无边星空内，天机阁大长老的一番话引得在场之人心境起了些许兴奋波澜。
没有再多废话，老者随即宣布试炼正式开始。
几乎是同一瞬间，人群立即各自行动起来，皆冲着距离最近的小星体扑身而去。
何顾倒是极少数还在原地驻留的人之一。
想着天机阁此番的最大目的极有可能是揪出自己，他谨慎先观察了起来。
很快，离他最近的一刻小星体被一位来自天机阁的弟子利落拿下。
像有默契一般，附近的外来修者都不去与之争夺。
漫天星体实在太多，虽然相距都挺远的，但估算起来，与其多人争夺一个还不如再寻一个更有稳定效率。
再者可能是受刚才天机阁大长老那一番正义凛然的话影响，外来修者多少有点不好意思去争。
只见那位天机阁弟子伸出手触碰上小星体，几息之后星体开始微微颤动。
那弟子脸色瞬间变得艰难，好似收集的过程非常不容易。
半响，一缕不断抗拒着要缩回去的淡色气体从星体内被一点一点地缓慢拉出。
当整缕气体都脱离了小星体，天机之气顿时安静下来，化成一小团老实地躺在那人手掌之中。
失去了天机之气，小星体霎时变得黯淡无光。
熟练地收入至储物袋，那名天机阁弟子开启动身寻找下一个目标小星体。
整个过程虽然时间不短，但看起来并不危险。
再观察了三个人的抽取过程，情况基本一样。
这让何顾有些疑惑。
迄今为止他并没有感觉到任何异常，体内天机石也没受外来因素牵动而生出一丝动静。
试炼设置有两关，那天机阁大概率是打算在第二关才将他揪出来。
可对方是如何保证他会自然而然获得第二关的参与资格？
笃定他实力出众绝对能抢在前百位占据下九十九颗小星体？
秘境内，越朝上方高空的星河接近，分布的小星体数量越多。
许多人察觉到这一点开始一路往上行动。
何顾跟着少部分人反其道而行之，一边往星体分布密度较少的下位掠去，一边不着痕迹将储物袋中的避世珠取出藏在手心里。
心念一动，妖鼠悄无声息现身，很自然地跳到他肩头上。
面色不变，他把方才发生的事情以及疑惑通过意念沟通与妖鼠仔细说了一遍。
天爷悠悠闭上鼠目，片刻后才重新睁开。
“好了，我已经把这处秘境的位置标记住了。至于你刚才所说，你看右边那个穿着青紫衣袍的男人就多少明白了。”
顺着天爷意念给的指向，何顾停下脚步侧头看去。
令他有点意外，只见那人抽取天机之气的过程明显要好于先前他看的那四位，抽取的速度明显快上一些。
也就是说，每个人抽取天机之气的效率其实不一样的。
嘿嘿一笑，妖鼠接着回道：“你赶紧找个试试，答案应该就出来了。”
有些猜到了结果，何顾继续动身朝活动人影较少的下位掠去。
很快他就寻到了一颗无人竞争的小行星。
深呼吸一口气，果断将手掌触碰上去。
才调动起一丝灵力，身前小行星里的那缕天机之气竟然积极主动地自己钻了出来，乖巧送到何顾手掌之中。
那番样子，像是巴不得拱手相送。
尽管有所心理准备，心里也小小吓了一跳。
“糟了，该不会暴露了吧？！”
妖鼠表面佯装出一幅灵智低下的妖宠模样，只顾着舔舐爪子，暗中依旧保持着与何顾意念交流。
它语气淡定，不紧不慢宽慰道：“放心，这么大一个秘境空间，加上目标怎么多，他们做不到同时监视每一个人的实时画面。
要进行监视也只能等到第二关只剩百人时才现实。
你前面一直没去收集，在他们那边看来，你只不过是成绩落后的一批人中之一，花了这么久的时间才收集到第一缕天机之气的倒霉鬼罢了。”
想想也是，何顾这才安定住心境。
体内的天机石依旧毫无动静，他推测是天机石带来的某种亲近感吸引了天机之气，导致其主动投怀送抱。
按这样的惊人收集速度，他要拿下第二关的资格甚至是第一名出线简直易如反掌。
天爷讥讽道：“难怪要分为两关，那些没毛的老家伙果然鬼精得很。
只要你禁不住天机之气提升灵根品质带来的诱惑，这第一关就已经十拿九稳将你纳入百人范围之中。
之后的第二关就算揪出不了你，今后也有了追查方向。”
学那位天机阁弟子将手掌上的天机之气收入储物袋里，何顾心中还有点小疑问。
