兰妃打那日起，便注意上了东宫，不过东宫的人对太子忠心耿耿，她要收买不容易，弄不好就打草惊蛇，只能在外围安插眼线。
为了怕太子到时侯弄一假的来糊弄皇帝，她还找机会远远见了白千帆一面，认清楚了她的样子，免得被太子给耍了。
没多久，她终于等来了一个好时机，缠着皇帝陪她去佛塔，在里头拜了神佛，出来的时侯路过东宫，她放慢了脚步，鼻子嗅了嗅，四处张望，“是什么这么香？”
皇帝慢条斯理的答，“大概是东宫里的梅花开了。”
兰妃驻足，看着近在咫尺的东宫，扯扯皇帝的袖子，“陛下，臣妾想去看看。”
皇帝看兰妃眼巴巴的样子，跟孩子似的，有些好笑，“这有何难，你想看，进去就是了。”
兰妃娇媚一笑，牵住了皇帝的手，皇帝用力握住，提步进了东宫。
东宫的总管见皇帝过来，立刻跪地行礼，皇帝问，“太子呢？”
“回陛下，太子殿下去值房了，奴才这就打发人去请殿下回来。”
皇帝摆摆手，“不必，朕原本也不是来找他的，兰妃想赏梅，朕带她来看看。”
总管立刻起身在前头带路，躬着身子笑，“今年的梅花开得好，太子殿下昨日还说想请陛下与兰妃娘娘过来赏梅呢。”
兰妃要笑不笑的扯了扯唇角：“太子殿下有心了。”
一行人正往后殿去，兰妃看到廊下摆着大鼓，问，“那是什么？”
总管答，“羊皮大鼓。”
“本宫知道是羊皮大鼓，”兰妃问，“为什么摆在那里？可是有人在击鼓吗？”
“是太子殿下的客人钱先生在此击鼓。”
兰妃黛眉轻轻一挑，“早就听说太子殿下有位贵客在此，原来姓钱，不知钱先生可在殿里，陛下想见见他。”
皇帝几不可察的皱了眉，他这才明白，兰妃进来赏梅是假，让他见这位钱先生是真。本来已经没事了，兰妃又挑起事端，他有些不高兴，但脸上没有表露出任何不悦。
“真是不凑巧，”总管说，“钱先生今日出宫去了。”
兰妃冷哼，“是吗？你确定钱先生出宫了？”明明钱先生连东宫的大门都没出。
“奴才确定。”
“在陛下面前说假话可是犯了欺君之罪。”
“奴才不敢，但钱先生确实是出宫去了。”
“这就巧了，为何每次陛下要召见钱先生，他就出宫去了呢？”
“这个，”总管面色尴尬，“事有凑巧，奴才也不知道……”
兰妃面色不豫，突然快步进了殿，“本宫倒要看看，钱先生是不是故意躲着不见陛下。”
皇帝想叫住她都没来得及，只好跟了上去，就这么个宝贝疙瘩，明知道她在使性子，也无可奈何，只能随她去，既然她一定要那位钱先生背黑锅，就依了她吧。
内殿里，太子满头大汗的闯进来，对白千帆说，“快跟孤走，陛下来了。”
白千帆有些奇怪，“为什么要走，我不能见陛下么？”
太子来不及解释，“以后再跟先生细说，先避一避，要来不及了。”
白千帆认识太子这么久，第一次在他脸上看到如此紧张的表情，她也没多问，立刻跟着太子从右边的侧门离开，从一条狭窄的走廊穿过去，进了一间像书房的屋子，太子在博古架上接了机关，墙上的巨幅画像向一边移开，露出一道黑洞洞的门，太子先行进去，白千帆和宁十三跟在后头，走了没多远就是往下的阶梯，虽然是地下，光线却不幽暗，手臂粗的白烛在烛台上静默的燃烧着，将密室照得如同白昼。
屋子里有书桌，圈椅，大木箱子，博古架，全是雕花的檀木家俱，幽幽的香气浮在半空，雅致之余又透着一股神秘。
“先生在这里呆一会儿，陛下走了，孤就来叫先生。”
白千帆叫住他，“殿下，您还没说，为何小人不能见皇上？”
“海莫图断胳膊断腿的事，先生知道了吧，海莫图上次在牧场跟先生起了冲突，兰妃怀疑先生与海莫图受伤有关，在皇上面前告了状，孤怕皇上此来是兴师问罪的。”
白千帆说，“小人这些天一直呆在东宫，殿下可以做证的啊。”
“先生有所不知，兰妃极为得宠，皇上对兰妃言听计从，她若是要先生的命，皇上只怕也会答应。”
白千帆一时气愤，说话没经脑子，“那不成昏君了么？”
太子脸一沉，“先生小心祸从口出。”
白千帆耸了一下肩，没有再说话。
等太子走了，她在密室里走走看看，对宁十三说，“为什么宫里的人都喜欢弄间密室，南原有，咱们东越的皇宫里头也有。”
宁十三就算知道答案，也不好说，面无表情的杵着。
白千帆自问自答，“当然是为了保命，皇宫守卫森严，是这世上最牢不可破的地方，却又是最危险的地方，君王们也是怕死的啊。”
她负手而立，看着墙上的山水画，远山如黛，绿水长流，看了半天，突然伸手在画上戳了一下，那是个手指头大小的印，并不明显，她站的位置恰好能看出光影的区别，那个印比周围稍显得暗些，像被磨旧了似的，不仔细看也看不出来。
可奇怪的事情发生了，她刚按上去，从上头突然掉下来一幅画像，徐徐展开，一位风姿卓越的丽人呈现在她面前。
白千帆惊讶的张大了嘴，半响说不出话来。
宁十三见到那画上的人，向来波澜不惊的脸上出现了不可思议的表情。
“这是娘娘？”
白千帆刚开始也以为是她，但仔细看了看，画像上的人只是长得像她，却并不是她。尽管那张脸神似，她却从来没有画中丽人那种妩媚入骨的韵味。
不过画像上的丽人让她有种莫名的熟悉，她脑子里渐渐浮现出一张脸来，尽管第一次见到女帝的时侯，女帝已经不像画上丽人这般年青，但骨子里的风韵却是丝毫未变。
她说，“不是我，这是南原女帝。”
南原女帝终于浮出水面了。
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