阿尔伯特原本对安德烈没什么印象，但那天的采访直播他看了。这家伙让人不寒而栗的地方当然不是脸色的可怕疤痕，而是在振臂高呼‘决不妥协’时，那种目空一切的气势。哪怕第一眼见到他的人，也猜得到这家伙做事可能会不择手段。
六天前的晚上，病毒爆发前几分钟，阿尔伯特刚刚挂断电话。他把袭击可能发生的地点告诉给庞泰，但对于安委会一直以来的态度，没人敢真的放心。
虽然自己在无人帮助的情况下很难阻止袭击发生，但心里那种担心却始终让人睡不着，于是他第一时间登录到ff39。
当时是刚好看见安集和孙莹莹都在六号大区，也就是081号服务器，于是准备去打个招呼。但他刚刚切换了服务器，整个场景忽然变得一片漆黑，随之而来的便是连接断开提醒和维护通告。这一切都只是巧合而已，没想到反而埋下了祸根。
那天他是最后一个登录到六号服务器的人，这个记录保存在媒塔集团数据库里，结果现在调查陷入困境，反恐办这些人在无计可施的情况下，查起了事发当时登陆者使用的id。
当然，那天阿尔伯特用的就是老刘这个id。
很明显这是毫无科学依据的调查方式，毕竟一切发生得太快，会让人误以为当时的最后登录者携带有病毒。不过从另一个角度来看，或许反恐办只是对这几天的工作很不耐烦，现在急着抓出一个可疑人物，给公众一个合理交代。
不查不知道，这个账号的问题当然一大堆，他人冒用id，再加上老刘的个人信息被篡改过很多次，似乎一切都给对上了。于是安德烈用自己的直觉，断定这个人必定有重大嫌疑。
老刘现在还在组织整个绿洲转入暗中，在此后也要一直承担联络工作，如果让他去自首，绿洲将会立刻陷入无序之中，这些年组织起来的伙伴们也会两眼一抹黑。更何况以老刘的性格，他宁愿冒着生命危险四处转移继续维系组织，也不可能真的去自首。
其实组织四散而去倒也罢了，总会有再次相聚的时候。但在这个特殊时期，他担心的是同伴们失去统一指引，会不会做出什么极端行为，甚至被德罗巴再次利用。更何况自首之后，反恐办难免会找那些问供花样多的兵痞来审讯，到时候关于绿洲的一切都会被公之于众。
尽管绿洲这几年一直很低调，除了私用通讯塔和制造虚拟id之外，其他也没有什么犯罪事实。但现在漩涡越卷越大，公众肯定不会承认这样的调查结果，他们更愿意相信，绿洲一直以来都是潜在的恐怖组织。
思来想去，阿尔伯特不能让老刘陷入这种困境里，他必须在通缉令下达之前，把事情给反恐办挑清，并且承认自己的一部分责任。
“什么？你去自首？”安集听了他的决定，赶紧好言相劝：“还是别了吧，你以前就有过案底，如果数罪并罚，可能这次逃不开牢狱之灾。”
“去去，你别瞎指挥，我觉得人家的思路其实挺靠谱。”庞泰忽然抢过话头，觉得事情可以另做考虑：“你现在不是马上就打入恐怖分子内部了吗？如果可以用这件事跟反恐办协商，让这次误会变成合作的契机，说不定绿洲组织以后就不必一直在暗中行动了！”
话音刚落，阿尔伯特打了个响指，看来庞泰已经猜到自己的想法。
“不仅如此，我必须尽快与安德烈取得联系，千万不能让他发布对老刘的通缉！”阿尔伯特解释道：“我如今正在用老刘的id和恐怖分子接触，如果这个通缉被他们知道，我的身份自然也就被怀疑，那之前做的努力也就白费了。”
安集拍手叫好，他当然没想到事情可以这样反转。
“你放心，我这就去跟反恐办联系，他们现在正愁没进展，应该会考虑你的提议。”
“准确来说，我并不是自首，而是和他们谈条件，总之这段时间我不会主动露面，更不可能在明面上跟他们合作，我需要的就只是让他们撤走通缉而已。”
