“你们这是来求我帮忙？”
“正是。”
拜访是在夜晚。主人早有准备。外头戒备森严，屋里头点着橘黄的灯光，对坐的三人影子映在地板上，墙上。微风透过窗，烛火飘摇，光影缭乱。
罗钰拿瓷盖撇一撇漂浮的茶叶，香气袅袅地升腾起来，他缓缓饮了一口热茶，不疾不徐地钓来者的胃口。
想求他办事，没那么易。
一只素手握住内屋的青布帘边，罗钰眼神一动，还没来得及阻止，一个弱质纤纤的身影已经掀帘进来了。花绿芜冲他笑，很得意很调皮的那种笑。他心里头叹口气，这丫头耳朵尖，心思活。最喜欢凑热闹的，这事儿果然避不开她。
美人巧笑倩兮，恍惚似昌乐郡主再临。独孤季川初见，眸中尽是惊讶之色。一问一答间，事情便有了转折，独孤栖白和独孤季川俱是正襟危坐，视线凝聚到她身上。
花绿芜任他们随便看，大模大样走到罗钰跟前的椅子坐下，拿起果盘中的小白梨闻闻甜香气，便啃了一大口，瞅着来者问道：“你是独孤季川？”
独孤栖白疑惑地瞟了独孤季川一眼。独孤季川压抑住自从进屋以来的焦躁不安，沉稳道：“正是。”
梨子甜脆多汁，她咽了一口道：“这倒不是什么难事，我只为一件事情犯难。”
“姑娘请说！”
“你跟我有仇！”
愕然之余，独孤季川惊道：“这怎么会，在下怎敢得罪姑娘？……还请沉鱼姑娘明示一二。”
花绿芜两手交握，掰着手指头细道：“十一年前的冬天，都城外围子滦河，你一箭逼得我跳河，游了一夜的寒水，差点儿没把我冻死。”
十一年前，罗钰在东海初成气候。皇上意欲除之，时任侍中的国舅爷蔡观从御林军中挑出一批精锐，潜入东海为细作，意图伺机覆灭敌对势力，接管东海地盘。却不想初有成就的时候，忽然被人潜入府中偷了细作的名单。从此细作身份一一暴露，性命尽在敌人的掌握之中，且罗钰手段高明，居然让为数不少的细作反叛朝廷投靠了东海，引得朝廷哗然，御林军蒙羞。皇帝震怒，蔡观降职。而这些双面间谍就是暗影初建的根基。
那夜寒风冷冽，独孤季川刚在御林军任职。侍中蔡观府上被盗取重要军情，全都城戒严，御林军紧急出动擒贼。
他擅长箭法，百步穿杨。手持劲弓，弯如满月，一支寒光铁箭搭在其间。
“季川！快射箭！那小子朝滦河边跑去了！擒住他就是大功一件！”
咻地一声，铁箭快如厉电，刺穿寒风，直达贼人的后背。只听那矮小的黑衣人闷哼一声，凌空翻身拼尽全力堪堪躲过致命伤，便摔入结冰的河水之中。
等他和同僚纵马疾驰赶到，却只看见河面碎冰染血，寒水汤汤，白色的冷雾中扬着一片破碎的黑布，贼人不知所踪。
独孤季川脸色霎时变了。
花绿芜看着同样色变的罗钰，请示道：“侯爷，我可以报仇么？”
斩鬼刀忽然毫无预兆嗡鸣作响，杀气冲天！一屋子的温度好像陡降到冰点！罗钰眯细了眼睛，原来当年围追堵截，害她身中寒毒，至今未痊愈的人就是他。罗钰笑容冰冷，一字一句道：“当然可以。谁敢说一声不可以，黄泉路上，本侯送他一程！”
来者额上冒出了汗珠，滚滚而落。
独孤季川再没想到今日竟是自投罗网，一屋子凛然的杀气犹如实质，几乎能割裂肌肤。任他往日如何清贵骄矜，盛气凌人，此刻生死关头，也不由得胆战心惊，唇青脸白。
独孤栖白脸色亦不太好看。灯火摇曳，飘忽不定，似乎预示着他们未测的命运。他慢慢饮尽了杯中热茶，将茶杯放在桌子上，“啪嗒”清脆的一声。
