明天启年间，真定府西南五十里，有一名山，曰之苍岩，山势险峻，群峰巍峨，深涧幽谷，怪石嶙峋，更有碧水清湖，流水潺潺。在苍岩山的最高峰，飞鹰堡便座落于此，鹰爪门的掌门陈立庭，执掌鹰爪门，至此已历三代，而他也是在掌门之位已经二十余载，鹰爪门如今虽不是名门大派，陈立庭倒也凭着自己的苦心经营，让鹰爪门日渐兴盛，在江湖中有了自己的一席之地，江湖地位也逐渐显现。
农历七月初八，是陈掌门的六十大寿，弟子们为给掌门师傅拜寿，提前几日便广发英雄帖，邀请各路江湖朋友道贺，早几日就各路豪强云集，当日飞鹰堡更是张灯结彩，热闹非常。随着日渐偏西，各路江湖朋友逐渐离去，直至掌灯时分，陈掌门才拖着疲惫的身体，醉意朦胧的由弟子搀扶着进入卧房休息，连日来迎来送往，接见各路江湖朋友，忙得不亦乐乎，真是太累了，一沾枕头，就昏昏睡去。
夜至丑时，陈立庭口渴难耐醒来，感觉还是昏昏沉沉，午夜特别的寂静，便呼唤外面的弟子上茶，须臾，便有一名着青衣青帽的弟子，托着茶盘轻悄的走进卧房，双手托着茶盘，头埋的很低，看不清他的容貌。陈立庭酒后口渴，伸手取过茶盅一饮而尽，忽觉喉咙火辣，疼痛难当，疾呼\\\"不好，茶有毒“，迅速出手，连封颈下胸腹几处大穴，怒目看向奉茶的弟子，发现送茶的弟子，正狞笑的注视着他。陈立庭不由惊呼”毒蝎子“，竟然是你，毒蝎子喋喋怪笑道：“今日我来送你归西。”陈立庭大怒喝道，“来人，捉拿刺客。”话音未落，便五指如钩，直取毒蝎子咽喉，毒蝎子早有防范，也是出手如电，眨眼之间，两人对攻了五六招，毒蝎子不再恋战，一个健步就跳出卧房，闪身出了前厅，来到院子里。而这时的陈立庭掌门，由于毒性发作，再加上刚才运功大力鹰爪，更是毒发攻心，剧痛难忍，一口鲜血喷出，眼前发黑，栽倒在地。
毒蝎子刚闪身来到院内，便有五六个鹰爪门的侍卫弟子听到掌门的呼叫，赶来查看，那毒蝎子见到迎面有人奔来，身法诡异，出手狠辣，如一只黑色的巨型蝎子，在鹰爪门弟子们的眼前一闪而过，竟然已有三个弟子中招倒地，其他两人惊恐之间，毒蝎子已经纵身越过院墙，消失在夜色之中。
随着捉拿刺客的呼喊，此时灯笼火把逐渐亮起，一阵阵的骚乱打破了午夜的寂静。
鹰爪门的大弟子吕忠，二弟子赵庆，以及陈掌门的儿子，陈正阳急匆匆来到掌门的内宅，奔入卧房查看，不看则已，看后让人惊恐不已，卧房内陈掌门已经七窍流血身亡，大瞪着双眼，极其恐怖，陈掌门十六七岁的儿子陈正阳更是当时就差点昏死过去。赵庆也是悲痛欲绝，两人抱着师傅嚎啕大哭，吕忠身为大弟子，急命众弟子，封锁飞鹰堡各个出口，仔细搜查，务必捉拿刺客，为师傅报仇，众弟子百十号人立即领命，分成几队，擎着灯笼火把，四处捉拿刺客去了。
如此折腾到天光大亮，直至日上三竿，各路弟子纷纷来报，并未寻到刺客的踪影，大弟子吕忠召集师弟们商议如何处置飞鹰堡突发的变故。众人根据当时最早发现刺客的幸存弟子的描述，断定凶手就是江湖上臭名昭着，极其凶狠歹毒的毒蝎子所为，此人武功极其诡异莫测，而且行踪不定，鹰爪门与毒蝎子素无瓜葛，掌门何以遭其毒手？令人难测，现在捉拿毒蝎子，别说无处寻找，就是毒蝎子站在众人面前，也是没有把握将其擒获，更何况现在踪迹全无。眼下只能是先料理掌门的后事，捉拿凶手，再从长计议吧。
