赵祯静静地问：“司马卿，是郑朗的意思？”
司马光道：“不是，陛下，是臣的意思。早在嘉佑元年前郑郎就对我们再三写信，不要插手皇储一事，以免会让陛下……陛下……”
“说吧，朕知道朕的家事就是国事。”
“是，陛下，郑朗的意思就是不支持不反对也不让我们介入，臣在上奏折之前，更不敢写信给他，怕遭到责备。但臣以为郑朗对陛下私心重于国事，过份考虑到陛下的感受，而忽视了国事。”
“朕就知道。”赵祯露出一丝微笑。
笑容是如此的纯净，仿佛一刹那间，所有秋菊在这笑容里都变得格外灿烂。
然而司马光此刻却梗住不能作声。
“陪朕走一走吧。”
“喏。”
两人走出宫殿。
秋天渐渐到来，天空高爽，万里无云，就象一面镜子澄明晶莹。
“一定要选宗室子弟为嗣吗？”过了好一会儿，赵祯喃喃自语道：“这可是忠臣之言哪，一般人不敢说的。”
司马光却不能回答。
忽然平空掀起一团秋风，接着一片片云团从天际涌上天空。
“为什么不说话？”
“臣上此奏，自谓必死，未承想到陛下开纳。”司马光硬着头皮答道。
“说得言重了，你也是为国家着想，选宗室为皇嗣，古之就有故事，你将奏章交给中书吧。”
司马光内心越来越惭愧，勉强克制着，平静地说：“此事关系重大，请陛下自喻中书。”
说着躬身退下，临离开时瞅了赵祯一眼，云团此时大团大团的升到天空，明明刚才明亮的天空突然间暗了下来。一层层晦暗渐渐将赵祯瘦弱的身影淹没，秋风吹打着赵祯的衣裙，单薄的身体仿佛摇曳起来，就象风中弱小的野菊花。
达成心愿，这是范镇、唐介、包拯等名臣都没有做好的事，居然让他一章就将事情水落石出，司马光却感到不开心。
司马光退出内宫之后，来到中书说江淮私盐之事，韩琦问道：“今天与皇上说了什么？”
“说了宗庙社稷大计。”司马光惜口如金，八字回答。
韩琦看着司马光表情，微微一笑，没有再问。
但一过又是数十天，韩琦并没有听到任何动静，正好朝廷诏令殿中侍御史里行陈洙详家行户利害。韩琦对陈洙说道，听说你与司马君实善，君实前几天建言立嗣，能不能先将所言送到中书。想做这件事，别自立门户。至于行户这件事，就不烦劳你了。
说完用眼睛盯着陈洙。
陈洙无奈，得罪不起，只好找到司马光从实将经过说了一遍。
韩琦急啊，这小子搞什么玩意，我都暗示过了的，为什么对我也不讲讲经过。这小子有没有听我的话去做，或者是在耍我，韩琦怀疑了。
司马光仍然不作声。
回到家中，又写了一奏，臣上次奏早定嗣事，陛下即垂听纳，臣指望能听到陛下朝夕发德音，宣告大臣施行其事。可过了一月，未有听闻。难道陛下以为兹事重大，精选宗室，未得其人，或者左右之人，有所间沮，荧惑圣听？臣不得而知。汉成帝即位二十五年，年四五十岁，未有继嗣，立弟子定陶王欣为太子。今陛下即位之年及春秋皆已过之，岂不为宗庙社稷深思熟虑？臣不敢指望陛下以正东宫，但愿陛下自择宗室仁孝聪明者，养以为子，官爵居处，稍异于众人，天下之人，皆知陛下意有所属，以系远近之心。他曰皇太子生，复使之退归藩邸，有何所伤？此诚天下安危之本，愿陛下果断而速行之。
又复借自己修起居注之便，面奏道：“臣向者进说，陛下欣然无难意，说即行也。今寂无所闻，必有小人言陛下春秋鼎盛，子孙当千亿，何急着做此不祥之事。小人无远虑，想要乘仓卒之际，援立他们所厚善的人。唐自文宗后，立嗣皆出于左右，以至有定策国老，门生天子，此祸可胜言？”
宋朝是天子门生，他来了一个门生天子。
但防一手总比不防为好。
万一真到了这地步，宋朝基业怎么办？
这就是说话的技巧，赵祯又被他说动，说道：“送中书。”
这一回司马光没有再拒绝，立到中书，将事情简洁的一说，大家面面相觑，这小子牛啊，怎么说动皇上的？
