祁、秦两家之前的交情一直都还算是不错的。
现在祁家门里，各院之间不和睦，秦家人又是冲着大房来的，杨氏就没在前院厅上待客，而是叫人将他们请去了安雪堂的小花厅。
祁欢喊了人进来，伺候她梳妆。
之后，又重新换了身衣裳，这才赶了过去。
彼时，杨氏与秦太夫人庞氏已经聊上了。
杨氏疼女儿是出了名的，秦颂的所作所为，虽然两家不曾面上撕破脸，可她心里到底是有了隔阂，并不十分待见秦家的人。
只她这个人，早不是十几岁，动辄就斗气，有事全凭好恶写在脸上的小姑娘了，纵使心里不高兴，面上也依旧可以和和气气，圆的滴水不漏。
命人上了茶水点心，与秦家人谈笑风生。
秦太夫人，也是为着祁欢的事，心存芥蒂，前面几次见祁欢，她都觉得心里不得劲。
原本这次过来，也是很有几分心情复杂的。
但是和杨氏聊了这么会儿，也逐渐放宽心，自在多了。
杨氏先看见的祁欢，含笑冲她招招手：“怎么磨蹭到这会儿才到？”
秦太夫人等人相继回头。
其实祁欢刚一进院子，秦颂就第一个发现他了。
只是其他人都没动静，他也便没做声。
隔了几天没见，他知道祁欢这阵子染了风寒，一直闭门养病，自然也知道顾瞻每日出入祁家的事。
数日没见，她这一眼看上去与往常无异，病应该是好利索了。
却不知道是不是有顾瞻每日送饭的功劳……
甚至于，一场病之后，似是也没见清减。
祁欢面上也挂了得体的笑：“母亲您传话叫我来见客，我不得梳洗，换身衣裳啊。”
言罢，先给秦太夫人见礼：“见过秦太夫人。”
头看向秦颂：“也没多大的事儿，小侯爷怎么还亲自来了？”
秦颂没说话。
秦硕在旁边扭扭捏捏的，多少的有点汗颜，甚至不好意思与祁欢对视。
秦太夫人已经正色下来，道：“性命攸关，这可当真不是什么小事。欢姐儿你于我儿有救命之恩，我们自当是全家一起登门道谢的。本来也不该耽误这么久才来，可颖儿那伤……大夫交代她要卧床静养几日方可挪动，又听说你也病了……”
说话间，秦颖也有婢女扶着站起来。
她身上有伤，不敢大幅度动作，还是克制的福了一礼，红着脸道谢：“那天的事情着实凶险，多谢……祁家姐姐不计前嫌救我，我……”
终究是年纪小些，还有些抹不开面，话到后面就面红耳赤的咬住了唇。
祁欢不敢随便碰她，就只虚扶了一把，笑道：“不过举手之劳罢了，何况咱们两家多年的交情，我那也是情急之下……好在有惊无险。你身上有伤，别再折腾了。”
秦太夫人帮忙，扶着女儿重新坐下。
祁欢也走过去，挨着杨氏坐在她身边。
秦太夫人上下打量她一眼，又道：“欢姐儿是受了我家颖儿连累这才感染的风寒，我这实在也是过意不去，现在言语再多，也诉不清我们一家人的感激之情。”
有些话，和祁欢说不着。
她又看向杨氏：“这些年，我也就指着这几个孩子活了，他们任何一个要有个好歹……”
秦太夫人说着，便红了眼眶，声音哽咽了一下。
秦颂也被她勾起往事，眉头不由的蹙起。
可是当时杨氏母女的面，他又不便说什么。
好在，秦太夫人自己控制住了情绪，偏头过去拿帕子按了按眼角，随后就重新绽开笑容来：“你瞧瞧我，说着说着就跑题了，总之大恩不言谢，欢姐儿的援手，我们全家都记着了。”
杨氏适时接茬，客套了两句，又顺便安抚她。
秦太夫人才又转向祁欢笑道：“给你带了些药材补品，算我们的一点心意。以往……是我疏于管教，硕哥儿他们不懂事，叫你受了不少委屈，我们也实在是无地自容。”
秦硕闻言，脸上表情就越发的难堪不自然起来。
耷拉着脑袋，拿眼角余光偷偷瞄了祁欢一眼。
祁欢佯装不察，只故作矜持的笑着说：“太夫人严重了。”
