燕庆、宇文化及等人，逃窜到突厥境内，不惜花费重金，收买高保宁，向沙钵略可汗进献了无数的珍宝，沙钵略十分高兴，逐渐和燕庆、宇文化及熟络起来，他们也时不时的成了沙钵略可汗的座上客。
燕庆、宇文化及一直鼓动沙钵略可汗起兵攻打隋朝，才能使突厥百姓渡过粮草不济的难关。这一年的冬天，也是特别的寒冷，无数的牛羊竟然会被冻死，百姓们缺衣少粮，可见其有多艰难。
宇文化及通过各处打点，化妆成一个侍卫，悄悄接近了沙钵略可汗的妻子。这位沙钵略可汗的妻子千金公主，乃是先朝赵王宇文招之女，宇文化及暗中接触千金公主，就是因为她与杨坚有着切骨的深仇大恨。
当年赵王宇文招设宴暗杀杨坚未成，结果自己却被杨坚所擒，一家老小，全被斩杀。宇文化及知道这位千金公主，肯定想着有机会向杨坚报仇。
他先是在一个合适的机会，亮明自己的身份，然后和千金公主有了一次细谈。千金公主果然对杨坚恨之入骨，无时无刻不想着报仇，但是自己一介女流，却是无能为力。
宇文化及就告诉千金公主，“自己联络了不少反对杨坚的将士，可以作为内应，如果公主可以说动沙钵略可汗，发兵攻打大隋，到时再联络其他部族首领，公主大仇，一定可以得报。”
千金公主听了十分高兴，表示自己一定尽力而为，务必让沙钵略可汗答应发兵攻隋。
经过燕庆、宇文化及的旁敲侧击，还有千金公主的枕边风，沙钵略可汗终于痛下决心，打算调集人马，攻打隋朝。出师之名就是千金公主的灭族仇恨，要向杨坚讨还血债。其实本意也就是趁机在大隋境内掳掠一番，好让自己度过眼下的艰难。
于是，沙钵略可汗打着“我本北周亲戚，杨坚代周篡里，我可汗岂能坐视不理？若我不能制止，还有何面目再见夫人可贺敦呢?\"（可贺敦，读音为kě hè dun，汉语词语，意思是回纥﹑蒙古等民族对可汗妻的称呼。）
沙钵略和营州的高保宁，同时发兵，沙钵略采用突袭的策略，攻下临榆镇，将城内能抢走的东西，都掳掠一空，带不走的也一把火付之一炬。临榆镇的守将早已望风而逃，百姓们惨遭涂炭，死伤无数。
高保宁也从营州率兵攻打隋朝境内，一路攻城略地，烧杀掳掠。
边城急报一份接着一份，雪片般的送进了皇宫大内。杨坚刚罢免了刘昉、郑详，提拔了李渊，长孙晟等人。刚想喘口气休整一番，没想到突厥的铁骑竟然踏进大隋境内，这让杨坚哪能得到消停。
杨坚立刻召集群臣商议对策。一时间群臣议论纷纷，有的表示要率兵出击，痛击突厥队伍，保护边民安全。有的则主和，两边争吵不休。
杨坚大怒，龙胆一拍，说道，“都住口，一个一个奏来，长孙晟，你说一下你的想法。”
长孙晟上前一步，深施一礼，说道，“陛下，如今正是冬季严寒之时，我们毫无准备，确实不宜派兵进剿，仓促应战，于我方不利啊。”
杨坚听后微微点头，又看向李渊说道，“你，也说一下。”
李渊正值壮年，年轻气盛，血气方刚。他上前插手施礼道，“陛下，末将以为，对方挑起事端入侵我边界，而我们却未曾开战就先议和，那我们这些将士颜面何存？况且那沙钵略也会看不起我们大隋的军队，趁机狮子大开口，所以，末将认为，我们应该全力一战，而且还要一战取胜。”
杨坚听后点头，认为颇有些道理，他将目光看向自己的弟弟杨林。只见杨林稳稳当当，站在那里，自始至终，一语不发。
杨坚说道，“靠山王，不知你对此有何见解啊？”
杨林听到大哥召唤，连忙躬身施礼说道，“陛下，臣弟以为，长孙大人和李渊将军，两人说的都是颇有道理，而且一语切中要害，小弟佩服。”
杨坚一听心道，“我这个弟弟什么时候说话这么模棱两可了？”便说道，“那朕总不能一边打，一边和他们议和吧？”
杨林却笑着说道，“臣弟正是此意。”
杨坚吃惊的看着靠山王，说道，“噢？快仔细说来听听？”
杨林说道，“是，陛下容禀，自古两国交战，都是两强相遇，僵持不下，未避免两败俱伤之时，才会议和休战，这才是公平的议和。若我们不战就与对方议和，那就等于示弱心虚，无力拒敌，沙钵略贪心大盛，未必就会接受议和。”
杨坚点头说道，“有理。”
杨林说道，“我们就率兵出击，先打一个胜仗，挫一挫他的锐气，打疼了他，再坐下来议和，他们就老实多啦。”
杨坚拍手赞道，“还得是靠山王值得倚重啊，靠山王，那朕还是要辛苦你率兵走上一遭啊。”
杨林说道，“陛下，臣弟挂帅出征可以，但是臣弟向陛下要两个人，希望陛下恩准。”
杨坚见杨林满口答应，心里大喜，听他向自己要两个人，便说道，“别说两个人，你看中谁，朕都会答应。”
杨林说道，“我要李渊将军协助与我，长孙晟大人做我的奉行督尉，请陛下恩准，”
“诏准”，杨坚立刻答应，并传下口谕，“三日后，朕和众文武，一起为靠山王送行。”
一听说杨林带队出征突厥，可就急坏了一人，此人就是如今的禁卫军统领李圆通。李圆通因为皇宫刺杀之事，被杨坚降职，提任李圆通为禁卫军统领，如今杨林就要率队出征，李圆通一心想要在沙场上驰骋纵横，那是何等的豪放和威武，好过在皇城禁地做这个禁卫军统领。
于是，他亲自跑到靠山王的府里，恳求靠山王带他一起出征。靠山王却说，“你是属于皇城禁卫军，必须是太子或皇上的手谕，才能调动。”
没办法，李圆通就找了个机会，跪在杨坚寝宫外等候，恰好杨坚休息之后，走出寝宫，见李圆通跪在那里，杨坚厌烦的看了一眼李圆通，说道，“怎么？心又痒啦?又待不住啦？”
李圆通磕头说道，“还是陛下了解末将的心思。”
清晨卯时，杨林召集手下大将数十员，统领大军二十万，浩浩荡荡，集结在长安城下。
杨坚头戴冕旒冠，身披龙袍，双手捧着御酒，递到杨林面前。杨林俯身跪倒，双手接过御酒，一饮而尽，然后转身上马，大声传令，“出发。”
正是：边城各地起狼烟，将士闻讯夜无眠。
三军浩荡赴沙场，不破强敌誓不还。