塞西莉亚的庄园，大厅里。
气氛显得分外沉闷，猎魔人各自坐在角落里，沉默不言，各自做着战前准备。
柯恩兄弟支起了坩埚，时不时滴落一两滴五颜六色的液体，有刺鼻的气味袅袅冒起，他们在熬制一种增加破甲能力的剑油。
伊斯塔则架起大釜，搅拌着里面的魔药，她在调配一种能短时间内，刺激人体机能，以增幅灵魂抗性的炼金药水。
恶灵骑士的白焰不是火，所以抗火药剂无效，她改变思路，打算用这种增加灵魂抗性的药水来抵御李昂口中的“白焰”，女巫口中“焚风”。
区别在于，驱动这玩意儿的是一种魔能宝石，那是一种相当稀缺，在巫师界的硬通货。
李昂则是在一旁默默冥想。
他希望能在战前，将自己的状态调整至巅峰――昨晚的战斗和今早为照雪升级换代，都消耗了他不少精神力和魔力。
欧吉尔德在一遍遍擦拭长剑，剑刃光亮如镜，甚至都能清楚地倒映出他脸上的毛孔。
克利福德则拆掉了身上的甲胄，鼓捣一堆风格粗犷，带有少许后世蒸汽朋克风格的钢铁零件。
他已经组装好了一架神似“链锯”的武器，此刻正在组装一个很像是蒸汽机的动力机械。
塞西莉亚带李昂完成了一项神秘的仪式，便完成了这一步骤。
而塞西莉亚给予自己的天赋很朴实无华，被猎魔手扎命名为【法术穿透】，顾名思义，就是增加法穿！
一点也不花哨，但实用性毋庸置疑。
另外，塞西莉亚送给他的礼物，也需要时间去消化。
其实薇薇安口中所说的，只要跟妖精做，就能共享对方一门天赋的事是假的，但同时也不完全是假的。
其间差别就在于――不做也行。
但塞西莉亚究竟获得了李昂的哪项天赋，她没说，李昂也没问。
完成仪式后，这个拥有一颗石之心的妖精，将庄园大门的钥匙交给了李昂，就匆匆离开了。
时间飞速流逝。
其实塞西莉亚更想将自己一项保命天赋共享给李昂，但很可惜，来自妖精的祝福是随机的。
能够抽取到这个天赋，对李昂而言已经是一个相当不错的选择。
值得一提的是，妖精的祝福是一个双向的“仪式性法术”，妖精在完成仪式后，也会同样获得对方的一项天赋。
“别这么闷――兄弟们，再这样下去，我都要紧张了，来说说看自己都是怎么成为猎魔人的吧。”
猎魔人们这才注意到，窗外的光已经变成了橘黄色，黑夜将至，决定“石中剑”归属的最终试炼也即将开启。
柯恩兄弟将剑油从坩埚里倒出，分发给众人，让他们涂抹到剑刃上，伊斯塔也在做最后的魔药分装。
啪啪――
欧吉尔德鼓了鼓掌，打破了宁静，将人们的视线吸引了过来。
“已经黄昏了，大战在即。”
“我是自愿当猎魔人的，毕竟猎魔人挣钱多，我的导师完成那次出航，从船长手中挣了五十枚弗罗林大金币，而我只拿到了二十枚银币――可当我真正做了猎魔人，才发现咱们这行兜里的钱进来的快，但出去的往往更快！”
猎魔人们相视一笑，这是猎魔人的窘境。
而且猎魔人做委托，可是相当看运气的。
克利福德倒是腾出手来了，他笑着说道：“那就从我开始吧，其实没什么好说的――我从小就在钢铁学派的大本营里长大，导师说我是附近农户的孩子，在一个平平无奇的夜晚，被放在了门前，当时正在闹饥荒，我猜他们大概是养不起那么多张嘴。”
克利福德正在重新穿戴甲胄，他有一只宛如铁义肢般的手臂，能够辅助自己穿好这件至少需要两位侍从帮忙才能穿戴好的重型铠甲。
欧吉尔德道：“我跟你差不多，但我是成年后才加入的狼学派，那个时候我是一个远航的水手，我的导师被船长雇佣，我也因此得以跟他朝夕相处了很长一段时间。”
伊斯塔皱着眉看向他，随手丢出一瓶刚调配完成的炼金药剂：“这件事你是不是要挂在嘴边说上一辈子？”
欧吉尔德笑着将药剂揣好，向她行了一个不伦不类的贵族礼：“好了，我们两清了，美丽且慷慨的伊斯塔小姐。”
“呵。”
运气差，碰到吝啬的雇主，杀一只中序列恶魔，也未必能领到个位数的金币。
运气好，碰到像大主教，大贵族这种雇主，即使只杀了一群低序列的孽鬼，地狱犬，也有可能一下子挣到五六十枚金币。
欧吉尔德说着，看向伊斯塔：“拜这位炼金术士小姐所赐，我曾经在兜里连半个铜子都没有的前提下，在大草原上逛了足足一个星期，才终于吃上了一顿饱饭。”