幼细冷淡的声音道：“侯爷说的极是。只是依栖白拙见，倘若兵刃伤了人，罪过在人，而不是那被（操）控的工具。若说起十一年前的事情，亦是起源于当年罗贵妃的冤案。明人跟前不说暗话，当日的主谋者，未央宫之蔡皇后是也！蔡皇后嫉贤妒能，陷害罗贵妃，侯爷一生际遇改变，侯爷身蒙冤屈，沉鱼姑娘追随侯爷，因而才遭受池鱼之殃。独孤家却不过是被蔡皇后挟君臣礼法掌控的一枚棋子，一柄利剑而已，身不由己。因此当日伤沉鱼姑娘的虽是兄长季川，手持劲弓欲至侯爷死地的却是另有他人！栖白未曾听说放过凶手而惩罚兵刃的事情，这样岂不是舍本逐末，自欺欺人？”
罗钰轻轻一哂，小儿狡辩，口舌如刀，可他罗钰既是能自绝生父，宁愿被口诛笔伐离经叛道亦不肯吃暗亏的一个人，岂会受他言语的束缚？正要开口，花绿芜却忽然握住他的右手轻捏一下，抢先微笑道：“你说的很是。我们讨厌皇后，你们讨厌太子，所谓敌人的敌人就是朋友，既是朋友，小小认个错儿也就罢了，若是动刀动枪，多伤了和气？”
这话松动了，不是定要置人于死地的模样。独孤栖白心中落下一块大石，连忙瞥了季川一眼，蓝眸尽是警告之意。
季川死里逃生，不觉脊背冰凉透湿，此时哪敢嚣张，赶紧打蛇随棍上，问道：“沉鱼姑娘说的是，不知沉鱼姑娘想让季川如何认错呢？”
花绿芜指着门外笑道：“很简单，外头往东五里有条河，三更的时候，季川公子会凫水的就自己跳河，不会凫水就往腰上系根绳子。您只要往那水里头泡上这一夜，咱们的恩怨就算揭过去了，不知季川公子愿意不愿意？”
旁边东海侯虎视眈眈，独孤季川听这条件不算苛刻，心中大安，立马说行。他心里头安慰自己，大丈夫能屈能伸，且现在夏日炎炎，比起沉鱼当年寒冬里头泡冰水是轻多了，不算吃亏，反倒有些小赚。
花绿芜眸光可疑地闪了闪，笑得跟得逞的小狐狸一样。
罗钰一看就知道她有后招，充斥其间的凛然杀气慢慢散了。罗钰往后头一靠，不动声色又倒了一杯热茶。心想：眼下东海无事，她想去，便陪她去散散心吧。况且久别故土，他也十多年没有进过都城了。东海和朝廷不对付的局面短期不会改变，藉此知己知彼，方有利于往后的来往与备战。
花绿芜先搁下这事儿，点头道：“好！既如此，我便跟你们去都城。只是既然你们邀请我去，得让我见真的昌乐郡主一面。我既然顶替了她，自然要好生了解，仔细揣摩，方能少出错。且往后若是入了都城，遭遇盘查验身，你们都得事先打点好。否则出了纰漏，本座泥菩萨过江只保自己，剩下的烂摊子是丁点儿不管，东海也不会认账。你们自己好生掂量着罢！”
季川脸上有些不忿，这也太一推二五六了罢。
栖白却点头道：“既然请姑娘出山，自然将一切安排妥当。请姑娘放心，宫里头有我们独孤家做了贵妃的姑奶奶照应不说，其余人脉亦不少。郡主的贴身侍从在此次出行中几乎全灭，宫里头能替郡主验身的不过那一两位嬷嬷，我们有法子威逼收买。况且，只要不走漏风声，谁会怀疑姑娘的身份呢？您只要安心游玩，等人询问那些胡言乱语造谣生事的贼人时只说道不知，其余自有我们安排。”
花绿芜笑道：“跟栖白公子打交道，真是痛快！”
栖白垂首道：“多亏侯爷，姑娘的抬爱。此次东海帮助独孤家渡过难关，大恩铭记心中。东海这些年在罗侯的治理下休养生息，财帛富庶，兵精力壮。汉王一向敬佩不说，家师也时常称赞。家师托栖白向罗侯奉上薄礼，以表谢意，还请罗侯笑纳。”
