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虽说未听前文，不知刚才沮授说了什么，但是沮授曾经建议袁绍挟天子以令诸侯，此事曹操却是知晓，因听得郭图此话，登时就猜测到沮授刚才的发言应当是支持袁绍勤王救驾，而郭图此时既然出言反对，他肯定就是不赞成袁绍勤王救驾的。
曹操把目光抬起，投向郭图。
却果如曹操所料，郭图反对袁绍勤王救驾。
袁绍问道：“公则，监军所言哪里不对？”
郭图说道：“明公，图以为，於今形势，不宜遣兵勤王长安。”
袁绍问道：“为何不宜？公则，你且细细说来我听。”
大概是为了增强自己话语的说服力，郭图从席上站起，揪着袖脚，手背於身后，踱步堂中，立於两侧坐在绢绣席上的诸多士吏间，袁绍的主位之前，举头说道：“明公，不宜勤王之缘由，图愚以为……”说到这里，略顿一下，把手从背后伸出，向袁绍示意，举出了四个手指，然后接着说道，“共有四条。”
袁绍说道：“哦？共有四条之多？”
“正是有四条之多！”
袁绍拿出洗耳恭听的样子，抚须说道：“愿闻其详。”
郭图说道：“一则，李傕、郭汜骁悍善战，其二人俱凉州之勇将也，且其二人麾下各拥精兵数万，马腾、韩遂作乱以来，久猖於三辅，不可制也，亦有悍将之称，却於去年为他两人败於长平观；吕布号称飞将，据长安坚城，而却犹不能敌此二人。其二人之剽悍，其二人帐下兵士之精锐，可见一斑。现今他二人尽管内斗，但一旦闻听我兵马向长安，为自保计，他两个人却肯定会罢兵言和，共同对抗我军。当其时也，我前有强敌难克，而侧后弘农郡的张济、杨定、段煨则又必亦会率军驰援李、郭，则是我后又有敌军，前后受到夹击，莫说取胜，只怕是败将必矣。”
袁绍手摸胡须，微微点头。
郭图举出的这第一个反对理由，正是袁绍昨天向曹操说过的几个理由之一。
郭图接着说道：“其二，公孙伯圭是我冀州的心腹大患，眼下他虽然势衰，兵马虽众，易京犹坚，於此之际，正是该当我军趁胜追击，以务必争取将之一举全歼之时也，而却若於此时，勤王救驾，那就势必需得把前线的兵马调回，如此一来，图担忧，或会给公孙伯圭喘息之机。长安远在关中，公孙伯圭近在咫尺，如果勤王遇挫，而公孙伯圭又趁机犯我冀州，可该如何是好？此得不偿失是也。”
袁绍又点了点头，示意郭图继续说下去。
“其三……”郭图转身略瞧了眼曹操，把头转回，继续向袁绍说道，“明公，曹公为荀贞所败，失了兖州，现而下，兖州全境都已被荀贞占据，此时我冀州东有狼顾，若是荀贞在闻明公起大兵，前往长安之后，趁机来犯，我军何以应对？荀贞非公孙伯圭可比也，其兵强马壮，帐下勇将云集，这可是比公孙伯圭南下寇境更为严重！将会使我冀陷入更大的危险之中。”
袁绍深以为然，不住颔首。
其实郭图所举的这其二、其三两个理由，也是袁绍昨天向曹操说过的。
郭图说道：“其四则是，明公，长安去年大旱以后，图闻知，百姓易子相食，已是残破，於今李傕、郭汜互攻，长安城也必然难逃兵燹祸乱，那便是能把李傕、郭汜击败，这长安，天子也是不能再待，长安不能待，洛阳现又已被荀贞占据，图敢问明公，敢问在座之诸君，就是真的能勤王救驾获成，那天子该如何安置？”
