绿菱笑着把她推了进去，“夫人叫你呢。”
陈湘如把周八的重复了。
绿枝含着娇羞，要不是刘奶娘母子悔婚，她这会儿快要嫁人了，“将军说嫁得，我就嫁。”
“好，那就这么定了，有我保媒，他总得给我这个面子。”周八顿了片刻，“钟令山，原是长门关内的一个郎中的儿子，家里世代行医，六年前有天清晨，启丹人突袭，他姐姐、母亲、父亲都被杀了，而他那天一早出门采药，回来的时候，整个村子的人都死光了，他便弃医从军。”
“他还是个郎中？”
“医术不错，人也不错，听说他原在村子里是有未婚妻，只是也死了。”
绿枝一听，人家是有本事的人，心下越发欢喜。
周八对裴勇道：“你去告诉武实，送黄军师去雁城时，把钟令山给我带来，告诉我父亲，就说钟令山要完婚，这军中是有规定的，若将士回乡完婚，得允三月假期。去吧！”
绿菱笑呵呵地道：“恭喜绿枝姐姐，听起来也是个能人呢。”
绿枝埋头，一张脸越发红了。
几人在长乐客栈用了午饭，陈湘如再重新看了一遍给慕容人挑的新衣，慕容三哥、慕容焕的也都挑了 ，周八的新裳是陈湘如从江南带来的，她想着范阳有长乐绣庄，就没再带。
陈湘如想着慕容二嫂、慕容三嫂的穿衣风格，挑了适合她们，又与她们风格相近的款式与颜色，加上慕容二嫂、慕容大嫂是寡妇，颜色又得以素雅为主，将颜色、式样不满意给了绿枝。叮嘱了换什么样了。
裴勇去黄宅找武实，回来时道：“将军、夫人，听说黄秀才与老金闹翻了，他承认利用老金。”
待裴勇离开，陈湘如问：“周八，你真要把他介绍给父亲？黄秀才并无大才。只是有些小聪明，我都能识破的伎俩……”
周八勾唇，“你若是老金，几次被人利用，会甘心么？”
陈湘如摇头。
利用一次是上当，这被人利用第二次，怕是谁也不甘心。
周八坐直身子，“不甘心就会报复，老金又是个七尺汉子。恩怨必报，他与黄秀才就不再是恩人，而是仇人。”
黄秀才根本就到不了雁城！
黄秀才不是有才，根本就是个卑鄙小人，就算以前是真心待老金，但他家搬来范阳后，老金对他家的帮扶也不下。
这一次，捅破了这层纸。就做不成朋友，只能是仇人。
周八没有猜错。这会子老金带着他儿子正在准备如何除掉黄秀才。
黄秀才活着，就意味着他老金就是个笨蛋。
东家根本就没有怀疑过他老金，是黄秀才乱出骚主意害他，目的就是引起贵人的关注，所以黄秀才就有了这个当官的机会。
这口气，任是谁也咽不下。
次日一早。武实奉命送黄秀才去雁城，两人各备了一匹快马。
到了中午时分，两个人在一片林子里停下来用干粮。
武实一早就发现有林子里有人，似一早就埋伏在这儿的。
“黄军师，我去方便。一会儿就回来。”
不过就是个肖小之辈，还真他有什么大智慧，可笑！
像黄秀才这样的人物，冀王府随便拉一个出来都比他厉害，不过是老金太过正直、坦率，看错了人罢了。
武实一离开，老金与金二汉就从一边走出来了，父子俩一个操刀，一个握剑。
黄秀才一惊：“武大人！武大人！”
然，只惊起林间的飞鸟，却无人应他。
老金厉喝：“姓黄的，你拿我当傻子，你耍我，你骗我自卖了全家，你……”
“金大福，我们是朋友，我们是朋友……你现在是大小姐的家奴，她会更信任你的。”
“家奴……哼！大小姐从来就很信任我，是你利用了我，你这个王八蛋！”老金怒骂着，扬起宝刀，一刀落下，只见鲜血飞溅，黄秀才想跑，金二汉提着剑狠狠的捅了一刀，骗他们全家入了奴籍，这个仇——结大了。
而老金不知道，陈湘如当时确实有过动摇、疑惑，但老金却拿了那《卖身契》出来，老金还不知道，就在当年陈湘如把他从牢里捞出来时，其实是留有后手的，一纸官府开办的以银转罪的文书可以将他变身为奴。
武实从一边过来，就看到老金父子行凶，厉喝一声：“你们干什么？”
金二汉道：“爹……”不如连他也一起杀，这样就没人知道了。
老金突地跪地：“这恶人欺骗了我，更利用我全家，我与他有大仇！非杀他不可。”
这是老金一生的耻辱，只要黄秀才活着，就会让人知道他的耻，被人卖了，还被他引为知己好友。
