东阳君这个老政客说得没错，与得封的王位和日后的西方利益相比，吃一块坏了味道的胙肉算什么？这帮诸侯绝对可以甘之如饴，而且在吃的时候还要‘啧啧’的赞美，这是天子所赐之物，太美味了，最好是每天都能来上一块两块......
也就是齐国新晋的偏夫人钟无盐大姑娘不乐意了，眉头一皱：“这是什么鬼东西，臭得！”转头看看‘姐姐’赢姝，见她早就将胙肉悄悄塞入了随身内侍的口中，正准备如法泡制，忽听号角声响起，附近几艘护舰上纷纷打出了旗语。钟无盐是个好学的天才，上船后没多久便将这水上必用的旗语学了个七七八八，看到旗语顿时一愣：“敌袭？”
远远看去，只见南方海面先只是出现了一艘船，接着又冒出了十几艘来，只不过这些船的船身较窄，形状也不比秦齐两国的新式海船，仍是商周时传下的方方正正的样子，看去最多就是较大的江船，弄到海上来着实是有些勉强了。估计船上的人也有自知之明，这十几艘江船都是紧紧贴着岸边驶来，如今虽是顺风顺水，却也只敢升起半帆来。
望山跑死马，从这只船队在海平面上出现到双方渐渐接触，足足就用去了一个多时辰，外围的二十几艘护舰早已横戈持弓，弩炮弩箭纷纷对准了这十几艘江船，旗手连续不断打出旗语示意对方表明身份，连续打了三次，才见这十几艘江船上升起了一面面古里古怪的旗帜，都是黑色的旗面，上有银丝绣成的图案，有些像是动物虫豸、有些像是山川河流、还有些像是满天星辰。为中原所无。
“是开明王朝的旗帜！这些蜀川蛮子怎么来了？说起来蜀地之国也不是周天子所封，这次海上会盟没有邀请他们也在情理之中，他们却巴巴地赶来了。这是表示要臣服周天子麽？”
看到这些古怪的旗帜，诸侯不免窃窃私语起来；田因齐看了看白栋。忍不住低声道：“你没有邀请蜀王前来，看来人家却忍不住了，白子行事让人难解，本王可真是看不懂了......”
蜀中自蚕丛立国至今也有上千年历史，先后经历蚕丛、杜宇、鳖灵三大历史阶段，虽然前期就是个部落联盟，可到了鳖灵建立开明王朝，至今已传十二代。靠着蜀川路险俨然成了一方霸主；只不过蜀中王朝与华夏关系十分微妙，原本就不是周天子册封的国家，又多年闭塞不通，还是在三家分晋之后与秦楚渐渐有了交流，算不上华夏诸侯。这次受到天子招呼参与海上会盟的诸侯有一部分是周天子提名的，另外一些则是白栋拟定的名单，周天子自然瞧不上这些川中野人，白栋也不知为何没有邀请蜀王前来，这让田因齐十分奇怪，比较白家在蜀中也是有商贸据点的。这是个与蜀王打好关系的机会，却不知这位白子为什么会轻轻放过？（所谓川中野人是特定历史时期的产物，并不代表光暗的观点....）
“这有什么看不懂？巴蜀是个好地方。可惜却不是天子封地，正如那中山国一般，本来就非华夏所属，我又怎可替天子拿主意？这不是臣子应该做的事情，难道齐王会不知？”白栋轻轻一笑道：“至于白家在蜀地的生意，那是你情我愿的事情，也不可因此就去巴结蜀王，免得被世人耻笑啊......”
“呸，你不肯为天子拿主意。倒是很会为我拿主意啊？几时我的内宫也要你来操心了？”田因齐愤愤然看了钟无盐一眼，压低了声音道：“信你才怪。若说蛮夷，难道越国就不是？还是因为无颛是你的弟子。所以这蛮夷也能封王了？”
在齐鲁卫宋这类老牌诸侯的眼中，楚越巴蜀都是蛮夷，楚国是后来势大，渐渐也就被山东各国接受，可越国算什么？至少在田因齐看来越国跟巴蜀就没有什么区别，白栋这分明就是偏心。
众人说话间只见蜀国船边放下了一艘舢板，舢板上有一人身着丝衣冠冕，手捧一方锦盒，正向天子座船而来；他身后竖起了一杆旗帜，上书‘开明王朝’四字，旗帜迎风猎猎飞舞，让所有人都看得一清二楚。
“开明王朝？这代蜀王是谁，怎就如此大胆？他躲在蜀地拥朝称王也就罢了，竟然在周天子面前打出王朝旗帜，当真是岂有此理！”华夏诸国也是有趣，一方面不肯承认这些‘蛮夷’，却又容不得他们称王称霸，什么巴王蜀王，你称王也就称了，在今天这种场合打出王朝旗帜可就是打脸了，不仅是打了刚刚晋升皇帝的周天子的脸，更是打了这些诸侯王公的脸。
那名蜀国使者在诸侯异样的目光中缓缓走上了天子龙船，也不搭理各国诸侯，只是在走过白栋身旁时，微微躬身一礼：“我王要向白子问好，还说若是白子愿意，不妨将商贸据点开在新都，我大蜀国新都规模可比大梁邯郸，也有摩肩接踵汗落如雨的盛景，白子若肯南顾，自然会生意兴隆。”
白栋轻轻一笑：“多谢蜀王好意，只不过今天若是贵使不至，白家或会南顾新都，可惜贵使今天不仅来了，还打出了‘开明王朝’的旗号，这让白家还如何与蜀国合作呢？只怕就连现有的商贸据点也要撤出了......哎......”
