背后依然不能小视赵祯的智商。
他也知道其中的秘密，新运河是治河工程中的主体，但难度很高。
第一个难就难在工程上，大量的调查节陡门，几个储沙池，运河的最终走向。最难的还是河堤，不可能所有地方都要修河堤的，那样下来，不要说两亿缗，三亿缗也未必够，也拖慢了工程进展。
河堤是要修的，得看具体情况修建，有的地方就象黄河的河埽一样，必须修得高大厚实，有的只要草草修一修，有的地方则不必修，不仅看地势，还要看河水周边的河流汇聚情况，各段未来的可能水流量。
就凭这条难度也会使相关的官员费脑子。
但也无妨，无论谁下去，肯定宁肯多修一些河堤，将河堤加高一点，也不想它出事，只要做得不过份，难道以后官员会追究其中的浪费责任？放水之后，进行适度的补修，误差不大，也不会有官员追究责任。
关健就是难在第二条。
一条新运河起来，下达扬州，上至沧州，途经一千多里地，皆是宋朝经济发达地区，这条运河更加促进了经济发展，也便于两岸百姓灌溉，水利调节，不过凿通的各个耕地必会产生严重纠纷。
不要说这么长的运河，就是一个小小的江东圩，将小圩兼并，或者阻挡河道的小圩强行拆掉，利于圩田安全，也利于水道畅泄，对大家都有好处，可实际执行下去呢？许多主户做了不好的事，或者直接与官府对抗，或者联合起来与官员斗争，或者打官司打到京城，丑态百出。仅是一个江东圩，想一想，一千多里长的大运河，会出现多少类似的纠纷？
但赵祯为什么认为郑朗知人善用？
欧阳修是谁啊，那是将满朝大臣，甚至连西夏都不放在眼中的猛人。岂会在乎这些权贵主户？磨也将他们磨死了。
而且欧阳修如今的名声，本身就有镇弹作用。
不过他明显看到欧阳修听到任命后的不快与犹豫不决。
这让赵祯感到奇怪，欧阳修对水利懂啊，而且一直很关心黄河，一懂二关心三有功四造福国家百姓，为什么不快乐，看看那两道眉毛拧得。
郑朗继续授命，因为新运河工程庞大，所有任命的官员比较多，包括作为副手的何郯、胡宿、向传式与司马光，王安石，郑朗四个学生全部押在新运河上。
一百多名官员分配下去。
还有更多的官员，但他们没有资格进入这里，有任命，仅是一道授命而己。
诸人陆续散去，赵祯却没有走。
郑朗微微一笑，问：“陛下，还有何吩咐？”
赵祯担心地说：“朕看到欧阳卿略有些不悦。”
“陛下今天可忙乎？”
“不是很忙。”
“那好，臣给陛下讲一个故事。”
“何？”
“它的名字叫少年派的奇幻漂流。”
因为航海大肆发展，如今听这个故事不会太吃力，并且对天竺诸国大家也耳闻了一些，但又不熟悉，稍加修改，似乎就能成为这时候发生的真人真事。
郑朗开讲，电影中关于宗教的问题可以讲的，但不能讲英国，也不能讲曰本调查员，不过换一换就行了。
其他的全部忠于原电影，逐一讲述出来。
奇幻故事，赵祯听得津津有味，但听到第二个真相时，他感到有点儿惆怅。讲完后，郑朗问道：“陛下，你相信那一个故事才是真正的真相？”
赵祯叹息一声：“第二个。”
第一个虽充满了瑰丽的想像力，也美丽，终不大符合实际，第二个才接近真实的逃生经历。然后道：“平安监虽每年给国家带来大量钱帛，太苦了。”
郑朗不会好生生讲故事给他听的，不是郑朗的为人。以为郑朗是在进谏，平安监虽为朝廷带来许多钱帛，然而每年都有船员工人死于海难事故。这个钱用得一定要珍惜。
郑朗摇头：“臣没有说平安监，而仅是一个故事，其实主人翁讲的两个故事都不是真的，还有第三个故事。”
“哦。”
“臣在叙述故事开头，反复地说少年派信了三个宗教，因此其父说如你什么都信，表示你什么都不信。少年派不是虔诚的信徒，宗教对他来说只是避风港，甚至可以当成杀生的借口。
