话说玄真夜夜趁便与春女私会，春女也成了传话信使不在话下。
如今各派午后便聚集到东门，一同前往神农谷。
于次日大早到了谷中，见已有各方前来吊唁的人。
玄真等被神农弟子引了进去，那边伊道尹已领着江岸、独孤仁、百里义等人灵堂门外相迎。
伊道尹眉头紧锁道：“恕不能远迎，还请见谅。”
玄真等道：“无妨，还请节哀。”
说着，抬眼见伊道尹身左的年轻人有些眼熟，已料便是方洛的弟子，便问道：“这位小兄弟可是在哪见过？怎么这么眼熟？”
众人也都道：“可不是，我们看着也眼熟。”
独孤仁忙上前一步解释道：“是了，盟主有所不知，这是我们小师叔，巧的是我们都见过。
“我和师妹见了也是想了半日才想起来，诸位可记得梅山之上那会的事？”
玄真等想了想，更觉吃惊，道：“哦，是了，可真是巧。和你一道那姑娘呢？”
江岸还未说话，江心在后头，回：“在呢。”说完又和陈雪轻声说起话来。
众人瞧了她一眼，都思想着“不知什么来路，且看着吧”。
这时陈清雨凑到玄真耳边嘀咕着，玄真听后，很是惊讶，又如抓了根稻草一般。
说道：“哦？原来当日在火山口被史牍掳走的人正是小兄弟？”
冷铭、常力几人再看了看，都道：“果真是。”
勿说罗汉几人也向慧真点了点头。
江岸道：“多谢当日搭救，听说史牍伏诛了，我的仇也就算报了。”
伊道尹诧异道：“小师弟还有这经历？白术怎么不早报？”
白术忙道：“一时没记起来，谁知竟是小师叔，师父恕罪。”
玄真道：“小兄弟受苦了。听说当日救出你的是那梅山上的两个姑娘，她们可有留下什么给你不曾？”
众人也都明白此话何意，江岸道：
“留了些钱给我治伤，还建议我来神农谷找师父治病。别个也没有了。
“也是因此，才有幸被师父收做弟子，只是还未及报恩，师父就走了。”
玄真叹道：“小兄弟节哀，听说你爷爷与方前辈是故交，想来令祖不是一般人，老人家呢？怎么不见？”
江岸道：“爷爷送我们来了，就离开去访友去了。”
百里义道：“是啊，老人家住了几天就走了。”
玄真看了桑子秋等人一眼，桑子秋问：
“小兄弟爷爷叫什么？能与方前辈是故交，想来不一般。我们也想认识认识。”
江心在后面听得有些不耐烦，仰着脖子道：
“不是我们爷爷不一般，是方爷爷不一般，能拿菩萨心看人，要是势利眼也不会与我们打鱼的人来往。
“若大家对我爷爷很感兴趣，不如先给方爷爷敬完香，我再慢慢给你们细细讲我爷爷是个什么样为人。”
伊道尹忙道：“哦，倒忘了，盟主请。”又命独孤仁等道：“奉香。”
说着，请进灵堂，四五人一组的轮流敬香。
待到屈从、关睦灵、京为、无妄、罗多五人正要进香时，一神农弟子慌忙跑进来，气喘吁吁回道：“来了一群官兵，好像金翎卫的杨阁。”
伊道尹道：“慌什么。”挥手让他下去，道：“几位请。”
屈从几人便敬了香，礼毕。
伊道尹这才带了众人出来，见两名弟子已引着一群官兵过来。
当中就有金翎卫的杨阁与丁子旺，众人一阵低语：“他们怎么敢来了。”
玄真如今心下已明白，他们只是操纵史牍的幕后之人，未必得到了经书。
只是一时还不清楚史牍承认已得经书是何意，忙抬手示意众人安静。
及到跟前，杨阁忙向伊道尹见礼道：“伊谷主节哀。”
伊道尹道：“多谢杨首领。”
杨阁又道：“我来引荐一下，这位是海平侯的公子，萧擎小侯爷。”
萧擎向众人行礼道：“诸位英雄有礼，伊谷主还请节哀，之前来湘州视察军务，本想来拜会谷主与方老前辈，奈何公务繁忙，脱不开身。
