长安郡主带着满满的激动离去，徐璐平时候也没少做顺水人情的事，更没少说面子话，可这一回，她这顺水人情多少有些心虚了。
因为人家对自己是如此的感激涕零，若是让她知道，自己之所以如此爽快答应不再与杨家为敌，并非看在长安郡主面上，而是凌峰的气已消得差不多了。这才给了她个顺水人情，不知会作如何感想。
尤其长安郡主刚才对自己好一番掏心挖肺，徐璐感受得出来，人家这是真的打定主意视她为知已，这对于徐璐来说，未免心虚。
三月二十号，徐璐的继母田氏，领着三个孩子，一路坐船抵达天津港，马车一路驶入凌府时，已是黄昏时分。
徐璐得到消息后，赶紧去了影壁迎接，田氏比以前更胖了，活脱脱的圆桶身材，横肉脸，穿着天青色绣暗纹锦缎撒花褙子，黑色马面裙，头发梳成圆髻，还戴了明晃晃的金凤钗，金簪子，金耳环，金手钏，整个人亮堂堂的。
田氏一瞧到徐璐，就呼天抢地迎上前去，握着徐璐的手泪眼汪汪地道：“好孩子，自从上回一别，转眼间已有半年，娘可是想你想得发疯，好孩子，凌家待你可好？”
田氏的演技并不怎么好，不过看着徐璐明媚娇艳的神色，一身的锦衣华服，身后服侍的众多媳妇丫鬟，差强人意的哭嚎顿时变为讨好。
徐璐知道这继母的性子，也没计较什么，只是笑着说：“多谢娘的关怀，女儿在凌家过得很好。娘又发福了，想来过得也还不算差。”又与大妹徐琳及两个弟弟见礼，一路朝晚香堂走去，路上，徐璐又问了父亲徐成荣的近况，得知一切安好后，也就放心了。
垂花门离华馨苑还有段距离，田氏打量凌家的宅院布局，震惊于凌家的富贵，却更是震惊徐璐的变化。
只见徐璐头上赤金嵌南珠的金步摇，姜黄色绘紫荆花折枝对襟长褙子，褙子边缘及袖口全绣着精美的五彩斓边，下身玉白色的嵌桔红亮紫二色丝绒牡丹花十二福湘裙，裙裾做工非常精致，还有浅黄色的镂空花纹掇于其中，行动间，飘逸优雅，一枚白色羊脂玉佩压在裙裾上，随着走路的动作，荡漾起些微的弧度。
田氏又打量徐璐的侧面，不由呆住，只见徐璐唇角含笑，粉脸柔和，娇艳妩媚，桃色的肌肤白里透红，头上的金步摇垂下的流苏摇拽在颊边，随着走路的动作，却是不摇不晃，无比的优雅恬静。
田氏再度侧头，打量自己的女儿徐琳，这个女儿尽管穿着新制的衣裳，戴着最好的头面首饰，但与徐璐相比，完全是一个在天下一个地下的区别。徐璐不止优雅娇媚，周身上下还有股说不出的贵气天成，举手投足间，带着三分庸懒，五分文雅，三分贵气，一种真正大家闺秀的气质油然而生。田氏心中颇不是滋味，都是同一个父亲，怎么差距就如此大呢？
徐璐先带着田氏等人在华馨苑休息了番，得知徐璐已有身孕，又惊又喜，手忙脚乱地说：“唉呀，你怎的不早说呢？害得我什么准备都没有。”
徐璐笑着说：“娘不必如此的，家中什么都有的。”
得知徐璐有了身孕，田氏就更加高兴了，去晚香堂见武夫人腰杆子也直了不少。
没办法，形势不由人。如今整个徐家，全都靠着徐璐支撑，徐璐在凌家好了，他们才能好过。所以田氏尽管妒嫉继女的好运，却是半分要求都不敢提的，就怕惹来徐璐不满。，
晚香堂的宴息厅，武夫人也热情接待了田氏，并与田氏打横坐于上首，徐璐下首坐了，徐琳和徐珏徐环向武夫人磕头，尽管还有些局促，好歹不怯场。武夫人慈爱地问了徐琳年龄，女红情况，对田氏说：“二小姐如此文静，与她姐姐倒是不大一样。”
