“不试试怎么知道？”罗茜说。
“当然，我相信所有人都会联合起来，克莱格的大军我们可以抵挡一时，但不能抵挡一世。他会高高在上的看着，直到他感觉厌烦，我肯定他就会亲自出手。连诸神都无法阻挡，何况是凡人。我们能做的不多，只希望能保存一点学识，将一切记录，然后将其隐藏下来，以期待下一个文明能阻止这样可怕的循环。”
“如果我们不拼搏一次，将未来扔给所谓的下一个可能不会存在的文明，而他们又同你现在的想法一样怎么办？继续颓废地将难题扔给下下一个吗？”
“人类生生不息，炼金术士。”萨拉多学士说，“人类生生不息。他们会做到的。”
“我觉得我们现在就可以做到。”
“我们别无他法。”萨拉多学士说，“克莱格的爪牙遍布各地，愚昧之人更不愿相信，只有等到天火降临他们才会幡然醒悟。炼金术曾是我们寄予厚望的手段，但是……哎……洞察之眼先生也在此处，你可以在我们的谈话结束后去问问他。他发现了这样的秘密，却被自己人赶了出来。”
李察吃了一惊，“这到底是怎么回事？”
“你自己去问他吧，具体的情况他知道的更清楚。”萨拉多学士叹了口气，“希望你知道真相之后，还有现在这样的勇气。我们老了，是没有任何办法了。”
“不，还有一个办法。”杀手忽然出现在了门口，“那就是请求克莱格大人的原谅，向他乞求一点慈悲。”
“杀手？”李察站了起来，“你怎么？”
“李察，你忘记了吗？”杀手的面部变化着，露出了一张他熟悉的脸。“我们许久前就曾见过。”
“‘鬼影’艾德赛！”他难以置信。“克莱格的走狗！”
“别这样说。”对方嘻嘻笑了起来，“我们只是用了另一种方式，同你们一样，在阻止浩劫的到来。黑色晨曦就是为他而生，一如洛兹瓦崇拜克莱格的法师们。”
“艾德赛，你这是什么意思？”李察恼火地质问。
鬼影笑眯眯地斜睨着他，“你是真不知道还是假不知道？”他嘲弄道，“我说的很清楚了。我们的目的与你们相同，只是手段相反。”
“那爱若拉呢？你给她的建议是怎么回事？”他的气不打一处来。“为什么非要是我？”
“因为你非同寻常。”
他确定这不是玩笑？“我一点也不觉得自己不同别人。”
“你被洞察之眼大人视作接班人。”艾德赛回答，面露困惑，“尽管我不知道他为何选择了你。但是洞察远比真理更明辨是非，更比智慧通晓世事。”他就站在房间的门口。“因为真理永远只知道看着脚下，智慧更是不如改名为愚蠢，他们只看得见过去，看不见未来。”
李察并未见过真理与智慧二位大人，不过……“我还难认同你。”他说。
“不，你会同意我的话的。很快。”
“该死的，站住，你要去哪？”罗茜大吼。
鬼影停住脚步，回过头来说道，“当然是趁早回去，早做准备罢了。”
“准备？跪在地上点燃熏香，向那个冷血魔神乞求宽恕？”李察忍不住嗤笑着，“你觉得他会施舍给你什么？不过是比我们晚死一步，看着我们的惨叫，最后在绝望里死去罢了。”
“当然不是那么简单，我们召唤他的仆从，为他上演一出出闹剧，以满足他对杀戮的喜好。”“鬼影”艾德赛说，“我们讨好他，真心实意，然后，我想他就会放过我们。”
闹剧？李察咀嚼着这个词，忽然感到后背一阵发凉。怒气不可抑制地冲上了头顶。“庞贝德卡尔！”他咬牙切齿地吼道，“那也是你们主导的‘表演’？”
“没错。”鬼影毫无忏悔之心地轻飘飘地说，“还有那些脑子里全是豆腐渣的列奥岛民。真可笑。他们竟还以为是有什么章鱼海神。笑死我了，软体动物也可以成为神吗？”
沙漠的癫狂，列奥岛民的吼叫，他们一直如影随形，无处不在。但是除了他们……李察忽然想到，“就连安达尔教会也是？”