曹操的眉头不觉皱起，心中想道：“这郭公则是真蠢，还是假蠢？”
所谓勤王救驾，难不成真的是为解救刘协於危难之中，真的是乃心王室么？当然不是！勤王救驾的真正目的，就是为趁此时机把刘协掌控在手。那么把李傕、郭汜击败以后，该把刘协安置何处，这难道还会是个问题？莫说长安不能安置，就算长安还可以安置，刘协也断不能把他留在长安了，最好的选择自是把刘协从长安带回，放到邺县，这样才能不白跑一趟。
而郭图却提出此疑，简直是不可理解！
曹操想要发言。
可是一来，他与沮授、郭图等人的身份不同，沮授、郭图是袁绍身边的近臣谋士，曹操之前是东郡太守、兖州刺史，现在是太原太守，从头到尾都没有怎么在袁绍身边待过，因此他不是袁绍的近臣，往高一点说，他算袁绍的盟友，往正常一点说，他如今是袁绍治下的外臣，和袁绍的关系相比算是较为疏远，在郭图等这些袁绍的近臣说话时，他贸然插口，不太合适；二者，他知道沮授一定不会就这么算了，肯定还会出来说话，坚持其见，他也想再听听沮授的意见，看沮授会再怎么说，顺便看看袁绍对沮授的意见，究竟是何态度。
於是，曹操就按下不语。
沮授果然起身，出言反对郭图，说道：“明公，郭君所言，以授愚见，非也！不然也！”
袁绍示意郭图坐下，问沮授，说道：“监军有何高见？”
沮授说道：“郭君适才说了四个不宜，授便就此，先一一辩之。”
袁绍说道：“监军请讲。”
沮授说道：“一之不宜，郭君说，可能打不过李傕、郭汜，说如果我军兵向长安，李郭可能会罢兵言和，授愚见，此实不足忧
也。”
袁绍“哦”了声，问道：“何以见得？”
沮授说道：“李、郭无远见，粗蠢武夫罢了，二人既已成仇，那么罢兵和解的可能性就不大，退一步说，又就算他两人肯罢兵和解，而仇隙已成，又如何能真心相对？其和亦不牢也。以明公之谋智，必能从中寻到机会，或加以分化，或以计间之，使我军取胜，是以不足为忧。”
袁绍问道：“公则所提之其二，若是给了公孙伯圭喘息的机会，怎么办？”
沮授说道：“授愚见，公孙伯圭亦不足忧。”
“伯圭亦不足忧？”
沮授说道：“公孙伯圭杀害刘幽州，在幽州早已是人心尽失，所以阎柔、鲜於辅、苏仆延等幽州汉、胡共起兵反之，而也正是因此，麹将军才能与阎柔等众合兵，於去年底大败公孙伯圭！现今，公孙伯圭不过是困守一地，苟延残喘罢了，使其保命尚且不能，迟早会为明公所破，又何能得以喘息？况有阎柔、鲜於辅、苏仆延等迫於其北，则便是明公把部队从前线调回来部分，他也必定是不敢南下半步，唯龟缩不出耳。是以公孙伯圭亦不足忧也。”
袁绍不置可否，徐徐问道：“荀贞之也不足忧么？”
沮授昂首屹立，说道：“明公，荀镇东亦不足忧。”
袁绍说道：“监军，荀贞之可是与公孙伯圭不同。公则方才所言甚是，他兵强马壮，如何也不足为忧？”
沮授说道：“镇东亦不足忧，在於两个缘故，一个是镇东新得青州，青州原先黄巾肆虐，最盛时州内黄巾达百万之众，今虽为镇东所得，余贼不易猝清也，现而下镇东的重点必然是尽快地收拾青州，安抚其境，於此之时，他定是难以向我冀州大举用兵；再一个，是镇东为何遣徐荣等率部入驻河南尹？这很明显，镇东目前另一个的用兵重点，是在河南尹！
