傍晚,正值日落西山,鲜艳的云霞如血,晚归的大雁飞向天外。
进了鹿州城,道路变得平缓,车辇行走平稳了许多。舒晋微微掀开了车帘,鹿州跟从前一样繁华,直到暮色四合也十分热闹,人来人往,车水马龙。人们谈笑风生,似乎这里不曾有过腥血的屠杀,或许在鹿州生活已久,人们对隔三差五的战事已波澜不惊。
“好韧的性子,不愧为帝都之人。”
舒晋自言自语道,对鹿城人的气节很是欣赏。
王阳带领两位丞相和五千兵马在宫门接待,排场隆重。如此待遇尉矢始料不及,舒晋倒是看淡了许多。
丞相将证据呈给了王阳,舒晋和大臣们舟车劳伦,在王宫休息一晚,准备第二天上朝。
——
“承蒙天恩,郦太子奴慈仁孝顺,厚德载物,失而复得乃晋郦之福,今朕承天意顺民心,封奴为郦王,还宗庙继祭祀,钦此。”
舒晋毕恭毕敬向苍鸾行了跪拜大礼,接过太监递来的圣旨道:“吾皇万岁。”
苍鸾细细看着舒晋——一个自己小时候得罪过的人,如今看他长相,跟小时候大有不同,但那份气质依旧不变。可是,脑海里关于他的印象好像并没有十五年那么久,好像在两三年前,自己就遇见过他,可是在哪儿。
苍鸾陷入了沉思,朝堂上鸦雀无声,群臣正等着他允平身。
太监走近苍鸾,躬下身子提醒道:“陛下…陛下?”
苍鸾被唤回了神,当即道:“郦王请起。”
“谢陛下。”
舒晋起身,抬眼看了苍鸾,见他脸上带有疑惑的神色。舒晋不知道他在想什么,装作揉眼睛,抬起手捂了一下半边脸,然后回到群臣列队中。
舒晋心有芥蒂地小心翼翼瞄了一眼对面的王阳,断没想到王阳正凝着自己,眼神分明在监视,而且毫不回避。
舒晋僵硬地向王阳行了小礼,王阳才转过头看向苍鸾。
王阳起了疑,舒晋的身份他并不否认,但看舒晋的面容后,他忽然怀疑假郦王的死。越是一张干净的面孔,王阳越是觉得不简单。
王阳走到殿中央启禀道:“陛下当初不慎误举假郦王,是陛下有失,当罚,今晋郦大臣寻归正主功不可没,应该重赏。”
“先生所言甚是,朕已设下国宴,庆贺郦王,朕罚饮十杯,赔郦王多受的三年之苦。”苍鸾抬手示意小太监,小太监托着一个精美的礼盒走到舒晋跟前。
“曾经郦国玉玺价值□□,刑帝灭郦时将其摧毁,可谓是晋郦一大缺失。好在年初时西域进贡了一块一样罕见美玉,朕特命人做成了这尊晋郦的玉玺,赠与郦王。”
舒晋很想撑起一弯客套的微笑,可脸上的纹理不动分毫,只好淡漠地回答:“谢主隆恩。”
群臣听罢感慨良多,俯首作揖,赞叹道:“陛下英明。”
苍鸾微笑着,看了一眼王阳,王阳默默点了头,对苍鸾的表现表示满意。
朝后的宴席上,酒香飘满宫廷,四方乐音想起,美姬在舞池轻歌媚舞,飞旋的彩绫摇绕,像天边绚烂的彩霞,恣意地落在地上,落在大臣们的桌案上。大殿上欢声笑语,众人随心行乐,没有拘束,没有教条。除了王阳生辰,宫廷少有这么欢乐过。
苍鸾喝下十杯酒后,不胜酒力,在太监的搀扶下回到寝宫休息。
“十杯酒。”舒晋低声自言自语,转了转手中的酒杯,然后起身离席。
王阳看舒晋不对劲,悄悄对身旁的侍从说道:“盯住郦王,如果他见了陛下,说了什么,如实跟我汇报。”
“是,先生。”
舒晋怀着一丝猜想出了大殿,有目的却无目标的走着,左顾右盼。
走进一条偏静的走道上,远处的树丛不时摇晃,舒晋定了定神,料到那里有人,定是王阳派来的细子。
王阳果然心细如尘,步步为营,舒晋自愧不如,有些许失落,打算回到宴席。
舒晋刚转身要走,忽然被一巴掌捂住了嘴巴,瞬间被带入身旁的阁子。
黑暗中的男人一放手把舒晋放倒在地上,然后不紧不慢地走到一旁桌前坐下,饮了一小杯茶,声音微小却不失磁性,阴森地问道:“你可有话对朕说?”