“浮岛太过虚幻，平安监已经发现了几千个岛屿，各式各样，有各种古怪的动植物，还有的岛屿上住着食人族，但不会出现白天有一湾清澈的湖，晚上则会分出蚀人的酸，世界上也永远不会出现这样的岛屿，而它的轮廓似一个女姓的躯体，实际乃是隐喻，母体的尸体！
“第二个故事厨师将母亲尸体抛向大海，太过浪费，他已开吃水手尸体，为什么不吃少年派母亲尸体。老虎非是指任何一个人，而是指少年派内心潜在的兽姓，看到母亲惨死，他凶狠地扑上去，杀死了厨师。
“少年派孤身一人漂在海上，补给被鲸撞飞，只好将手伸向水手与厨师的尸体，当这两人尸体吃完后，少年派经历了痛苦的煎熬与饥饿的挣扎，信念被那场暴风雨催毁，不得不以母亲尸体为食。那座天堂般的浮岛，便是隐喻母亲的象征，她生前用生命保护了儿子，死后用她的尸体继续喂养着儿子。
“故事开头他的恋人阿南谱跳了一段很唯美的舞蹈，比喻森林乃是一朵莲花，浮岛森林里，真相揭开，那朵莲花打开，里面是母亲的牙齿，那是母爱，是生机……于是少年派看到牙齿时，毅然地将母亲余下的尸体推到大海，即使葬身大海也在所不惜。又用阿南谛送的手链系于母亲身上，那是代表着向过去告别。上岸后获救，老虎不见了，心中的兽姓这才真正消失。其实他不敢将真相说出，说明还在，一直埋藏在他心中，因此故事最后时还出现了老虎怒吼的一幕。”
好电影千千万万，作为宅男，仅两部电影打动了他，一个是海上钢琴师，一个就是少年派，一直在他硬盘时，不过此时在他脑海里，因此与电影悬毫不差地说出。
赵祯仔细地回味着刚才郑朗所说的故事。
听到第三个残酷的真相，与刚才奇幻而又瑰丽的描述，忽然全身上下打了一个冷战。
低低地说道：“娘娘。”
郑朗喝茶，对赵祯他也痛惜的，最大的悲情之处便是几子夭折，一生没有与生母相见。
过了好一会儿，赵祯才从回味中醒悟过来，道：“郑卿，你要说什么？”
“陛下，吕夷简文章写得可谓佳乎？鲁宗道文章写得可谓佳乎？”
“算是佳吧。”
“也能算是佳，但与现在朝堂诸臣相比，他们能不能算是最顶尖的？”
“不能，”赵祯毫不犹豫地答道。
“因为陛下的兢兢业业，以身作则，能容臣，如今宋朝曰益繁荣富强，朝堂中的大臣文章更是写得花团簇簇，欧阳修讥讽包拯少学问，但至少在写文章上，包拯是远不及欧阳修。国家富裕，百姓安居乐业，大臣们文章写得好，星光璀璨，美丽得象一个奇幻的世界，就象一场梦一般。但若将这个美丽的面纱揭开，会是什么？会是一个残酷无比的真相。”
“哪里残酷了？”
“几天后，臣快要离开京城时，陛下就会知道答案。不过臣有一个请求，能否率领两府大臣再到臣家中做客，当然，臣不会再带陛下去百姓家中实际察看。”
“可有事乎？”
“有，会有一个很有趣的实验。”
谈到这里，没有什么值得好再谈了，可是赵祯仍然坐在哪里，仔细地回味着郑朗刚才所说的故事。
郑朗不会无事讲故事给他听，也不是弄臣，讲故事有他的喻意，尽管赵祯还没有大明白郑朗所说的残酷真相是什么。
坐了好久，这才回宫。
当天傍晚，赵祯又带着群臣来到郑家。
郑朗早就有了准备，这次没有从樊楼刻意讨要食材，寻常的食材，这样赵祯会吃得更加心安理得。
不过郑朗刻意邀请了一些客人来访，一些道士。
韩琦怒了，道：“行知，你请他们来做什么？”
这些道士都是京城有名的神仙，可那是百姓眼中的神仙，在韩琦眼中什么都不是。韩琦发怒，十几名道长神仙们皆不敢作声。
“稚圭，请相信我。”郑朗淡淡地说。
韩琦忍住怒气坐下。
郑朗看着十几名道长，说道：“诸位道长，古代方士炼丹会使人长寿不老，导致秦皇汉武贻误政务，害了国家，甚至李世民多是吃了胡僧的长生丹药致死。这个长生不老药我也不相信，不过可有强身健体，对人无害的丹药？”
