柯南信心满满地去了。
然后又脸色难看地回来了。
“那个绑匪根本没让远藤医生上车。”柯南懊恼道，“我到了交易地点才发现不对，可是已经晚了——那座月台前面的铁轨，宽度才不到10米，轨道对岸有一座用铁丝网竖成的高墙。那个绑匪骑着摩托从铁丝网外面经过，同时用圭太当做威胁，让远藤医生把公文包隔空扔给他。”
灰原哀怔了怔：“他们没带那个孩子一起过来？”
“没有。”柯南叹了一口气，“其实不应该直接给赎金的，可那个绑匪只说了一句‘别忘了你孩子还在我们手里’，远藤医生就害怕地把钱扔了过去……我根本来不及拦住他。”
一边说着，柯南一边按动眼镜：“还好我事先装了发信器，而且记下了那家伙的摩托车牌——博士，我们走，追上那个绑匪！”
“看我的！”阿笠博士一撸袖子，猛踩自己这辆小甲壳虫的油门，心里涌出一番飙车的豪情。
不过很快他意识到一个问题：“往哪追？”
“往……嗯？”柯南调出信号，忽的一怔，片刻后，他的表情转为惊喜，“信号点不动了，看来那伙绑匪的藏身之处就在附近——往那边开！”
“这么巧？”灰原哀难以置信之余，觉得这当中有些古怪。她转头看向江夏，却见江夏正低头按着手机，好像并不着急。
“……”灰原哀不知为何也稍微放下了心：只要江夏不急，问题就应该不大。不过……这种时候，江夏到底在跟谁发消息？
正想着，柯南激动的声音从副驾驶上传来：“到了，停车！”
“到了？”阿笠博士愣了一下，他看着柯南所指的地点，一脸茫然，“这不是一条小巷吗，难道他们住在小巷里？”
柯南也觉得奇怪，不过来都来了，他到底还是跳下车，冲了过去。
这种时候，正义的高中生侦探当然也不能干坐着不动。江夏同样推门下车，跟他一起进了那条巷子。
小巷潮湿背光，贴墙放着很多垃圾。
江夏目光一扫，视线很快落在了一个角落——堆放在一起的白色制式垃圾袋当中，一只棕色皮箱被人随意扔在其中。仔细看去，能发现皮箱角落有一点圆形的凸起，正是柯南之前偷偷贴上的那一枚发信器。
“糟了。”看到这一幕，柯南顿时明白过来，他愤愤捶了一下旁边无辜的墙，“他们取走赎金，把皮箱扔下了——这群家伙也太狡猾了吧！不过还好，我记下了绑匪的摩托牌照，只要让交警调查一下，就能确认车主的……”
“恐怕不行。”江夏走近过去，揭露了更加不妙的事实，“你看。”
柯南一怔，顺着他的指向望去，就见皮箱后面，一块方方正正的东西正头朝下扎在垃圾堆里。
“这是……”他伸手一抽，哗啦抽出一张眼熟的摩托牌照。
柯南：“……”
柯南：“他们居然敢用假车牌？！”
江夏：“……”他们都敢绑架了，用假车牌岂不是也非常合理。
他仰头看了看天空，日卖电视台的气球鲸鱼仍在不知疲惫地绕着圈。忽然江夏道：“回星光酒店看看吧。”
刚刚小跑过来的阿笠博士和灰原哀：“星光酒店？”
……
豪华酒店当中。
安室透穿着一身保安制服，来回巡视着，忽然他鼻尖一痒，扭头连打三个喷嚏。
“感冒了？”想想这几天肩扛的压力，安室透坦然接受了现状，“等顺利弄到板仓卓，我就给自己休半天假，好好放松放松。”
正在心里嘀咕着，他脚步猛地一顿。
——酒店大门外，一辆黄色小甲壳虫以不属于它的车速轰然飙来，又嘎吱刹住。没等车辆停稳，门扉推开，里面稀里哗啦跳下四个人来。
……每个人都有着一张让安室透不想看到的脸。
安室透：“……”
说好了离这边远点，这个员工怎么回事？居然一点也不听劝！
他一边在心里斥责，一边压低帽檐，赶在门口那几人看到他之前，默默缩回了走廊里。
4个人果然也没留意到他。进门以后江夏大步走到前台，低声说了几句什么，前台脸色微变，递给他一张房卡。
江夏拿着那张卡，带着其他人直奔电梯，刷卡上了楼。
看着电梯屏幕上变动向上的数字，安室透沿着隐蔽的地方走到前台，假装在行使自己的保安职责：“那几个客人怎么匆匆忙忙的，出了什么事？”
前台有些害怕地望着楼上：“那位先生说，他们在找绑匪，让我不要声张。”
说完，她猛然发现自己好像正在声张，连忙后悔地捂住了嘴，然后抓住安室透叮嘱：“人命关天，千万不要告诉任何人——否则万一被绑匪发现，人质或许会惨遭灭口，到时候我们就害死人了！”
安室透：“……”绑匪？
……在这家酒店？
他心里咯噔一声，猛然有了一种比被琴酒逼近时更加不妙的预感。
……
星光酒店15层的地方，设有一座露天餐馆。
江夏停在了这里，然后推门而出，来到了天台上。
从这望出去，远处的一座烟囱正在悠悠升起青烟。
他低头看了看蓝鲸热气球的航线，抬手朝烟囱一比划：“你们看这条烟，像不像一段升腾的水柱？”
灰原哀茫然地往那边看了两眼，起初她不太明白江夏的意思，但想起那只在空中遨游的蓝鲸之后，她一下懂了：“那个孩子看到鲸鱼热气球的时候，它正好和烟囱里飘起的青烟重合，所以他以为那是鲸鱼在喷水！”
“原来如此！”阿笠博士先是恍然大悟，可紧跟着又疑惑起来，“鲸鱼是有了，可螃蟹呢？那个方向没有什么类似螃蟹的东西啊。”
“那个方向确实没有。”江夏走到露台上的一张餐桌旁边，伸出手拍了拍桌面，“但这里有。”
“……嗯？”阿笠博士看看那张圆润的白色桌子，又往江夏手心看，“桌上刚才有螃蟹？被你扣住了？”