“要不是回京路上遇见杨首领带了父王手令来，我还不知方老前辈仙逝的消息。
“父王命我代他老人家前来吊唁。说：‘我们虽不是武林中人，但闻得此噩耗宁不叫人扼腕？’也叹几十年不见了，往后更不得一见了。”
伊道尹道：“多谢小侯爷。在下虽不曾见过老侯爷，也曾听闻老侯爷是个极具侠义心肠的人。”
萧擎道：“伊谷主过奖。”
伊道尹道：“小侯爷、杨首领请！”
话音刚落，那边又报：“冥月湾水月门主到。”
众人转头看时，见水月与两个侍女缓步走来。
水月已不是先时模样，众人见她两鬓花白，不知经历了什么，个个暗自惊叹。
曾顺见了，已不顾许多，早已迎上来问：“妹妹这是怎么了？发生了什么事？”
水月不语，曾顺看了看霜菊、青鸟，二人也将眼神斜到别处。
水月一径过来瞥了萧擎一眼，正是四目相对，那萧擎顿感心尖一阵酥麻，不禁打了个寒战一般，向水月含笑点了点头。
水月也不理会，只向伊道尹行礼道：“伊谷主节哀。”
伊道尹点头道：“水门主请。”于是请进水月、杨阁、萧擎三人。
杨阁与萧擎先敬完香，退到一边，水月方接过香，上前跪下行礼。
这一跪，众人也是一样不解何意，不过随她意愿罢了。
水月祭拜过后，伊道尹命独孤仁、百里义、钟离梦领大家到了别院去用茶消息，安排住宿。
此时，曾顺又挨到水月身边嘘寒问暖，水月只冷冷道：“管好你自己，别啰哩啰嗦，死都不知道怎么死。”
曾顺碰了冷钉子，也没趣再问下去，叹气走开。
那萧擎见曾顺离开，自己已按耐不住喜悦，举杯过来，笑道：
“水月门主有礼。都说水月门主是天上掉下来的人，果真百闻不如一见。今日得见，真是三生有幸了。不过，见了，也不像江湖传的那般。”
水月挑眼问道：“哪般？”
萧擎道：“都说水门主是天下第一毒女子。怎么我如今见了倒不这样觉得？门主眉锁愁烟，倒叫人怜惜。哦，唐突了。”
水月故意问：“你与他们有些不一样，是哪个门派的？”
萧擎笑道：“在下萧擎，海平侯爷正是家父。”
水月道：“原来是萧小侯爷。”
霜菊、青鸟才听了“萧小”二字便嗤的笑了一声。
水月道：“放肆，小侯爷恕罪，一时口误，你俩还不让座？”
霜菊、青鸟忙退到一旁，水月道：“小侯爷请。”
萧擎欢喜告座，道：“以茶代酒敬水月门主。”
水月轻端茶杯，一仰脖子便饮尽了。
霜菊、青鸟忙为二人斟上。
水月道：“我眼界小，不曾听过小侯爷威名，也不知道小侯爷是个什么样的人？”
萧擎笑道：“这个怎么讲呢！都说是非功过留与后人评说，我只但求今生无憾无悔无愧吧。
“不过仗着虚名享福，其实我与寻常人没什么区别。”
水月低头笑了两声，道：“小侯爷过谦了，所谓君子，俯仰无愧于天地也，讲的便是小侯爷了。
“只不过这人的一生可难了，小侯爷就不曾有过可憾可悔可愧之事？”
萧擎想了想笑道：“倒没有。兴许将来会有也说不准。”
水月问：“那小侯爷对将来怎么看？可有什么愿望愿景什么的？”
萧擎长叹一声道：“哪还有什么愿望？如今我衣食无忧，全赖祖德圣恩，惟愿天下太平，国泰民安罢了。”
水月听了，咯咯笑了一阵，道：
“小侯爷也是个天真之人，这愿望是天底第一难实现的，也可见小侯爷非一般人物。
“那小侯爷可有害怕的人与事？或者说，有没有恐惧的东西？”
萧擎笑道：“水月门主是个有趣之人，怎么问起这个来？”
水月道：“小侯爷都坐过来了，世上的际会说散就散，我不该趁此时以最快的速度了解了解小侯爷？”
萧擎听了，笑道：“说的在理，要说害怕的东西，倒也不是没有，悄悄告诉了你吧。”
说着移过一座位，靠近水月低声细语道：“我怕蚯蚓。”