舒晋听出是苍鸾的声音,心里头有些庆幸,稳稳地站起身子,向苍鸾行礼。猜想是对的,他果然没醉。
“陛下英明。”
王阳有时候不愿把话说白,苍鸾也不会刻意去问。王阳虽然没有说什么,但苍鸾能感知他并不想自己与舒晋交谈,或许舒晋是怎样的人,他心底也没有定论。
“你是舒晋?”
早朝上,舒晋捂住半边脸的一瞬,苍鸾忽然想起来他是谁,他是有鱼大婚时大论时势的白面小生。苍鸾本来无心见他,但知舒晋是汝营中人后,神经就变得敏感。能在王阳眼皮子底下莫不做声地把自己“勾搭”出来的人也不容易,可见这个舒晋不是平庸之辈。
“难得陛下还记得微臣。”
“说吧,找朕何事?”
舒晋走到苍鸾一旁坐下,想了想,问道:“想问陛下住进刑皇宫多年,感受如何?”
苍鸾听罢,心底很不是滋味,转脸严肃地看向舒晋,语气里有警告意味:“郦王,听说你明事理会说话?为何这句说得如此难听,这是晏皇宫。”
夜色里,谁也看不清谁的脸,但舒晋清楚苍鸾这会的表情,如果能看清,他那双赤瞳一定在怒烧。
“不,这是刑皇宫。”
苍鸾一掌拍了桌案,几乎要大发雷霆,但转念一想,这眼前的人也有胆量。“晋奴你大言不惭。”
舒晋敢如此说,是他已了解苍鸾的心性,苍鸾向来欣赏敢说敢做、英勇神武的人。
舒晋鼓了底气说下去:“刑帝覆灭七国一统天下,建都鹿州,城墙三丈,辰天殿十二丈,乃天下宫宇之最,规模浩大、空前绝后,无一不宣示刑皇霸道无匹、国士无双。住在刑皇宫的皇帝不仅是天下的主,并且是不留诸侯的皇。”
苍鸾遭舒晋会心一击,甚想掌他的嘴,可他的话不无道理。苍鸾隐忍着,夜色中愤怒的双手把杯子碾得弯曲。
“你在说朕不配住在这皇宫,你以为朕不敢灭你小小的晋郦?”
感受到苍鸾的怒气,舒晋目的达成。
“臣不是这个意思,臣的意思是,相比刑帝,陛下的野心小了些。”
有生以来苍鸾还是第一次听到说自己不如别人,而且还是从舒晋这样柔弱的病号口中说出,让他感到讽刺。怕是没有他,这辈子也听不到这样的狠话了。
“你说的话朕喜欢听,但是你以为我是刑皇那样的昏君么!”
“陛下理解错了,一统天下时的刑皇不是昏君,一统天下后的刑皇才是昏君。”
“郦王,你知道你在说什么吗,你在怂恿朕消灭诸侯,单凭这一点,朕可治你死罪。”
“陛下误会臣了,中原北有匈奴、夫余、北僚、乌桓,西有车师、楼兰、羌,南有哀牢,陛下为何以为臣指在诸侯。与其激怒诸侯,陛下不如向外扩张疆域,以示天威。中原不过是地之一角,而陛下是百年难得一见的奇才。刑帝能做到的陛下已经做到了,刑帝不能做到的,陛下也能做到。”
“你——有胆识。”
……
宴席上,王阳派出去的侍从还没有回来,舒晋倒先回来了。王阳觉得匪夷所思,起身出殿,找到侍从问道:“你把郦王跟丢了?”
“还请先生责罚。我跟踪郦王的时候,忽见树丛后飞过一个人影,当我回头时,郦王便没了踪迹。我在附近寻了个遍,都没有找着。直到听宫女说郦王回到宴席,我才赶回来。”
王阳细心道:“你有没看花眼?”
侍从细细回想了当时的情景,不能确定,摇着头。
“那陛下在哪?”
“陛下正在沐浴,准备就寝。”
王阳无奈地回首看向殿内不吃不喝的舒晋,他肤色苍白,眉宇间有一许憔悴,看来是个短命之人,过两日他便要回晋郦,或许不必紧看着他,是自己忧心了。“罢了。”