轮到你做出选择了……轮到你做出选择了……
这一句话，不仅仅在汤谷的脑袋里反复播放，也循环在每一个人的耳中。
杜元甲、边浩然、纪严……最为熟悉的一批人，看待寒君的目光陡然也变得陌生。
楼之辛浮现戏谑的笑。
刚刚提醒之言马上就应验了，还有比这更有趣的事情吗？
楼之易缄默不语，唯独脸色不断变换，显然心情决然不平静。
王位之争——不是一日两日的光景。
眼看障碍一个个扫除，甚至连最棘手的草蛙国也沦为刀下亡魂。
汤谷本可以名正言顺，登上蓝蛙国国主的宝座。
他作为实力最强、功劳最高的大供奉，有享不尽的荣华富贵，等着他去宠幸。
谁能想到，突然杀出的寒君，还有称王之心。
开口便是统一三蛙，闭口便是王朝之主，仿佛在说一件微不足道的小事，一点也不需要放在心上。
“我……我……”
汤谷蠕动嘴皮子，双眼时而茫然，时而郁结。
所有人都在等待他开口。
可他们难道不清楚吗？从寒君杀死汤绳的那一瞬间，留给他的选择只有一个。
“殿下，你可想清楚了。”
楼之辛讥笑。
鹅大仙哼了一声，踩着脚蹼踱步而来：
“看来伱是不想活了，局势这么明朗还敢叽叽歪歪，来吧，本大仙送你升天！”
守卫骷髅和狂铁草，一左一右护在楼之辛的身前。
楼之辛面色阴郁，定定地看了鹅大仙一眼，像是要把它的样子烙印在灵魂中。
下一秒，他强制回收两头契约眷灵，然后捏碎一枚青色的玉珠，化作轻风消失在原地。
“呱呱！”
趴坐在花烛头上的瓜瓜，马上伸出短小的前肢，指着迷宫的某个方向。
鹅大仙冷笑一声，朝着那个方向振翅飞去，丝丝缕缕的杀意遍布躯体。
“楼之易，好歹也是你的同胞弟弟，一点旧情也不念吗？”夜寒君淡淡发问。
“呵。”楼之易嗤笑，“我与他势同水火，阁下能帮我杀掉他，反而能让我舒心。”
“那便好。”夜寒君点头，目光落向汤谷，“太子殿下，想清楚了吗？”
“我还有很多事要做，没有时间浪费在这里。”
“寒师决定如何做？”
汤谷深吸一口气，“听先生的意思，赤蛙国已经归顺。”
“但……即便加上草蛙国国主擒拿，大半的好手折戟于此，统一三蛙依然不是轻易之事，各方面的牵扯相当巨大。”
“这个简单。”
夜寒君不以为意，表情淡如秋水。
三国首脑都已降服，剩下的无非是联合接管、联合统筹，都是鸡毛蒜皮的麻烦事，谈不上劳神费心。
“好吧，都听寒师的。”
“需要我如何做，告诉我便是。”
汤谷深深叹息，整个人变得沉默寡言。
朱血丹、李弓、虾头、虾钳……你瞅瞅我，我瞅瞅你，始终有不真实的异样感。
巨蛙池沼——要变天了？
有如此枭雄在位，对于三蛙国来说，究竟是好是坏？
“汤谷，你带着汤狄，随我深入遗迹。”
“沧海阁、天涯府的同僚可与我并行，其余各族的家主，收拾战场，清点战利品，暂且在遗迹中住上一段时日。”
……
三小时后，鹅大仙提着狂铁草和守卫骷髅的尸骸，与夜寒君汇合。
彼时，汤谷看到了汤政，两人相视一眼，同时浮现一缕同病相怜的苦笑。
“呀？兄长？”
又过了一会，夜寒君将陵墓深处的汤庆灵带了出来。
汤谷愕然，惊奇地看着自己同父异母的妹妹，根本没想到她会出现在这里。
“大哥，我好难啊！”
汤庆灵两眼泪汪汪，忍不住哭诉道：
“自从来到旧皇城，我好端端呆在营帐里，每一天都很谨慎！”
“谁能料到，突然被女巫抓走，还被逼着进入了遗迹！”
