曾为皇上即位出力不少，如今虽权力式微，但却是一等一的公侯府第，而果郡王是皇室贵胄，这门婚事算是门当户对，更有孟静娴痴心爱慕在前，皇上圣旨赐婚在后，一时间，京中所有女眷皆对孟静娴羡慕不已，道她苦等多年终嫁得如意郎君，以此传为佳话。
“自那日从圆明园回来后，皇上这些天总闷闷不快，闷头扎在前朝处理政务，连我宫里都不怎么来了。”安陵容满腹困惑，“那天小夏子没去，苏培盛死也不肯说半个字，姐姐，究竟是发生了何事？”
“自是天塌下来一般的大事。”甄嬛笑得极为苦涩，“我且问你，承乾宫傅氏是谁？”
安陵容微微一怔：“姐姐怎么突然问起她来了？”虽这么问着，但她还是回答道，“她就是那年选秀进宫的婉常在，长得有几分像姐姐的那个。”
“我猜也是她。”甄嬛缓缓吐了一口气，心里像被银针密密麻麻地扎过一遍，视线一晃，落在殿内的那把长相思上，“孟静娴与果郡王即将大婚的消息，你可听说了？那天晚上就是为着这事。皇上在果郡王随身携带的荷包里翻出了傅氏的小像，当庭大怒，但碍于皇室颜面，他下旨赐婚孟静娴与果郡王，借此掩盖此等丑事，可一想到自己的女人曾经被自己的亲兄弟觊觎，皇上如何受得下这奇耻大辱？自然是要生气。”
安陵容吃惊地长大了嘴巴，一个灵光闪过，她颤巍巍地捂住嘴：“姐姐，那小像不会是……”
甄嬛没有说话，只是她的表情已经说明了答案。
安陵容好半晌没说话，可以想象那天晚上是何等凶险。
难怪那天的事被瞒得一丝风声也不漏，这要是被人知道了，那还得了！安陵容不禁感叹着摇了摇头：“事关皇家颜面，皇上闷声吃了这么大一个哑巴亏，只怕要冷落果郡王了。”
“如今朝中得用的王爷不多，恒亲王庸碌，也就果郡王得用三分，皇上不是意气用事的人，为朝政着想，该用的时候还是得用，我只怕……”不知怎的，甄嬛想起了那次果郡王去滇藏的事情，摇了摇头，她压下了心头的那股不安。
“姐姐别想了，明日甄伯父和甄伯母就要进宫了，还是这件事情要紧些。”安陵容看出甄嬛的伤感，忙劝慰道，“姐姐与他们多年未见，定有好多话要说，今晚要早些歇息，明天才能精神十足地去见他们。”
甄嬛牵牵嘴角，勉力一笑：“只可惜我如今顶着钮祜禄的姓氏，不能在永寿宫接见他们。”
“一家人团聚才是最要紧的。”安陵容拍拍甄嬛的手，温声说道。
时间不紧不慢地走到七月初七，果郡王与孟静娴大婚之日。
咸福宫里，敬妃正执白子与甄嬛下棋，含笑说起今早的大婚盛况：“听闻孟小姐十里红妆惊动全城，第一抬嫁妆已经进了王府，最后一抬嫁妆还在国公府里摆着，孟国公当真是舍得。果郡王还亲自前去国公府迎亲，给足了国公府脸面，人人都夸皇上促成的这段姻缘极好呢。”
甄嬛不置可否得弯了弯嘴角，没有说话。
敬妃又继续说道：“不过啊，有人欢喜就有人愁苦。皇上以瓜尔佳文鸳大不敬为由问罪她母家，还牵扯出她阿玛瓜尔佳鄂敏这些年曾经诬陷大臣、勾结党羽、藏污纳贿、行事残酷不仁这些罪。”
安陵容正在一旁给鹦鹉喂吃食，抬眸看向甄嬛，微微笑了笑。
甄嬛也是会心一笑：“这一个多月来，瓜尔佳氏抄家，落狱，流放，皇上在前朝忙着，咱们的耳朵也没闲着。”她声音微微一顿，眼中闪过一丝狠厉，“鄂敏已经在狱中绝望自裁了。”
敬妃垂目叹道：“其实皇上何尝不知道瓜尔佳氏的错漏，只是朝堂之事往往牵一发而动全身，不得妄动，如此一来，缓缓而治也是一法。不过，我看当今圣上这几个动作大有断其根基之意了。”
“缓缓治去何日才能见功效？如果不数罪齐发，怎能一网打尽，铲草除根？”甄嬛说话间不由带上了几分恨意和沉冤后的畅意，“瓜尔佳文鸳轻狂，她阿玛也好不到哪里去，皇上秉雷霆之势而下，他们也措手不及。”
“可怜瓜尔佳文鸳，被关在冷宫里，丝毫不知外界消息。”安陵容怅然轻叹，“莳萝，寻个时间告诉她一声，好歹父女一场，也该让她哭一哭以尽孝心。”
甄嬛展眉浅笑，缓缓落下一子，黑子气势如虹，白子败局已定。
崔槿汐此时进来通传：“贵妃娘娘、敬妃娘娘，皇后娘娘请三位娘娘到御花园一聚。”
“是为着什么事？”甄嬛问道。
“皇后娘娘说，这段时间她病着，劳累娘娘照管六宫，今日恰逢果郡王大喜的好日子，特邀娘娘前去赏花，如今御花园里合欢花、虞美人都开得极好。”崔槿汐笑着说道，转而轻笑一声，接口继续说，“名为赏花，实则是想请三位娘娘过去一同相看三阿哥的福晋人选，奴婢让小允子先去看过了，御花园里来了不少待选秀女，个顶个地出挑，其中最出挑的当是皇后娘娘的侄女，乌拉那拉青樱。”
甄嬛略微诧异地挑了挑眉，忽而一笑：“这是拿咱们做幌子呢。”
“前些日子太后劝了皇上几句，又给皇后说了两句好话，倒是让她又精神起来了。”安陵容放下饵食，净过手后慢慢用丝帕擦拭着，“我懒得去看她装腔作势的样子，烦劳两位姐姐辛苦陪她演戏了。”她笑着给甄嬛和敬妃作揖。
“你就知道躲懒。”甄嬛笑骂了一句，看向敬妃道，“姐姐先去，我去更衣梳妆，随后便到。”
敬妃含笑点头。