蜀国使者也是微微一叹，却没多说什么，走至天子阕下，轻轻一躬身道：“开明王阶下上大夫杜明见过天子，我王得知天子称皇，不胜欣喜，有心与会，却不曾受邀，因此着臣下带来一盒礼物敬献天子。”
“呵呵，开明王？尔乃蛮夷，何时封了王？”姬扁着实有些不悦，蜀国不请自到也就罢了，还一口一个开明王朝，如今他做了皇帝。天下就只有他一个可以封王，这蜀王是哪个封的？不过蛮夷之属耳，就连与会的资格都是没有的。不过华夏自来是礼仪之邦，蜀王虽然讨厌。却毕竟是来送礼，他这个皇帝自然也要展示心胸不可失了礼仪：“也罢，朕本应折断你的旗帜，将你赶离龙船，可你既来礼敬，朕也不便失礼，来人，接下蜀国的礼物。让使者归去罢。”
收完礼就赶人，姬扁的态度很明确。
“天子且慢，我王的礼物别开生面，正合今日题目，还请天子当众展示。”
“哦，这礼物还能切题？朕倒是有些好奇，东阳君，将礼物打开了来看。”
“臣尊旨。”
东阳君其实比姬扁更好奇，很想知道在这个天下诸侯聚会的大场面上蜀王会送来什么东西？是上好的蜀绣？还是蜀川秦岭中出产的老山参？据说秦岭能产异物，多有成了人形的何首乌老山参。若是寻常人吃到就能延年益寿。
小心翼翼地打开锦盒，还没等看到里面是什么，便觉一股恶臭扑面袭来。等看清了里面的东西，东阳君先是瞪大了眼睛，跟着全身颤抖，手指杜明大骂：“贼子......你好大的胆量！”
盒中不是什么珍珠宝玉、更非东阳军幻想的何首乌和老山参，而是一捧黑不黑红不红臭气熏天的‘粪土’；自从李悝在魏国推行‘精工细作’号召‘尽地力之教’，天下农人都学会了培养粪土以壮地力的法门，这东西却也算是农家至宝，只不过在这举国大典上当成礼物送给天子，这就是侮辱了整个华夏！
姬扁霍然起身走到东阳君身旁。抓其这只盛了粪土的盒子向杜明狠狠丢去，厉喝道：“狗才。以为朕就杀不得你麽？”
“呵呵，请问周天子。蜀国是周臣呼？”
杜明身法倒也矫健，轻轻一闪便避开了粪盒，不慌不忙地反问姬扁。姬扁听得一愣，这话倒是不好回答，若说蜀国是周臣，那何以会盟天下诸侯独独不请蜀王？若说蜀国不是周臣，杜明此来就是两国邦交，华夏重礼仪，西周时起就有两国相交、不欺来使的规矩，他倒是不好处罚这个杜明了。
“蜀国不过野蛮之邦，既非我天朝所属、更不配与我华夏邦交，你家野王如此侮辱圣上，今日取了你头也不算是违反邦交礼仪。陛下，就不必犹豫了！”东阳君已是怒不可遏，刚才他距离这粪盒最近、臭气吃了个饱。
“呵呵，纵然蜀国不配与华夏邦交，那也是不远万里送了礼物来罢？莫非周天子是不喜欢这礼物麽？臣下听说国以民为本、民以食为天，这万民口食可是能够离开土地麽？此之粪土乃取我川中平原最肥沃的土地，以人、鸟、畜三肥壮之，用来培田正可雄壮地力、稳固国本，此——国本也！今我王以国本献君，足称大礼，正不知天子与东阳君何以发怒，各国诸侯何以诧异，莫非华夏空称礼仪，却是只知丝竹之乐、酒肉之欢、声色之迷麽？”
这老小子可真是能说！被他这么一说，好像这盒粪土真就是比黄金更宝贵的东西了，可天下有人送礼送臭大粪的麽？送了臭大粪还得让人夸好，凭什么？
姬扁和东阳君不觉一愣，各路诸侯更是面面相觑，一时竟无言以对。
“也好，既然蜀王如此慷慨，竟将国本双手奉上，窃以为吾皇不可不收，这粪土是什么？那就是国土！臣请吾皇下旨，华夏大军不日指向巴蜀，尽取其丰泽之地！”
“你！”
看清了说话的这人后，杜明不觉大惊失色。若是旁人也就罢了，这位正是华夏第一位将生意做到了川中的大富商、大学宗、华夏第一位极人臣的白子......(未完待续)
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