黄金县衙后院，晚。
县令刘仁轨正在看书，有人禀报，说方县尉求见，刘仁轨一听，心想，不知晚上他有何事？于是道：“请他进来！”
“唯！”侍者领命而去。
很快，县尉方吉带着法佐苟守得走了进来，二人行过礼之后，只听得方县尉禀告道：“启禀明府，苟法佐说，胡里正夜入长乐乡大石村……”
他把胡彬夜里与人私通的情况简单向刘县令汇报了一下。
刘仁轨一听，不由得拍案大怒：“我原本看他办事还算得力，还想让他到县里来担任户佐，想不到他竟然是一个无耻之徒，枉费我一番苦心，真是气煞人也！方县尉，你准备如何处置？”
方吉答道：“自然是按律严惩！明府，下官准备连夜派人将其捉拿并进行审问，按律判徒刑，几日后就上报州法曹！”
“嗯，就照此办理，至于新里正人选，明日再议。还有，让他二人游街示众，以示警戒，各乡里正、耆老观看。另外，调查那悍匪马云飞一伙行踪之事如何？”
“回禀县令，下官已抽调二十人扮作猎人进行调查，这伙贼人就在花崖洞一带，那里洞穴众多，沟壑纵横，极难追踪！”
“再摸摸情况，到时我亲自带人抓捕这伙贼人！还有，这伙贼人惯用声东击西，爱入险境，要防止他们进入县城偷盗！”
“明府放心，下官与苟法佐、肖典狱等人已有详细计划，就怕他不来！”
“如此最好，没事就去办事吧！”
“唯！”随后二人告辞而出。
苟守德刚走出方县令的书房大门，迎面就碰到了县令的二女刘琳。
她一看见苟守德，立刻叫住了他：“苟法佐，你调查那小窃贼的情况如何？”
苟守德：“禀告二娘，此事已经安排下去，今日我到长乐乡参加一顿寿宴，还亲自询问了部分人，暂时没有进展。
不过二娘，这几乡面积太大，符合此年龄之人有三百二十余人，需要逐个进行排查，难度不小。
虽然说有那箭袋作为物证，不过山中的男子十有八九都会射箭，因此暂时无法辨别出箭袋主人是谁。”
刘琳有些不满：“那你说要多少时日？”
苟守德：“短则把月，长则三五月，这不好说死！”
他想，这盗窃的案子，本就很难调查。你又只说被盗了一贯多钱，那钱上有没有记号，上哪里查去？
刘琳一听，说道：“我看你的办事效率太低，方县尉，你何不多派些人手？”
方吉已经听苟守德汇报过这个案子，他答道：“二娘莫急，盗窃案子本就难查，要多费些时日理所当然。
我已经吩咐下去，让村正先从那些品行不端之人身上着手，逐个排除，相信不久之后，那盗窃之人肯定就会落网。
鄙人正在布置衙役全力缉捕子午谷大盗马云飞一伙，这是州里杨法曹督办的要案，不能马虎，因此暂时也抽不开身，还请二娘谅解！”
说完，他想，谁让你两个女子就到什么深山老林去？你被偷盗东西还是好的，好歹平安回来了，要是碰见了山中那一伙杀人越货的大盗马云飞一伙，你怕是要被去做山寨夫人！
你以为你那些三脚猫功夫就不得了吗？那是你的奴仆故意恭维与让着你的，真是自不量力。
刘琳一听，小嘴一撅，气冲冲转身就走进了他父亲的书房。
方吉与苟守德二人相互一视，不由得都摇摇头，随后快步而去。
刘琳进入父亲的书房之中，还是一肚子的闷气，责备方吉等人办案不力。
刘仁轨一听，说道：“他们不是在慢慢查吗？今后未有我的允许，不许你二人再进山。
山中有豺狼虎豹就不说，最近还出了一伙悍匪马云飞，此人是从关中逃窜过来，是杀人不眨眼的恶魔。
你掉的那一贯的多钱，我看也不是个大数目，不可老缠着方县尉。对了，你大哥这几日在干何事，为何人影也不见？”
“阿耶，我就是气不过嘛？那小贼不但偷钱，竟然还出言相辱，因此我才要非得要抓住他！”
“嗯？你不是有些武艺吗？难道打不过他？也未见你受伤啊？”
“阿耶，当时我在水中……在水沟低洼处，他在高处，又熟悉地形，我哪里追得上？”刘琳差点说漏嘴了。
“在水中？……”
刘仁轨沉默一会儿，然后又问道：“此事不说了，你大哥跑何处去了？”
“大哥在忙着与人讨论诗词呢！他准备作一首新诗，去参加洋州西乡诗会。阿耶，听说今年韦刺史准备推荐西乡诗会魁首为乡贡解元，进京参加秀才或进士科考试呢，你可要帮一帮大哥！”
“哦！那就好！此事我也帮不了他，这作诗词是要靠天赋的，他既然不屑于考明经，让他吃吃亏也好。
考秀才或进士科吃力不讨好，很难及第，我劝过他几次他也不听。”刘仁轨对自己这个长子刘子浚又爱又恨。
“阿耶，你与韦刺史关系颇佳，何不通融一下，取了大哥做解元？”刘琳走到附近的书案旁，拿起一本书翻了起来。
刘仁轨一听，眉头一皱，说道：“岂有此理！我的话你如何忘了？我办事从来依照规矩行事，依律法行事，何来找人通融一说？
他能考上就考，考不上我也无法，你以为解元这么好拿？那是全洋州第一！
再说了，即使拿到解元又如何？现在进士科一年不过录取十来人而已。最近十几年来，绝大多数进士全部录取的是生徒（各级学校的学生），而且生徒又几乎出在国子监，地方州学罕有人中得。
解元属于乡贡，最近几十年，参加乡贡者每年在六七百人，而中进士者每年仅仅一人而已，这还是吏部照顾，否则怕是一个人也中不了！
因此，你让你大哥多读书就好，我好歹也是个县令，他将来依靠明经及第或品子出仕才是唯一的途径，不要好高骛远！”
刘琳很不以为然：“阿耶，大哥既然想去，试一试又何妨？”
“哼！……”
刘仁轨摇摇头，心想，还是脚踏实地好一些。