都是一大一小两间卧室外带一个厨房，没有卫生间和客厅。
倒是在附近建了个公共厕所。
以当时的大环境来说，居住条件算是比较简陋的，但对于没有立锥之地的人家而言，却是解决了天大的难题。
跟北冥雪的父母一样，周茜娅的父亲也在制砖厂工作。
不过，他不是普通工人，而是某个车间的车间主任，手下管着几十号人。
他家的经济条件，也比旁人家好些。
周茜娅和北冥雪同龄，细算起来，只比北冥雪大了一个多月。
后来划片上学，俩人又成了同班同学。
周茜娅的妈妈在纺织厂的工会工作，是个颇热情爽利的女人，偶尔买了瓜果梨桃，都让周茜娅给北冥雪送点。
北冥雪的妈妈心里很是感激，每次回乡下亲戚家带回吃的，譬如嫩玉米、鲜黄瓜、大白菜、野蘑菇啥的，也惦记着给她分一份。
一来二去的，两家人便熟稔了。
两个小女孩也成了好朋友，一起玩泥巴、一起玩纸飞机、一起抓蝴蝶……
北冥雪的父母，很满意现在的生活。
他们庆幸自己不用再做泥腿子，自己的孩子不用再做农民了。
巴望着供女儿好好读书，让她将来能有点出息。
捉襟见肘的日子，三口人也过得津津有味。
北冥雪的父母，都是勤快人。
他们发现附近的河滩边全是荒地，便开辟了一小块，种点小菜吃。
河滩并不适合种地，常常涨水淹了庄稼——如果适合，也就不会变成荒地了。
但是，种子是自家年年留的，不用花钱。
人的力气也是不用花钱的，能够收获一点，就省了部分花销，父母干得热火朝天、精神抖擞。
偶尔某一年雨水太大了，河水泛滥，淹没了田地，颗粒无收，他们也不会抱怨。
第二年照样用镐头勾出几条垄，撒上种子，勤勤恳恳地照应着，等待着或许会有的收获。
北冥雪记得，妈妈种过一种俗称甜菜的蔬菜。
叶子绿油油的，成熟的根部，形状跟土豆差不多。它的茎叶都有点甜，根部最甜，大人们都叫它甜菜疙瘩。
据说它能提炼出红糖来，妈妈常常把甜菜疙瘩埋在刚刚熄了火的灶膛里，像烤土豆烤地瓜那样，烤熟了给她吃。
她现在还记得，和周茜娅蹲在灶坑旁边，一人捧着一个热烘烘的烤甜菜疙瘩，埋头大吃特吃，小脸蹭得跟花猫似的情景。
命运的转折出现在北冥雪五岁那年。
她的爸爸罹患上胃癌，在苦苦煎熬了七个月后，撒手人寰，丢下寡妻孤女。
有位在娱乐圈活跃了很多年的资深女明星说：“做人难，做女人更难，做个名女人是难上加难。”
对北冥雪的妈妈来说，做寡/妇难，做带孩子的寡/妇更难，做个工作辛苦没什么积蓄还带着个孩子的寡/妇是难上加难。
很多人都劝妈妈趁着年轻，再走一家。
妈妈抹着眼泪说，过去都讲究守孝三年，我跟孩子她爸夫妻一场，怎么也得给他守守孝、尽尽心。
妈妈是那样说的，也是那样做的。
给丈夫守孝三年后，她果然再嫁了。
并不是她不怀念丈夫，并不是她多么负心薄情，也并不是她多么想追求自己的幸福。
现实是，一个带着孩子的寡/妇实在太难太难了。
家里家外全靠她一个人苦苦支撑，她太累了，太渴望有一个宽厚的肩膀，能让她倚靠。
她二婚嫁的男人，是北冥雪的小舅舅介绍的。
家住在城郊的村子里，距离北冥雪的外公外婆家十几里远。
农闲的时候，跟舅舅在同一个建筑工地打工，同一口大铁锅里吃饭，同一个工棚里睡觉，很快就混熟悉了。
舅舅说他干活麻利，有眼力见儿，脾气也好，偶尔有谁不经意间冲撞了他，他总是红着脸笑笑，也不计较。
当然，他也有过一段婚姻，还有个比北冥雪大五岁的儿子。
听说他老婆嫌他穷，跟个外地来收药材的倒/爷跑了。
以北冥雪妈妈的条件，是不大容易找到适合的对象的。
何况自家兄弟介绍的，总归错不了。
俩人相看之后，彼此留下的第一印象都不错，那男人已经四十出头了，但看着比实际年龄年轻些，的确挺腼腆的，一说话就脸红。
接触了一段时间，俩家便合成了一家。
男人带着儿子，住进了北冥雪爸爸留下的房子里。
北冥雪第一眼瞧见，就不喜欢她多出来的那个便宜哥哥。
