黄通达这个知州是实实在在靠着科举考来的，当时京城里有黄家的一位故人做到了内阁大臣，算是有点小权力，特意为他选了绵州这个地方，富庶安宁又远离朝廷纷争。
这么些年，黄通达兢兢业业，靠着俸禄和生意铺子，黄府从一个小院子逐渐变成如今气派敞阔的三进大宅院，庄严有余，华美不足，便是时时刻刻提醒着他，要做一位好官。
面对这位素有公正之名的知州，籍泾是很尊敬的，他在黄府侧门处犹豫了很久，终于叩门。
一身黑布衣的门房开了门，只露出一条窄缝，定定打量着面前的这位年轻人。
他身上的长衣朴素，洗得几乎发白，倒是模样颇端正，是个极清秀的书生。
穷书生而已，门房轻蔑地想着，说话便没有太客气：“你是谁啊？”
即便是对着门房，籍泾也认真拱手，语气从容温和：“我是白竹书院的学生，黄小姐的同窗，这次是受人之托来看望她。”
“看望？”门房见他两手空空，挥挥手，嫌弃道，“去去去，什么人呀，哪有空着手来探望的，撒谎也不装个样子。”
籍泾有些无奈，他家境贫寒，在书院里做学工也只够束修和食宿而已，身上根本没有余钱。
若是进不去，东西送到也可以，他从怀里掏了掏。
门房总算有了两分兴味，抬手去接，暗道他识相。
岂料，他掏出的不是银子，而是几张纸，上面写满密密麻麻的小字，郑重地交到门房手里：“我带了这两日的课业来，你帮我转交吧。”
门房将几张纸散在风里，不耐烦地直接关了门，嘀咕道：“什么东西。”
有钱能使鬼推磨，这话在遍地富庶的绵州可谓不假，籍泾先前总是在书院里，很少外出，后头跟宋阑他们几个一起出门闲逛，也不觉得有什么。
这一次独自来看望黄书意才知道，原来面对黄家的门房，他会被这样对待。
那么日后，若是面对黄知州，又该是怎样的场景？
会不会比今日难堪百倍千倍？
他一张一张把地上的白纸捡起，按序摆得整齐，最后收回怀里，无奈地笑了笑，心里却生出更多的坚定，他得通过科考证明自己，证明自己有能力，心悦于她。
除了门房，谁都不知道今天籍泾来过，更不知道，这简单的一幕今后会在少年人心里一次又一次地重复，成为“头悬梁锥刺股”里的锥。
——
程昭回府之后，把宋阑的脉象仔仔细细记在脉案上，从春日到冬日，这一场治不好的病，永远地成为了过去，到此为止。
她颇有些遗憾，把小册子放在自己枕头下，以便时时提醒自己，有这样一个人，似灿烂的焰火，在她的生命里绽开过，他丰神俊朗的姿态永久地留在心底。
侧门外的小桥差不多好了，是很简单的独木桥，十几米长的树干将两岸连接，木头不太粗，每次只可容一人通过。
程昭走这个很稳当，因为村子的小河没钱造桥，就是搭了个独木桥，她走得多了，熟悉无比。
穿过小桥，她去了回春堂，师父正在大堂接诊，大黑在后头仓库搬货，程昭看了几眼，没见到郑炉郑鼎，便道：“他们两兄弟去哪儿了？”
大黑诧异道：“他们不是出去替小姐办事了吗？”
没有啊，今日书院有课，程昭没什么事吩咐他们俩办，若说有，那也是十多天前叫郑炉在花茶庄盯着紫竹姨娘罢了，郑鼎总该是无事的。
她没有戳破，只笑着道：“是这样，瞧我，都给忘了。”
大黑继续搬货去了，程昭站在门后等了片刻，见病人离开才缓缓走过去，冲着木犀甜甜地笑：“这些日子辛苦师父了，晚上我带大家去酒楼吃饭吧。”
木犀抬眼看她，十三岁的小姑娘，衣着鲜亮，似春日的花朵，可是眼睛却是晦暗的。
像是墙上的画龙，没有睛。
她轻叹一声：“阿昭，你是不是，心里有点儿难受？”
程昭点头：“要说难受，确实是有一点，大约是害怕吧。”
“害怕什么？”
她说得认真：“今日苏先生不许我去送宋阑，但是我不顾反对直接走了，现在想想，走的时候干脆利落，明天大约得被罚抄书，不知又要抄多少遍了。”
她心里堵得慌，但是思来想去，无非也就是为着这件事而已。
木犀无奈摇头，是她多虑了，程昭还太小，不知情为何物。
也罢，不知便不知。
“抄书便抄书吧，你那一手字，多练练总是好的。”木犀移开话题，递过去一个手炉，“现在时间差不多，我们关门，说吧，去哪家酒楼？”
“再等等吧，有两个人还没回来。”她心头有个猜测，一个很大胆又无理的猜测。
半个时辰后，郑炉和郑鼎才回来，两人风尘仆仆，清瘦的面庞饮了风霜，肤色是冰凉的通红，眼底还有藏不住的落寞和惆怅。
一进后门，抬眼便看到等在檐下的程昭，她乌发红唇，雪肤贝齿，整个人躲在玉白色斗篷的毛边里，红梅映雪，愈发衬得一张脸小巧精致。
“小，小姐，你怎么来了？”郑炉先结巴起来。
他知晓书院今日有课，才敢撒谎小姐有事吩咐他们办，借此出城去送主子一程，可是如今，小姐出现在这里，面上一副了然神色，他心里有些慌乱。
“你们随我来。”程昭领着他们一路上了二楼，找了间空屋子坐下，她的脸色微冷，带着震慑人心的威严，“我今日确实有事要你们去办。”
郑鼎拱手道：“小姐尽管吩咐。”
“有一位朋友今日离开。”
郑炉紧张地看着她。
“你们去，帮我杀了他。”
这话一出，郑炉郑鼎齐齐变了脸色，主子特意让他们留下照顾三小姐，结果三小姐居然要他们杀了主子！
看见他们的反应，程昭便知晓，自己的猜测对了，面前这两个人，是宋阑的暗卫。
见他们不应声，程昭继续道：“你们应该知道他是谁吧？”