“更恐怖的，寒师带着我找到了老祖宗的棺材，老祖宗还显灵了！”
“他把我当做最出色的汤氏后人，我还吸收了他的传承，我我我……我以后再也不能摆烂了，真的要认真学习了……”
汤庆灵哭得那叫一个梨花带雨。
听她哭诉的汤谷，眼神空洞，嘴角抽抽。
一双手不知是放在汤庆灵的肩膀上，还是拍拍她的后背，予以安慰。
——安慰个鬼啊！
三国首脑费尽心思争夺的机缘，到头来落在了这个不成器的妹妹手里？
汤庆灵她……好委屈哦！哭得好大声哦！
汤皇的传承，有这么烫手吗？！
捂着隐隐作痛的胸口，汤谷不断地深呼吸。
一次、二次、三次……眼前依然发黑，他果断撇过头来，再也不想看到汤庆灵这张娇气的脸蛋。
“哭够了没有？”
淡淡的发问，如遭雷击。
汤庆灵一缩脖子，泪水说停就停。
她颤颤巍巍转过身来，露出一个比哭还要难看的笑容：
“寒师，我有好好学习的。”
“但是老祖宗的传承太难了，我得先从基础知识学起，给我点时间，一点点就好……”
“走吧，出去了。”
夜寒君打断汤庆灵，转身就走。
盘钟相当争气，不过几个来回的工夫，便已窥探阵法的部分规则。
他更改了阵法关闭的方式，原先是定时百年，每次开启维持十天，然后自动关闭。
现在变成了手动，什么时候开启，什么时候关闭，由他间接掌控。
不过——也仅限于此。
其他的功能，盘钟刚刚开始摸索，远没到洞彻原理的时候。
夜寒君和他约定，以后他就长期住在汤皇的棺材旁边，日日夜夜研究阵纹的奥秘，顺便掌管整个阵法。
而夜寒君并不会呆在这里，他要出去，为了追求出众，他必须掀起更高一层的波澜。
“哗哗~~~”
光芒闪烁，一行人出现在传送阵法的中央。
浓郁的血腥味瞬间扑入鼻腔，夜寒君轻轻闻嗅，漆黑的瞳仁泛出锋锐。
“什么情况？！”
杜元甲大惊，放眼望去，旧皇城竟然变成了残垣破壁，血流成河，尸骨堆山，场面何等惨烈。
汤谷、汤政，脸色风云变化。
仔细打量不难分辨，这些死状凄惨的人类、眷灵，并不属于单一一个国家。
蓝蛙、赤蛙、草蛙，竟然全部涵盖！
其中数量最多的恐怕是蓝蛙国和草蛙国，分别占据四成。
余下的两成属于赤蛙国，数量虽少，惨烈的程度不逞多让。
“去看看。”
夜寒君朝着花烛吩咐。
花烛点头，几个闪身后无影无踪。
耐心等待几分钟，花烛再次出现，微微躬身，以纯正的古巫语说道：
“旧皇城大乱，三国驻守的人马正在相互厮杀。”
“不知为何，草蛙国与赤蛙国合作，蓝蛙国的处境非常恶劣，目前困守在一片半封闭的区域，无限接近于殊死抵抗。”
夜寒君颔首，转而朝着众人道：
“约束你们的手下，不遵命令者，后果自负。”
……
“梁帅，魔石告罄，防御阵法快要撑不住了！”
“什么？这可如何是好，倘若只有草蛙，我们定然无所畏惧！”
“偏偏联合了赤蛙国，两国施压，两国围堵，我们无异于困兽之斗，如何才能向外突围？！”
旧皇城北区，有一片扇形区域，插满发光的阵旗。
光幕笼罩下，乌泱泱数百人，不是脸色发白，就是昏迷不醒。
最中央的营帐内，梁水、凌厉、王求松、王鹿台……存活的主将赫然在位。
每一个都透着由内而外的疲惫感，不加掩饰的忧虑之色，使得周围的气氛无比沉重。
“蓝蛙国，你们已经是山穷水尽！”
“投降吧，投降者可免一死，这是你们最后的机会，要是抓不住的话，休怪我们不讲情面！”