一个个全部在犯傻。
司马光焦急地说道：“陛下决议立皇子，若今天诸公不及时商订，他曰半夜之中，禁中出寸纸以某人为嗣，则天下莫敢违也。”
韩琦与欧阳修等人一个个全部忘了自己身份，一起唯唯诺诺，说道：“敢不尽力。”
司马光退下去了，没有他的事。
诸人开始草奏章，陈洙激动之下，将奏章写好，发了出去，对家中人说道：“我今天入一文字，言社稷大计，若得罪，大者死，小者流窜，你们当防备。”
流窜也许有可能，那有那么多必死的。
又是激动又是紧张，又是害怕，又是担心，大约这个老小子心脏功能不好，当夜暴毙。
陈洙之死，无人过问，韩琦率着同列来到垂拱殿，准备读司马光与吕诲的奏章，吕诲也上书，不过他在打擦边球，没有起多大作用。奏章还没有打开，赵祯说道：“朕有此意久矣，但未得其人。”
心中又隐隐有了后悔。
不过君无戏言，到了这时候反悔也没有用，又改口问道：“宗室中谁可者？”
韩琦答道：“此事非臣等所可以议，请陛下选择。”
皇宫连妃子偷了人都传出去，养了两个宗室子弟，那个大臣不清楚？不要说大臣，连普通百姓大约都能知道一点儿。得将自己撇清了。
赵祯道：“宫中曾养二子，小者小时候很纯善，近来不惠，大者可以。”
不管是那一个小的，实际真的不公平，赵祯虽与曹皇后没有那么亲近，毕竟是皇后，执掌后宫。有她在做后腰，不要说一个小的，十个小的也不管用。什么叫好，什么叫坏，还不在于人嘴中一句话？
但是韩琦一本正经，大步上前问：“陛下，何名？”
赵祯居然同样一本正经地回答：“宗实，今三十许岁矣。”
以为韩琦乃是第二个吕夷简，因做事稳重，才问了一个不当问的问题。
韩琦以退为进，不管怎么说，赵祯待他不薄，一再逼赵祯立储，对赵祯能不说是一个深痛的打击？自己也有了想扶立的嫌疑，因此又大义凛然地说道：“此事甚大，臣等未敢施行，陛下今晚再深思之，来曰取旨。”
走出垂拱殿，欧阳修抱怨道：“稚圭，为何退却？”
“诸多臣工听到陛下的口旨，再无反悔余地，何必急在这一时？”韩琦答道。
欧阳修也认为是，于是不再言。
但这一夜，韩琦寝食不安，与他一样，许多人这一夜皆没有睡好。第二天他与司马光一样，怕皇上反悔，又带着大臣入垂拱殿谨见，再启此事。
赵祯道：“决无疑矣。”
就不要再问了，我下定主意。
韩琦再退一步，道：“事情当循序渐进，不能立即立储立嗣，可以先授一官职。”
从司马光奏折上得到的灵感。
小子行啊，脑袋瓜子够用，以前只想立即扶正，立为皇太子，皇上能同意么？现在扶为养子，皇上顾虑便会少了一大半。因此韩琦再退一步，先授一官，再进化为养子，进化为皇太子。
然后与诸位大臣低声商议一会，道：“可起为秦州防御使，知宗正寺。”
赵祯十分开心，这更好了，有儿子连嗣都未立，妨碍不会大，没有儿子已扶为知宗正寺，也有了司马光所说的以示区别。道：“甚善。”
韩琦再退一步，道：“事不可中止，陛下既然决议已定，请从内宫批出。”
还要皇后的一道懿旨。
赵祯道：“此岂可使妇人知之，中书行旨即可。”
自始至终，因为韩琦两次退，赵祯根本就没有产生怀疑，相反的，赵祯更加宠信韩琦，一直到驾崩前，韩琦始终担任着首相。
不抛开时断时续加在一起的时间，仅说一直呆在首相位置上的时间，韩琦此次能在宋朝排进前五位。
皇储一案终于水落石出，举城欢庆。
但这天晚上司马光脑海里不停地浮动着赵祯温和的笑容，干净的眼神，笼罩在乌云下瘦弱的身影，喝得酩酊大醉。
事情还没有完。
诏书下达，赵宗实的父亲才死两年，要求请丧。这个请丧也就是守满三年丧期。在这个守丧时间内，不能接受任何官职。
守孝也不能说不对，关健赵宗实的身份。