田氏知道女儿长得普通，与徐璐相比，完全被比到天边去，但好歹是自己的亲闺女，陪着笑道：“也是，这孩子性子内向，可是半点都比不得她姐姐的。唉，琳姐儿若是有她姐姐一半的本事，也不至于让我操心了。”徐琳的婚事，一直是田氏的心病。
武夫人说：“姻缘天注定，该来的自然会来，亲家母不必操心。”然后又问了徐珏徐环的功课作业，得知徐珏在福州已过了童试，不由夸了句“只要用功，将来肯定是个出息的。”
徐璐知道武夫人只是客气话，但仍是高兴，又把父亲的计划说了，武夫人也没有半分推托之意，当下就表示，国子监门槛比较高，只过了童试，估计进去不容易，就算勉强进去了，若制艺上落后于同窗，压力也大，还不如去沈家族学。
武夫人又介绍了沈家族学的名气和益处，“沈家三代为官，如今已出了位阁老，一位三品武官，还有两位进士出身的官员，以及多名举人秀才。尤其沈阁老之子沈青云，十四岁之龄就已过举人，是我大庆朝难得一见的优秀神童。沈青云也是沈家族学里出来的，水止沈家子弟，连外头的人家都要把子弟送去读书。足可见其真才实学。”
田氏不知道沈家族学的厉害，但她一心听从徐成荣的安排，不由为难道：“可是璐姐儿父亲却说，若珏儿能进国子监，那是再好不过的。”
武夫人微笑道：“亲家母非京城人氏，没听说过沈家族学也是有的。小璐，你在京城也有半年了，也该听说过沈家族学的本事吧？”
徐璐笑着说：“夫人说得极是，沈家族学可不比国子监差呢。沈阁老那可是当年名动天下的探花郎，其子沈青云小小年纪就已是举人，前途不可限量呢。沈家还有不少子弟入仕，他们都未进国子监，全是在沈家族学里进学，如今坐镇沈家族学的可是当代有名的大儒范恒范大儒，以及翰林讲师周宏毅周大人。此二人，一人官至太傅衔，一人官至礼部尚书，都是曾经的三朝元老。致仕后被沈阁老花重金聘请入沈家族学，威名远扬，直震四方。一般人想去都还没机会呢。”
田氏说被说得有些心动，将信半疑地道：“既然亲家夫人都这么说了，那想必沈家族学是个好的。就是不知你两个兄弟能否有这个造化。”
武夫人笑道：“事在人为。沈家与凌家还有些交情，只要峰儿去与沈大人说上一句，想来不是问题。毕竟，珏哥儿环哥儿还是峰儿正经的舅子，沈大人想来会给峰儿一个面子的。”
田氏兴奋道：“即是如此，那我就多谢夫人了。”田氏市井出身，就算靠着徐成荣成了官太太，但官场上的礼节如何也是一知半解，她那样的性子，徐成荣也不敢让她出去交际应酬，所以田氏在武夫人这样真正的名门贵妇面前，局促得连说话都不俐索了。坐在那，一个劲地移着身子，似乎屁股底下有针刺她似的。
徐璐起身笑道：“娘，你们一路赶来，想必也累了，我早已安排了客房，娘先去休息一下。夫人，晚上媳妇再来向您请安。”
武夫人笑着说：“好生招待亲家太太还有你弟妹就是了，你都是有身子的人了，也要爱惜身子才是，就不必来请安了。”并还交代，若有什么不便的事，尽管来找她就是。
徐璐笑着应了，告辞武夫人，领着继母等人回了华馨苑。
