杨绛先生说过这样一句话：我们曾如此盼望外界的认可，到最后才知道，世界是自己的，与他人毫无关系。
安家没上学之前，在姥姥的怀抱里，是乡野小公主，自信、乐观、温暖。回到母亲身边，开始变得小心翼翼，班里好看的洋气的女同学多，安家没上过幼儿园，跳舞唱歌跟人家没法比，瞬间觉得自己成了“丑小鸭”。
在三线厂那个大熔炉，才子佳人更多，安家母亲是要强的人，担心人家看不起自己，所以干工作很卖力。母亲最大的优点为人处世热情质朴。
安家印象里，济南来的叔叔阿姨，不太讲究形象，更在乎家里吃的是不是可口，一家人在一起是不是温暖。安家到阿春家里，感觉跟自己家差不多。
青岛人则更注重外在，新款衣服、时尚发型，都是青岛的叔叔阿姨先流行起来。安家去青岛同学家，家里的布置很有格调，安家有时会感觉局促。
母亲，为了不让大城市的战友说自己土，一直在努力提升着自己。学会了打毛衣、做衣服，学会了包粽子、蒸年糕。母亲心灵手巧，一定程度上，从农村土妞，脱胎换骨军工厂的工人。
后来，为了改变自己没文化的短板，把希望寄托在了安家身上。母亲很善于发现别人的优点，并很快进行学习。
父亲老安在部队见过世面，人又长得帅，不太注重穿衣打扮。
“简简单单、干干净净就好，不要搞得花里胡哨！”这是父亲老安的价值观。
“干嘛非要活给别人看，过好自己。”，父亲又给了安家自信。
安家原来以为，工厂女工爱慕虚荣是普遍现象。后来发现，三线职工有些叔叔阿姨并非如此，那些有知识有文化的阿姨，内心笃定，不在意别人的眼光。反倒是内心空虚的阿姨，会更捯饬外表。比如穿个好看的衣服，整个年轻发型。可是骨子里带出的气质，任凭穿衣是改变不了的。
安家读师范学院的时候，教古代文学和当代文学的两位女老师，腹有诗书气自华，低调谦和，对学生有问必答，改变了安家的价值观。老师家中那么多书，安家觉得那才是她喜欢的生活。相对工厂里的实用主义，安家更向往浪漫主义。以至于，多年以后，同事笑着说，文青一枚。
工厂里的工人，在自卑的时候，会极力用外表装扮弥补内心的匮乏，包括一些经商的人，非常在意外在形象。安沪和媳妇儿注重形象，有一次，安家带弟媳文丽去看望一位前辈，前辈夸弟媳妇会打扮。的确，弟媳为了形象，很注意保养。而且，还贷款买了豪车。
安家也曾有过虚荣的时候，比如，年轻时，跟同学比谁家车好？换了现在，她连回答都不愿意回答了。
环境不同，人也不同。安沪在那个虚张声势的环境里比较如鱼得水。有一次，他陪一位朋友来北京，安家穿的简单素面朝天，接待了他们。“我姐就这样，不讲究外表！”安沪特意跟老板朋友解释。
安家有位同学的老婆更虚张声势，为了爱慕虚荣，承包了一个大酒店，装修花了两百万，结果那个酒店是个违建，被拆除了。每次见面，同学老婆就说安家，“一点也不注意形象！”
安家上大学的时候，很注重自己的形象，为了弥补内心的自卑。个子不高，皮肤不太好，长相一般，只有通过梳妆打扮改变形象。大二那一年，有件事情让她放下了这种想法，她突然发现，无论自己怎么努力，依然改变不了自己的气质，还有内心的匮乏。
安家做老师的时候，跟小学同学一起聚会，已经融不进那个圈子，同学们大多谈的谁谁办了个工厂，谁谁生了三胎，比着看谁有钱。安家遇到多年前经商的朋友，她们更在意行头和仪表仪容，而且为了企业，见什么人说什么话。
“人在江湖，身不由己”，安家理解这两个圈子的同学和朋友。
窦唯作为音乐人，如今的装扮，很多人不理解，觉得有些躺平和不求上进。安家则觉得，也许窦仙在红尘修炼。在舒服的环境里漫步，在懂你的人群中散步，那是多么和谐的事情啊。无论是四季人，还是三季人，不必太过认真，也不用太去计较。
安家一直努力学习和读书，就是想达到大学老师们那种，心无有沟壑的气质。梦里有乾坤，哪管风吹雨打。一蓑烟雨任平生的境界。活着，为了自己心里的宁静。
记得小时候学过一部外国文学作品《项链》。我们皆有欲望，也皆有虚荣心，但命运终归由自己掌握。有多大能力，用多大能力。比如，采一朵花，跳跳脚能够到，咱们就去够。如果，咱们跳跳脚够不到，甚至踩上高跷才能沾个边。又何苦去难为自己。没准高跷踩不稳，还摔了自己。
“活给别人看”，太累，经过世事无常，不是加分项，没准还贬低自己的人生。