“那我若是暗中选择放弃，一直不收集到九十九缕，他们算盘岂不是百分百落空？”
“这是当然。
不过你如果没有遇到我，事前不知道这次试炼是一个明确冲着你来的陷阱，而是认为天机阁真出于大义举办。
仅仅抱着进来偷偷寻找让圣物认主方法的碰运气想法，你还会不会半途选择放弃？”
设想那种情形，何顾的答案当然是不会放弃。
最多藏一部分拙，拿个中间的低调名次。
无论那种情形，能否找到让天机石完全认主的方法都是不确定的未知数，而这里的天机之气可是实实在在、不可多得的机缘。
局势逐渐明朗，何顾当即有了决断。
“天爷，既然已经标记了这里的空间位置，我们暂且先放弃吧！”
见他不受诱惑能很快作出最理智的策略，妖鼠对未来倚仗何顾化解自身家族的天道诅咒增加了一些信心。
论阅历经验，何顾是该听它的。
但想成长为顶天立地的一方强者，至少在关键时候要有自己的一番主见。
现在它在何顾身上看到这一点，心中稍为欣慰。
“嗯，不过你也别白来，多少还是要收集一些，即是送上门的宝贝，不要白不要。”
抬头瞥了眼上空的璀璨星河，它提醒道：“你往上走，那里应该就是天机秘境的核心区域。如果真存在有让圣物完全认主的办法，应该就存放在那里。
小心些，仔细留意圣物的状态，一有不对劲的苗头就立即停下。”
闻言，何顾有些顾虑。
“会不会太冒险了？”
既然打算寄望于回头偷偷再摸进来，现在还节外生枝去靠近显得有些多此一举，无论怎么看都不是很必要。
“大可放心，天爷既然能在之后再带你进来，现在也随时可以带你出去。
因为这贼老天降下破诅咒的缘故，除了极少的几位魔族顶尖强者，其他两族都不知我族的存在，自然就不知我所具备的特殊天赋能力强大之处。
论跑路，我可是祖爷爷辈的。
不是天爷吹牛，哪怕在我族之中，我也是现今唯一一个掌控最高等级穿梭空间能力的族人，可以做到不借助外物法宝就能任意穿越秘境界壁和空间结界。
这天地可能就只剩一处地方能挡得住我的步伐……”
说到最后一句，妖鼠不禁想起了一段很不愉快的糟糕经历，心中不由泛起一阵恶寒，立马止住话。
听它说得神气，何顾顿时联想到了那隐藏在天火之地熔岩湖下的神秘倒悬塔。
当时他与冷清竹只进入了最顶上的第一层，余下都未能进去。
第一层就放着强大的阴阳先天阵法，很难想象第二层甚至极可能存在的第三层、第四层又会有怎样强大的珍贵宝物。
如今他与妖鼠只是互取所需的深度合作关系，还未到那种完全无条件信任的程度，所以他没有说出来。
见他还在思忖，天爷耐心解释道：“不是要你一直往上，尽量靠近些，我好细细感受那里的情况，方便下一次进来时准确行事。
这点风险有必要冒一下的。”
既不是平白无故，都这样说了，何顾自然就没意见了。
挑个人影相对稀少的区域，他掉头往上，不急不快掠去。
随着高度上升，分布的小星体密度越来越高，以至于出现一个区域内星比人多的充裕情况。
至此，试炼从一开始偶有争夺演变为比拼各自抽取天机之气的速度，场面少见的和谐。
考虑到避免暴露，何顾一路上没有着急去收集，反而暗中估算着每次的间隔时长，保持在普普通通不起眼的获取速度。
而妖鼠，伴随两人越来越靠向璀璨星河，那一对小米粒般的黑光鼠眼隐隐波动了起来。
……
如蝗虫过境，无数试炼者的身影一路朝上竞速登高。
人群的最前方，乌色面具男与白色面绸女规规矩矩混在表现最出色的一批人之中。
不敢动用灵印之力，他们一直只使用者灵根力量去收集天机之气。
高效抽出一缕天机之气，面绸女有些心不在焉。
“阳哥，怎么回事，他难道还在下面没上来？”
受至阳之体这一信息的影响，他们最开始的判断便是猎物必定会于试炼中脱颖而出，同他们一样走在最前列。
眼下好像并非如此。
一路上，周遭的人连至阳之体最基本具备的阳属性灵力都不是，就更用不着他们动用特殊功法去感应了。
面具男心思微微牵动。
“先拿下过关名额，之后再去找他。别忘了，这里还有另一个我们要找出的猎物，必须确保进入第二关。”