田氏羡慕地打量着凌家的宅院布局，雕梁画栋，奢华雅致，宽阔而大气。屋内摆设无一不精，每一件拿出来都是价值连城。田氏看得眼热不已，看着徐璐前呼后拥一呼百诺的派头，心下涩涩的。暗叹老天真不公平。但面上却是丝毫不显的，不但对徐璐虚寒问暖，甚至把母亲的角色扮得淋漓尽致，比亲妈还要亲的架式。
徐璐有些受不了田氏过余的热情，不过也知道她的心思，也就尽量忍了。
等徐璐把儿子打发去了外院客房后，田氏这才对徐璐说起徐琳的终身大事来，“……你父亲的意思，是想让琳姐儿嫁到京城来，不拘家世门弟，只要家有恒产，够琳姐儿衣食无忧就是了。想必对你来说，应该不难吧？”
徐璐笑着说：“说难其实也不难，说不难，又有些难。不过我会多加留意些就是了。”想来应该是父亲做通了田氏的工作，不然以田氏的性子，非要让她给徐琳找个官宦世家的名门子弟，她才叫为难呢。
田氏看了看徐琳，两姐妹两厢对比，田氏百般不是滋味，姐姐就光坐在那，就如同天上的皎月，皓月当空，光彩照人，让人过目不忘。妹妹如同路边的狗尾巴草，看一眼就忘了，丢进人群里，立马找不着。
要说徐璐的生母有多好看也不见得，这丫头运气非常好，没遗传至生母，却隔代遗传了徐老太太的容貌，连徐成荣也是如此。反观她的三个孩子，除了徐珏长得像其父外，徐琳和徐环都像自己，姐弟三人容貌差别甚大，让田氏满心不是滋味。
徐璐发现田氏一个劲地打量自己，又与徐琳作对比，多少也猜出她的心思，笑了笑说：“妹妹虽说普通了些，却也是难得的文静体贴，娘不必着急，姻缘天注定，她会有好造化的，我会仔细给妹妹留意的。实在不成，我去求夫人，请夫人帮着留意。夫人交游广阔，肯定会有好消息的。”
田氏点点头，脑海里又浮现一出雍容高贵的脸来，心里一紧，赶紧说：“你那婆母对你可好？”
“托娘的福，婆母对我还好。”
“那就好那就好。”田氏与徐璐并不亲近，说了一会子的话，也实在找不着别的话了，只能重三遍四地提及家中艰难，徐成荣虽说如今已做了知府，但知府年奉也才两百多两银子，家中还养着三个孩子，走人情送礼就是一大笔的支出，实在艰难。又隐晦提出，让徐璐以后少送些物品，只送银子的话来。
徐璐佯装为难，她绞了好一会儿的手指头才道：“我也知道爹娘艰难，只是我到底是别人家的媳妇，若一心向着娘家，未免令夫家不喜。夫人对我确是好，我倒是吃穿不愁，可我并未管家，也很少干涉家中银钱。所以我手上的银子确实不多。给爹娘送去的物品，大都是别人送来，家中暂且用不着，这才给你们送去的。我若是特地给你们准备礼物，或是送银子，婆母肯定会有意见的。到底是为人媳妇，还请娘理解我。”
田氏长长一叹，尽管知道徐璐没有尽说实话，可也不好多说什么。毕竟自己与她并不亲近。早晓得这个继女会有如此大的造化，她就早该花心思拢络她了。田氏虽说要强，好歹还是识时务的，知道这个继女不好惹，没胆子与她较真，也实在没法子厚着脸皮对继女要这要那的。
更何况，自从徐成荣任知府以来，家中条件确实又要好太多了，徐成荣不敢贪污受贿，但每日里来送些土特产或仪程的人也不在少数，徐家日子并非田氏说得那样艰难。之所以如此说，也只是想在徐璐身上多敲些银子罢了。
“娘知道你的难处，我也不多说了。只望你做到长姐的责任，多多提携弟妹也就是了。毕竟，女子还是要靠娘家是不？”
