“崔岷为何会留下你？”
医馆里，苗良方看着面前的陆曈，目光难掩震动。
夜已深，天色暗了下来。杜长卿白日里应付完前来道贺的各路街坊，已然累得腰酸背痛，带着阿城回家休息去了。
银筝把医馆大门关好，挑了下里桌上银灯，见灯色明亮起来，便掀开毡帘先进了小院。
里铺安静，苗良方看向陆曈，再次重复道：“小陆，崔岷到底为什么会留下你？”
苗良方百思不得其解。
今年新增一门“验状”科，人人喊难。就算陆曈天赋奇才，真就在验状一科上才思横溢，一鸣惊人。但崔岷作为医官院院使，竟然亲自点了陆曈进红榜，还是红榜第一，就怎么看都让人觉得古怪了。
要知道崔岷点了陆曈红榜第一，就是得罪太府寺卿。陆曈有什么值得崔岷得罪太府寺卿的？
“难道……”苗良方目光一动：“是因为昭宁公世子？”
上回裴云暎来仁心医馆时，瞧着与陆曈格外熟稔。虽然陆曈否认了，但苗良方总觉得他二人关系不似陆曈嘴上说得那般生分。
陆曈道：“不是。”
“那是为什……”
“因为我在每科考卷辨症方题目下，写了新方子。”陆曈说得平静，“十副新方，崔岷不是圣人，自然会动心。”
十副新方子？
她说得如此轻描淡写，却让苗良方大吃一惊：“你在同我说笑？”
苗良方知道陆曈脑子里有许多奇奇怪怪的新方子，那些药方倒也不能说不对，只是多少带些毒性。深知医官院保守习惯的苗良方在春试之前日日对陆曈耳提面命，让她千万不能在答卷时灵机一动写出那些新方子，而陆曈也乖巧应下了。
而眼下陆曈却说，她不仅写了，还一口气写了十副！
一时间，苗良方简直不知道是先气这姑娘阳奉阴违，还是该震惊她胆大包天。
人家是铮铮铁骨，好家伙，她是铮铮反骨。
苗良方按着胸口兀自深呼吸平复心情，陆曈看了他一眼，主动解释。
“当年崔岷盗走你的《苗氏良方》据为己有，以此博得功名升迁至医官院院使。你曾说过，崔岷当上院使后，这些年不再研制新方。”
“也就是说，这十年来，崔岷自己无法研制新药方，也无法窃取别人的方子。
“我猜，是因为医官院新进医官多是太医局学生，并非无背景之平人，崔岷不好下手。”
夜色中，她神色恬然，不疾不徐娓娓道来。
“一个贪慕名利，却多年未有所出之人，纵然表现得再如何云淡风轻，心中多半伴随不安，尤其是先前名利还是由自己盗窃而来。”
“所以我写了十副新方，来诱他上钩。”
苗良方喃喃：“诱他上钩？”
“我只是个毫无背景的普通人，却能写出别人写不出的新方，崔岷谨慎之下，必然会选取其中几副来尝试，等他发现那些药方是真的后……”
“在他眼里，我就是下一个你。”
“我赌他，会为了更大的利益，点我入红榜名。”
苗良方听得心神大乱：“那可是那么多方子！”
一副药方有多珍贵，苗良方比谁都清楚。如果崔岷不愿意为陆曈得罪董家，那些药方就算白白送与他了。
寻常人得一好药方总舍不得送出去，一副好药方有时甚至能保一人富贵半生。陆曈倒好，大白菜也没这么给出去的。
“舍不得孩子套不住狼。”陆曈笑笑，“况且，我赌赢了不是么？”
苗良方说不出话来。
扪心自问，若换做是他自己，要为了报复接近仇人做到如此地步，恐怕没有陆曈的决心与魄力。她明明还这样年轻，看上去平静理智，却在某些事情上，有种不管不顾的坚持。