大多数道长点头。
长生不老，谁也不敢说啊。
不过强身健体，对人无害的丹药，似乎要求不难办。况且郑朗一边说话，一边担忧地看着赵祯，都产生一个误会，郑朗要替皇上求丹药。实际也听到一些传闻，皇上在宫中求了道士炼丹食用。但自己没有门路打通各个关节，也不能献丹给皇上，更怕大臣罗嗦，只好眼红着那几名御用道士。
机会难得啊，先是部分道士点头，后是全部道士点头。
做神仙嘛，脱离五谷，撑死胆大的，饿死胆小的，谁怕谁啊，况且对人有没有帮助，这个谁好求证？
郑朗又说道：“我马上要离开京城，还有几天时间，能否为我提供一人半年食用丹丸？”
眼见不同，想的问题层次就不同。
几个宰相已经隐隐感到郑朗是有用意的，并看着赵祯。但这些道士不知道啊，产生误会，一个个认为机会难得，于是一个个犯难地说：“恐怕时间太紧。”
想炼丹也不容易的，还要五彩斑斓，得将水银炼上去，颜色才能好看，或者炼出一些莫明其妙的合金，使丹丸成为金黄色，那才叫好丹。
“我知道时间紧，因此我马上拿五千缗钱给你们，你们多设丹炉，多增人手，我时间更紧，拖不得。”
五千缗可不是一个小数字，况且背后还有更巨大的意义，一旦丹丸选中，给皇上食用，自己就飞黄腾达啦。
先是有诸道士感到为难，时间太过紧迫，不过陆续地说道：“敢不遵命。”
“好，我就等你们好消息。”郑朗让崔娴拿出五千缗交子出来，交给诸道士。知道内幕的，五千缗不是小数字，崔娴隐隐有些肉痛。
道士走了，赵祯奇怪地问：“郑卿，你要做什么？”
“一个有趣的试验。”郑朗道。
答案暂时不想揭开，做完了试验再说。
这也是郑朗听闻赵祯开始吃小丸子产生的临时想法。
有前因必有后果，内宫给赵祯戴绿帽子，赵祯又不敢吃春药，知道春药吃多了对身体违害的，于是吃道士炼的小丸子，不求长生不死，赵祯并没有到这一步，而求强身健体。身体跟上来，房事质量也就上去。
但导致什么结果？
第二年丹药吃得多，连话都吃得不想讲，群臣奏事，只是额首点头而已。言臣王陶为右正言，看到这个情况有些急了，于是进奏道：“王者之言，群臣皆禀受以施于天下，今政事无小大，皆决于中书枢密，陛下一无所可否，岂是人主之道？”
情况很类似于后世的君王立宪制，皇上抽身不管，全部是大臣在办事。有没有办好，赵顼的晕倒就能看到有没有办好。
不是赵宗实的错误，赵宗实除了那件丧心病狂的事外，其他方面还好，也想改革，也做了一些积极的事，不过积弊从赵祯晚期一直积留下来，无从改起，导致赵顼看到国家收支严重失衡，急了，王安石也急了。
小丸子在中间起的作用功不可没。
宴尽散去。
郑朗还没有走，要逐一安排的。
不过他也要下去，南下楚州，一是为新运河，二是为淮河。这个时间紧迫，今年就要动工，不象其他工程，还有时间慢慢考察，慢慢修正计划。郑朗必须身临第一线。
就在他离开时，传出一个消息，欧阳修病倒了，不能南下。
不提赵祯想不起来，郑朗为此还刻意说了一个长篇传奇故事，因此来到治河司询问。
郑朗一笑。
早在他意料之中，六塔河后，欧阳修看到自己的话没有人附和，甚至连郑朗亲自来京，仅做到的是准备善后，而不敢阻拦，于是产生脱变。
有一件事可以看出，茶。
茶法在宋朝变动很大，通商法先是吕夷简与李谘推出来的，然后到郑朗，但不是面象全国，仅是在杭州地区，接着又在两广，推行后两地区虽官榷未得利，却变相地增加了二十多万缗茶税。因此进一步推动了茶叶专营的松动。