徐琳听着确是有些脸红，姐姐嫁入高门，却是从未靠过娘家呀，反而是娘家处处靠着姐姐，母亲这话也实在是不害臊。
不过徐琳自来怕这个母亲，尽管心里不喜，面上却是不显的，只向徐璐投去无耐一笑。
徐璐微笑以对，这个妹子，她还是怜惜的，虽说懦弱了些，但文静，不好高骛远，守得住自己，不攀比，吃得亏，光凭这些，也值得疼爱了。
只是，看着妹子平凡普通的脸，壮实的身材，徐璐叹口气，只能去乡下找户殷实人家，寻些老实的人了。
……
晚上凌峰回来，特地拜见了田氏，又与两个小舅子见了面，对于徐璐的要求，满口应答。
“也罢，你准备好礼物，明日我问一下沈任行吧。外院的空房间还是满多的，你收拾两间出来给他们住就是了。至于你那继母和妹子……”凌峰并不喜田氏，再则女人多了是非就多了，并不愿让田氏母女住进内宅。
徐璐与田氏也说不上话，生怕她在凌家住得久了，被凌家的富贵迷花了眼，到时候见天的向她要这要那，她才有得烦。
再则，她也不愿让娘家人太过占婆家便宜。凌家帮着养两个弟弟，又替他们安排学业制艺，已人致义尽，哪还有帮养母亲妹子的道理。
于是徐璐说：“我打算在外头找个小院子，再买些人手服侍她们就是了。一律花用……就从我的账上扣，如何？”
凌峰说：“多养几张嘴还不至于穷到我。只是你与你继母也就是面子情，你尽到长姐的责任就是了。至于你继母嘛，她只是来京城定居，又不是来投靠你，想必她身上也带有足够的银子。你也不必凡事大包大揽。”以田氏的性格，帮助太多反面会帮出个米虫来，那可就麻烦。
徐璐明白凌峰的意思，所谓救急不救贫，继母又不是过不下去，自己着实没必要大包大揽。
凌峰又说：“去外头另住倒是不必，反正凌家还有不少空院。你随便收拾一间给她们住，离华馨苑远些就是了。一律花用，都挂在外书房的账上便是。”
凌峰这么做，确实是仁致义尽了，徐璐感动，但仍是有些踌躇，“这样，不大好吧？”虽说田氏一行人花不了多少钱，可到底是一项多出来的开支。
凌峰说：“没什么好与不好的，毕竟是亲戚，远到而来，也不能不安置。不过是多几张嘴吃饭罢了，又没什么大不了的，凌家还不至于养不起这些人。等你那妹子出嫁后，你那继母想来也不好意思再继续呆下去。”凌峰对于这些小事，从来都是大方的。
徐璐又去探武夫人口风，毕竟让自己的娘家人一股脑地住到婆家，徐璐本人也有些不好意思的。
所幸武夫人也是大方的，很是爽快地应了下来，“就把采芙院收拾出来吧。那儿离外院近些，只隔了一道墙，进出也方便，看望你两个兄弟也便宜。”
徐璐由衷地感谢武夫人。武夫人笑了笑说：“都是亲戚，能帮的自然要帮，更何况，也不过是些小事。”对于这个腹黑又蔫坏的媳妇，武夫人乐得做顺水人情。
能够留在凌家，又单独住一间院子，还有下人服侍，田氏高兴坏了，又拉着徐璐的手，让其替她感谢武夫人和女婿。她在武夫人这样的高门贵女面前，天生有种自卑心理，能不多见就不多见。
徐璐自然明白她的心思，笑着应了下来，但仍是叮嘱了不少事项。田氏这人在家横是横了些，但在外头还是颇有分寸的，徐璐说什么她就应什么，反正住在凌家，有奴仆服侍，又不花自己一文钱，何乐不为？想要长久住下去，肯定要遵守凌家的规矩才成。