水月一听，笑道：“可是拿我好骗呢吧？”
萧擎道：“要敢骗你，立时死。我现在一提这两个字，都犯怵，你且看，我这浑身都起鸡皮了。”
说着提提袖子让水月看，水月果见他双臂起了一阵一阵的鸡皮，便故意念了几声“蚯蚓”。
那萧擎只扭着背，求饶道：“水月门主放过我，且放过我，我好心告诉你，你怎么来逗人家？”
水月扬眉一笑道：“好了，不逗你了，这是为何？怎么会怕这东西？”
萧擎摇手道：“不提了不提了，小时落下的毛病。”
水月道：“既如此就暂且放过你吧。”
萧擎欢喜作礼，道：“多谢门主。”又问：“敢问门主年纪轻轻的，为何这两鬓成霜，可是有过不去的坎？在下愿为门主分忧解难。”
水月双指夹起霜鬓，问：“好看？”
萧擎道：“别具一格，虽说是霜鬓，但并不能掩盖门主气度娇颜，只是看着叫人心头怎不疼惜。”
水月捋下霜鬓，低头不语，慢慢便红了眼，萧擎见了问：“有什么事我能帮得上忙？”
水月抬头时，眼皮直跳，只笑回他：“再说吧，兴许将来能帮得上。”
二人也不在意别人眼光，自顾自说着话。
这时，独孤仁复进来回玄真等人：“须弥山的人到了。”
众人听了都咕咕唧唧起来，桑子秋问：“来的都有谁？”
独孤道：“我也还不清楚，要不要去看看？”
众人道：“他们倒有胆过来，自然要见一见。”
于是玄真便领着众人往灵堂那边去。萧擎与水月也止住了话题，起身相随出去。
玄真等人见是杨远秋、杨泰、陈惜悟、黄粱、石虎五人领着须弥弟子来的。
现已敬香完毕，正在堂内与伊道尹寒暄。
五人见了玄真等人，便出灵堂外相见，各派中早有人吊着嗓子言语道：
“可真是稀罕事，须弥山也有不缩着的时候。”
杨泰一听，就要上来理论，杨远秋忙拉住，只向玄真道：
“见过盟主，我们奉掌门令下山前来吊唁方老前辈。
“早前种种误会，还多谢盟主及诸位大义，不惧邪魔歪道，为我们须弥山正了名，还了我们一个公道清白。我们师兄弟五人再次感谢不尽。”
季炎道：“这话怎讲，扯远了吧？”
杨远秋从袖里取出盟主令，道：“这位少侠且看，难不成这盟主令是假的？”说着，展示与众人看。
众人皆道：“这与你们清不清白有什么干系，我们谁不知道你们有人命在手？”
杨远秋道：“国有国法，门有门规，须弥山自始至终是清清白白的。你们难道觉得盟主会给一个不清白的门派下此令？或是你们觉得盟主也是不清白的？
“如今大家都清楚江湖中那些恶事不过是有人背后搞鬼，挑唆我们互相争斗，他好渔翁得利罢了。”
众人还要争论，玄真忙阻道：“好了，方前辈灵前说这些做什么？清者自清，他日自有分晓时。
“须弥山既接令下山，那自然与我们一样是要武林出份力的。
“不看我薄面，看方老前辈的英灵与伊谷主面上，也不必如此争论才好。”
众人皆应了声“是”。
伊道尹忙命独孤仁安排须弥山住处。
杨远秋道：“不必劳烦，想来谷中事务繁多，我们早在谷外不远的客舍预订了落脚处，明早再来送方前辈一程。”
伊道尹听说，心中暗喜，也怕各派夜晚暗里闹出个好歹来，因此道：
“既这样，那便不强留。但千里迢迢来，务必用过了便饭再走。”
杨远秋几人皆道了谢，又向玄真道：“不知盟主此次令我们下山可有具体的任务分派？”
玄真道：“不急，慢慢再商量。”
独孤道：“咱们到后面坐下慢慢再说吧。”
几人都道“好”，于是辞过伊道尹，相让着往东走。
才走出几步，突闻一阵癫狂大笑从谷口方向传来。
众人纷纷止步回身看去，个个正自纳罕诧异，不知是哪个狂悖无礼之人。