周礼之根本，名也！
乃至后世，仍以名为先。
为人臣子者，配享太庙无疑是至高荣耀。
内史仲飔与姬掘突听罢，朝姬宫湦躬身大拜。
是夜，三人秉烛夜谈。
次日晌午，姬宫湦尚未睡足，却被寺人尨唤醒。
“大王，王后与宗国公各有急报，请大王尽早返回王城。”
姬宫湦揉着眼睛：“孤王曾有言在先，最近不理朝政。”
寺人尨道：“两人所呈急报，均与申侯有关。”
姬宫湦随即惊醒。
重生周幽王后，申侯便成为姬宫湦最大隐患。
宗国公姬黁执掌王室公族，申后乃申侯之女。二人上书，必与王室公族有关。
“都取来罢！”
寺人尨得令，转身出帐，旋即拿回两张布帛。
姬宫湦接过仔细一看，不禁感觉后背生出几缕凉意。
申侯有女，姓姜名季荑。
姜季荑乃申后之妹，如今正值豆蔻年华。
申侯有意与郑伯姬友缔结姻亲，便派人前往王城，向宗国公姬黁递交连理之书。
意属对象，正是姬掘突。
宗国公姬黁无法回绝，只得遣使召回郑伯姬友，由郑伯姬友当面定夺。
念及申侯过往种种，宗国公姬黁断定，申侯此番图谋甚深，
若姬宫湦返回王城，必定能将其扼杀于襁褓。
申后只道，姜季荑自幼性情乖张，倘若嫁与郑公子倔突，必然会招致祸端。
同为申侯之女，申后自然不能公然反对。
只能将希望寄于姬宫湦。
姬宫湦后背发凉，并非害怕申侯用心险恶，而是因为姜季荑。
据史书所载，姜季荑会嫁与郑武公姬掘突。
姜季荑即武姜。生长子时难产，便起名寤生。次子共叔段顺产，因而宠爱有加。
郑武公姬掘突病重时，姜季荑多次请立共叔段为太子，均被拒绝。
寤生继位，即为郑庄公。
姜季荑仍不收敛，让郑庄公不断增加共叔段封地。
见郑庄公顺从，姜季荑便让共叔段起兵造反。
是为郑伯克段于鄢。
郑庄公平定叛乱，将姜季荑幽禁，立誓不到黄泉永不相见。
后因思念母亲，郑庄公在颍考叔建议下，挖掘地道与姜季荑会面，母子二人关系得以修复。
即郑庄公掘地见母。
郑庄公晚期，周郑交恶。
双方爆发繻葛之战。
郑庄公箭射周天子，周天子从此跌落神坛。
历史蝴蝶虽已展翅高飞，姬宫湦仍将姜季荑视为暗雷。
“寺人尨，摆驾回宫！”
寺人尨不敢怠慢。
姬掘突与内史仲飔不明所以，赶来时王驾早已远去无踪。
一路上，姬宫湦闭目盘坐，飞快思索对策。
刚抵达王宫，申后与宗国公姬黁便联袂觐见。
姬宫湦当即召见。
“敢问公叔，王室能否回绝这门联姻？”
宗国公姬黁道：“公子倔突仍属王室公族，婚配皆由诸侯与王室约定。而今申侯势大，王室只能应约。”
“倘若不应约，后果如何？”
“申侯便会以此为名，大肆宣扬王室之傲慢，不臣之国将继续增多。”
姬宫湦叹了一口气。
联姻之根本，仍是维系王室与诸侯国之纽带。
诸侯主动嫁女于王室，属于表忠之举。倘若王室公然拒绝，等同于羞辱诸侯。
“此事竟无转圜之地？”
申后道：“宣王照拂吾父之志，吾父便暗中撺掇姜戎，大败王师于千亩。后吾嫁与大王，姜戎迁徙至甘谷水，战事方才停歇。”
姬宫湦不禁陷入沉默。
申侯势大，足以左右周王室之姻亲。
先前周幽王宠幸褒姒，申侯早已极度不满。
姬宫湦重生之初，骊山戎进犯王畿，陆浑戎与姜戎攻打褒国，显然也是申侯幕后操纵。
姬宫湦杀褒姒祭旗，在申侯看来，反倒像姬宫湦突然认清现实，无奈妥协之举。
申侯目的达成，然战事已起，再无法收势。
姬宫湦歼灭骊山戎，袭击姜地，又在申侯意料之外。
申侯没有攻灭褒国，未尝不是一种表态。
随后姬宫湦建骊山郡，讨伐中条戎，开设天子盐铺，击溃五戎大军，设置泾水郡……
申侯主动嫁女，其用心之险恶，不言而喻。
姬宫湦望向申后：“申国现今兵力如何？”
申后内心一惊：“战车五千乘，举国皆兵，且能号召西戎襄助。大王所重创之姜戎、中条戎与犬戎，不过其中几戎尔。”
姬宫湦道：“如此看来，联姻已无可避免。容孤王三思，或可另觅转机。”
申后自知此事艰难，便主动告退。宗国公姬黁亦离开百花林，留姬宫湦独自筹划。
二人刚走，虢石父便在百花林外求见。
姬宫湦不耐烦道：“若为朝堂之事，请其自行离去，切莫自讨没趣！”
寺人尨便回禀：“虢石父此行，是为申侯嫁女之事而来。”
“虢国自武王起便另立宗庙，早已庶出王室公族，其与此事有何干系？”
“虢石父只道，其有妙策助大王解难。”
姬宫湦转念一想，当局者迷，便召见虢石父。
虢石父一改往常之态，不再歌功颂德，而是直奔主题。
“申侯嫁女于王室，虽意属郑公子倔突，连理书却并未载明。”
姬宫湦错愕：“果真如此？”
虢石父异常明确：“据为臣所知，此乃申国使者大夫吕章口述。”
姬宫湦内心欣喜异常，果然是旁观者清。
“上卿以为，改如何破之？”
虢石父拱手道：“臣有一旧亲，与郑公子倔突同岁，乃王室公族，可取而代之。”
“上卿所谓何人？”
“此人便是莫国封君，大王之弟姬余臣。”
姬宫湦失声而笑。
莫国侯姬余臣，正是史书所载周携王。
周幽王死后，申侯、晋侯仇等畿外诸侯拥立姬宜臼，虢公翰等王畿诸侯则拥立姬余臣为携王，史称二王并立。
直至平王二十一年，晋侯仇袭杀周携王，二王并立才结束。
姬余臣生母，与虢石父之妻，乃是同祖姐妹。
虢石父推荐姬余臣联姻，显然是别有所图。
姬宫湦缓过神：“倘若申侯不允，又当如何？”
虢石父道：“申侯已递交连理书，若中途毁约，必遭天下诸侯耻笑。”
姬宫湦大笑：上卿此策甚为精妙，便依尔之言，命王弟余臣聘娶申侯之女。”