荀贞、孙坚败董卓、得洛阳，方刚三日，先是河内的袁绍表周昂为颍川太守、表淳於琼为广陵太守，继之不久，又有鲁阳的袁术亦连表两人，分为颍川、广陵太守。
消息传到洛阳，荀贞、孙坚大怒。
孙坚怒对荀贞说道：“汝南袁氏世受国恩，四世三公，为天下所重，我向以为他家乃是国之坚石，今故太傅袁隗无辜被害，袁氏在京者凡数十余口尽为董卓所戮，袁本初、袁公路兄弟既不思报还国恩，又不思为家门报仇，分屯兵於冀、荆，心怀别图，这倒也罢了，……贞之，你我方破董贼，正要再进兵长安，以迎圣驾，他两人却竟在你我的背后插刀子！孰不可忍也！”
荀贞问孙坚道：“二袁已行事如此，文台，你意你我该将如何？”
孙坚骂道：“竖子不足与谋！”骂完了，无奈地叹了口气，说道，“还能如何？你我难道还真的去当这个执金吾、司隶校尉不成？事已至此，总不能坐看颍川、广陵被人占去。”
“文台的意思是：你我当撤兵归郡么？”
“也只能这样了！”
荀贞、孙坚在洛阳城外住了一夜。
次日上午，又得军报，说周昂领兵五千，已出河内，往颍川而去。
这个周昂是丹阳太守周昕的同产弟。
周氏兄弟共兄弟三人，除周昕、周昂外，还有一个幼弟，名叫周喁，他兄弟三人家在会稽，会稽周氏乃州郡之一名族也，与汝南袁家世代通好，故而周昕、周昂、周喁兄弟与袁绍、曹操皆交好，现除周昕因在丹阳为太守而未在河内，周昂、周喁都在袁绍帐下任事。
孙坚听到这个消息，又是大怒，对荀贞说道：“袁本初相逼何急！”
打下洛阳后不久，因见大势已去，洛阳东、南诸关中的董兵多弃关而走，故而现下颍川与司隶交界处的轘辕关中已无董兵把守，当董兵退后，被荀贞、孙坚留在颍川的部队接管了此关，因而现在可以经洛阳过轘辕，直入颍川，相比之下，这段路程要比从河内到颍川近得多。
因了这个缘故，孙坚虽是恼怒，但也没有急着就回颍川。
荀贞对孙坚说道：“有卿与我雄兵五万余众在此，周昂只带了五千人岂敢入颍川之境？以我度之，他应只是做个样子罢了。文台，诸陵被董卓毁坏者，有的还没有被填塞完，你我不用着急，且再等上两日，待填塞好了诸陵，等把洛阳宫中收拾妥当，你我再带兵返郡不迟。”
孙坚应道：“卿言甚是。”
荀贞心道：“我记得文台便是在此次讨董时，於宫中发现了传国玺，……却也不知此事到底是真是假？如若是真，却为何直到今日我还没有得到诸部的回报？”
打着收拾洛阳宫室的旗号，荀贞调集了数千部卒，由赵云带着现正在宫中细细搜寻，——当然，荀贞没有告诉他们要搜寻的是什么，只是命令他们仔细检点宫中遗存，凡是发现与天子、皇室、国家有关的器具文牒，首先要来报给荀贞知道，然后再封存完好，以备将来可能的需要，只是，赵云带着人在宫中已搜寻了两天多了，倒是找到了一些与天子、皇室、国家以及公卿大臣们有关的器具、文谱、典籍，可至於传国玺？却是半点消息也无。
同时在宫中搜检的还有孙坚的部曲，荀贞心怀疑惑，又想道：“莫不是传国玺已为文台所得？”
荀贞、孙坚都在城外住，但两人各有部曲，故而不在一营，辞别了荀贞，孙坚气呼呼地回到了自己营中。入到营里，进到帐内，孙坚屏退左右，打开帐角的一个铁箱，小心翼翼地从箱中捧取出了一件物事，只见此物乃是由玉石通体刻成，方圆四寸，龙鱼凤鸟钮，正面八个字，乃是大篆，字曰：“受命於天，既寿永昌”，——可不正就是荀贞所思不得的传国玉玺！
荀贞猜测得不错，这个传国玺正是被孙坚的部曲在宫中发现的。
发现此物的是个兵卒，这个兵卒不知此物是何，只觉得应是一件宝物，因而私藏了下来，结果却在当夜被巡查的程普发现，程普没有声张，因事关重大，为了保密，他先是寻个借口杀掉了这个兵卒，继而便悄悄地将此物献给了孙坚。
