沉默的对峙开始了
鄱阳湖两侧，整个东亚地区最庞大的两个军事集团，开始隔湖对垒。
对于明军而言，通过和谭泰的战斗表明，两军之间，尤其是满清八旗以及精锐绿营，和明军还是有相当差距的。
故而李过的策略变得稍显保守一点，先稳固鄱阳湖西侧九江、南昌、南康各府，命令袁州府方向的赵印选部迅速拿下宜春，吉安方面的郝摇旗也在加紧发动抗清义军。
焦琏部被派驻湖畔的渚溪镇，警惕清军水师登陆
多铎这边，也仿佛陷入沉默，谭泰撤出九江后撤往都昌，和叶臣一起防卫鄱阳湖东北地区。
从地图上看去，两军势均力敌，分别控制鄱阳湖两侧，以湖中间的江心岛为界，分别控制了湖西北和湖东南。
双方都不愿主动登陆，而是不断派出水师骚扰，总计七万多人，超过六百艘战船在广阔长达二百里的湖中交界线上你来我往，巡游袭击。
在零星血色交锋中，令人窒息的沉默下，却是暗流涌动的积蓄力量。
犹如两名绝世高手般，分别而立，静静等待对方的第一击。
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清初地理学家顾祖禹在自己的《读史方舆纪要》中这样写道
“湖广之形胜，在武昌乎？在襄阳乎？抑在荆州乎？曰：以天下言之，则重在襄阳；以东南言之，则重在武昌；以湖广言之，则重在荆州。”
其人指出湖广重要战略要冲有三个，襄阳、武昌、荆州。
在他看来，如果着眼全天下，那么襄阳在天下之中，北可倾泻中原，南可雄踞江表，东可居高临下进取江南，西可挟制巴蜀，是“天下之腰膂也”，南方政权得到襄阳，才能保住江南，并且有机会图谋北方；北方政权得到襄阳，就可以居高临下，在长江上任何一点攻击江南。
而武昌和荆州，则是江汉平原的重要节点与门户，前者可以直接控制长江，是“九省通衢”，而后者卡在湖广北部最重要的腹地咽喉。
问题是，现在这三个地方只有一个武昌在明军手里。
堵胤锡非常敏锐，在济尔哈朗进驻江北之前，他就趁机连忙派军渡江抢占武昌对面的汉阳、汉口，得到了完整的后世所谓“武汉三镇”后，又拿下了北面沿江的黄州府城黄冈。
这才算在长江防线上找到了两个立足点。
济尔哈朗的大军来的很快，由于明军秋前开战让清廷措手不及，以至于一部分扩军计划还没有完成，但济尔哈朗手下依旧有超过八万人。
尤其是其中镶蓝旗精锐超过八千人，是此战中仅次于多铎镶白旗外参战最多的八旗部队。
汉阳西北，是明军江北面对清军最前沿的据点，汉川县城。
汉川，位于汉江汇入长江的末尾，是武汉三镇的门户，也是清军要攻取武昌腹地所要攻克的第一城。
约两丈高的土胚包砖城墙上，大明光复军前军第七师总兵李明忠按剑而立，面色肃然，冷冷看着远处踏地而来，如同阴云般的数万大军。
那是济尔哈朗的主力部队，八千镶蓝旗精锐和四万多绿营。
济尔哈朗的意思很明显了，在席卷了襄阳、郧阳、承天等江北诸府县后，最终还是把眼光放到了武昌，这个唯一还在明军手中的战略要冲。
满清八旗将帅用兵，不同于桂北孔有德那般迟疑，而是向来决然，这大概是从大兴安岭的雪原中狩猎所得来的兵法，不发则已，一发必中，在没有找到目标之前毫无动作，积蓄力量，一旦做出决定，就如同重箭所发，倾泻而出。
层层叠叠黑压压的兵马将汉川城三面围了个水泄不通，开始连夜打造攻城器械，准备一鼓而下。