雷霆一般的喝声，从外传来。
梁水掀开营帐的门帘，只见阵法之外，无论是天上还是地下，都被蛮兽、妖兽、虫族围了个水泄不通，一张还算英俊的国字脸皱得跟麻花一样。
“撑不过今晚……”
“这才是遗迹开启的第六日，距离结束，足足还有四天……”
“咔擦！”
王鹿台捏碎手里的拐杖，再也无法压住心中的恐惧：
“真不明白，本来相安无事的格局，为何闹到这个地步！”
“孙琳，事到如今，你还有什么话说吗？”
“你信任的那位寒师，自己溜了，留下这么大一个烂摊子，叫我们拿命填补吗！”
“是啊，孙琳，你不发一言，难道就能解决问题吗？”
左丘用力敲着桌子，额头上的愁容无人可敌。
“三日前我便说过，为何要困守旧皇城呢？”
孙琳端起一盏茶，吹了口气，不慌不忙抿上一口：
“但你们不听我的，认为草蛙国重残，赤蛙国可供调配的强者数量不多，死守七天并不困难。”
“事实证明，你们决策错误，草蛙赤蛙不惜代价、不计成本，你们根本无法撑到遗迹关闭。”
“我承认，我们判断有误。”
梁水摇头，忽然打断几人交谈，沉声喝道：
“问题是……现在应该怎么办？”
“如果只顾及自己，我们大有机会逃出旧皇城。”
“但第4位阶往下，那些好不容易培养出来的精锐士兵，我们根本无法护住，要是被草蛙赤蛙一锅端，同样是毁灭性的打击。”
孙琳蹙起眉头，认真思考。
肃穆徘徊一刻钟，就在王鹿台、左丘等人，焦虑得仪态尽失之时，阵法外头忽然大乱。
“吼！！”
“嗷呜……”
围拢的眷灵大军，破开一道口子。
一道金色的飓风，一道漆黑的刀芒，以势不可挡的姿态从天而降。
“女巫……以及鹅大仙？”
梁水震惊，猛然掀开门帘，朝着阵旗走去。
王鹿台、王求松一呆，生怕眼花似的，急忙起身追去。
“来了……”
孙琳蹙起的眉头完全舒展。
她并没有离开营帐，而是端起茶杯小口啜饮，安然自若得像是度假之人。
“轰隆！！”
无需侍卫报告，如此巨大的动静，十里之外都能察觉。
司马竹、殷昌、烟霞子、三火道人……两国主将从东南西北四个方向围拢，皆是手持刀刃、跨坐命轮之胎，眸光开合间精芒毕露。
“寒君，束手就擒吧！”
“我不管你有何打算，这里已经是天罗地网，你至多一个人逃走，但你绝对无法救下所有人！”
“逃？”
夜寒君侧身，面露一丝奇怪：
“为什么要逃？”
“我就站在这里，有哪个不长眼的，敢来主动攻击我吗？”
三句简短却异常有力的话语，如同石块坠入湖面，荡起层层涟漪。
距离最近的士兵们，敢怒不敢言。
因为他们确实和寒君描述的一样，慢慢往后退去。
第3位阶——怎么可能介入第4位阶的战斗！
何况这位大名鼎鼎的寒师，一个人就能挑翻草蛙国的守军，他们再怎么扯着嗓子，那也只是无能狂怒，起不到决定性的作用。
“吼！！”
裂头鸟、杀人蛙、金鱼妖、长毛鱼兽……不断有命轮之胎逼近，隐隐形成一个新的包围圈。
鹅大仙哼了一声，斜着眼瞥视。
连一个命轮圆满都看不到，妄图以数量消磨，不过是自取其辱。
花烛也是一声不吭，只是环绕在外的金色飓风，愈发耀眼，愈发危险。
“住手！”
有一个体型臃肿的怪蛙，扑腾着翅膀飞来。
背上站着一些人影，为首之人身穿蓝色的战袍，英挺而又贵气。
“蓝蛙国的太子·汤谷？”
司马竹揉了揉眼睛，有一瞬间怀疑自己老眼昏花：
“他们怎么离开遗迹的，这还不到十日，没理由能够出来啊！”