杨氏也道：“咱们两家相交多年，就当是自家亲戚相处了，孩子们之间磕磕绊绊的一点小摩擦，何须往心里去。”
她与秦太夫人聊上了，祁欢就不再插嘴。
但是这样的场合，她呆的不自在，坐了一会儿就找借口说自己要回去吃药，先溜了。
“姑娘家的身子娇弱，欢姐儿确实该好生养养，马虎不得。”秦太夫人表示理解。
祁欢起身与她福了一礼，刚要起身离开，秦颂也抖了抖袍子站起来，冲杨氏一揖：“我过会儿还有事，也要先行一步，世子夫人莫怪。”
祁欢脚步微微顿了一下，狐疑的侧目看了他一眼。
就连杨氏都感觉到了一丝诧异。
但显然——
以秦颂的身份，他只是打声招呼，并非是同谁商量的。
杨氏飞快定下心神，颔首道：“小侯爷公务繁忙，你请便，我与你母亲有日子没见，多聊会儿……来人……”
想喊人引路送他出去。
秦颂却道：“不用麻烦了，出府的路我记得，自行出去就好。”
杨氏不好强行驳他，只能再次顺着。
祁欢并没有刻意等他，先行一步已经出了院子。
但她料想秦颂可能是有话要说，所以也没急着跑，就寻常脚往春雨斋方向走。
然后走了一段，等进了园子——
秦颂果然自背后追上来。
他人高腿长，倒是不见仓促着急，几步便已赶了上来：“祁欢！”
祁欢顿住脚步转身，递过去一个询问的眼神：“方才秦太夫人不是已经再三道过谢了？小侯爷是还有别的事找我？”
她这性子，就是这样，有话就直来直往，很少拐弯抹角的让人猜。
秦颂原是准备了一番说辞，可是等真见了面，却被她轻描淡写一句话就这样打散了思路。
他喉间一瞬间滞涩，望着她明艳却平静的面孔，却是问了句废话：“你病好了？”
祁欢被他问的，狠狠一愣。
这位秦小侯爷，向来不是个婆婆妈妈的主儿。
她勉强扯了下嘴角，点头：“没什么大碍了。”
她总觉得秦颂是有话要说，可是等得片刻……
对方却是唇线紧绷，一副欲言又止的模样。
他这人，可真不适合这样扭捏的表情。
然后，秦颂目光讳莫如深，瞥向她身边星罗时，祁欢也就懂了，侧目吩咐：“你先去前面等我。”
星罗于是给秦颂福了一礼，先行走到花间小路的尽头，守在那个拐角处，防止有人过来。
祁欢一直盯着她走到那边去，方才收回目光，重新看向秦颂：“小侯爷有话就说吧。”
秦颂此人，特立独行又高傲惯了，他自己甚至比任何人都更加厌弃这样瞻前顾后，不干不脆的自己。
祁欢望着他，目光依旧清明又坦荡。
他突然便想——
这些天，顾瞻日日过来，她私下与顾瞻对视时候，也是这样不解风情的一副表情吗？
这个想法一起……
气闷之余，秦颂也便心一横，直言道：“你与顾瞻，是准备定下亲事吗？”
祁欢着实没想到他会突如其来的问这个，不由的微微一怔。
但秦颂近来对她态度的改变，她比其他人都更清楚的看在眼里。
她不是不谙世事的小女孩儿了，尤其对男女之间的某些情愫——
女人事实上天生就是比男人更加敏感。
只是——
她原以为，骄傲自负如秦颂，都到了这个地步，他即使是对自己有些好感的，也只会悬崖勒马，只当没这回事罢了。
祁欢抿抿唇，眸中笑意也稍稍敛去几分。
她仍是正色，不避不让的与秦颂对视：“是有这个想法，不过因为我家里的事，我暂时无暇分心，所以……这事儿还要暂时再往后拖一拖。”
秦颂的胸口，似是被谁猛地揍了一拳。
心脏紧缩的瞬间，整个胸腔里都明显窒闷了一下。
虽然来时他便做好了千万种设想和准备，可也终究低估了祁欢的直率，没想到她会直言不讳的就这般轻易的，当面与自己承认了。
他暗暗深吸一口气，才勉强稳住心神。
这一次，没有任何迟疑的再问：“就一定得是他吗？换个人不行？”
