西北民风彪悍，那些官员选择这个相对贫瘠的地方来发展势力,很显然也是看中了这一点。而且西北战乱频仍,人口流动非常快,鱼龙混杂，难以清查，也便于他们掩护。
而在这乱世之中，能够有人给一餐饱饭，就足够让许多普通百姓卖命了。
当柏杨和柳湘莲被一群面黄肌瘦，却手握武器的难民围住时,他才陡然醒悟到这一点。
对方的势力,远比柏杨和柳湘莲设想的还要更大。虽然没有直接抓到两人的小尾巴，但实际上,并非对他们毫无怀疑。于是，一个针对二人的陷阱应运而生。
一条假消息被传递到了二人手中。
柏杨和柳湘莲毕竟人单力孤，很多地方都兼顾不到,对于消息渠道盲目信任,并没有再多做查探，就直接顺着这条线索查了下去。结果他们一路追到城外,却发现所谓的线索不过是对方故布疑阵。
但等他们想要离开时,这些灾民却不知从什么地方冒出来，将两人团团围住。
柏杨心下一沉。因为他从这些人的眼中，看到的不是愁苦，而是一种麻木的仇恨和激动。——处在生死边缘的人，要煽动实在是太容易了，只要稍微许给一点点东西，就完全足够他=他们用命去拼。
如果时间充裕，一点点潜移默化，柏杨也未必不能化解局面。但是现在，这群人明显就是冲着他们的命来的，已经不可能听得下去劝解之言。
思量间，柳湘莲已经低声在他耳边道，“逃！”
柏杨点头。两人都没有说要怎么逃，但是心里却都知道，这一次恐怕是凶多吉少了。
虽然柳湘莲武艺过人，但毕竟还是普通人，能一打三，一打五，一打十，但几十上百个人呢？更何况他还带着柏杨这个基本上没什么战斗力的累赘。
所以柏杨想了想，对他道，“被围住就没有生机了，我们分头跑，趁他们乱起来的时候，或许能冲出去。”
这些毕竟是灾民，容易被煽动，却不会被管理。所以只要情况出乎他们的预料，自然就会自己乱起来。这是两人唯一的机会。
但即便如此，两人逃出去之后还是要面临追捕。柳湘莲也许能躲过，柏杨却很艰难。只要有两三个人追上他，结果就不难预料。但眼下两人都明白这一点，却谁也没有婆婆妈妈。以为拖延下去，很有可能一个都活不成。
柳湘莲欲言又止的看了柏杨一眼，道，“你往西，我往东。”
往西是回城的路，行人众多，又有不少依附城池的村落存在，柏杨能够隐蔽的地方多，活下来的概率也会增大。一旦回到城里，就算对方想动手也要有所顾虑。毕竟他们也不是真的去完全没有人。而往东则是一片荒漠，几乎没有藏身之处，只能硬碰硬。不过灾民身体瘦弱，在那种地方肯定是比不上柳湘莲自如的。
这样一来，两个人都有了微小的生机，也算是当下最好的选择。
柏杨本来想劝柳湘莲往西，但柳湘莲并没有给他这个机会，话音才落就已经兔起鹘落般往东飞奔，瞬息之间就冲出来灾民的包围圈，引得对方一阵哗乱。柏杨咬咬牙，抓住了柳湘莲创造的这个一闪而逝的机会，也往西奔行。
告诉奔跑的时候，脑子里的念头反而转得更快。再加上多少也有点缓解紧张的意思，所以柏杨一边奔跑，脑子里一边闪过了无数的念头。
他想到自己和柳湘莲这一分开，不知道是否能活下来，不知道是否还有机会再见。又想到如果让柳湘莲往西，其实胜算更大。但下一瞬，薛蟠的影像从脑海里突兀的冒了出来。
他想起自己对薛蟠承诺过的一生一世，如果此刻死了，岂不是要将薛蟠一个人留下？
况且这件事，他根本没有跟薛蟠通过气。薛蟠到现在还一无所知，正期盼着数月之后，就能够在京城重聚。假如陡然听到自己死去的噩耗，会是什么反应？他会不会自责将自己送到西北来，会不会怨怪提出这个要求的薛姨妈，甚至迁怒即将成婚的宝钗？
他又会不会……千里迢迢赶到平安州来，为自己收殓安葬，然后从此孑然一身？但以薛蟠的性情，柏杨觉得，搞不好他一时冲动就会选择殉情……
脑子里这些千奇百怪的念头纷繁的闪过，一个接着一个，有些很清晰，有些却模模糊糊，但在这个过程之中，一点清明的想法却在柏杨的思想里逐渐凸显，越来越明朗，最终排除了其他的杂念，只剩下这一个念头。
他不能、也不想死！
柏杨的运气还不错。
科学研究表明，如果大家都处于静止的状态，某一个人忽然动了起来，那么所有人的注意力就都会集中在他的身上，并且下意识的做出应激反应。
所以当柳湘莲奔出去的那个瞬间，上百个灾民混乱了一阵子，便都下意识的提着他们的武器追了上去，只剩下一小部分受到影响较小的，在原地犹豫了片刻，见追逐柳湘莲的人太多，才折身去追柏杨。
而利用这个时间差，他已经跑出去了相当一段距离。
柏杨并没有跑直线。因为那固然能够迅速拉开距离，但没有任何用处。毕竟只要对方还能看见他，就迟早还能够跟上来。所以他之前已经看好了一片灌木林。这是他们来的路，所以柏杨知道，灌木林后不远，就是一个有七八户人家的小村子。小村旁则有三条岔路，分别通向不同的地方。旁边又有一条不知名的小河蜿蜒而过。
这已经是附近最复杂的地形了，也是当下最好的选择。毕竟有岔路，对方要么做出选择，要么分兵前进。追他的人本来不多，分散开来就会更少。甚至，柏杨想，自己还可以像以前在电视上看过的那样，跳进河里，隐藏在水底，等这些人各自选路追击，再从容离开。
不过电视之所以是电视，大概就在于其不可模仿性。来到水边之后，柏杨才发现如今正是夏季枯水期，距离秋汛还有很远，所以这条小河清可见底，根本没有能够给他藏身的地方。
事已至此，柏杨也只能拼运气了。他选了左边的岔路往前跑，在心里祈祷走这条路的追兵人不要太多。因为他现在已经开始剧烈喘气，自己也不知道还能够坚持多久。一旦被追到，短兵相接不可避免。一两个人，也许还可以仗着必死之心回身搏杀，再多的话，就根本不可能有机会了。
柏杨一边往前跑，脑子里也一直没有停过思考。既然要正面对敌，他当然要选个对自己最有利的地方。
最后，柏杨选中了一片胡杨林。
他藏在林子边缘，静静等待着追兵前来。——这一路上留下的痕迹不少，柏杨并不担心对方不能追上来。
他的运气没有那么糟糕，但也没有他想的好。追上来的有四个人，其中一个脸上带着一条疤，一看就十分凶悍，已然成为这四个人临时的小头目。
就是他第一个发现了柏杨钻进林子里的痕迹，“在那边，他进了林子，你们跟着我，都小心！别让人反咬一口！”
其他人唯唯诺诺，但神色之间闪动的，却是明明白白的兴奋。
柏杨猜想对方给这个任务的时候，肯定额外许诺过，能够亲自杀死乃至抓住他们的人，肯定能得到额外的奖赏。果然，他听到刀疤脸说，“那小子肯定跑不动了，进去把他拿下，好处就是我们的！”
柏杨握紧了手里的剑。