艾德赛耸了耸肩，“你说呢，未来的洞察之眼阁下？”
这简直就是承认！
李察被他的话惊呆了。天啊，那他们的势力……毫无疑问，这个世界的每一个角落都已经到处是他们的影子了。他们疯了，要在到处释放恶魔，挑起战乱，以满足克莱格的邪恶渴望。可是这算是什么，李察一点也不相信这会改变对方的心意。
“洛兹瓦的法师们已经失败了。”萨拉多学士说，“你们认为自己能成功？”
“就如您刚才所说的，大人。”艾德赛彬彬有礼地回答，“你们不也是跟我们一样吗？你的想法不也是寄希望于后来人吗？我们就洛兹瓦法师们的后代，继承了他们的意愿。他们不曾成功，但是谁能肯定，这一次我们就不会成功呢？”
一时间，他们哑口无言。然而当他们再次抬起头的时候，对方已经消失无踪了。
萨拉多学士看着空荡荡黑漆漆的门口叹了口气。“他们不会成功的。他们的希望比彻底的反抗更加渺茫。这不过是治标不治本，有如饮鸩止渴。魔神的心思，凡人怎么可能揣摩得透？”
话题就此中止，摆在面前精致的美食也没能勾起他们的食欲。李察随意塞了一丁点，只觉得味如嚼蜡。他扔下了叉子。
“萨拉多学士，洞察之眼阁下在哪？我想去拜访他。”
“现在就去？”
“现在就去。”
洞察之眼斯图纳斯大人的脸色苍白，他靠坐在桌边，颓然地饮着一瓶酒。他宽大的长袍罩不住身上有如木乃伊般的绷带。
“斯图纳斯大人？”
他回过头来，脸色忽然有些了神彩。“李察？”他睁大了眼睛，“你怎么会在这儿？”
“这不重要。”他摇了摇头，在斯图纳斯的对面坐了下来。“倒是您。您怎么会弄成这模样？首席学士大人跟我说了一些，但他没有说清楚。”
“没什么。”斯图纳斯艰难地抬起手，“不过是被小人出卖罢了。”
“谁？”
“维南拉德。”
李察吃了一惊。“他？他不是被剥夺了……”
“……李察你要知道，不是所有人都会一直在低谷徘徊，不是所有人都会甘愿沉沦。机遇一旦到来，他们会做的比你想象的更多，更可怕。”斯图纳斯叹了口气，“他就是这么做的。”
“不过您活了下来。”
“那是我的运气足够好。”斯图纳斯说。
“那么艾音布洛究竟发生了什么事？”
斯图纳斯挤出一个难看的笑容，“战争。”
“战争？”
“你应该想得到的。”斯图纳斯说，“除了法师与炼金术士，还有谁会引发战争？”
“是因为黑色晨曦的原因吧？”
“是的。没别人。城主对她的军队完全失去了控制。”斯图纳斯悲伤地说，“整个城市都陷入了火海，剑群尖塔的防御已经全部开启，到处都是痛苦惨叫的人，到处都是魔法跟炼金术的光辉，杀人的，致命的光辉。”
“我就知道会是他们。”李察咬牙切齿地说。
“怎么了？”斯图纳斯疑惑不解，于是李察将刚才鬼影艾德赛的话向他复述了一遍。前者叹息一声，“原来是这样。可是这样毫无用处。那位魔神从来没有怜悯可言。”
“谁说不是呢？”李察喝了口酒，只觉那酒**辣的灌入喉咙，浑身都散发着热气。“不过我们也都毫无办法就是了。”他望着窗外黑漆漆的深渊，夹杂冰雪的狂风席卷而来。黑色的帷幕下，山峦消失不见，仿佛就像是一个凭空出现的黑洞。李察忍不住想象，如果克莱格开始了他的毁灭，整个世界会不会就变成如同这个夜晚一样，不见天日，没有群星更没有太阳，永远都在黑暗当中沉沦。
“你现在有什么打算？”斯图纳斯问他。
李察摇了摇头，实话实说地道，“我不知道。先治好罗茜再做决定。我不知道还应不应该回去。和黑色晨曦比起来，我们势单力薄，跟克莱格想必，我们更是有如蝼蚁。我们对此统统无能为力。”