如果自己当年也有陆曈这份决心，或许这些年里，他就不会跟老鼠一般龟缩在那间阴暗的草屋里，整日与黄酒杂草为伴，过得浑浑噩噩吧。
心中蓦然生出一股惭愧，踌躇半晌，苗良方攥紧裤腿，艰涩开口：“我承诺替你通过春试，你便替我复仇，不过，我没能帮上什么忙，所以，你也无需把我之前的话放在心上。”
心一横，苗良方道：“小陆，咱们之前的话，就算了吧。”
陆曈能通过春试，同他确实没什么关系，苗良方到底要脸，做不出“挟恩图报”的事。
说完这句话，苗良方就低下头，心情很是复杂。
一方面，他并不想将陆曈牵扯到自己的恩怨中来，另一方面，眼看着希望再一次落空，说不失落也不可能。
到底不是圣人，私心难灭。
“不。我会遵守与苗先生的约定。”
苗良方讶然抬头，心中顿时浮起一丝隐秘的欣喜，很快又被理智压住，摇头道：“不，你能上红榜与我无关……”
“怎么会无关？”陆曈打断他的话。
暖色灯火浅浅覆在她脸上，却把那双清澈分明的黑眸映出几分迷离冷色。
女子微微笑起来。
“苗先生。”
她开口：“我还有一件事情，想请您帮忙呢。”
……
接下来的一段日子，仁心医馆空前热闹起来。
西街街邻得知陆曈春试中榜，即将进翰林医官院任职，除了杏林堂的白守义外，几乎人人前来道喜。
银筝收的腌肉咸鱼几乎要堆不下，孙寡妇背着戴三郎把陆曈拉到角落里，让陆曈在医官院里给她寻年纪合适的俊男，无需财富背景，只要高俊壮硕。
就连何瞎子都被胡员外请到医馆来，让陆曈抽支行路签，以挑个好兆头。
漆黑签筒被摇晃几下，长签在里头“哗啦啦”作响。
何瞎子摸索着把签筒往陆曈跟前一推：“姑娘请抽。”
众目睽睽之下，陆曈也不好拂了胡员外一片好意，于是随手从签筒摸出一支。
长签细长，黑底红字写着两行字——
银筝站在陆曈身后小声念道：“棋逢敌手要藏机，黑白盘中未觉时......这是什么意思？”
“哎呀呀，姑娘竟然抽到一支‘谋’字签！”不等陆曈开口，何瞎子就先喊起来。
陆曈：“‘谋’字签？”
“嗯，这有些奇怪，”何瞎子一捋长须摇头，“姑娘是进医官院做医官，怎会与人对峙藏机，此签有杀伐之气。怪哉，怪哉。”
陆曈神色微动。
一边的杜长卿没好气开口：“姓何的，你该不会说陆大夫当官后会有血光之灾吧？”他本就对西街算卦瞎子半信半疑，觉得是招摇撞骗的混子，闻言越发不悦，连带着对胡员外也没好脸色，“叔，大喜日子弄这么出，晦不晦气？”
胡员外赶忙道：“先生赶紧给解解。”
何瞎子轻抚长须：“虽是‘谋’字签，却是一枚上上签，问题不大。只是有此文提醒，加之签上杀气重，陆大夫年轻，理应画枚化煞符，可保逢凶化吉、否极泰来。”
陆曈盯着他：“画符？”
何瞎子高深莫测地点了点头，从怀中摸出一枚三角黄符递过去：“由贫道亲自为姑娘画的化煞符，有三清祖师保佑，魑魅魍魉遇则退散，亦可助你遇贵人护佑，辟结良缘。”
陆曈犹豫一下，接过黄符：“多谢何先生。”
何瞎子迅速摊手：“二两银子，不赊账。”
众人：“……”
等何瞎子拿了银子心满意足离去，杜长卿还在医馆里骂骂咧咧。