莫说荀贞不知孙坚已得传国玺，便是孙坚营中的诸将，至今也只有程普、吴景、孙贲等寥寥数人知道传国玺到了孙坚的手中。
孙坚独在帐内，轻轻地抚摸着这方据说是传自秦始皇帝、代表着“天命”的印玺，看向印玺的眼中透出复杂的光芒。他喃喃念着刻在这方印玺上的八个字：“受命於天，既寿永昌”，他顿了顿，复又念诵前四个字：“受命於天”，念了一遍，又念一遍，反复念了多遍。
孙坚心道：“‘受命於天’。不意今在洛阳竟却得到了此玺！……这究竟是代表了何意？”
孙坚出身寒微，其家非是儒门士族，因对巫术神鬼一道颇是相信，又也正是因了出身寒微之故，他本是提足了劲要保大汉，想使得自己的家族能通过自己的努力、功业而成为如汝南袁氏、弘农杨氏这样世代公卿的名门望族，可在保大汉的途中，他万万没有想到他竟忽然得到了传国玺，联系到巫道的神鬼之说，他不觉就产生了迷惑，心中想道：“此玺落入我的手中，到底是因为上天想让我立下为汉室找回传国玺的功劳？又或是在暗示汉家的气运已尽？”
他又想道：“我与贞之都往宫中派了兵马，但此玺却没有被贞之得到，而是为我所得，……‘受命於天’、‘受命於天’，这难道就是‘天命’么？”
联系到眼下的局势，他又想道：“二袁各怀私心，不思为国，今正当我与贞之要继续追击董卓之时，他两个各自表人，来夺我颍川，却是逼得我只能半途而废，不得不撤兵归郡。……如是他俩没来这一手，也许用不了多久，我和贞之就能迎回天子了，而他俩却偏偏在这个时候来了这一手，我和贞之这一归郡，迎回天子怕就是遥遥无期了……而就在此时此刻，我得了传国之玺。……种种机缘巧合，‘受命於天”、“受命於天”，莫非这真的就是‘天命’么？”
袁绍、袁术如果没来这一手，孙坚和荀贞肯定是要继续进兵的，而如果继续进兵，就有彻底击败董卓的可能，一旦击败董卓，那接下来，自然就是要迎天子回洛阳了，天子一回到洛阳，传国玺孙坚就不能自留，就必须要献还给天子；可现下之时，袁绍、袁术却在此关头来了这一手，逼得孙坚不能再继续进兵，不能再继续进兵，那此传国玺就无法献还天子，孙坚只能把它留在自己的手中了，由是种种，各种的巧合之下，也难怪孙坚会瞎猜胡想，度测“天意”。
……
徐荣等一路向西，没能找到董卓。
董卓顺利逃入到了渑池。
闻得袁绍、袁术各表人为颍川太守和广陵太守，董卓大败之余，哈哈大笑，对左右跟从他一路逃至渑池的垂头丧气的败将们说道：“我以二袁为敌，没料到他两人却在此时助我！”
诸败将们听了董卓这话，士气略振，皆道：“二袁鼠辈，焉能与相国比？相国洪福齐天，自是吉人自有天相！”
有人说道：“二袁各表人为颍川、广陵太守，荀、孙二子不日或便将归，明公，他两人一走，洛阳可复得之也！”
董卓大败了一场，已生退意，说道：“洛阳已废，便是为荀、孙所得，也无关紧要。”
贾诩说道：“相国所言甚是。与其谋复取洛阳，不如且归关中，只要关中不失，稍微休养生息，相国自便可以高驭下，遣军出关，扫平山东。”
董卓说道：“文和所言，正与我意同！这洛阳是没什么可留的了，稍待两日，等收拢了诸军，我便与卿等入关。”
在渑池待了几天，等收拢完了残兵，又等轘辕诸关的兵马各自来到，董卓留了东中郎将董越屯守渑池，使中郎将段煨屯守华阴，又以自己的女婿中郎将牛辅屯守安邑，再以河南尹朱俊留屯司隶一带，随后就带着主力兵马西过潼关，往长安而去。
临走前，董卓交代董越等将：“关东诸将数败矣，无能为也。唯荀、孙小戆，诸将军宜慎之。”
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