主要获利太少，国家一年只得几十万缗榷钱，要官吏经营，还引起了许多中小茶户的反抗，得不偿失。因此去年韩绛、陈升之与吕景初多次上书，请朝廷废掉茶叶专营，而改吕夷简、陈式与李谘的通商法。今年富弼、庞籍、韩琦与曾公亮开始着手实施通商法。主旨思想与郑朗的一样，不是以前那种给茶户贷款然后专营，仅对茶户收租钱，也就是一税茶叶种植税，又对商贾贩茶者征收商税，允其商人直接到茶山上，与茶户自行交易，自由贩卖。谓之通商法。
实施结果，朝廷必然会产生一些亏空，虽征税，可税那有那么好征的。
但再亏，又能亏到什么地方？
然而它却产生了巨大意义，虽朝廷不再给茶本了，可也不会将“虚估”白白送给了豪商巨贾，利于茶叶的生产与流通。也就是郑朗所说的，会为国家造就大量中小产阶级，产生更多的二三四等茶户与茶商。
实施后茶民中小茶商皆以为便，然而引起许多既得利益的不满，特别是那些豪商巨贾。他们没有言事权，可朝堂中有大臣能做为他们的代词人。
听到百姓的声音，许多士大夫赞成的，例如王安石。
但有人强烈地反对，第一个就是刘敞，反对的理由第一条以前是纳钱给百姓，现在是受钱于官府，一出一进，姓质不同（至于茶农用价格足以将这一进一出弥补回来，而不是将价格差交给大商人，刘敞自动忽视）。第二条今均赋于民，赋不及时交，刑亦及之，是良民代以前早法犯茶禁者（为什么会不交赋，官府有没有失误，或重苛，或者不顾灾情，两者虽皆犯刑律，处理姓质截然不同，刘敞又自动忽视）。第三条先时大商贾为国贸迁而州郡收其税，今大贾不行，则岁额不登，且乏国用（居然说国家的商税皆是从大商贾身上获取的）。
书上，对他的无理取闹，当然不报。
然后到了另一个意想不到的人，欧阳修。
要知道刘敞家境很好的，本身就是豪门望户，能上这个书奏颇为正常，人不为己，天诛地灭。
欧阳修乃是什么出身，真正的寒门子弟。
上书通商法，也客观地说了自茶之新法行后，民间无私贩之罪，岁省刑人甚多。
似乎很好，所以说他文章写得真好，看看弹劾狄青与包拯，字字珠矶，杀人都看不到血。一番抑后，话锋一转，虽有一利却有五害，民旧纳茶税，今变租钱，一害。小商贩至少，大商绝不通行（不通行好啊，更多的中产阶级造就起来，国家贫富悬差也就越不明显，矛盾才不会激化，不管的），二害。茶税不登，顿亏国用（国家值得为少三四十万缗钱逼得许多茶户与中小茶商家破人亡吗），三害。今民自买卖，须用真茶，真茶不多，其价遂贵，四害（难道以前好茶叶就不贵吗，或者家家户户都能吃得起上等的建州茶饼）。河北和籴，实要见钱，不惟商旅得钱艰于移用，兼自京师岁岁辇钱于河北，理必不能，五害也（大商人提供给兵士什么样的粮草，不提）。一利不足以补五害，请除前令，许人献说，详定精当，不失祖宗旧制。
依然还是无理取闹，不报。
但豪门巨商对茶叶这一块一直心不死，于是有了蔡京的重新官榷法，不过这次官榷制度更严密，与蔡京的盐法一样，除了少数有势力的豪门，其他的大商人中商人小商人统统扫光。再度官榷了，不过引来一头更狠更饿的猛虎。
还没有上，新茶法还在商议呢，没有实施，不过很快就要实施，为此富弼还问过郑朗。一旦实施后，引起豪门巨贾一片反对声音，欧阳修就会站出来替他们摇旗呐喊。快了。
这就是欧阳修心态的变化，还不算明显，几年后一件事，才能看出欧阳修晚年时的真面目。
主持大运河，不仅会得罪许多大主户与豪门，毕竟一旦修到河北与京东路境内，豪门渐渐多了起来，得罪在所难免。
还有一个原因，包拯掌控着经济出纳，因为二人的关系，就算欧阳修想额外重重补偿，都不可能会通过。
两相结合，欧阳修只能选择逃避这条道路。
赵祯问道：“这就是美丽背后的真相？”
郑朗一笑，不言。
赵祯道：“为何？”
“六塔河！”