第139章风云诡谲宫中对
冰冷的湖水一下子没过头顶，猝不及防地、几大口水灌入口鼻之中，薛琼的眼前晕开大片迷蒙的水雾，细碎的光飘荡在我的周围。
冷。
刺骨的寒冷。
潭水迅速浸透衣衫，如同寒针一般渗入肌理。
东袖说的没错，凌仪的怒火不需要理由，没有人能全然揣测她的心思，更何况，自己心知肚明凌仪为何而动怒。
她在九歌重楼滞留了太久而杳无音讯，甚至在毒发之期都没有进宫求这位高高在上的主子。
当腔内的气息一点点耗尽，潭水便涌入了口鼻之中，太阳穴突突刺痛，她不受控制地拼命咳嗽，四肢抽动起来。
凌仪将她从水中提了出来。
然而，不过短短一瞬，甚至眨眼的功夫，便被重新扼住脖颈压入水中。
求生的本能令她吸了一大口气，却未曾反应过来，鼻腔被骤然侵入的水流激发得酸痛非常。
周而复始，一次又一次。凌仪便像是逗弄掌中的猎物般有条不紊地折磨她。
先才的一番挣扎已经耗尽了八九成力气，知觉和意识似乎在一点点抽离体内。
唯有身上的旧伤崩裂，带来的痛楚令她稍稍清醒。
等到凌仪玩够了丢开手，她才敢踉跄着爬上岸。
咳嗽声此起彼伏，残水顺着脸颊往下淌，衣襟从里到外贴在身上，于下面汇聚成一滩水——任天下哪个男人见了这张清水芙蓉的可怜模样，恐怕都会心软。
好容易喘匀了气，脖颈上横了一把寒光粼粼的长剑。
“知道本宫为何要杀楚丹枫吗？”凌仪睥睨着她，“因为他太不中用了，心怀二主就是这等下场。”
“那么，本宫该如何处置你呢？”
薛琼膝行上前两步，不卑不亢地抬首。
她是在赌博，赌自己的价值；凌仪也是在赌博，赌她的忠心。
“属下自知罪该万死，悉听长公主殿下圣裁，只是属下临死之前有肺腑之言，请殿下给我一刻钟的时间。”
凌仪抖了个剑花，皓腕如霜雪。
“拿出你的刀来，若是能接下本宫十招，我便给你这个机会。”
薛琼恭声道，“殿下恕罪，双刀已然交付给东袖姑娘了。属下自知有过在身，岂敢明知再犯？”
凌仪似乎讶异地微微一挑眉。许是半柱香的时间，也许更短。在一片死寂之中，剑锋入鞘。
“你倒乖觉。说吧。”
“属下的确曾经奉您之命跟随苏卿去南海，途中刺杀。但……苏家多疑，除了属下和颜千秋等人之外，还多了两个人，其中一个您也曾交手，鬼蜮少主南玄隐。”
凌仪一拧眉。
“说下去。”
“这二人似乎交情匪浅，一路随行，属下没有十足的把握，反而怕打草惊蛇。上了岛之后，属下见到了无尘大祭司，还以为长公主殿下改变了主意，暂时不动九歌重楼，而是要寻找蛟龙的下落……”
凌仪恨声道，“愚蠢！你杀你的人，他做他的事，这又有何相干？我正要问你，大祭司人呢？”
薛琼犹疑再三，轻声道，“大祭司葬身于南海无涯岛上。此番牵扯到了诸多门派，大祭司又是那样的性子，是以和几大门派都交了手，负伤在身，加上那蛟龙凶性大发，居然破了大祭司的诛仙阵。”
女人沉默了许久，在静谧之中，唯有间或传来的滴答水声。
“死了？”她喃喃，面上的神色似乎有些复杂难言，薛琼看不透，只是最终，那精巧凌厉的眉眼归于平静，“他那样的秉性，就算不死，留在本宫身边早晚是个祸害。”
说完，似是喃喃自语，“死了，也好。”
薛琼只觉在这轻飘飘的几句话之间，切割催剥的剧痛，从足底蔓延心底。
谁是主子，谁是属下，谁是掌权者，谁是附庸。
原来有些事情生来便是注定了的，而她也好，无尘也好，居然还存着一丝妄念，以为除此之外尚有余情，哈，能什么余情？
不过是自取其辱罢了。
“起来吧，去内室换身衣裳，凛冬将至，仔细着了风寒。”凌仪淡淡道，“给你一刻钟的时间，本宫仍有话要问你。”
月色如水，浮在粼粼池水中，笼在错落花枝上，仿佛先才的生死一瞬都是幻梦。
薛琼听到自己极低的声音。
“是。”
名画，长桌，一壶清茶，凌仪端然坐在案桌之后，身上朱红斜襟简袍，只在肩上伏了一只雀鸟衔花，眉眼低垂，净手焚香。
如果不是亲眼所见她方才所做的一切，此时此刻的女人仿佛国手笔下的仕女。
“来了。”见薛琼缓步踏入，她搁下调香的小金勺，抬手虚扶，“坐吧。”
“属下不敢。”
“不敢什么？不敢抗命吗？”凌仪挑眉，“本宫看来也不见得吧。”
薛琼只得依言坐下。
“本宫问你：云朝奉道家为国策，取无为之道，为此举国靡靡，兵力衰败。自我大燕开朝以来，推行民间经商田亩并济，虽国力渐盛，可商贾富庶可敌国，乡间流民却食不果腹——朝廷在边疆征收上来的岁贡又是些华而不实的奇珍异宝，不能直接救济难民，此当何解？”
薛琼狠狠一颤。
难民，难民，可知曾经自己全家被诛，她一个孤苦女子流落在外，食不果腹，还要日日担惊受怕，往日苦难，历历在目。然而却仍是把头埋的不能再低，“属下不敢妄议政事。”
“但说无妨。”
薛琼深呼吸数次，方徐徐说道，“臣下以为，既然进贡上来的不乏奇珍异宝，不如以朝廷之名发入民间竞拍，商贾豪奢必以拍得贡品为荣，届时收上来的银两便交付有司，置办粥棚——此事必要廉洁官员去办才妥当，殿下细想想。即便是乡绅地主，也犯不着和难民抢粥喝。”
室内燃的香明明很暖，却丝毫暖不热她冰冷的手脚。
许久许久，凌仪才轻轻地笑了一声。紧跟着便又问道，“前些日子，澹台那群降魔师在塞外闹出了不小的阵仗，是南宫家平息的，论理该有封赏，可是树大招风、功高震主，依你看来那些有功之臣，又当如何处置？”
薛琼微微敛眉。
这是一个更棘手的问题，因为——
此事不论是她，还是凌仪，都尚无置喙的资格，更何况非但事关前朝，还关乎修道界两大门派！
“属下愚见，应派人暗中刺探喜好，愿意得财的，封官加爵，愿意求官的，银钱府邸安排下去。加官的相互牵制，赏银的收回兵权。如此，朝政可平，也不至于落了苛待功臣的罪名。”
“如此而已？”
“如此而已。”
沉寂许久。
凌仪抚掌，“不错，薛琼啊，你应该庆幸自己除了美貌之外，尚有点别的东西能为我所用。”然而话锋一转，冷然笑道，“你知道本宫是怎么做的吗？”
“属下不知。”
“全部搜罗囚禁起来。不服者，清屠之。”