双喜往朱邶风身上盖了一条毯子，轻手轻脚送朱邶风回了寝宫。
窗外月色正浓，皇帝已然睡熟多时，双喜抱着手臂靠着窗户打盹儿。
月光下的药田中，两只人参娃娃迈开短腿你追我赶，身后跟着一只长耳貂。
顾吟微猛地推开窗，眼神清冷，三小只立刻蹲在原地，慈宁宫总算安静下来，大伙儿都进入了梦乡。
月亮牢牢挂在夜空上，悄悄地，月亮隐于云层之中，天边泛起一抹亮光，黑暗渐渐散去，园圃中模糊可见的花朵的影子，不断清晰起来。
那朵盛开的花，起初像是一道黑影，而后渐渐圆润起来，花朵舒舒展展，从黑色渐渐恢复成彩色，金色的阳光细细密密的落下来，蔷薇花的颜色更浓了，花朵上的水灵灵的露珠，一下一下闪着光，像是心上人的一记媚眼。
“喀嚓。”
锋利的剪刀剪断花枝，剔去多余的叶子和花刺，往白瓷瓶中灌满清水，斜插于瓶中，一瓶蔷薇满屋香。
顾吟微伸了个懒腰坐起身，楚楚放下剪刀，朝着外边喊了一声：“太后娘娘起了。”
屋檐下喂雀儿的扁桃，急忙放下手中的活，其他婆子扫地的扫地，端水的端水，纷纷忙碌起来。
顾吟微凑到花瓶前轻嗅，“楚楚你的插花手艺越来越好了。”
“多谢主子夸奖。”楚楚表情腼腆。
扁桃掀开帘子进来，“月季朵朵开，财源滚滚来，太后娘娘，恭喜恭喜。”
顾吟微愕然，“喜从何来？”
“方才贤太妃身边的阿青传来口信，说漠北的依木王子亲自送昭阳公主来三妃学院进学。”
顾吟微从梳妆台上起身，缓缓道：“漠北的人都不是善茬，皇上怎么说，有没有派人去接？”
“皇上昨晚去了逍遥王府，回来的时候心情欠佳，双喜公公说皇上早起的时候发了高热。”
“原来是病了，我说怎么这么点，还没来给太后请安。”楚楚接过话茬。
“漠北来了人，理应去迎一迎。”
“太后的话在理，可如今腾不出人手来。”
“扁桃，你随我去接使臣。”
“是，太后。”
楚楚急忙道：“那我呢？”
“你去陪着惜妃，多照看她。”
“也好，主子，你们去吧，我守家。”
朱邶风下朝后，得知顾吟微已经打点好了行囊，赶来送她。
“迎接使团一事，儿臣打算安排陈贵妃来做，如今陈贵妃抽不出空，只得劳母妃受累。”
“哀家出宫活动活动也好，昭阳公主来学院上学，哀家身为院长去接她，明面上也算过得去。”
“母后慢走。”
朱邶风送走恒乐太后，折返回宫休息。
顾吟微止不住感慨，收了个干儿子，以为可以高枕无忧，奈何干儿子的身子骨太弱，遇上体力活还得亲自上阵。
顾吟微携扁桃上了马车，扁桃向顾吟微介绍起昭阳公主和依木王子的境况。
“昭阳公主年十七，性格乖张，喜欢捉弄人。”
“依木王子心思缜密，武艺高强。”
顾吟微掀开车帘，看了看窗外的景色，此时马车刚好经过驿站，道路两旁杨柳依依，驿站人来人往，低处的柳枝已经被游人薅秃，其他人想获得柳枝，须得用钱从孩童手中购买。
柳字同留同音，折柳赠友人，有惜别不忍分离我意思。
一些穿长衫的读书人，将柳枝绕成圈儿，套在帽子上，不远处有人唱着送别的歌。
“今朝与你握别，明日远隔天涯，万般无奈凝视，热泪汇成河流。”
歌声凄美婉转，听着动容，这样的离别，每天都在渡口处上演。
车马慢，人生苦短，有时候一挥别，此生不复相见。
顾吟微放下车帘，马车驶过京城，向着北方千行。
车队约莫行了十来日，到了沙丘关，沙丘关地广人稀，顾吟微下马一看，野草丛生，城门口还蹲着一只大黄狗。
扁桃喊道：“京都使团到。”
一连喊了几嗓子，根本不见有人出来迎接，顾吟微举起凝神看向大黄狗的眼睛，慵懒晒太阳的大黄狗浑身一哆嗦，主动为顾吟微带路。
“咕咕咕。”
城门后头有个系着围裙的老者，手里端着一盆糠，站在破旧的城墙上喂鸡。
大黄狗汪汪汪叫了几声。
喂鸡的老者纵身一跃，从十来米高的城墙上跳下来，他手中的糠一点也没有泼洒，落地时声音极轻，扁桃朝着身后的护卫使了个眼神，护卫们纷纷伸手按住手中的刀。
“哟，大黄，我搁这儿喂鸡呢，你可真聪明，自己接客人进来了。”
大黄的眼神充满恐惧，躲在老者身后。
“你们是京都的使团，来接王子公主的？”
楚楚不答反问：“你是谁？”
“我乃沙丘关第一百零五任驿站馆长。”
“名字呢？”
“杨小环。”
老者说自己名字的时候有些难以启齿，堂堂男子汉，居然取个女孩子，俺爹真是没文化。
顾吟微没有深究他的名字，在场也没有任何一个人嘲笑他，杨小环觉得惊讶。
“你们怎么不笑？”
“为什么要笑，无缘无故嘲笑别人真没品。”扁桃说完，扶着顾吟微进到客房休息。
“您是？”
“你觉得我是谁？”
杨小环抱着手臂思考，“来得是公主，来接她的，怎么也得是跟公主官儿差不多的人。”
“你认不认识皇上。”杨小环问道。
“认识。”
“那你去过皇宫没？”
“去过。”
“你该不会是郡主吧。”
“你乐意怎么称呼就怎么称呼，我不介意。”
“不介意就好，沙丘关风沙大，晚上有狼，吃食也没有京都精致，你多担待些，晚上我杀只鸡给你们接风洗尘。”
“不用了，我自己带了食物。”
“那太好了，没什么事儿，我先忙去啦。”
杨小环领着大黄狗走了，顾吟微对着墙上的地形图发呆。
长耳貂从屋顶上跳下来，两只小手不停比划着。
扁桃转了一圈，觉得驿站有些不太对劲，“主子，这座驿站似乎太安静了。”
“白天是安静，到了晚上就热闹了。”
顾吟微的话有两层意思，扁桃瞬间听懂了。
屋外传来喊号子的声音，“一二一，哎呦。”
杨小环组织车队的护卫修院墙，剩下的护卫拔出锃亮的长刀清理杂草。