李明忠的出身比较特别，简单说，他以前和孔有德、耿仲明乃是同袍，其人本是文官，为昌邑主簿，投笔从戎，参加毛文龙所部。当初毛文龙被袁崇焕所杀，二人邀请劝说李明忠投靠后金，他却严词拒绝，随后“单骑返京”。
南明弘光朝，史可法选拔将领，李明忠为第一。
隆武朝时，隆武帝企图从广西募兵入卫，李明忠带着六千人赶赴福州，在三水听闻隆武帝已经遇害，遂留肇庆。
朱由榔继位后，将他留在韶州防备江西清军，后来桂北之后，为了“掺沙子”，李明忠和所部被分到了前军任总兵。
堵胤锡知道李明忠在前军当中后，点名对高一功建议此人率部出镇江北。
堵胤锡因为当初招抚忠贞营的经历，和前军各将领的关系特别好，这也是朱由榔让前军留守湖广的重要原因，将相配合，能够解决很多问题。
李明忠用兵风格和焦琏、郝摇旗、冯双礼之类猛将不同，如果一定要给个类比的话，他是那种西汉名将赵充国一类“善战者无赫赫之功”的将领，治军极为严谨，他所部是明军当中为数不多完全没有选锋、亲兵的军队，所有军饷全部足额发放，不养私兵。军令纪律极严，对待上下将士一视同仁，善于安排琐事，无论是扎营、行军、休整都是一板一眼。
这种指挥风格是天生的守备良将，这也是堵胤锡向高一功建议的原因。
“各营都准备好了吗？”
李明忠冷冷对一旁将佐道
在入驻汉川城后，李明忠首先就遣散驱赶了城中妇孺百姓，让人带他们前往汉阳汉口方向，不要留在城内，又征召三千丁壮协助守城，麾下三个营，一个放置于城外刘家塥，呼应城防，剩下两个营留在城中。
而后带着城中将士丁壮在城内外广修壕沟、工事，甚至专门从堵胤锡和高一功那里要来十多门新造元年式火炮，企图重现当初明军在桂林对付孔有德的招数。
粮草辎重也提前准备多时，粮食由于从两广方面转运过来（湖广还没有秋收），有些麻烦，只能吃上两三个月，但也足够了，弹药、箭矢之类则十分充足。
为了增强守备力量，李明忠还专门从堵胤锡那里多要了两千多支新式火铳，好在粮食转运麻烦，但武备局新建的大冶分厂就在旁边，很快就能调集，甚至还多拉来六门才铸好的新式火炮。
当明廷东征江南的决策下了后，大冶武备局分厂的建设迅速加快，规模扩大，大量原本佛山的熟练工匠被调了过来，工部新发下的拨款超过一半都用在这边，这一切都是为了等到战时，明军的武器装备补充不用千里迢迢从佛山转运，而是在大冶就地生产，既可以补充湖广明军，沿江而下，就能运送到江西地界。
如此，城中装备二十门新式火炮，新式火铳超过四千支，四面城门全部被砖石堵死，再加上汉川本就是县城，面积不大，二十门炮放上去，竟是能覆盖绝大部分范围，犹如刺猬。
围城三日后，清军终于响起震天鼓号，北门方向，一部约五千多人的清军列阵抬着各种简易云梯和攻城器械而来，后面还跟着十来门红衣大炮。
很显然，清军还没有发现城中装备了新式火炮。
自从桂北之后，清军又新铸了约五十门红衣大炮，济尔哈朗手中便有十五门。
清军炮队将官开始指挥炮兵选择炮位，但他们却不知道，此时已经进入了明军火炮有效射程当中，可明军火炮依旧沉默，准备等对方停下。
清军炮队终于选择好炮位，开始准备。
还没等他们填装弹药，远处城墙“通通通”数声，战斗已然打响，数枚弹丸飞驰而来！