如西苑、显阳苑等者，本皇家之苑林，而今汉室衰微，京都方经大乱，董卓提兵入城，此时此刻的显阳苑却俨然成了董卓的“行宫”。
未至苑林，已接连遇到在外巡弋、警戒的西凉骑兵，骑兵里有汉人，也有胡人装束的，无论胡、汉，皆披甲持戈、挟挂弓矢，甚是精悍。
荀贞暗将遇到的这些胡、汉骑兵与多年前在巨鹿见到的董卓部曲相比，得出的结论是如单比剽悍之气，眼前的这些骑兵似比当年董卓的部曲要胜上一筹。
这却也不奇怪。
一来，这些骑兵既能巡逻在显阳苑外，显是董卓部下的精锐；二则，现今已是新帝登基，距离中平元年已经过去了六年，董卓在这六年中征战不断，他的部下因之而更加勇悍善战亦是正常，——这从荀贞的部曲也能看出，较之六年前，荀贞现今的部曲也是善战了许多。
徐荣注意到荀贞在留意路上遇到的这些骑兵，以为他是在奇怪为何这些骑兵在驰马经过时大多注目望他，甚至有的骑兵已经驰骋而过了，还不断扭脸回顾，因而笑道：“荀侯，这些骑士多是董将军的旧部，不少人追随董将军已不下十年了，六年前，在冀州巨鹿，他们曾经见过君侯在战场上的英姿，大概是还记得君侯的容貌，所以路遇之时，难免频频顾望。”
荀贞笑了一笑，做出追思往事之貌，叹道：“六年前，我从皇甫将军征讨张角，因得与董侯相遇冀州，六年过去了，却不料今日会与董侯再相见於此。”
徐荣指向前头，笑道：“离显阳苑不远了，君侯，董将军已恭候君侯大驾多时。六年不见，非但我想念君侯，董将军亦甚是怀念当年与君侯并肩杀贼的场景。待会儿君侯与董将军相见后，如有意，可与董将军把臂欢叙。”
荀贞远望了下前头的显阳苑，装作不经意的样子，忽然笑问道：“沿途所遇甚多董侯麾下的勇士，我闻董侯在城北、南北宫中亦留下了不少兵士，今在显阳苑又筑营按扎，……徐君，不知董侯这次总共带了多少兵马来洛？”
徐荣骑马在前引路，比荀贞靠前了半个马身，闻得荀贞此问，他转过头，看了荀贞一眼，脸上微笑，嘴上答道：“董将军此次入京前，我与董将军未在一营，而是别驻在它营，所以，此次从行董将军来洛的兵马有多少，我却是不知啊。”
徐荣与荀贞关系虽不错，但到底是董卓的部将，有关这等军事的机密显然是不会告诉荀贞的。
荀贞本来对此也就没抱多少希望，只是本着“试一试”的态度问的，此时见徐荣不肯实话回答，亦不在意，心道：“昨日分离，已过去了一夜，也不知子龙打探清楚董卓到底带了多少兵马来洛了没有？”
入到显阳苑内，徐荣在前带路，领着荀贞来到一处宫馆外。
董卓便正在这里等候荀贞。
董卓没有让荀贞多等，徐荣进去通报不久，便见一人在众多甲士的前呼后拥下从宫馆内大步走出。
荀贞定睛看去，出来的这人可不就是董卓！
与六年前相比，董卓的身形又肥硕了许多，虽然肥硕，行走间却与六年前相差不大，依旧虎虎生风，依然敏捷。
“荀侯！哈哈哈哈，多年不见，可想死我了！”
董卓在宫馆的门口顿了下脚步，看到不远处的荀贞后，登时满脸堆笑，先令左右扈从的卫士们停下，旋即带剑昂首，一边大声地对荀贞打招呼，一边大步流星地走了过来。
荀贞把坐骑的缰绳递给典韦，整了下衣冠，从容迎上，笑道：“巨鹿一别，与将军六年未见，贞亦颇是想念将军。”
董卓大步行到荀贞身前，定住身形，一手抚挺起的肚子，一手按住腰上的宝剑，上下打量荀贞，笑道：“虽是六年未见，君侯风采如昔，……我却是老了啊！”
“将军正值盛年，何来‘老’字？”