……
安顿了娘家人，凌峰这边也有好消息传来，沈任行答应了凌峰的请求，准备许徐璐的兄弟去沈家族学上学。徐璐高兴坏了，赶紧把弟弟们叫来，仔细叮嘱了一番，又特地给他们做了几身直缀，不求华丽富贵，只求不丢份。
徐珏徐环晚上才从外头回来，徐璐迫不及待地问了他们，“如何？一切可还习惯？”
徐珏对徐璐作揖道：“有劳长姐关怀。老师学问很好，就是很是严厉，”
徐璐笑道：“严厉些才好，严师出高徒嘛。你同学与你相处如何？”
徐珏没有及时回话，徐璐心里一个咯噔，轻声问道：“怎么，他们可有欺负你？”
徐珏赶紧说：“那倒没有，就是不曾理会我们，有时候主动搭话，也是爱理不理的。”徐珏也才十三岁的年纪，加上又寄宿在姐夫家，又还靠着姐夫的关系进入沈氏族学，父亲又只是地方官员，这些天之骄子们如何瞧得上。以前徐珏在福州书院时，因是知府公子的身份，那可是前呼后拥。没想到进入京城来，却是这般场景，如此巨大落差，一时间自然无法适应的。
徐璐还以为他们受了欺负呢，不由松了口气，笑道：“沈家那可是真正的书香世家，豪门宿族，沈家历代不知出了多少朝廷命官，如今又出了一个阁老，两个三品大员，还有数名进士官员，以及数不清的秀才举人。等闲之辈自然不会瞧进眼了。你们也不必灰心，只需做好自己的学问便是。他们不理会你，你们也不必多想，需知路遥知马力，日久见人心。切不可因受冷落就自曝自弃，否定自身。也不得因身份上不如人就奴颜媚骨讨好他人。只需做好自己的本分就是了。”
徐珏拱手称是，“多谢长姐教诲，兄弟记下了。今后必不给长姐丢脸。”
徐环也跟着表示好好做学问。
徐璐又叮嘱了几句，拿出亲手做好的荷包给了他们，里头装了些碎银，又把一些海外来的新鲜玩意交给他们，“虽说他们不理会你，但你却不能有失礼之处。明日把这些带进学堂，分给同学。无论喜欢是否，都是你的一份心意。”
徐环连连称是。
徐璐又交代了好些事项，事无巨钿，凌峰在一旁看得好笑，等他们总算离去，这才笑道：“果真是长姐如母，瞧你训起兄弟来，还真有模有样。”
徐璐嗔道：“你少来笑话我，哪个做长姐的不关心自己的兄弟。我不过是尽长姐义务罢了。”
凌峰笑道：“是，有你这样的长姐，也算是他们的福份了。沈家子弟大都还是好的，就是有些傲气，也就是不理人。却还还不至于做出仗势欺人的事来。倒是别家子弟，却得注意了。”
沈家族学里不止集中了沈家最优秀的子弟，还有别的世家或官宦子弟，能够进入沈家族学，本身也证明有一定的身份地位。徐成荣只是外地官员，京官自有的优越感，自然使得这些人瞧不上徐珏兄弟，不过好在还有安国侯府这一招牌在，想来不至于做得太过份就是。
徐珏兄弟顺利进入沈家族学后，徐璐就让人备了四色礼品，让凌峰带去沈家，算是谢礼。又让人备了丰厚的礼品，交给徐珏的两位老师。
等徐珏兄弟习惯了沈家族学，徐璐又带着妹妹徐琳亲自去了一趟沈家，向沈老太君表示感谢。
徐璐身为安国侯世子夫人，又与路玲玲交情匪浅，此去沈家，路玲玲特地在影壁处迎接。
“老太君一听说你来了，赶紧让我和四弟妹出来迎接你呢。你这面子也真够大的。”