“等等！”
殷昌吸了一大口冷气，声音发颤道：
“你们看他的手里，那个昏迷不醒、衣衫褴褛的老头，是不是我们草蛙国的陛下？”
草蛙国的主将，纷纷瞪大双眼。
仔细瞧了瞧，看了看，他们不寒而栗，犹如惊弓之鸟：
“好像……真的是。”
“陛下怎会沦为阶下囚？汤成殿下呢？丑玉龙呢？怎么一个也见不到？！”
“所有人——即刻停战！”
又有一道喝声响起，相对于中气十足的汤谷，这道声音有些沧桑，定然是上了年纪的老者。
循着响声的源头，无论是士兵还是主将，看到了永生难以忘记的画面。
只见疑似赤蛙国国主·汤政的存在，领着爱莎王后，从兽潮中穿梭而来。
临近守护阵旗，汤政竟然躬身四十五度，朝着寒君行礼。
他的脸上完全看不到戏谑或者愚弄，只有真诚、诚恳，以及……敬畏。
“赤蛙国的士兵们，难道听不到朕的命令吗？”
“退后！都给我退后！”
“陛下？”
三火道人、烟霞子，一时之间怀疑有假。
但当银杏的首领·落叶，也站在汤政的旁边，朝着寒君浅浅行礼后，两人近乎精神错乱。
什么情况？
本该敌对的双方，为何关系变得这么奇怪？
“啪！”
汤谷一巴掌抽醒汤狄，面无表情道：
“老东西，你应该知道怎么做。”
“哈哈！哈哈哈！！”
醒过来的汤狄，用了几秒钟认清局势，披头散发，如同疯子一般大喊道：
“全死了，小成死了，老丑死了，死得好，死得好啊！”
“草蛙国的士兵们，给我杀！”
“哪怕流尽最后一滴血，绝不屈服！！”
“老浑蛋！”
汤谷脸色大变，猛然拔出刀刃，插进汤狄的胸口。
汤政反应极快，听见压抑的兽吼声，当机立断道：
“赤蛙国所属，包围草蛙国，没有我的命令，不准他们离开！”
司马竹、殷昌、万莱，皆是勃然色变。
没等他们怒斥，不知何时，一个体表燃烧着淡紫色荧光的恶魔，出现在他们的身后。
“要么，为了死人，飞蛾扑火。”
“要么，认清局势，回归现实。”
“你……”
司马竹惊叫，活了这一辈子，从来没有这样恐惧过。
上一次，寒君一人冲向草蛙国时，他们已经领会过一次。
这一次又突破了上限，所有的毛孔都在应激，脚步踉跄，竟然无法站稳。
……
足以掀翻巨蛙池沼的巨大混乱，用了一天一夜得以平息。
草蛙国本就死了许多人，能够包围蓝蛙国，大半仰仗赤蛙国的兵力。
而赤蛙国——完全受到汤政的统治。
即便有再多困惑，三火道人和烟霞子也遵循命令，反过来联合蓝蛙国，强制圈禁草蛙国活下来的主将、士兵。
杀戮……终于停止。
第二日清晨，太阳刚刚升起。
旧皇城内，上万双目光的注视下。
汤谷、汤政，连带着楼之易、虾头、落叶……
所有有头有脸的大人物，向前倾斜身体，以示尊敬。
“草蛙国国主已死，各主将死的死，残的残，余下的皆不成气候。”
“我给你们一个月的时间，改变当下三国之间的混乱局面。”
“然后，上至皇城，下至乡野，告诉所有人，三蛙国成为过去式，王朝的秩序重新建立，新的王者已经诞生。”
“不知新的国号，新的王者尊称，我们该如何公示？”
汤政抿了抿唇，目光灼灼。
“尊称随意，哪怕继续称作寒师，我也能接受。”
“但这王朝的名字，与‘巨蛙’无关。”
“新的王朝，新的气象，当以‘瓜瓜’二字命名，所有的图腾、徽章、吉祥物、守护神……都以这个小家伙的形象量身定制，不准夸大，也不准贬低。”
(本章完)