他的眸色幽深，有种深刻的情绪，敛于眉眼深处。
他在极力克制自己的情绪，不想在一瞬间仓促爆发的太厉害。
以前他拿祁欢做猎物般戏耍时，是从未想过有朝一日自己会在她面前会有变得如此谨小慎微的一天，甚至生怕自己哪一个表情的细节没控制好，进而引起她的反感。
祁欢正视他的面孔。
她其实依旧是有些拿捏不准秦颂这人准确的想法的，他这个人惯常的隐藏太深，即使祁欢现在与他时常来往，也依旧觉得自己离不了他太近。
她明白了秦颂的言下之意，于是眸中剩下的一半笑意也压了下去，正色沉吟：“我能不能先问一句，秦小侯爷此时与我说这话，是为着与顾世子的旧怨较劲，还是您真心实意，就是冲着我这个人的？”
秦颂特别不喜欢听她当着自己的面提起顾瞻。
但他依旧竭力克制着情绪，苦涩道：“我秦颂在你眼里，就是这般不择手段的一个小人吗？”
即使再如何的隐忍，男人眼中也明显浮现出一抹鲜明受伤的情绪来。
秦颂这样的人，在祁欢看来，就不该是会太过看重儿女私情之人，他该是那种理智又带几分偏执，会竭诚搞事业的主儿。
所以，瞧见他眼中明显的情绪外露，她亦是始料未及，心上狠狠一颤，目光也本能的闪躲了一下。
“抱歉。”她说。
垂眸深吸一口气，重新调整好心态，依旧还是抬眸正视秦颂，“多谢小侯爷的厚爱，您的心意，祁欢明了。只是我实话实说……我与小侯爷做个合作伙伴，应该会更合适。我的私事，我不想多说，小侯爷您也是这帝京之内颇具盛名的青年才俊，现在这个局面，大家还是理智点好。”
“如果我说我不在乎呢？”秦颂知道她指的是什么。
现在满京城都知道，平国公府的世子爷在殷勤追求宁国公府的大小姐，以顾瞻与祁欢之间这种程度的来往，世俗的认知里已经默认他俩必是要结百年之好的。
这种情况下，如果秦颂再插一脚进来——
那可真要闹出天底下最大的笑话了。
秦颂有多在乎名声和女子清誉，这从他一开始对待秦硕婚事的态度上，也就可见一斑。
当时祁欢对外的名声且还纯洁无瑕来着，他尚且一力主张退婚。
现在祁欢和顾瞻之间都已几乎公开定了名分下来，他得要豁出去多大的脸面不要，才会上赶着来蹚浑水？
祁欢觉得他该是自尊心作祟，一时有心争强好胜罢了。
秦颂却盯紧了她的面孔，表情悲切到近乎有几分失态的，一字一句道：“其实一开始连我自己都没懂，我说出来你可能也不会信，事实上早在我尚未清楚那夜庄子上的事只是一场意外之前，我就已经不介意了。”
他往前走了一步。
抬手，想要触摸对面姑娘的脸颊。
祁欢却被他吓了一跳，下意识的往后退了一步。
秦颂的手下落空。
他手指擎在那里，本该是十分尴尬的一个局面，他仿佛毫无所察，垂眸盯着自己落空的手指片刻，眸中就漫上了更浓烈的悲怆情绪。
一寸一寸，重新抬头看上祁欢，他说：“我秦颂原就不是什么循规蹈矩之人，有些事，我可以随波逐流，做给别人看，但有些事，我只想随心所欲。我不在乎你曾跟我二弟定过亲，你之前和顾瞻之间的来往，也无所谓，我甚至想，哪怕当初庄子上那事并非一场误会……前尘种种，我全都不在乎。祁欢，我现在郑重与你说一句，我心系于你，也不行？不是为了跟谁置气，也不是一时头疼脑热的冲动之举，我后悔曾经没有早些明了自己的心意，一再做出那些叫你反感甚至可能也伤到了你的事。我秦颂，也许不是个什么太好的人，但是只要你愿意，我可以试着改。就这样……我还能有机会吗？”
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小侯爷：自己做下的孽，迟早要还的……