“我就说了那是个骗子来骗银子的，二两银子……他怎么不去抢！我这医馆坐馆一月才二两，到底是谁瞎啊！”
“好啦好啦，”银筝笑着打圆场，“破财消灾，姑娘都要进宫了，放张黄符保平安，东家一向大方，不会是舍不得二两银子吧？”一面对阿城使了个眼色。
阿城回过神，拉着杜长卿往里铺走：“东家，你不是说有东西要给陆大夫嘛？”
陆曈：“什么？”
杜长卿轻咳一声，走到里铺去，从桌柜最下头抽出一只小匣子，把匣子往桌上一顿：“给你的。”
陆曈微微一怔。
匣子不大，看起来沉甸甸的，一打开，里头整整齐齐摆满银锭，最上头一层是散碎银踝，看着不少。
“这是……”
“你不是明日就要去医官院了嘛，”杜长卿往躺椅上一歪，双手抱胸。一副烂泥模样：“我同从宫里的兄弟打听过了，你们医官俸银不多，还少不了四处打点。”
“本少爷好歹当了你一年东家，这二百两银子就当送你了。你可是西街第一个走出去的医官，不能丢了仁心医馆的脸面，出门在外大方些，别让人轻看了。”
阿城惊讶：“东家，您还有宫里的兄弟呢？”
“去去去，”杜长卿没好气道：“你不知道的事多着呢，少瞎打听。”
阿城撇嘴，银筝见陆曈没动，先眼疾手快地一把将匣子抱起来，笑道：“东家真是人俊心善，难怪人都说西街东家最大方了。旁人哪比得上？”
杜长卿对这追捧十分受用：“那是自然。”
陆曈抿了抿唇，没说话，起身进了小院，不多时又走出来，把一封信交到杜长卿手里。
“明日我就走了，”陆曈道：“走之前，这个给你。”
杜长卿酸得龇牙：“咱们之间就不必写那些叫人起鸡皮疙瘩的话了吧。”
“这是四副方子，每隔三月，你按方子做一味成药。仁心医馆想要在医行有一席之地，光靠‘玉龙膏’和‘纤纤’是不够的。”
杜长卿一愣，猛地坐直身子，失声开口：“方子？”
若真是成药方子，其价值恐怕远远高于他赠给陆曈的百两白银。
一边的苗良方也颇感意外。方子这样珍贵的东西，为何陆曈总是如此随意就送出，她那位高人师父究竟还有多少不知名的医方，看到好徒儿如此浪费，九泉之下真的不会心痛么？
陆曈没理会杜长卿的震动，看向站在一边的阿城，笑笑：“杜掌柜有闲时，不妨也教教阿城读书写字，能教点药理医经更好。”
“读书……还是有用的。”她轻声道。
阿城不明所以，下意识点头。
苗良方看着眼前一幕，忽觉有些眼酸，正揣测是不是自己年纪大了，见不得这些分离场面，就听见陆曈叫自己：“苗先生。”
他陡然打了个激灵，警惕开口：“我都送过礼了，现在浑身一个子儿都没有！”
陆曈没说话，伸手取走他腰间酒葫芦。
“怎么，你是要送我酒……”
话未说完，陆曈就干脆利落松手，酒葫芦“咚”的一声，掉进屋里的废桶里。
“哎——”苗良方吓一跳，忙忙地伸手去捡，“你扔我葫芦作甚？”
陆曈拦住他动作：“坐馆行医，不可饮酒。”
“我坐什么馆……”苗良方说着，声音突然一滞，不可置信地抬起头来。
陆曈站在他身前，语气寻常。
“我已同杜掌柜说好，今后由你在此坐馆行医。”
苗良方一震，猛地扭头看向杜长卿。