这下倒是把庞泰难住了，他不明白一个即将被通缉的人，还有什么条件可谈。
“虽然还没正式接触，不过我建议你最好先按他们的要求来，现在你不管在什么方面都处于被动状态，至少要让他们看到你的合作诚意才行。”庞泰耐心劝道：“你放心，这家伙虽然固执，但好歹是愿意办实事的人，不会刻意为难你。”
“我从来不会信任一个不择手段的人，如果真的跑去反恐办谈，在他们的管控下合作，后面也只会被牵着鼻子走，甚至打乱绿洲原本的计划。”阿尔伯特冷笑两声，解释道：“哪怕事情进展顺利，也不敢保证，事情结束后会不会秋后问罪，连同绿洲给一锅端了。”
“啊这…你不相信他，这我能理解，但人家也不至于乱给你们安罪名吧，至少绿洲组织不会被无故牵连。”
“事情，比较复杂，我一时半会儿说不清。总之这两个组织虽然暂时属于敌对关系，但背后的关系也并非那么清白。”阿尔伯特叹着气，也只能说到这。
“那怎么办？我实在想不到什么办法，能让安德烈乖乖听话。”
庞泰刚说完，阿尔伯特忽然提出一个奇怪问题。
“对了，这个安德烈，当年3.16事件时，也在安委会任职吗？”
“没错，这人有两次连任经历，这是他的第二任期。”
“那就可以了。”阿尔伯特深吸一口气，露出狡黠笑容：“没事，你只需要给我们安排一次私人通话就行。你提醒他，这次对话必须绝对保密，不能让其他人知道。”
“你确定？这人可不好对付…”
“抓紧时间吧，我有把握。”
就这样，庞泰在完全摸不着头脑的情况下，把情况大概反映上去。作为安委会的执权者，安德烈本来不屑于和这样的可疑人员通话，正如他一再强调的不容退让态度。但作为反恐办的主任，安德烈也深知打入恐怖分子内部的意义重大，这是绝无仅有的机会。
当天下午，庞泰给二人桥接了一个私人通话线路。而且也正如阿尔伯特提到的那样，这通对话不会有任何旁人听到，就连庞泰自己都乖乖退出了办公室。
电话接通后，安德烈本来还想强硬一下，劝阿尔伯特乖乖自首，如果合作顺利的话，可以有戴罪立功的渠道。
但阿尔伯特却不紧不慢，似乎手里握着一张王牌。
“…如果你能证明自己打入恐怖分子内部，通缉我可以撤销，我给你十分钟的时间考虑，只要自首，你会暂时被安排到安委会上海总部，并且给你提供所需的权限资源和技术支持。”
“先生，别着急，首先，您应该知道我是谁吧。”
“你不用自我介绍了，呼吸组织的前成员阿尔伯特。3.16事件不就是你亲手做的吗？如果这次拒绝合作，那接下来面对的刑期可就不再是两年这么简单了。”
“看来您清楚我是谁，那就不用再废话了，我现在提出条件：首先，合作可以进行，我会向安委会提供最新的情报。此外，您务必保证在此期间，绿洲组织成员不会被通缉。”
“这是当然，我不是傻子，好歹比你们这些黑客的谍战经验丰富。”安德烈颇为得以说道：“只要你愿意过来，就发送现在的位置，我会派专人接你…”
阿尔伯特冷笑两声，忽然打断了安德烈。
“等等，您似乎没听明白，我是不会来安委会的，合作仅限于线上进行。”
电话那头一阵沉默，随之便是夸张的笑声。
“哈哈哈…你有资格谈条件吗？记住，现在你是恐袭的嫌疑人！我之所以同意和你通话，也是看在你有利用价值，能为我们创造行动条件。如果你觉得自己还能继续耍嘴皮子，我可以换一种方式把你带过来，只是过程你得稍微受点罪而已。”
“安德烈先生，我觉得您应该重新考虑一下，如果记不起来，我可以给您十分钟，回想一下六年前的事。”
“你怎么好意思提六年前？还记得那三个因为你而白白死去的无辜民众吗？”