后来明朝也有相同的一幕，嘉靖皇帝的大礼仪，看似类似，赵宗实处理手段更温和，实际不是。嘉靖皇帝并没有自幼收养在宫中，更没有养子的名份。
这个在古代很有讲究的，一旦做了人家的养子，出家就不能再认家。
还有一个，上门女婿，换成后世，若是有一个白富美看中了，上门女婿就上门女婿，保准无数狼们嗷嗷叫要做这个女婿，但在这时不同，一旦入赘，身份低下，以后有子女也只能随妻子姓。那怕就是白富美都不行。象郑朗的两个女儿乃是宋朝顶尖闺秀，这是指嫁出去的，一旦崔娴放出风声说俺们郑家不嫁，想招上门女婿，身份马上就会有天壤之别。
或者就象司马光养了司马康为养子，司马康亲生父亲大哥司马旦死了，司马康能不能为司马旦请丧？前面一请丧，后面整个司马家族都会找司马康谈心，甚至让他进小黑屋子。
皇上忍着痛，准备让赵宗实做皇嗣了，这时候赵宗实却在为亲生父亲请终丧，韩琦气得差一点要喷血。他又不能直接闯皇宫去问，只好找心腹问高遵裕，这是怎么一回事。
一直没有答案。
实际高滔滔在内宫里也在劝，可丈夫犯了邪似的，就不听，高滔滔劝得也来火。上哪儿给韩琦答案？
赵祯问韩琦了，他也气得不行，虽然赵允让你是亲生父亲，可你打小就养在深宫里，朕待你不薄啊，你若想给你父亲正名，朕以后怎么办？弄不好连父亲的陵真宗陵都没有人祭奠。
他感到后悔了，不是亲生的倒底不是亲生的，不行，朕还得造子。
韩琦也不能解释，别急，才开头呢，这个摊子他有的收拾，答又不能答，只好说道：“陛下引既知其贤而选之，今不敢立当者，是因为器识远大，臣以为乃贤也。愿固起之。”
赵祯想了想，也就算了，宋朝以孝立国，虽然这个侄子有点儿不识抬举，其心还是可嘉的。道：“韩卿，就交给你吧。”
韩琦气得不行，先是直接将赵宗实的记室孟恂喊来询问，让孟恂传话，世子，见好就收吧。
然三次请未请动，韩琦一怒之下，直闯内宫，找到赵宗实，一番交谈后，乃从其请。
韩琦这个累啊，松了一口气，跑回家中蒙头大睡。不过终于放心了。
别急，赵宗实想了一想，俺还是不能受，终丧未过呢，上表，缴还秦州防御使、知宗正事敕告。
韩琦正在处理公务，一大堆事务，国家的，河工的，还有西北的，忙得不可开交，听到后一屁股坐在地下，心里道，俺不过就是想贪这个扶立之功么，不贪俺下去照样还是一个知州，能将俺流放不成？
问题是赵祯让这个诏书从中书发出，因此每一次辞表赵宗实如实以又递到中书。
韩琦用朱砂愤怒地批上两个大字，不许！
直接让孟恂送了回去。
自此以后，韩琦悲催了，每一天生活就象恶梦一样。司马光担心韩琦在河工上动手脚，他有这个闲功夫么？
诏书递到赵宗室的寝殿庆宁宫，没几天，第二封辞表又递回了中书。
又诏不许。
第三封，第四封，第五封，第六封，一共十八封！
韩琦愤怒地问孟恂：“世子究竟想要做什么？”
孟恂不敢回答，实际此次他捞了很多好处，赵宗实对他说，你每替我写一道辞表，我就给你十金，十八道辞奏，一百八十两金子，一千八百缗钱，发了一笔小财。
这一过就是一年多时间了，开始韩琦还瞒着，后来赵祯渐渐听闻，将韩琦找来，说道：“既然他不愿意，就算了吧。”
反正他一门心思想着那个亲生父亲，不重视自己这个养父，甚至自己偶尔生了一个小病，也不过来探望，这个养子留下来还有什么意思，更不用说以后还要将他推到天下第一人的宝座上。
至于后嗣之人，宗室子弟不要太多。仅是父亲亲叔伯的孙子就有好几十个，从中挑一个品行端正的有何难处？
他信任韩琦，就没有想到韩琦将所有政治资本一起押到赵宗实身上，到这时候，韩琦与欧阳修皆骑虎难下。韩琦说道：“此事安可中辍，希望陛下亲自赐以手札，使其知道出自圣意，必不敢辞。”
