处理过于星光，石之柔又将矛头指向其他臣子，大多都是支持四皇子的老臣们。
不过她也没有多过分，不过就是希望他们可以闭嘴，这太子之位最好还是叶靖义的，若实在不成落在叶开济头上也是可以接受的，只是万不可落在四皇子脑袋上，他不是个能担大事的。
听着各位大臣群情激愤，纷纷开始指责石之柔，苏永义也不甘示弱，暗地里帮着石之柔与这群朝臣对峙。
眼看她就要处于下风，叶开济想出言帮忙，却与她对视时想起了今晨入宫前石之柔曾对他说过的话。
就在他出府上车的瞬间，被一个女子拦下：“参见岚王殿下！”
叶开济上车的动作微顿，转首不解看向身边女子：“你是...柔儿的女使？”
程水颔首：“殿下好记性，我们娘娘想借一步说话。”
话落，叶开济才看到不远处站着一个带着围帽的女子，身边还站着谷英，看来这便是石之柔没错了。
他走下马车，来到墙角处，石之柔微蹲行礼，叶开济忙道：“不必多礼！”
起身后，围帽下的石之柔微抬眸看向面前男人，她眸底的倦意满满，可叶开济却看不到。
“今日冒昧，前来叨扰，是我的不是。”
“都是一家子，无所谓叨扰。”
“想必殿下也知道，今日早朝陛下定会选出一位储君人选，我想请求殿下一件事，不论早朝上发生什么，都请你不要为我辩解。”
叶开济心头一紧：“为你？你是想上朝吗？”
女子颔首：“是！”
得到肯定的回答，叶开济连忙阻止：“朝上那帮老臣不是好相与的，靖义的事有我便足矣，你又何必赌上自己呢？”
女子摇摇头，声音略带沙哑：“大哥好意，只是我不能眼睁睁看着你为我们夫妇去得罪那帮老臣，总有人要做这个恶人，若是要让大哥替我们冲锋陷阵，就算是靖义回来，我们也良心难安，还请大哥成全！”
脑海中，女子坚韧不拔的话语声还在回荡，叶开济动了动嘴皮子，最终还是没能说出口，选择遵从石之柔的想法，做一个安静的看客就是了。
支持四皇子的大多是一群乌合之众，可他们人数众多，再加上四皇子本人喋喋不休，不停的想要推翻石之柔的说辞，导致了她一夜未眠的身子有些撑不住，脸色以肉眼可见的速度惨白下去。
皇后实在是有些看不下去，她不忍看到石之柔为了社稷熬空了自己，也不愿看到自己的儿子与太子妃针锋相对。
明知道叶承允是个不堪大用的，却还是不愿承认，当真要等到叶家的江山在他手中被败光的一日才肯悔过今日的懦弱吗？
“陛下！”
皇后最终还是无法忍受自己，选择开口结束这无休止的争吵，看着石之柔孤身一人舌战群儒，她是心疼的。
皇后开口，打破这焦灼的温度。
四皇子心中狂喜，看着石之柔的眼神中不免多了几分挑衅意味，好似在说：“母后都发话了，看你还如何嚣张！”
可皇后的下一句却是将他这个皇子的脸皮踩在地上摩擦：“妾知道，妾不便插手朝堂之事，不过事到如今我还是想说一句。”
皇后一如既往温柔似水的声音回荡在大殿的每一处角落，所有四皇子的拥护者都齐齐看向她，好似将她当做最后一根稻草。
“妾有话不吐不快，太子消失多日，太子之位的确不宜空悬太久，妾觉得，岚王心怀家国，封地在他的治理下，百姓和睦，经济强盛，由此可见，他的确有经世之才！”
“母亲！！！”
“娘娘！！！”
皇后的话让在场所有四皇子的拥护者大跌眼镜，他们实在是不敢相信，皇后竟然会将太子之位拱手让人？这如何是一个母亲能做出的事？
有了皇后的支持，叶开济在这场战役中算是完胜，皇帝当即下令册封岚王为太子，岚王妃红鑫荣为太子妃，择日举行册封大典。
这个消息让在场所有人皆心头一颤，尤其是石之柔，她撑着一口气说了许久，耗费了太多精力，现下已然消耗殆尽，就连站立都有些摇晃，却还是努力撑着最后一丝力气俯身行礼道：“臣...告退！”
女子惨白的脸上没有一丝血色，腰杆也不似往日那般笔直，眼角淡淡的皱纹书写了她早已不是深闺女儿的过往。
“太子殿下！”
“靖义！”
“五弟？”
就在她想要离开大殿的一刹那，略有些模糊的视线后猛地出现一个熟悉又陌生的身影。
耳边回荡起无尽的惊呼声，有皇帝的，有皇后的，还有大皇子的，他们所有人的声音都证明了一件事，眼前这个熟悉到让人忍不住落泪的影子便是她的夫君叶靖义！
男人脊背略有些佝偻，走路时双脚一轻一重，好似受了伤，等靠近时，脖颈处隐约可见的伤痕触目惊心。
女子微张口，或许想要说点什么，男人却目不斜视，与她擦肩而过，只留下一股浓重刺鼻的药味悄然钻进她微张的唇齿。
“参见父皇！”
皇帝欣喜连连，忙说道：“快平身！”
“谢父皇！”
男人意气风发不减从前，只是眼角眉梢的一抹沧桑尤为突兀。
看着眼前的男人，苏永义惊骇到不能自持。
他以为叶靖义死了！
他以为他终于有了机会可以求娶石之柔！
就在他以为他可以离石之柔更进一步的时候，这个男人竟然回来了！
他怎么能回来？
“你终于回来了！”
男人面不改色，面对父亲、母亲、大哥炽热的眼神丝毫不为所动。
“儿子远行，实为不孝！叶家祖训，不忠不孝之人，不可掌权！儿子自知罪孽深重，自请退至封地！驻守边疆，安我丰奕江山！”
话落，苏永义眉头紧蹙，不敢相信他竟然要将石之柔带走！
叶靖义说着，再次跪地请罪，布满红血丝的眸子里满是坚定不移的决绝。
“你要走？”
皇帝不敢相信自己的耳朵，这儿子刚回来怎么就要走？
“是！儿子不孝！请父皇允准！”
叶靖义一口一个不孝，两句一个不配，将自己从朝堂摘的干净，皇帝也是没了法子，只好准许，放他们夫妇离开京城，返回封地。
随着皇帝的话语声消散，今日的早朝也落下帷幕，所有大臣各怀心思，纷纷撤离，皇后与皇帝相看一眼，互相搀扶离开大殿，四皇子气恼不已，拂袖而去，大皇子在路过叶靖义时一只手搭在他肩膀上，好似劫后余生的欣喜，又好像无声的告诫他：你有麻烦了！