看起来没个正形的年轻人横躺在椅子上，翘着的腿抖得老高，一副欠揍语气：“先说好了，你长得太老，虽然曾经是医官，但好汉不提当年勇。还瘸了只腿，所以月银减半。一月一两银子，包吃不包住。哦，得空顺带教教我和阿城。”
“干得好了，涨一涨月银也不是没可能。要偷懒嘛，隔壁杏林堂左转不送。”
“还有……”
杜长卿后面说了什么，苗良方一句也没听清，脑海中只反复回响着最开始的那段话。
他们要他在这里坐馆行医。
怎么可能呢？苗良方浑浑噩噩地想。
不可能的，他们一定是在捉弄自己。
他是被从翰林医官院赶出来的罪官，背负骂名，一旦坐馆行医，医行文牒上头自然会显出过往。没有任何一间医馆敢冒这样的风险请他来坐馆行医。
或者说，没有任何一个人敢相信他。
所以这些年里，他也只能躲在西街的破落茅屋里，在屋前侍弄些野蛮生长的药草，以偿夙愿。
但现在他们说，要他在这里行医。
虽然说话的语气很调侃，但话语却很认真。
苗良方蜷缩一下手指，感到自己那颗沉寂的、灰暗的心房处，如被春雷惊开细种，有什么东西正从其中破土抽芽，重新鲜活过来。
杜长卿看了他一眼，眉头一皱：“我知道我这条件很好，但你也不至于感动哭了吧？啧，能不能擦擦鼻涕，淌地上了！”
半老头子泪眼朦胧，一面手忙脚乱拿帕子擦脸，一面不忘愤怒反驳：“呜……那是口水！”
陆曈：“……”
杜长卿：“那你到底干还是不干？”
“干！”苗良方说完，发觉自己喊得过于铿锵有力了些，忙添了一句，“看在小陆的面子上。”
杜长卿翻了个白眼：“呵。”
……
这一日就在交代事宜和收拾行囊中过去了。
黄昏后，杜长卿带着阿城归家去了，苗良方也走了，陆曈关上医馆大门，掀开毡帘进了小院。
又是一年三月，春夜清寒，小院却比当初来时的冷清热闹了不少。
屋檐四角都挂着阿城从灯市上买来的六角风铃，有风时，铃声清脆作响。一大只翠盈盈的蛤蟆花灯蹲在窗前的梅花树下，两只鼓得大大的眼睛滑稽地瞪着树下人，把树下青石地照得一片清幽。
一阵风吹来，院中悬晾的浣洗衣裳上淡淡的皂荚香气散得满院都是。角落里还堆着宋嫂孙寡妇送的腌肉和鹅蛋，喜篮上扎着的红布还未拆，常惹得夜里的野猫顺着墙溜进来偷上一两块。
还有银筝种下的山茶和春兰……
不过短短一年，这里竟越来越像常武县陆家的院子。
像得让人离开时，心中也生出些微不舍。
银筝从外面进来，见陆曈站在院中出神，笑着走过来，将院中晾好的衣裳收回屋里，一面对陆曈道：“今日有太阳，进医官院前晒晒更好。也不知这些衣裳够不够，该叫葛裁缝多做几身的……”
陆曈要去医官院了，银筝提前许久就在给她做鞋袜里衣，一季多做了几套。她针线倒算不得好，但花样子画得好看，描的花样葛裁缝看了也眼馋。
陆曈进了屋，银筝正把收好的衣裳一件件叠好，放到陆曈要带走的包袱里去。
“对了姑娘，”银筝边叠衣，边头也不抬地开口，“殿前司的青枫侍卫送来了一个木盒，不知道是什么，我放您桌上了。你回头打开瞧瞧，说不定是送来的贺礼。”
陆曈看向身后，窗前的桌上，的确摆着只木盒，盒子并不精致，甚至朴素得过分。
默了默，陆曈转身，走到桌前，打开桌脚的柜子，从里头拿出一只匣子——那是今日杜长卿送她的二百两银子。