“明公，镇东虽兵精将勇，可是於下，既有青州需其镇抚，又有河南尹为其经略之方向，他又如何能够犯我冀州？是以授之愚见，镇东亦不足忧也。
“镇东不仅定然不会来犯我冀州，反而……”
袁绍问道：“如何？”
沮授说道：“反而授忧之，在闻得李傕、郭汜内斗以后，镇东反倒有可能遣兵往去长安勤王！镇东现下在洛阳、颍川驻的都有兵马，孙伯符又唯他马首是瞻，他遣兵往长安去，路途既不遥远，中间只隔了弘农郡，而且若得孙伯符相助，其兵也是足够。”
袁绍默然稍顷，说道：“公则刚才还说若是勤王长安，天子无从安置，对这一点，监军是如何以为？”
沮授说道：“郭君所言，长安不可待，洛阳在荀镇东手中，亦不可往，此话倒是不错，但正因此，明公，勤王救驾，救得天子出困以后，索性迎天子迁都於邺，岂不更好？”
袁绍说道：“迁都於邺？”
沮授说道：“是！明公。”
他挺起胸脯，慷慨激昂，对袁绍说道，“明公累叶台府，世代忠义，今天子流离，宗庙损毁，关中诸侯虽外托义兵，内实相图，俱以争夺地盘为务，未有忧存社稷，体恤百姓之意；如今冀州粗定，兵强士附，明公於此，趁李傕、郭汜内斗之机，西迎大驾，即宫邺都，挟天子而令诸侯，畜士马以讨不庭，谁能御之？明公，此天赐之时也，不可失之！”
这番话落入曹操耳中，曹操只想给沮授鼓掌喝彩。
沮授说的，都是他想说的。
曹操心道：“监军不愧智士之名，深谋远见，所议正理是也！”
袁绍沉吟不语。
郭图又从席上起身，趋前至袁绍近处，说道：“图敢请明公更衣。”
“更衣”也者，上厕所是也。郭图这话，直白点说，就是他请袁绍上厕所。
曹操、沮授等人闻之，面色各异。
袁绍倒是从谏如流，便就起身，转到座后的屏风后面，步入小室之内。
郭图小步跟上，随着袁绍一起入室。
进到室内，郭图说道：“明公，图之所以不建议明公勤王救驾，方才在外头说的四条不宜，都是表面文章。”
袁绍问道：“那真正原因是何？”
郭图说道：“明公，汉室凌迟，为日久矣，今欲兴之，不亦难乎？且英雄并起，各据州郡，连徒聚众，动有万计，所谓秦失其鹿，先得者王。今若迎天子，定都於邺，那么以后不管事情轻重，动辄都要上书奏请，听从旨意的话，权柄失矣，违之则为拒命。以图愚见，此诚非计之善者也，恳乞明公虑之！”
刘协被立天子，本就不合袁绍之意，袁绍打心底是不想勤王救驾，更不想把刘协迎到邺县来的。刘协的死活，关他袁绍何事？在袁绍想来，刘协如果被李傕、郭汜所害，那反是更好。
郭图的这一番话，真真正正地说到了袁绍的心里。
其实，如果袁绍是赞成勤王救驾的话，那么昨天曹操来见他，当时他就能够拍板决定，又何必再向曹操推脱，说召聚群吏来议？所以，他认可郭图的意见，这也是在意料之中。
袁绍与郭图出到室外，两人分别重新坐下。
袁绍环顾
众人，说道：“公则所虑，甚是周详。公孙伯圭、荀贞之，终究不可不虑也。”
沮授的脸上显出焦急的神色，不满地看了看郭图，起将身来，再次进劝袁绍，苦苦说道：“明公！今迎朝廷，於义为得，於时为宜，今若不迎，必有先迎者也，授乞请明公再思之!”