飞鹰堡鹰爪门掌门陈立庭，师从鹰爪王王义顺，王义顺有一独子王云琦，年少时走失，二十来岁时又回到飞鹰堡，两年后又离开飞鹰堡，从此再无音信。所以王义顺就将掌门之位传于陈立庭。陈立庭收徒三人，大徒弟吕忠，正值而立之年，河南许昌人士，曾是少林俗家弟子，后拜于陈立庭门下成为大弟子，二弟子赵庆，二十有七，是真定府人士，父母双亡，流落街头，陈立庭偶遇，见其可怜，将其纳入门下。至于最小的弟子陈正阳，则是陈立庭的养子，六岁时由陈立庭带上苍岩山飞鹰堡，成为其关门弟子。此三位嫡传弟子，手下各有二三十名弟子，那都是另一代弟子门徒了。由于掌门陈立庭年已六旬，早几年就已经将飞鹰堡的各项事务交给大弟子吕忠管理，今日突发变故，自然也就由大弟子吕忠代理掌门事务了。
可怜鹰爪门掌门陈立庭，本来六十大寿，谁知竟然祸从天降，寿诞之日竟成了殒命之时，鹰爪门众弟子又将张灯结彩撤下，置办棺椁，换上白幡，，设置灵堂，真是天有不测风云，人有旦夕祸福。鹰爪门的众弟子们在代理掌门吕忠的率领下，主持陈立庭掌门的丧事，头七过后，国不可一日无君，这鹰爪门也不可一日无主，就举办了一个简单的仪式，有吕忠成为了鹰爪门的第四代掌门，然后派人知会了其他各大门派的掌门，叙述了鹰爪门的突发变故，并请求各大门派，协助找寻毒蝎子的下落，早日为恩师报仇。二弟子赵庆和三弟子陈正阳，一直急于为师父陈立庭报仇，都被吕忠安抚了下来，毕竟，那毒蝎子武功高强，行踪不定，刚接任掌门的吕忠，实在不像本门再有意外发生。
这一日转眼来到了中秋团圆节，鹰爪门也招呼弟子在大厅与师兄弟和众弟子设宴团聚，山下有家室的都放假回家与家人团聚去了，其他在飞鹰堡有家室的和没有家人的，便都参加了宴会，许久以来沉闷的日子终于在今天有了些欢乐的节日气氛，所以宴会也一直持续到子时已过，众人才逐渐离去。
却说前掌门陈立庭的养子陈正阳，由于义父的突遭不幸，一直悲伤苦闷，一心想为义父报仇，却被师兄不允，也苦于凶手难觅，所以喝了不少的酒，一个人晃晃悠悠的离开宴会大厅，回到住处，实在难以入睡，索性提了一坛子酒，出得门来，借着月色，沿着盘旋的山路，直奔后山走来。在苍岩山飞鹰堡的后山，有一处不老峰，是飞鹰堡的最高峰，这里山路崎岖，却是苍松翠柏，十分幽静，这里是鹰爪门前任三代掌门的墓地，有一处新建的墓碑坟茔，就是陈立庭掌门的安息之处，在墓地的后面，就是百丈崖，所以，平时几乎没有人来到这里。
陈正阳来到义父的墓前，扑通跪倒，泪水夺眶而出，想着以前义父的种种过往，不禁悲痛不已。义父虽然平时对自己较为严厉苛刻，但是一旦阴阳两隔，陈正阳就感觉一下失去了靠山，自己倍感孤单无助，就这样在义父的坟前，喝几口酒，哭一会，哭一会，喝几口酒，渐渐昏昏沉沉，不知身在何处...