她拿着这二百两银子，走到正在叠衣的银筝面前。
银筝见她如此，动作一停，迟疑道：“姑娘这是做什么？”
陆曈把匣子放到她手上。
“我要进医官院了。”陆曈道：“杜长卿给你的月银不多，你若不想留在这里，可以拿着这些银子离开。”
“……离开？”
银筝愣住，随即摇头，“我就在这里等姑娘旬休，要是有什么可帮忙的……”
“无需等我，之后我的事，也同你无关。”陆曈说得很平静，“你我本是萍水相逢过路人，共行一段路缘分到头，当好聚好散。”
银筝眼眶顿时红了：“奴家的命是姑娘救的……”
“这一年来你的帮忙已将救命之恩还清，无需背负此债。”
银筝咬唇，有些挣扎：“姑娘是要赶我走吗？”
陆曈没说话。
银筝望着眼前人。
女子坐在床前，神色冷淡，灯色也不能将她姣好眉眼渡上一层暖意，从银筝认识陆曈开始，陆曈似乎就是一直如此，永远与人保持着这份疏离距离。
但银筝知道，陆曈并非冷情之人。冷情之人不会从阴冷森然的乱坟岗将她背回山上，冷情之人也不会悉心照料自己伤痛，为自己一一调配膏药涂抹——那具连鸨母都嫌弃的身体。
她从来都没有因为自己烟花女子的身份而低看自己，反而耐心至极。
银筝不是傻子，心中清楚陆曈之所以说得这般凉薄，是因为怕连累耽误自己。所谓要赶她走，也是希望她能不为恩情自缚。
只是心中清楚是一回事，听起来伤人又是一回事。
银筝垂下头，低低“嗯”了一声，站起身低声道：“我知道了。”
她起身，就要出去，才走到门边，就被陆曈叫住。
银筝眼中一喜，这是改变主意了？
她回头，就见陆曈走到她面前，把手中沉甸甸的匣子塞进怀里：“银子忘了。”
银筝：“……”
她抱着匣子，有些着恼地轻跺一下脚，转身出去了。
银筝走后，屋里重新安静下来。
床上还摊着收到一半的包袱，陆曈走到床边，把未收完的衣裳叠好装起。
银筝很细心，除了里衣鞋袜外，连不同色同样的绒花和绢帕都做了十来朵，那些姹紫嫣红的花在昏暗里异常艳丽，热热闹闹挤在人眼前。
屋中反而更冷寂了。
陆曈垂眸盯着那些绒花看了许久，才慢慢伸手，把那些绒花细心一朵朵收进行囊。
她又起身走到桌前，把刚刚银筝说青枫送来的盒子拿到灯下。
“哒”的一声，盒盖被打开。
借着幽暗烛光，四只巴掌大的瓷罐并列放在木盒里，陆曈拿起一只，指尖摩挲至罐底处似有凹痕，低头一看，才发现那是隐秘的姓氏。
四只瓷罐皆刻上姓氏。
陆曈握着瓷罐的手紧了紧。
裴云暎没有食言，果如他所说的那般，替她重新寻来家人的坟土。
不过……
屋里小佛橱处空空如也，自那只白瓷观音打碎后，陆曈没有再买新的观音像供奉。她即将离开这里，今后也无需在此地继续上香了。
西街算卦的何瞎子为她解的那只卦签上写：棋逢敌手要藏机，黑白盘中未觉时。其中杀伐荆棘，恐生异变。
她并不畏惧，只因无论她去往何地，家人们总会陪在她身边。
盛京春夜，街鼓初残，离离轻风吹散寒意。
女子低头，指间温柔拂过冰凉瓷罐，神情依恋不舍，仿佛即将离家的游子临行前聆听亲人叮嘱，眉眼都是安宁。
“爹、娘、姐姐、二哥放心。”她认真地、仿佛承诺般，一字一句回答。
“我会好好‘谋’的。”
上卷·花时恨完