说完，从怀里掏出一扁长方正的锦盒，双手递到罗钰跟前。
罗钰接过来，打开看了一眼，没什么动容，便随手给了好奇满满的花绿芜。
花绿芜瞅了一眼就倒吸一口凉气，只见厚厚一叠银票，全是白竺最富盛名的钱庄所出。打眼粗粗一瞧，少说也有二十万两。
今趟出门可尽遇外财了。花绿芜眉开眼笑，不禁赞道：“国师大人真是英明，大手笔啊！”
栖白微微笑道：“家师说了，财帛乃身外之物，若能和东海有些来往，同气连枝互通有无，于两家互有助益，别说区区三十万两白银，便是再添上一倍也使得。”
等商议已定，人走了之后，花绿芜紧紧抱着装银票的盒子不撒手，像抱裹着襁褓的孩子似的，笑得灿烂至极，嘴角都要流哈喇子了。
罗钰顿时起疑，这丫头比起爱自己，更爱银票吧？心里头有些不舒服，看那锦盒也不顺眼起来。
“抱够了没有？上交。”罗钰和颜悦色，伸出玉手摊在花绿芜眼皮子前。
花绿芜防贼似的看着他：“不上交！人家请我出山，这是给我的报酬，没你的份儿！”
“我们夫妻，何分彼此？放我这里保管一样。且若是我不允，你觉得你有本事能闯出这个门儿？”罗钰的笑容里有种高深莫测的味道。
“罗钰，你不可以这么霸道！银票放在我这里，我想怎么花就怎么花。若交给了你哪有这么便利？哼，再说了，天下哪个女人没有私房钱，我空做了这么多年东海侯夫人，居然没有点儿万儿八千的私房钱，这像话么……”说起这话儿花绿芜就郁闷，罗钰虽然对她予取予求，却对大宗银钱卡得很紧。说他小气吧，往昔为她一掷千金也从不眨眼。但要说他大方，只要是花绿芜自己出门就把钱卡得死紧，或让心腹丫鬟掌管着银钱，不许花绿芜自己经手。短不了她的正常花销，却只能在白日做梦中体验一回拿钱砸死人的快感了……
“哦，那你要私房钱做什么？”
“游山玩水，吃、喝、玩、乐！”花绿芜说得理直气壮，眼睛却心虚地闪了闪。
罗钰登时拍案冷笑道：“恐怕不止如此吧！吃喝玩乐哪样也亏待不了你，我倒是听人说，有哪个不知羞的丫头十岁生辰时就立下宏愿，要是哪天发达了就去都城最富盛名的花楼，把当家公子们全叫过来伺候着喝花酒！一个揉肩，一个捏腿，一个抚琴唱曲儿，一个金杯喂酒，哼！叫什么来着……一掷千金买君笑？”
话音未落，花绿芜就冷汗狂流，何不求这大嘴巴也太不靠谱了吧，卖妹求荣，竟把这种事儿说给罗钰听，是想害死她么？！
“你肯定是误会了哈哈哈，十岁的小孩懂什么，怎么可能许下这么奇怪的愿望呢哈哈哈……侯爷，其实我是非常非常信任你的，侯爷你这么光风霁月，银钱过身不沾铜臭怎么会贪墨我的一丁点儿钱财呢呵呵呵……我这人打小看不住银钱，还请您替我保管罢！”
花绿芜笑得嘴角直抽筋，赶紧躬身双手将锦盒奉上，罗钰毫不客气将之纳入袖中，转身徒留给她一个冷艳的身影。
——忽然有种人财两失的感觉……她失落极了，唉！
也不知过了多久，忽听见外头隶属暗影的少年声音平平地禀报道：“夫人，那独孤季川遵循先前的约定，已经按时跳河了。”
“哦，他脱衣裳了么？”花绿芜蓦地转身。
“……脱了。”
“很好，你带十个人前去，把他的属下全制住，衣裳给扣下，有送衣裳的也不许！”花绿芜咬牙切齿地说，一腔悲愤可算是找到出气筒了：“就让他光溜溜的，明早岸边再牵十只小羊，冲河边撒尿！”
外头少年没忍住，吭哧笑了一声，赶紧去遵循夫人的指示了。