圆圆的一张大饼脸，很黑，还有不少麻坑，估计是小时候出疹子，没人照顾，他自个儿挠的。
性格也阴沉阴沉的，可以一整天不说一句话。
小舅舅说得没错，男人的脾气的确挺好，可是他的好脾气是有前提的——他没有喝酒的状况下。
而他每天晚饭必然会喝酒，喝那种廉价的、白色塑料桶装的劣质白酒。
自个儿坐在饭桌旁，端着酒盅，自斟自饮。就着点咸菜和盐水煮花生米，一顿小酒能喝两三个小时。
喝得差不多了，他的眼睛也凝滞、僵固了，像死鱼的眼珠子。脸膛也红了，跟烫熟的大虾似的。腿脚也不利落了，走路的时候两只脚互相直打绊子，情绪也就上来了。
先是哭、嚎，再是骂，骂他那个唯唯诺诺了一辈子、被他老妈欺负了一辈子的老爸。
骂他那个泼妇似的、从家里跋扈到外边，打遍十里八乡的妈。
骂他那个不守妇道、跟野/男/人跑了的“败家娘们！”和那个“该千刀万剐的死男人！”。
骂他那个“跟你那个死/妈一样，一副死/德/性！”的“败家儿子”。
越骂越生气，越骂火气越大，开始升级为砸东西、打儿子。
他儿子看样子被他打惯了，也皮实了，不躲也不哭，就任凭他打。
跟个木头桩子似的杵着，脸上也是木木的，没什么表情。
北冥雪的妈妈哪里见过这阵势？她跟前夫过了七/八年，偶尔也拌拌嘴，吵几句就算了，顶多闹个半红脸。
她又是惊讶又是慌张，赶紧拦着，砸坏了啥都得花钱重买不是？打孩子就更要不得了。
不知道的，还以为她这个后妈对孩子怎么样了呢。
可是，丈夫再不是白日里那个从不大声说话、腼腆害羞的男人，瞪圆了红通通的眼睛，呼哧呼哧喷着酒气，脸红脖子粗的，撸胳臂挽袖子，骂骂咧咧几句，见她没有让开的意思，干脆连老婆一起打。
北冥雪试图保护妈妈，结果也被揍了。
连脊的房子，本来就不隔音，何况他们家闹得动静实在太大了，左邻右舍都被吵醒了，跑来拉架。
男人把门反锁上，打开焊着防护栏的窗户，比手画脚、破口大骂来劝架的邻居。
邻居好心被雷劈，也火了，如果不是隔着防护栏，非跟他打起来不可。
后来大伙儿知道了，他们家几乎天天夜里都要这么闹腾一番，劝架的后果是越劝闹腾得越厉害，索性也不劝了。
只是左邻右舍倒了八辈子霉，天天听他们吵闹，不堪其扰。
北冥雪跟妈妈更是生活在水深火热之中。
客观公正地说，男人不喝酒的时候，还不错，见到卖菇娘的、卖糖人的、卖爆米花的……也惦记着给俩孩子买点。
砖厂搞福利发电影票，他和妈妈从来都舍不得去看，而是让俩孩子去。
在工地打零工，偶尔别人塞给他点糖块饼干瓜子啥的，也要揣回来，给俩孩子分着吃。
但是，他每顿晚饭必然喝酒，每次喝酒必醉，醉后必然撒酒疯，这实在让人是可忍孰不可忍。
北冥雪的妈妈后来跟人打听才知道，他前妻就是因为受不了他这个毛病，才跟人跑了的。
被谎言掩盖的真相很残忍，保媒的舅舅傻眼了，妈妈也傻眼了。
妈妈考虑离婚。
男人当然不同意，于是殴打升级为暴揍，动起手来变得没轻没重——“反正你也瞧不上我！没心思跟我过，我也犯不着心疼你！女人都一个样，没有一个是好东西！”
说这话的时候，他眼睛因为醉酒而通红通红的，每个字都像从牙缝里硬挤出来似的，恶狠狠的，带着呛人的火/药/味。
悲剧发生在北冥雪的妈妈跟他结婚半年后。
那天，男人带来的儿子，去了他自己的爷爷奶奶家。
制砖厂是三班倒，男人是白班，北冥雪的妈妈则是夜班。
她的工作是砌砖坯子，挺辛苦的。
连续砌几个小时的砖坯子，往往累得腰都直不起来了。
深更半夜在工厂干活的时候，她心里就老是不踏实，担心男人喝多以后，又会撒酒疯。
他儿子今天不在家，会不会冲着北冥雪去？
好容易挨到下班，她连收尾的清理工作都没做，跟同事打了招呼，便匆匆忙忙往家赶。
推开家门，看清里面的情形，北冥雪的妈妈一下子就蒙了，全身的血液都哗哗地涌到了脑袋。