东方淳坐了下来，说：“看来你和我一样，也期待着这场比武。”
穆凌霄轻笑一下，说：“怎么能不期待哪，同东胜国的第一高手比武，是我的荣幸。”
东方淳听着穆凌霄那半是奉承半是取笑的话，暗道：别人说也就罢了，你穆凌霄不能这样说，要知道我三年前败在你手上，这正是我要战胜你的机会。他淡然说：“穆大将军别这样说，我没有胜你，你还是东胜国的第一高手。再说，我对这个第一高手无所谓，从来没想过，这都是一些好事者说的。”
穆凌霄倒了两杯茶，给东方淳作了一个请用的手势，他自己则端起杯子喝了一口。喝过后，他放下杯子，说：“我一直不能理解你，这么多年，一直挑战各大高手，也不是为了名气，也不为国出力，只是苦苦的提高自己，你到底是为了什么？”
东方淳也端上茶喝了一口，说：“这个你不用管，你只须迎接我的挑战就行了。”其实他心里对穆凌霄还是很敬佩的。
穆凌霄也不再问他为什么，那是他东方淳的事，他爱怎么样，就怎么样。于是说：“我当然想迎接你的挑战，你想什么时候，在哪里比试？”
东方淳说：“三天后，西郊城外。”现在穆凌霄是他不能越过的高山，他相信他这三年来勤学苦练，就是不能打败前者，也不会输给前者。等越过穆凌霄这个高山后，他又有了新的目标，那就是了缘和程风，这二人武功不凡，以前从没听过，但自己早晚要打败他们，这样才能更有信心的杀了伍胜。
穆凌霄说：“好，东方淳，三天就在西郊见，到时我想见识一下你这几年的长进。”
东方淳眼神一沉，说：“穆凌霄，我想你在那天用上你的方天画戟。”他希望穆能用上他的最高装备，使出他最强的力量。
东方淳干笑了一下，说：“东方淳，方天画戟是我马上用的兵器，是打仗用的，我们比武是公平公正的，我用不上方天画戟，你只需用你的最强力量就行，我不会手软的，况且，我的惊雷刀也是一把神器，在兵器上我已占了你的便宜，已是对你不公，你就不要要求太高了。”
高手过招，有很多因素影响着胜负，兵器就是一个很重要的因素，一把好的兵器能让人占得优势。
听到穆凌霄不用他的方天画戟，东方淳有点失望，三年前穆凌霄战胜他，用的就是惊雷刀，现在他有信心同手拿方天画戟的穆凌霄一战，可穆凌霄竟不给他机会，还以公平、公正为理由，不过，这也是穆凌霄的一惯个性。
东方淳信心满满的说：“我们比武，只求胜负，不用公平、公正，我有这个信心，你不能对自己太自信。”
穆凌霄知道这几年东方淳武功长进不小，据他所知，自己现在就是手拿方天画戟也不见的就是东方淳的对手，但他有他的做人原则。他轻笑一下，说：“我可以尊重你的想法，但你也得尊重我的做法，即使到最后我败了，哪又怎么样？我心服口服。”
东方淳心中的仇恨无法向穆凌霄说，伍胜可以说都是他们二人无法逾越的高山，只有苛刻的要求自己，才有可能胜得了伍胜。手中的武器可以加成他们的战力，想想自己手中只是一把凡刀，而伍胜手中却是一把神刀，那正是父亲东方伯和伍胜一起下山时，他的师祖送给伍胜的，当时由于伍胜要建功立业，师祖才送给他，而父亲选择了隐居辽东关，所以师祖也就没送他什么神器，看来他想胜伍胜路还很长，没有神器的话，唯有苦练他的武功才能杀的了伍胜。
想到此，东方淳也释然了，他冷冷说道：“好，我尊重你的意思。三天后西郊再见。”说完，他站了起来，说了声：“告辞。”转身便走。
穆凌霄也站了起来，客气的说：“东方兄，让我送送你。”
东方淳也不停留，回应了一声：“不用。”径直往外走去。
穆凌霄讪笑道：“那好，我就不送了。”心中暗道：东方淳看来是信心爆棚，战意坚决，看来这次大战胜负难料。穆凌霄虽说也不刻意去争东胜国的第一高手这个名声，但他也好胜心极强，也希望再次胜了东方淳。他眼神一沉，说：“好，东方淳，到时让我见识一下你的武功现在究竟有多高，是不是像外界说的那样厉害。”