袁绍摆了摆手，拿出果决的气魄,说道：“我意已决，监军无需再言，勤王此事不必再提！”
浓重的失望笼罩在了曹操的心头。
曹操实在是忍受不住了，他站起身来，对袁绍说道：“本初，你这是在坐失良机！”口气中不由自主的，竟是露出了恨铁不成钢的意味。
袁绍略微变色，正要说什么，堂外一个仆吏求见。
叫他进来之后，这仆吏慌慌张张地拜伏在地，说道：“将军！公子尚刚才昏迷过去了。”
袁绍闻得此言，大惊失色，急忙起身，丢下了沮授、曹操众人，忙不迭看他的幼子袁谭去了。
望其背影出堂远去，曹操於堂中，呆了片刻，却是坐不下去了，干脆也就起身，离堂而出。
出到堂外，庭中等候的曹纯和郝昭等近前随上。
一边往府外走，曹纯一边问曹操，说道：“阿兄，袁公允了么？”
曹操甩袖说道：“难与谋矣！”
昨日说气度不可测，今日则是难与谋。无须再问，曹纯也知道了，袁绍看来是没有答应与曹操一起勤王救驾，而且不肯借兵给曹操，便问曹操，说道：“阿兄，那该怎么办？”
是呀，该怎么办？
又能怎么办？
一文钱难倒英雄汉，兵马不足，实力不够，只能使英雄气短。
回到客舍住下，一夜难以入眠，为了使这个翻身的良机不失，次日，曹操忍住怒气，再次求见袁绍。
见到袁绍，不再多说废话，曹操直接与袁绍说道：“本初，你若是不肯和我一道勤王，我却是一定要做此事的，但我兵马不足，你借些兵与我，总成吧？”
曹操和袁绍到底是少年相识，两人几十年的关系了，拒绝了和曹操一同勤王，曹操拉下脸皮来，又转而向他借兵，这委实是不好再做拒绝。
袁绍遂说道：“孟德，今日冀州之形势，实在是不容我出兵长安，勤王救驾，你担忧皇上的安危，我同样是大汉的臣子，又怎会不无忧虑？你愿意勤王救驾，我当然要大力支持。”
曹操说道：“本初，你这是答允借兵给我了？”
袁绍说道：“你我之间，何须谈借？我给你精卒三千！”
曹操的失望之色，难以掩饰。
袁绍观见，说道：“孟德，冀州的情况，我已经一再地对你说，我确实也是捉襟见肘，再多给不了你了。你在西河郡，不是还有元让所部的兵马么？你叫他率部跟你一起去，总是你能多些可用之兵；另外，你说河东郡的王文都不是同意借兵给你么？再加上王文都的河东兵，……我再给元才去封书信，让他也拨些兵马与你，这样，总行了吧？”
曹操慨然叹息，说道：“罢了，三千就三千吧。”
却这三千兵马，曹操接连催促了三天，乃才拨到曹操帐下，是由张合统帅的三千原冀州郡兵。
拨到当日，曹操入袁绍军府辞别，府吏禀报说袁绍不在府中。
原来是袁绍的幼子袁尚病体稍好，因在病房里待得久了，嫌气闷，袁绍因带着袁尚出府去踏青了。曹操心急，担心被别人，尤其是担心被荀贞抢先勤王，也就不再等袁绍，当天就领着曹纯、郝昭等从骑，以及张合和张合的三千兵马出邺县，还太原而去。
这天傍晚，袁绍从城外归来，知道了曹操居然没向自己面辞就已离去，顿时心生不快。这却也不必多说。
还太原路上，重经太行山，仍是夜宿山中，而曹操的心境，与上次来邺县时的那回夜宿山中，已是截然不同。上次是虽知艰难，但只要说动袁绍出兵，勤王救驾得以成功的可能性就会很大，换言之，他的志向从而就此得以实现的可能性就会很大，艰难中存在希望，充满激励；这一次是说袁绍失败，且只借得了三千兵马，再去勤王救驾，阻力势必将会重重，成功的可能性变得很小，换言之，他志向得以实现的可能性也就很小，却是压力重重，如太行压顶。
才过太行山，前面军吏来报，说程立派来的一个信使求见。
曹操召之来见。
这信使禀报说道：“明公，圣上下了一道密旨，前日到了晋阳郡府。”
曹操问道：“圣上密旨？是何密旨？”
这信使答道：“圣上令明公率兵赴长安勤王。”
丁冲的信和刘协的密旨是一个意思，可如前文所述，代表的意义截然不同。
曹操闻获此讯，原本压力很大的情绪，略得以振作起来，传令下去，加快行军，驰还晋阳。
……
就在曹操知道了刘协的密旨送到太原，往晋阳赶回的途中，这日，钟繇的信被送到了昌邑的荀贞军府，与钟繇信差不多同时到的还有刘备上给荀贞的书，时已至闰三月初。
（本章完）