“我知道你现在的感觉。”斯图纳斯把手搭在他的肩膀上，“我们就像是在等死。”是的，毫无疑问，他们在等死。像是身患绝症的病人，什么都做不了，只能眼睁睁地看着死亡来临。“但是如果什么都不做……得做点什么。”
“我不知道能做些什么。”李察苦恼地说，“炼金术无法抗衡魔神。”
“没有试过怎么知道。”
“让我想想，斯图纳斯大人，我……没有信心。”
斯图纳斯点了点头，“我有一册炼金之卷，你会需要它的。”
“您也有？”李察惊讶无比。
“来自以往的冒险。”洞察之眼简单地说，“否则我怎么知道预言，又看的清迷雾，还选你作为接班人呢？尽管现在这个接班人的名头看上去就像是笑话。”
“但是……现在，我还是不行。罗茜她……”她不能再拖下去了。否则等不到世界末日，他的内疚就会杀死他。
“……我知道。”斯图纳斯说，“那位女法师罗茜，她的名字是这个吧？萨拉多学士会有办法治好她。不是用什么药，那对她用处不大。”
“那用什么？”
斯图纳斯没有回答，他看向窗外至深的黑暗，他的视线仿佛越过了群山峻岭，望向了遥远的天际。“去问山顶那条老龙吧，他会治好那位法师。而萨拉多学士知道怎么爬上山巅。”
老龙？什么东西？该不会是……“您说是一条巨龙？”
“当然。”斯图纳斯理所当然地答道。
“可是他们不是灭绝了吗？”李察困惑不解。
“你以为是克莱格杀死了他们？彻彻底底？”斯图纳斯摇摇头，“当然不会，总有些生命能运气极好地逃过一劫。所有这颗星球上的生机才不至于断绝。说是克莱格刻意而为也好，还是我们受幸运女神眷顾也罢，反正世界周而复始，在毁灭与创造当中永生。”
就如同克莱格自己的名字——毁灭与创造的魔神。
“但是巨龙……”他无法抑制内心的震撼，“为什么罗茜的病……需要去找一条龙？”
斯图纳斯抬头看了他一眼，“你说呢？”
她不是龙。李察十分确信。她的身体上哪怕最私密的地方都没有龙的征兆，没有龙鳞，更加没有长着龙牙。她只是有一些巨龙般的习性，例如贪财，例如嗜睡，还有难以填满的……他咳了数声……这些分别放在其他人的身上并没有什么好奇怪的，世人大多都有这样那样，稀奇古怪的爱好跟习惯，但是当它们全都汇聚于一个人身上的时候。李察就算再白痴现在也知道了。
“她是龙裔。”他认识到了。
难怪她的魔法超乎想象。连奈哲尔也不由自主地透出嫉妒。
“是的，她是龙裔，并且中了魔法反噬的剧毒。”斯图纳斯说，“唯有巨龙知道怎么治疗这种可怕的疾病。所以，去山顶吧，那头老龙应该还在那儿。时间不等人。”他双关得说。
雪风凌冽的山巅之上冰天雪地。
举目四望，四周一片茫茫的白雾，阻碍了他们的视线，将可怕的悬崖隐藏了起来。狂风夹杂着冰粒疯狂地打来。他们埋低了脑袋也感觉连迈出一步都像是打了一场艰苦卓绝的仗。在深一脚浅一脚的积雪当中，李察打着哆嗦，四肢僵硬，感觉就快要死掉。
“还有多远？”李察大声冲旁边的那位首席学士的首徒问道，“我快死了。”
“就在山顶上。”他简单地答道。
但是他们周围浓雾弥漫，李察什么都看不见，他不知道距离山顶有多远，也不知道它到底在何方，他似乎只有一个选择，那就是一条道走到死了。
“放开我！”在他的身后，罗茜仍然在恼怒地咒骂。“李察！”她尖叫着，“我没病！回去！”
她还不肯承认么？“你到底在害怕什么？”
“我什么都不怕！我没任何病，我好好的！”她大声喊，“用不着去见一头老不死的龙。”她的声音冲入云霄，甚至盖过了如同百兽吼叫的风声，尖利刺耳。云头当中，似乎有雷声轰隆作响，仿佛有什么东西即将滚落。
“闭嘴，你想害死我们吗？”李察忍不住骂道。“安静些，罗茜。你认为，我会害你吗？”