“永远都不可能忘记的，这就是为什么我会组织起绿洲，也是我如今要和德罗巴对抗的唯一原因。”阿尔伯特轻叹一声：“但你应该同样清楚，我为什么只判了两年。”
安德烈的瞳孔猛然收缩，他终于知道阿尔伯特为什么能如此从容面对自己。
当年是阿尔伯特第一时间阻止了数百人伤亡，这一切的罪魁祸首当然是德罗巴，但安委会的迟钝反应也是重要原因。如果当年安委会能够在接警之后第一时间让服务器紧急疏散，那次恐袭行动将不会产生任何不良后果。
为了维护人们对于元宇宙的安全信心，这个秘密一直没有被大众知晓，正如现在这个超级病毒的真实威胁情况，也始终掌握在极少数人手里。
“别忘了，你签订的保密协议，如果你敢对任何人提起这件事，我们会让你彻底消失。”
“对啊，所以它如果泄露，这和我现在被诬陷的处境有什么区别吗？”阿尔伯特轻松答道：“至少现在我有主动权，能决定自己以什么方式和你合作。”
“你什么意思！威胁我吗？”安德烈的怒吼让窗户为之颤动，庞泰在门外都吓一哆嗦。
“是的。”
……
“阿尔伯特，我清楚你当年是被利用，你其实是心地善良的人，我们的初衷至少一样。”安德烈的语气忽然间转变，让人有些不太适应：“而且我也听说了，出狱之后你始终意志消沉，也只有对德罗巴的复仇想法，才让你燃起了走下去的希望…”
“等等，您是要开始打感情牌了吗？”
“没有，我只是想说，无论是之前的悲剧，还是这次误会，把你误判为嫌疑人，都是我们的工作失误，也是无能的表现。”安德烈点燃一支雪茄，声音似乎苍老一大截，像一根钢梁到达了断裂的受力极限：“无论多少愧疚，都无法弥补死难者，所以我不希望看到恐怖分子再一次把世界搅得一团糟。”
“现在说这些干什么？我已经答应要合作了，不会虚伪地出尔反尔。”
“这我当然知道，所以我们也会全力提供支持。”安德烈咽了口唾沫，思索片刻：“说实话，我是个名不副实的反恐领导者，思维早已跟不上时代，只能让民众在屏幕前看到一个所谓的硬汉形象而已。刚才对你的强硬也只是思维固化的表现，试图把你拉到对立面去，你可以看到我越是嘶吼，反而越是惊恐，就像在掩盖自己力不从心。”
“您，究竟想说什么？”
“我曾在不同战场上杀敌立下功勋，也曾在腹背受敌之时命悬一线，尽管别人认为我拥有丰富经验去对抗各种恐怖势力，但我真的没有遇到过这种敌人。所以如今由衷钦佩，也只能寄希望于你们这些真正奋战在一线的技术专家，愿上帝保佑你们行动顺利。”
“谢谢。”
挂断电话后，庞泰拉开大门，看到眼前之人耷拉着脑袋，自己差点不认识。像一头垂老的雄狮，在面对枪炮时，不甘与愤怒写满脸颊。
庞泰愣在门槛，不确定自己该不该开门，这时候，安德烈给他找了一支洞藏古巴雪茄。
“执事先生，情况怎么样？”庞泰迟迟没有点燃这支烟：“是不是他刚才提出什么奇怪的条件？他这小子有时候比我还固执，咱们还是不要急着下决议，实在不行我再去和他…”
“不，是我没有资格跟他谈条件。”安德烈忽然咧开嘴角：“谍报工作最考验人的并不是什么技巧，而是勇气和冷静，本以为这年轻人没有做好足够的准备，但现在算是放心了。”
“等等，你们不是？”
庞泰一下子有点懵，完全不明白发生了什么，但下一瞬间又捕捉到某个关键点。
“难道您？”
“没错，我就只是个带兵的，没资格对做技术的人指手画脚。这一仗该怎么打，当然是你们说了算，之前从你告诉我这件事是个误会的时候，就没打算真的通缉他。”
安德烈给庞泰点燃这支烟，摇了摇头：“那臭小子有点胆量，倒是把我真的唬住了，这才有点打仗的样子。”