“国事艰难，朝中不正，每思及此，常怀忧愤，……一边是日月如催，一边是宿夜怀忧，两下相逼，君侯，你说，我怎能不老呢？”
荀贞心道：“比之六年前，董卓的气势似乎大了很多。……‘每思及此，常怀忧愤’，他这话是在向我表明心事，还是在试探我的意思？又或是两者兼有？”
他正要回答，却见董卓瞥了眼侍候在他身侧的典韦，随即董卓收回眼神，笑眯眯地又开口说道：“君侯，你身侧的这位壮士，如我没有记错，应是名叫典韦吧？”
“将军好记性，正是典韦。”
“君侯，你此次来洛，我闻你带了数千家兵，现正驻扎在城东，可对？”
董卓才和荀贞总共说了五句话，却已先后几次改换话题，先是说想念荀贞，继而转到国事，又不等荀贞回答便即转到典韦身上，这会儿又忽出此问，明显是想用快速转换话题的办法来打乱荀贞的思绪，继而趁荀贞不备，先给荀贞来个下马威。
荀贞却是早有准备，晏然答道：“正是。”
“君侯带家兵入京，不知是有诏，还是无诏？”
董卓两次发问，两次都说了同一个词：“家兵”，再加上“有诏”、“无诏”这个直捣中军的“质问”，很明显，董卓这不但是想给荀贞下马威，而且还想拿“合法性”来压荀贞了。
“我此次来洛，本是奉大将军之令，后闻大将军被害、天子流落宫外，遂催兵急进，过河进京。此来京都，我虽然无诏，然却是为勤王，……将军问我此话何意？”
董卓的这个问题，问荀贞是“有诏”还是“无诏”，荀贞有两种回答方式。
一种是可以直接给董卓顶回去，可以反问董卓带兵入京是有诏还是无诏，再一种便是他刚才的回答方式，不给董卓顶回去，也不反问董卓，而是托以勤王之名。
这两者回答方式，前者固然痛快，却容易落把柄到董卓的手中。
首先，如这么回答，从本身而言，荀贞就把他自己和董卓混为一谈了：两人都是无诏而带兵入京，大哥别说二哥。这么一来，荀贞顿时便失去了“道义”上的制高点。
其次，如果有人质问董卓为何无诏而带兵入京，那么董卓就可以拿荀贞来当挡箭牌：你们说我不该无诏带兵进京，荀贞呢？他不也是如此？
所以，荀贞没有第一种方式回答他，而是用了第二种方式。
用第二种方式回答董卓，就有利多了。
如果第一种回答方式的重点在“合法性”，那么第二回答方式的重点则是在“目的性”。
荀贞这次带兵入京虽是无诏，可他却是为了“勤王”而来，“道义”上的制高点就在手中了，同时也用这句“绵里藏针”的回答，隐然与董卓划开了界限。
董卓盯着荀贞看了稍顷，见荀贞面不改色，从容不迫，遂再度展颜，又扬起脸，哈哈大笑，笑了几声，收住笑声，落回视线，重放到荀贞脸上，亲热地握住荀贞的手，感慨万千似的说道：“我与君侯一样啊！不瞒君侯，我这次入京，亦是无诏，也是为了勤王！”
荀贞不动声色地抽回手，说道：“将军既与我一样，都是为勤王而来，贞有一事，却颇不解。”
“何事也？”
“我闻南北宫内外，而今遍布将军部曲，此事可有？”
荀贞和董卓这才刚刚见面，两人已经明刀暗枪，交手了两个回合。
头一个回合是董卓以“地主”之利稍占上风，这第二个回合却是荀贞抓住了董卓的一句回答而开始借题反击。
董卓为何请荀贞来见，董卓清楚，荀贞也清楚，所以此时他两人在显阳苑宫馆外见面的“气氛”虽说看似融洽，而实际上却是互藏杀机。他两人皆久经沙场，娴熟兵法，俱深知於战场之上，主动权是万不能让给对方的，因而，你来我往，互不肯让。