而同一时刻，在东胜王宫，大王穆云生无时无刻不感受到东胜候父子给他的压力，尤其是穆凌霄回来了以后，他知道他必须尽快的掌控着一支战力强大的军队，这样才能应对一切凶险。因此，他迫不及待的召来了伍天少，希望后者能为他打造一支战力强悍的军队，他相信他看人的眼光是没错的。
大王坐于上座，伍天少坐于左下首，薛业座于右下首。
大王满怀期待的说：“天少兄弟，我这次给你们四人一共四千人马，希望你们好好训练他们，将来我的王位能否坐的稳全看你们了。”
伍天少信心十足的说：“大王放心，我一这定尽心尽力，把他们训练好，让他们成为一支战无不胜的军队。”他转而面露难色，说：“大王，这四千人马，是不是有点少了？”他知道大王这也是尽力了，但他还是想说，如果有什么异常，这些人马根本不够东胜候塞牙缝。虽说他对自己有信心，但对手穆凌霄无论个人武功，还是军事经验都比他要丰富太多。
大王面色难堪，薛业说：“伍兄弟，这已是我的极限了，大王所直接掌控的军队不多，我们给进入比武第三轮的人每人一千人马，一共十二个人，那就一万二千人，这对于王城禁卫军来说已经不少了，这些情况我不说你也知道。地方大部分人马都被东胜候父子掌控，他们说什么不会作出牺牲的。我们只有四个人进入比武第三轮，东胜候有八个人，我们平白无故还要给他们八千人，他又做了一笔好买卖。”
大王也明白这第一次同东胜候父子的博弈中他是败了，至少属于自己的人马被东胜候父子套了去，但他主要是想培养属于自己的军队，这样以后才能同东胜候父子争锋，只要以后有所得，赔点怕什么。他深沉的说：“薛业，东胜候父子这次赚了就让他们赚了，属于我的我早晚要拿回来，也没什么可惜的，不舍哪有得。”
薛业听后，尽管心中很不满意，也不再说什么。
大王又说：“天少兄弟，你不用气馁，我们不还是要招募新兵的吗？到时我们就会拥有一支属于自己的强大力量。”
伍天少对招募新兵信心不是太高，对于那些出身门第低的人，参加比武或许他们愿意，让他们那些人从小兵做起，那简直不可能，但他们那些人大部分投入到东胜候的门下，剩下的很多平民他们就毫无武功根基，这样的部队那作战力就不是很强，况且他们那些人参军的意愿就不是很强。但听大王这样说，他还是眼神坚定，回应大王道：“大王，不管怎么样，我一定要打败南方的造反势力，给你创造一个稳定的东胜国。”
“好，那就有劳伍兄弟了，我想镇大侠你们四个人以你为主，由你好好统领这支军队，希望你不负我的心意。”大王说，这已经对天少很大的信任和要求了。
虽说伍天少有心想统领整个军队，但他不能不顾忌镇东南的感受，不知他怎么看，于是说：“承蒙大王信任，不过，我想大王要以镇大侠为主，毕竟他在我们东胜国声望极高，又忠心于大王，我这个小辈不能不尊重镇大侠。”
大王就喜欢伍天少这样不骄不燥，办事稳重，是一个少年老成的人，能顾全大局。他笑道：“伍兄弟，镇大侠那好说，他一直对你敬佩有加，说你是一个难得的少年天才，愿以你为首，你就不要推辞了。”
见大王说的这么诚恳，伍天少也就欣然接受了，说：“好，大王，那我就不再推辞了，到时还得让镇大侠多多指点。”
大王见伍天少接受，心中顿时一片轻松，他说：“这个好说，镇大侠和你们都是我信的过的人，所以我才会把这支部队交给你们。”
薛业在一旁说：“那就恭喜伍兄弟。”
伍天少抱拳说：“那就多谢大王和薛将军了。”
三人正高兴之际，突然门外侍卫报道：“丞相穆明博到。”
“穆明博到了，近段时间我在守孝，政事全部交由他处理，没什么大事，他不会来见我的。难道出现什么大事了？”大王心中一紧，不安的说。
伍天少和薛业也不知道穆明博来究竟是为了什么事，三人都感到一阵迷茫，大王说：“宣他入殿。”
门口的侍卫大声说：“丞相穆明博入殿。”
(本章完)