徐璐与沈四夫人相互见礼，沈家四爷沈任鸣是顺天府府丞，沈四夫人却是沈家掌家人，只因沈任行嫡妻已去三年，至今还未继弦，排行三的路玲玲又不爱管家，本身又是个大夫，成日往外跑的时候居多，所以管家大权就交到沈四夫人手上。
虽说路玲玲不管家，但在沈家地位依然超然。
而沈家两位夫人同时出来迎接徐璐，也算是给了徐璐极大的面子。
沈老太君是个慈爱的老人，对徐璐非常友好客气，也没什么一品夫人的架子，更无长辈的高高在上，见徐璐还带了妹子来，又亲自赏了个绞金银丝的镯子作见面礼。
徐璐对沈老太君很有好感，向老太君表明了来意，又说了感谢话。
沈老太君笑着道：“峰哥儿子嗣单薄，如今凌家的子嗣传承都压在你一人身上。可见你责任远大，都是有身子的人了，还到处乱跑，也该爱惜才是。”
徐璐笑着道：“劳您老人家担心了，我身子壮得很，不会有大问题的。”
沈老太君上下打量她，笑道：“是呀，也多亏了你身子健壮，不然，前阵子党氏事件可不知要怎生收场才好。”所以沈老太君对钱冯氏等人的作为是真的痛恨至极。
路玲玲跟着说：“也多亏了小璐没事。不然那冯氏的最终下场估计还会比现在更惨。”
沈老太君点头，“也是呢，你这孩子倒是有福气的。峰哥儿那么疼你，自你怀孕后也一直洁身自爱，像峰哥儿这样的丈夫，这世上可不多见了。”
沈四夫人赶紧说：“可不是呢，凌少夫人倒是有福气，想当初，我怀旭哥儿的时候，还特地给四爷安排了两个通房呢。”
沈老太君看她一眼，毫不客气地说：“那是因为你贤惠过了头。”
沈四夫人嘴巴张了张，想着当初还真是自己主动给男人安排通房的，但她也有自己的委屈，忍不住辩驳了两句：“大家都如此，我若是例外，估计又会被人说了。”她看了路玲玲一眼，笑道：“还是三嫂厉害，都不怕外人说闲话呢。”
徐璐看了路玲玲一眼，知道沈任思屋子里也没半过通房姨娘，沈四夫人这是在嫉妒她了，或是心有不平吧，未免好笑，她看不惯沈四夫人阴阳怪气的说话语气，便意有所指地道：“既然是别人的闲话，理他做甚？横竖是自己过日子。若一味的为了别人的眼光而让自己不痛快，何其来哉？”
路玲玲笑着附和：“是呀，所以我可没想过给三爷安排通房。女人多了是非就多，弄得一屋子乌烟瘴气的，何苦来哉？就夫妻二人多清静，多舒服。”
徐璐笑着道：“那是沈三爷有担当，你倒是有福了。”
沈老太君呵呵一笑说：“老三也算不得担当，主要是玲玲这丫头有本事，拢得住老三。使得老三心于旁鹜于仕途，才有今日成就。论起来，玲玲可是咱们家的大功臣呢。”
路玲玲笑道：“娘，您又夸我了，当心我翘尾巴。”
老太君指着她笑道：“反正早已翘起来，再翘也是那副模样。”
众人都跟着笑了起来，徐璐发现沈四夫人尽管在笑，但笑容却勉强，知她心头不好受。确实呢，她与路玲玲差不多的年纪，出身还比路玲玲高上那么一截，但无论方方面面都比不过路玲玲，如何高兴得起来？
不过徐璐最瞧不起的便是这类人，自己贤惠过了头，还非要逼着别人也跟她一样贤惠，
刚才还把自己捎带了进去，难怪不得人喜爱。已所不欲，匆施于人，连最基本的道理都不懂的，难怪不讨人喜。
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