柯恩解释道：“如果频繁动用【恶魔变身】这种能力，使身体畸化严重的话，肯定是不会有的，所以大部分猎魔人都没有。”
欧吉尔德无奈地耸了耸肩：“我还以为我曾经的那帮情人们可能会给我带来一儿半女来着。”
【恶魔变身】作为几乎所有猎魔人都掌握的，并且在初期最为强力的技能，每个猎魔人几乎都没少用过。
伊斯塔懒得搭理他。
“我和弥赛尔都是出生在狮鹫学派里的，我们的父母都是猎魔人，所以走上这条路，算是子承父业。”
欧吉尔德讶异道：“猎魔人还有生育能力？”
欧吉尔德摇头道：“解决掉凯尔莫罕的那只炎魔后，我或许会考虑你的这个提议，但现在不行。”
伊斯塔没说话，从一开始似乎就没打算掺和进这场讨论中，而人们也选择性忽略了这个沉默寡言的女人。
无论何时何地，人们对女人的宽容，终究还是要比男人多一些的，尤其是在猎魔人这行。
猎魔人不是不清楚它的弊端，但在生死关头，又哪里能顾忌得了那么多？
“你不是已经有爱丽丝了吗？说起来，我很纳闷你居然还会参加这场试炼，和她呆在这儿到天荒地老不好吗？”
柯恩笑着打趣：“别告诉我，湖中女士们连延缓恶魔侵蚀的魔药都没有。”
李昂斟酌了下语气，说道：“我跟你们不太一样，我的父亲是一个男爵，母亲是个女巫。我在做骑士侍从时，杀了一只矮劣魔，被它体内的邪能感染了，而且根深蒂固，于是――我的母亲带我找到了我的导师，他帮我解决了这个问题，但代价是我从此踏上了猎魔人的道路。”
欧吉尔德忍不住道：“连你的母亲也解决不了一只矮劣魔的邪能侵蚀？”
“我最开始是跟我父亲生活在一起，所以可能发现的有些晚了。”
柯恩带着探究的目光问道：“里昂，你呢？”
目光齐刷刷望来，即便是伊斯塔，也仔细地盯着他。
看得出来，这些同行们对自己的经历明显很好奇。
李昂笑了笑：“没错，但是柯恩，我很清楚猎魔人的道路充满了荆棘坎坷，我参加青草试炼时，也曾穿越了大半个天主世界，很多次只差一点就丢掉了性命。”
“明知道这些还甘之如饴？”柯恩忍不住摇头道，“你可真是个奇怪的家伙，如果有得选，我更想当个巫师，这可能有点贪心，普通人也行。”
柯恩看向弥赛尔，忍不住道：“最起码能让弥赛别再跟我走上同样的道路。”
“你可真不走运。”
李昂笑道：“哈，我倒是还挺喜欢现在的生活，当一个猎魔人，对我个人而言，没什么不好的。”
“喜欢这样的生活？”柯恩忍不住道，“里昂，你成为猎魔人的时间最多不超过十年吧？”
柯恩疑惑道：“你是怎么做到的，基石天赋猎杀的施法型恶魔？还是你们学派的特殊能力？”
李昂摇了摇头，他不打算再隐瞒了，这没必要，能够通过五德试炼，这几个同行的可信度还是很高的。
当然，他也绝不可能暴露自己能汲取多项恶魔天赋的能力，这是他仅次于“猎魔手扎”的秘密。
弥赛尔皱眉道：“为什么不是你当普通人？哥，论剑术我不比你差，法印也比你娴熟，唯有炼金术可能差你一筹，但这不正说明你不应该上战场？”
柯恩摸了摸弥赛尔的头，轻笑道：“好了，我只是说了一个不存在的可能――里昂，伊斯塔跟我们说，你也是擅长法术的猎魔人？”
欧吉尔德大笑道：“哈，别用‘也’这个词，和你们那些三脚猫的法印相比，里昂那才是真正的法爷。”
他环顾四周，发现同行们似乎很期待他说完这个“但是”，唯独欧吉尔德带着早已经知道真相的优越感，笑着看着他们。
“我的老师真的很了不起，他是最伟大的猎魔人，所以他教授给我了这种能由猎魔人施展的特殊冰系法术。”
柯恩笑道：“哈，我也一样，每个猎魔人都认为自己的导师是最了不起的人物。”
甚至于比“猎魔手扎”更重要，因为这是完全属于他自己的东西。
猎魔手札这玩意儿，虽然品秩极高，但正因为如此，李昂才觉得它根本就不属于自己。
于是他道：“我们学派的确很小，也不出名，加上老师我们也一共只有两个人，说是野猎人也没错，但是......”
欧吉尔德接茬道：“区别在于，里昂口中的老师，是超凡世界公认的，最了不起的猎魔人。”
“什么？”
猎魔人们表情逐渐凝固。
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