“请武大人放过我们父子……”他拽着金二汉跪下。
“你们……”武实长叹了一声，弯腰探了一下黄秀才的鼻息，已经咽气了，“你是贵人的奴婢，又得我家夫人信任，便是看在夫人的情面上，我也不能告发你。这样吧，你把他身上的衣服换了，再去附近弄副棺材来，先搁到义庄上，到时候我就对人说，是我们前往雁城时遇到了小股敌军偷袭，黄秀才是被敌军所杀。”
如此，老金父子就无罪了。
想杀黄秀才的人其实是周八吧？也只能是他，周八是故意设下了圈让黄秀才跳，谁让黄秀才给夫人添了堵。
云麾将军周玉鸣，不，其实他应该叫慕容鸣，才是真正一个藏而不露的人，偏偏还要在军中装出一副大咧无心计的样子，只有武家兄弟知道，周八其实是一个最有心计的人，智勇双谋，棋艺不俗的人物。
父子俩又磕了一个头。
“这件事千万别让夫人知道。要是让她知道，只会让她难做。你们若要感谢，就感谢你们是夫人的人，往后好好替夫人办差。”
“是。”
周八怎么可能让黄秀才去周五爷身边，黄秀才就是个地道的小人，只有他死了。才是最干净的。
老金去了附近的镇上，弄了一副棺材来，又给黄秀才从里到外地换了一套衣服，将那套新衣焚了，武实将棺材寄放到义庄上，因是冬天，尸体不易腐烂。
后来，因着武实帮了老金父子的忙，老金倒是对武实颇为感激。
*
腊月十六。刘奶娘的儿子罗平娃迎娶丁记杂货铺掌柜女儿为妻，虽是小户人家，嫁妆也少得可怜，还不到二百两银子，就算是如此，也算是体面的了。
这日，绿菱奉命送了份贺礼，却是价值五十两银子的东西。乐得刘奶娘直夸陈湘如大方。
眼瞧着就到了腊月底，二十三过小年、祭灶神。家里开始打年糕，孩子们在上房院子里看着打年糕的婆子直乐。
绿枝近日也在厨房帮忙，教会田婆子做好几种点心，什么兔儿糕、南瓜饼、绿豆糕等，田婆子瞧着，跟着吞唾沫。
宝山镇街上的全福杂货铺生意近来火红。买春联的、鞭炮的、糖果的、年画、门神的一应俱有，一到逢集天，更是人来人往。
陈湘如拉着周八陪她去看田庄，又弄了好些鸡、鸭回来，甚至还宰了两头大肥猪。
慕容三嫂看着鸡、鸭。隔日捡了二十几个蛋，乐道：“杀了吃真可惜，应该留着生蛋。”
陈湘哪笑道：“三嫂，等翻年后我与王婆子说，着人给你送些鸡崽、鸭崽来，你可以让乡亲们养，我的庄子上有多少，就给你送多少。”
慕容二嫂一听这话，“还是鸣弟妹大方。”
蓓儿气喘吁吁地跑进来，大喊道：“夫人！夫人，武大人回来了，还带了个好英俊的大人……”
这，就是钟令山：穿着一袭校尉武官袍，中等个头儿，皮肤白净，在军中有这等好肤色的男子确实少见，陈湘如立马想到了一个词——面首。生着一张瓜子脸，眼睛不大不小，却足够有神，嘴唇不厚不薄，倒还算结实，带着两分儒雅气，站在慕容府的大门前，蓓儿竟似比谁都欢喜。
“属下拜见云麾将军！”
周八温和问道：“还没用晨食吧？”
这个时辰，离中午还有一个时辰，却已过了早上。
不等钟令山回话，蓓儿道：“绿枝姐姐在厨房帮忙呢，我叫她下面。”一转身，跑了。
周八带着钟令山回到自己住的小院，边走边介绍道：“这姑娘姓立早章，章绿枝，是与我内人一同长大的侍女，我内人与她的感情深厚，从未拿她当丫头看。”
这也是实话，陈湘如对绿叶、绿枝两个却格外不同的，毕竟有打小一起长大的情分，陈湘如知道她们的性子，就如她们也了解陈湘如一样。
“她打小就是孤儿，性子也好，又会读书识字，这女红、厨艺什么都会，模样也不差，今年有……有多大了？”
陈湘如温和一笑，沏了茶水递给钟令山。
补充道：“绿枝与我同岁，翻年就二十了，好像说是二月初三的。”
江南人忌讳二月出生的孩子，说二月是天煞孤星，克父母的命格，绿枝才五六岁时就在服侍陈湘如了，她早已经记不得自己的父母是谁。
她又道：“我一直舍不得轻意给她许人家，名为主仆，情同姐妹。”
蓓儿生怕钟令山不认识，特意在外头喊了嗓子：“绿枝姐姐送面来了！”
王婆子正在屋里做针线，将她唤进屋，厉斥道：“大呼小叫的成什么样子，让你学的规矩去哪儿了？”(未完待续……)R12 )