翌日清晨时分，陆炳望着锦被之中，正睡得香甜的王玉，脸上不由得浮现出一抹宠溺地笑容。自从与她捅破那层窗户纸后，二人之间再无半点隐秘可言。
小时候，陆炳体弱，还都是王玉护着她，女孩本就发育早些，再加上她从小习武，十二三岁就已经长得跟个小大人一般。
王佐更是将他视为亲子一般，王家于他而言那是有大恩。
一念到此，陆炳不自觉地抚摸起王玉白皙的面庞，低声喃喃：“以前你护着我，以后换我护着你。”
“嗯哼。”许是感受到陆炳的动作，王玉轻哼一声，下一霎缓缓睁开双眼。
不待她开口，陆炳抢先说道：“你跟我去开封城也不是不行，不过你在外面得一直做男儿打扮。还有，一切听从我的指挥。”
王玉小鸡啄米般的点头，模样十分乖巧。
“本千户饿了，还不快去厨房给我弄些吃的来。”
“哦。”
不多时，早餐便被端进陆炳屋中，王玉乖巧地站在一旁，可怜巴巴地望着陆炳。
陆炳一想起往日里王玉风风火火，英气十足的模样，如今却成了这副小女儿姿态，他就不由得感到一阵好笑。
“阿姐，你这样憋着不累吗？”
“砰！”王玉一拳重重地砸在桌子上，恶狠狠地瞪了陆炳一眼。“你再多话，本小姐让你尝尝我的铁拳。”
说完，还朝着陆炳挥舞拳头。
王玉想起母亲的话，女人要温柔，因此尝试学了一阵，见陆炳成心看她笑话，这一刻全都爆发了出来。
“这才对嘛，你就是独一无二的，没必要去学别些小女人，我反倒是喜欢你的率真。”陆炳将她推到桌前坐下。
二人匆匆吃过早餐后，陆炳派人与李玄道别，自己又踏上了前往开封城的征程。
从安阳出来后，前往开封的官道上四处可见难民，他们犹如一条蜿蜒的长龙一般，一齐朝着开封奔去。
不少难民还是拖家带口，他们听说开封城中每天还能混上一顿稀粥，因此带着全家去那里寻条活路。
陆炳带着粮车站于高处，看着眼前人头攒动，心中一惊，面色变得难看起来。
“路有冻死骨，易子而食”这本该是书籍上出现的内容，如今却是活生生地出现在了他的眼前。
说到底，大明还是太穷了，太穷了。
还有那些该死的乡绅，在这灾难面前，他们非但没有丝毫损失，反而通过贩卖粮食，以及低价收购农民的土地，赚得盆满钵满。
一念到此，陆炳不由得紧咬牙关，捏紧了手中的拳头。
偏偏这乡绅根深蒂固，不是如今的他能够轻易撼动，而且就算是杀了他们又能如何，一样会有人成为新的压迫者。
陆炳现在也是压迫者中的一员，只不过他不屑于刮穷鬼们的钱罢了。
看了一会儿，陆炳收回眼神，对着旁边的王虎吩咐道：“告诉兄弟们加快脚步，咱们早日到达开封城，说不定就能多救活些百姓。”
“是！”
......
三日后，开封城。
陆炳骑着高头大门缓缓朝着开封城行驶而来，与安阳县的隆重欢迎不同，此刻大门口冷清无比，只有几个小兵整齐列队。
他们一见陆炳赶到，立马迎了上来：“您就是陆千户吧，我们知府大人派我来此迎接您。”
陆炳眼皮都没抬一下，自顾自地带着队伍往城中走去，只留得几个小兵愣在原地，面面相觑。
我什么身份？你派几个臭鱼烂虾来侮辱谁呢？开封知府或许在旁人眼中那是遥不可及，在陆炳眼中还不如杨慎呢。
入了开封城，陆炳询问一番总算找到一处存放粮食的府库，将粮食放好后，他先一步来拜访河南巡抚顾璘，这才是如今河南的老大。
顾璘的住所与陆炳的下榻之处就隔了一条街，因此陆炳没耗费多少功夫便来到他的住所前。
“二位，麻烦通报一声，就说陆炳来访。”
门前的守卫打量一番陆炳，随后立马朝着屋内走去，不多时，便笑着返回将他带了进去。
穿过一条长廊后，便是顾璘的书房，平日里他都是在此处理公务。
守卫对着陆炳道了一声，又抽身返回门口。
陆炳深吸一口气，几步向前，轻敲房门。
“进来。”里面传来一道中起十足的声音。
陆炳推门走到近前，一个身穿大红官袍的中年男子正伏在桌案上书写，听得动静抬起了头。
只见那人五官分明，鬓角微微泛白，虽然年近半百，但是一双眼睛深邃不见底，透着一丝锐利，让人不敢与之对视。
陆炳心中咯噔一声，恭声道：“陆炳见过顾巡抚。”
“嗯。”顾璘轻轻点头应下，“顾千户，你这次带了多少粮草来此。”
陆炳闻言，立马回道：“十万石！”
“好好好，太好了，你这可是解了燃眉之急啊。”顾璘一听他带了这么多粮食，立刻拍掌叫好。
同时，他看向陆炳的目光也少了几分冷漠，变得柔和许多。
陆炳连连摇头，道：“顾巡抚，如今河南遭灾，今年秋天怕是都要颗粒无收了。
这十万石粮食供给开封城都尚且不够，如何能救河南。”
此话一出，顾璘顿时被泼了一盆冷水，他的神情瞬间暗淡了下去，这巨大的缺口，让河南难以承受。
陆炳时刻注意顾璘的表情变化，待冷了一会场后，再次提议道：“为今之计，只有让乡绅们出血了。”
他心中早就有了对付乡绅们的办法，虽然可能会得罪他们，不过他们保准不敢与自己翻脸。
“不不不，本官已经从他们那里问过一次，现在怕是不太好开口，而且这些乡绅本就受朝廷保护。”
陆炳闻言，露出一抹狡黠的笑容：“顾巡抚放心，我自有妙计，你只需要明日将他们都唤来就行。”
顾璘虽然心中疑惑，但是为今之计也只有任他来施展一次了。“好，明日正午时分，还在此处。”
陆炳不再说话，对着他一拱手就退了出去。
开封城知府府邸。
一处大厅内，赵如龙听得下人汇报，说是陆炳拒绝了他的邀请，他丝毫不恼，挥挥手就让那人先去。
“有趣，有趣，到底是少年得志啊。”