赵宗实运气真的很好，他碰到一个千古未有的仁者之君，换任何一个皇帝，不要说皇嗣没有了，脑袋都有可能没有了。
听了韩琦的话，赵祯想到，这孩子一向很老实，大约面对这个皇位，心里有些恐惧。不错，原谅他一回吧。于是亲自命中使召之。
庆宁宫人出来了，对中使说道：“世子病了，不能入。”
韩琦脑门上青筋直冒，将大家伙一起召集商议，这些人都是他的亲信，也是一次私议，赵宗实并不傻，不然以前不会有那么多小动作，以至自己这些人全部拖下了水。是什么原因让他在犯邪？
想到一条原因，仅有宗正之名，还没有皇子之名，这个世子所以在闹呢。
于是入对，赵祯想了想也同意了，说道：“勿更他名，便可立为皇子，明堂前速了也。”
都成了什么？居然上了十八道辞表，再加上前面四道拒表，一共二十二道。整成了一幕肥皂剧。立皇子需要枢密院同意了，韩琦便请枢密院官员过来谕旨。
这都是韩琦与欧阳修私下里商议谋划的，大多数大臣蒙在谷里不知道。立皇储嘛，是为国家计，很正常。可因为赵宗实太能折腾了，为了商议，韩琦与欧阳修不得不鬼鬼祟祟地时常呆在一起谋划。
因此张昇产生了怀疑，问：“陛下不疑否？”
整件事不对啊，陛下，你要好好想一想。
赵祯误会，道：“朕只想民心有所属也，只要赵氏宗氏就好了，没有什么好怀疑的。”
张昇还想说话，忽然想到郑朗去年冬天时进京的一些事，住了下来，再三拜贺。其实不但张昇，许多大臣皆产生怀疑，这为后来埋下了一个很大的火药包。韩琦让朝林学士王珪草诏，王珪说道：“此大事也，非面受旨不可。”
其余几个翰林学士一起用警惕的眼神盯着韩琦。
韩琦是首相，还是一个很有权的首相，然而众意也不违，只好等到第二天，请王珪一起入对，说道：“海内望此举久也，是否出自陛下圣意乎？”
赵祯道：“朕意已决。”
王珪只好写草诏，韩琦与欧阳修紧张地站在他身上，草诏写好，交到他们手中，但是王珪用鄙视的眼神着他们，欧阳修讪讪道：“真学士也。”
走了出来，两人又松了口气。
论脑袋瓜子两人能排在整个宋朝前十位，可一年让赵宗实磨下来，差一点整成了神经病。次年八月，赵祯亲自将在京皇族聚集大内，宣读诏书：人道亲亲，王者之所先务也。右卫大将军、岳州团练使宗实，皇兄濮安懿王之子，犹朕之子也，少鞠于宫中，聪知仁贤，见于夙成。曰者选宗子近籍，命以治宗正之事，使者数至其第，乃崇执谦退，久不受命，朕默嘉焉。夫立爱之道，自亲者始，其以为皇子。
又改赵宗实名为赵曙。
曙光之意也，可见赵祯对他的看重。
听闻后，韩琦与欧阳修抚手道：“大事终定了。”
欧阳修额首，但这时他不是高兴，而是满嘴的苦笑。韩琦话音还没有了呢，又有小吏跑过来禀报道：“大事不好。”
授为皇子，还要加礼的。随后有一系列繁琐的礼仪，当然，先是诏书通知，然而赵宗实倒很好，哭闹着俺不受，不受就是不受。韩琦与欧阳修一下子趴在大树上喘粗气，你现在喊不受，何必当初。咱做的这个做孽的事哦。
岂止，还是很早着呢。
这是历史上罕见的一幕超级肥皂大剧，但在这之前却发生了很多事。
国家不能因为赵宗实那些龌龊的心思而停止正常运转。
狄青带着军队撤回延州，少数人还是感到遗憾的。包括韩琦，不过他的精力转到赵宗实身上，无心他顾了。狄青病了，也没有多在意。这几年狄青越来越老，经常生病，不能因为生病就忽然了狄青的战功。于是言臣纷纷上奏，请赵祯将狄青调回京城。庞籍偶尔也帮助一下，不为自己，是为了国家。韩琦又要分心赵宗实，默视了庞籍偶尔进出中书，过来协助。
不过招来许多弹劾，若不是为了河工进行到一半，防止出意外，庞籍一怒之下早就想回老家休息去了。看到这些奏折，自保都没有办法，无奈，只好写私信请郑朗相助。
郑朗信还没有到庞籍手中，传来一个惊人的消息，狄青病重去世。