目前驻扎在北门港的部队,共有四个陆军独立营,再加上大约三十艘左右的海军舰船,以及一些后勤和工程部队,大约有四千余人。
看似不少,但这些部队也不可能全部投入接下来的战斗。按照以往作战行动的惯例,至少得有四分之一的部队留守北门港,一是保护首批迁入这里的千余名移民,二是保证作战行动能有轮替候补的兵力可用。
考虑到上头对此次作战任务的时间限制,接下来大概只能把参战部队运送到各个岛屿分头作战,届时补给和重火力支援或许都指望不上了,这无疑将大大削弱参战部队的战斗力优势。
但郑阿贵也明白军令如山,上头既然下达了作战任务,那就只能尽力执行。萧正阳在讲解任务分配的时候,郑阿贵的脑海中已经在思考自己的连队还需要补充哪些作战物资了。
班吉营作为吕宋大区驻军中作战经验相对比较丰富的一支部队,最终是被分配到了小巽他群岛的西端,负责其中三个岛的搜索清剿作战。
三个岛看似不多,但这几个岛可不是什么一两天就能走完的小岛。其中最大的一个岛松巴哇岛,东西长约五百里,南北宽一百五十里左右。而最小的岛萨萨克岛,面积也有松巴哇岛大约三分之一大小。
据军情局的情报称,这几个岛上除了有西班牙殖民点之外,还有数量不少的土着民。而这些曾被西班牙人打压过的土着部落,大概也不会对同为外来者的海汉人有什么好脸色。
而萧正阳给班吉营定下的行动时限,仅有三十天。
“三十天之内,我要你们彻底抹去西班牙人在这几个岛上留下的痕迹,如遇平民抵抗,指挥官可自行处置,不必以抓捕俘虏为行动目标。”
萧正阳的话说得很直白,就差没有直接说出“格杀勿论”这几个字了。
过往与西班牙人的交战中,海汉军往往会在占据绝对优势的情况下劝降对方,以降低战损和消耗。但此次作战既然规定了时限,那就必须得以作战效率为先了。
相较于直接消灭敌人,劝降和抓捕俘虏需要耗费更多的时间,而且抓到的俘虏还得占用宝贵的海上运力输送到后方,这对于此次作战任务显然不太适用。
站在萧正阳身后的胡安脸色没有丝毫变化,西班牙殖民者的生死,似乎并不能对他这个西裔海汉人产生任何触动。
郑阿贵却是心里暗暗松了一口气,他连队的伤兵里边,就有两人是因为之前的作战中试图劝降敌人,反倒是被对方瞅着空子偷袭了。
既然这次上头改了口风,不再要求以俘虏活口为先,那他就可以让手下人马放开手脚去干了。
其他营分配到的任务区域,清剿难度也不比郑阿贵所在的班吉营小多少。这些岛屿都处在相近纬度上,环境大同小异,倒也算是一碗水端平了。
各营开始行动的时间基本一致,萧正阳的目的是要让各个岛屿上的敌人顾此失彼,难以互相救援和转移。
萧正阳最后宣布了自己的安排,将随同班吉营一起行动。这是不是跟两年前的那次成功合作有关,郑阿贵不知道,但他可以确定的是,萧正阳算是自己的贵人,说不定又能沾他的光,从此次任务中捞到一些大功。
大会结束之后,萧正阳让班吉营的一众军官留下来。他既然要随同班吉营一起行动,那自然是得提前跟这些营连一级的军官做好沟通。
“班吉营的战斗力,我两年前就已经见识过,所以这次我会选择跟各位合作,也希望各位能够好好配合我的指挥。至于军功,只要各位能尽心尽力,达成作战目标,战后我定会为各位向国防部邀功请赏。”
萧正阳的开场白很简短,班吉营众人不敢怠慢,纷纷表态一定会全力以赴。
其实关于亲自指挥哪支部队,萧正阳也没有太多的选择,只能是选了一支相对比较了解的部队。
这次出征的各支部队中,吕宋大区真正的几支王牌军,如萧正阳过去所属的海军陆战队,被称作吕宋近卫军的马尼拉独立营,以及号称丛林专家的山地营,如今都在焦飞所率的另一支队伍中效力。
而他在北门港接手指挥的这些人马,虽然也是拥有实战经验的一线作战部队,但还够不上精锐的级别。
萧正阳认为这是父亲萧良有意安排的考验,就是要看看自己是否能指挥这些部队打出漂亮的战果。而他也是迎难而上,更是将作战期限砍了一半,由两个月缩短至三十天,以求能赶在焦飞之前,完成自己所负责区域的清剿作战。
萧正阳也知道,仅仅凭自己“穿二代”的出身地位,还难以让这些军官死心塌地效命,有必要给予他们一定的好处和希望,才能激发起这些人的干劲。
“刚才的大会上,还有些消息我没有公布出来。不过这些消息与我们此次行动负责的区域相关,所以我也就不瞒着各位了。”
“根据情报,有一支千人规模的西班牙武装舰队,在逃过我军之前的追击后,极有可能就躲藏在这片区域里的某个海湾内。如能将其消灭,西班牙人在班达海以南地区的海上机动能力就会大打折扣。”
“另外在这个区域内,至少有七到十个西班牙殖民定居点,我们的行动肯定会有不小的收获,不用担心会白跑一趟。”
班吉营众人都是听得眼睛一亮,这么多的定居点,那可就是一件件的战功啊!至于当地的西班牙人武装到什么程度,那反倒是次要问题了。
郑阿贵问道:“萧大人,但海上作战,我们班吉营作用有限,而且北门港能动用的战船数量有限,真能在海上堵住那支西班牙舰队吗?”
萧正阳微微一笑道:“未必会发生你所担心的海战,那支舰队的船只在之前的战斗中受损严重,藏到那里应该是在设法进行修缮,如果我们能及时赶到,将敌船击毁在海岸附近,那他们就没法再次逃脱了。”